Until Again, Picasso (COMPLETED)

Kabanata 5

"Now that he's gone 
Picasso, what machine 
would keep order in our dreams?"

🌼🌼🌼

KASAMA ni Celine si Max Jacob sa pag-aalaga kay Maya. Siya ang kasangga nito sa lahat, mula sa paglilihi niya hanggang sa araw na nanganak siya. Dalawang taon na ang lumipas ngunit kahit kailan, walang natanggap si Celine na liham mula kay Pablo. At ni minsan, hindi pa din nito naiisipang bumalik.

Minsan, sumasagi sa isip niya. Paano kung iniwan na siya ni Pablo? Na siya na lang naman ang umaasa na babalikan pa siya nito? Na pagkatapos ng lahat ng sakripisyo niya para sa relasyon nila, napunta lang lahat ng 'yon sa wala?

María de la Concepción ang pinangalan ni Celine sa anak. In short, Maya nalang. Halos si Max Jacob na nga ang tumayong ama sa anak niya. At malaki ang pasasalamat niya dito dahil kung wala ito, hindi niya na alam kung anong gagawin niya.

"Nandito na ako!" Masayang sambit ni Max Jacob, pawis na pawis ito galing sa trabaho. Sinalubong naman siya ni Maya na todo yakap sa kanya. "Papa!"

"Kamusta ang prinsesa ko? Baka pasaway ka kay mama ha!"

"Good girl po ako!"

Binuhat ni Max Jacob si Maya at hinalikan sa pisngi. Pinagmasdan lang naman ni Celine ang dalawa. Hindi niya alam kung masasaktan siya para sa anak niya e. Paano ba naman, tinatawag nito si Max Jacob na papa kahit hindi naman talaga ito ang tunay nitong ama.

Nabaling ang tingin ni Max Jacob kay Celine. Binaba nito si Maya sa upuan at pagkatapos ay niyakap nito si Celine patalikod. Hinalikan ni Max Jacob ang pisngi nito. "Namiss kita."

Saglit namang itinigil ni Celine ang pagsasandok ng ulam upang tumingin kay Max Jacob. Ngumiti ito at niyakap ang lalaki ng mahigpit. "Mahal na mahal kita, Therese." Bulong nito sa tenga niya. Hindi naman tanong ang sinabi ni Max Jacob sa kanya, pero hindi niya kayang sagutin 'yon pabalik. Hindi niya pa sigurado ang nararamdaman niya para dito hangga't hindi niya pa nakikita ulit si Pablo.

Hangga't maari, ayaw niya itong umasa sa kanya. Matagal ng sinabi ni Celine na hindi niya pa kayang umibig ulit, pero handa naman si Max Jacob na maghintay. Malaki ang respeto nito kay Celine, lahat ng bagay ay ginagawa niya para dito. Hindi nawawalan ng pag-asa si Max Jacob na balang araw, masusuklian din ni Celine ang pagmamahal niya.

Kung titignan, para silang isang masayang pamilya. Sabay sabay silang nanalangin at kumain sa mesa. Nang mabusog, diretso tulog naman si Maya sa kwarto. Naiwan naman si Celine at Max Jacob sa pagliligpit ng pinagkainan.

Habang naghuhugas ng pinggan si Celine, panay ang yakap ni Max Jacob sa likuran niya. Naglalakbay na din ang kamay nito patungo sa kanyang dibdib habang hinahalikan ang leeg niya. Sunod sunod naman ang mabibigat na hininga na pinapakawalan ni Celine. Ayaw niyang magkasala kay Pablo, pero napagtanto niya na wala namang masama sa ginagawa nila ni Max Jacob. Dahil kahit kailan naman, hindi siya pinakasalan ni Pablo. Iniwan siya nito at hindi na binalikan pa. Si Max Jacob ang nanatili no'ng mga panahong kailangang kailangan niya si Pablo. Si Max Jacob lang ang tanging umintindi sa kanya. At kay Max Jacob niya lang naramdaman na wala siyang kahati pagdating sa pagmamahal.

Hinarap ni Celine si Max Jacob at pinasadahan ng malalim na halik. Mas lalong hinila ng lalaki si Celine papalapit sa kanya, habang pinaglalaruan ang matambok nitong dibdib. Kinarga ni Max Jacob si Celine sa lababo at do'n hinubaran. Nagpalitan sila ng mapupusok na halik habang tanging ungol lamang ang naisukli ni Celine. Init na init ang dalaga, 'tila nasasabik sa ginagawa nila ni Max Jacob. Pansamantala namang itinigil ng lalaki ang paghalik sa kanya. Tinitigan nito ang kanyang mukha. "Hindi kita pinipilit kung hindi pa talaga ako, Therese."