The Tale Of Marahuyo

Kabanata 5

V: Kalimbahing Sandalyas

NANG makabihis si Lily ng baro at sayang itim ay agad siyang tumungo sa malaking silid na kung saan naroroon ang mga ibang panauhin na nakaupo sa mahabang mesa. Sa kaliwang kabisera nakaupo si Eulalia at sa kanang kabisera ay si Lauro. Hindi niya maiwasan na tumingala sa tatlong aranyang kumikinang sa kisame.

"Umupo ka, binibining Ah Eh." Maarteng saad ni Eulalia, "Umupo ka sa aking tabi."

Nahihiya man ang dalaga ay napaupo na lamang siya. Pinagmasdan niya ang mga panauhin na nagtatawanan at nag-uusap ng pabulong dahil na rin sa malakas na tugtog ng mga instrumentong bandurria sa paligid. Napansin niya na ang mga kababaihan ay may malaking dibdib at mahahabang baba na parang si babalu. Ang mga lalaki naman ay parang mga bangkay na muling nabuhay.

"Silencio!"

Napaigtad si Lily sa sigaw ni Eulalia. Natigil ang lahat na tila ba dumaan ang Diyos sa kanilang harapan.

Tanging paghigop lamang ni Lauro ng tsaa ang kanilang narinig. Walang pakialam sa sigaw ni Eulalia.

"Bukas ay ang aking kaarawan! Nais kong makita ang lahat na may  magagarbong sapatos at sandalyas. Ang makikita kong may pinakamaganda ay may regalo mula sa akin!" May pagmamalaking saad ni Eulalia sa lahat.

Agad naman na napuno nang galak ang mukha ng mga panauhin.

Napayuko lamang nang bahagya si Lily at pinagmasdan ang mga nakahandang pagkain. Hindi niya masikmura ang mga ito sapagkat nangingitim na ang nakahandang pie, may mga ipis din na labas pasok sa loob ng hamon.

"Iyon lamang at pwede na kayong kumain lahat," Muling saad ni Eulalia. "Ikaw, binibini, kumain ka. Kain."

"B-busog pa po a--" Hindi natapos ang pagsasalita ng dalaga nang hinainan na siya mismo ni Eulalia ng pagkain na hindi niya maarok. Isdang bulok na may kamatis.

"Kain" Seryosong saad ni Eulalia.

Naipikit na lamang ni Lily ang kaniyang mga mata at iisiping ito ay napakasarap na fried chicken sa Jollibee. Napamulat siyang muli at nagsimulang hiwain ang tiyan ng isda. Bumukadkad doon ang mga maliliit na uod. Alam niyang may mga matang nakabantay sa kaniya ngayon, lalo na itong si Eulalia na para bang lahat ng kinikilos niya ay bantay-sarado na.

Isa...

Dalawa...

Tatlo...

Agad niyang isinubo sa bibig ang laman ng isda. Halos maluha-luha na siya dahil sa matinding pagkasuklam. Pero habang ngumunguya siya ay nalalasahan niya ang fried chicken sa bibig. Nanlaki ang kaniyang mga mata, "Ang sarap!"

"Kumain ka nang marami."

"Opo, salamat, senyorita!" Galak na saad ni Lily. Kinain niya rin ang mga uod na nagtatalsikan, lasang french fries na ito.

"Matanong kita, hija. Saan ka nanggaling? Bakit ka nakarating dito sa aming lugar? Alam mo bang pinagbabawal ang makapasok dito sa Marahuyo?" Hindi mapigilang sunod-sunod na katanungan ni Eulalia. Naiintriga na siya sa katauhan ng dalaga dahil sa mga kakaibang kinikilos nito at sa maging sa kasuotan.