PHẦN 1
Con Lan là em bà con của chị Sáu, chị quản gia của nhà ông Tư. Con Lan được chị Sáu giới thiệu vào làm công việc cũa đứa giử em trong gia đình, nó có nhiệm vụ lo cho thằng Tý, vừa mới được 2 tuổi. Con Lan cũng dể nhìn, nó 15 tuổi nhưng cũng như bao đứa con gái miền quê mới lên Sài gòn, nó còn vô tư và vụng về. Ông Tư đả có 2 người con trai với người vợ trước, thằng Tâm 17 tuổi và thằng Trí 14 tuổi, nhưng ông lại có thêm hai người con nửa con Trang và thằng Tý với người vợ sau, cô Hương. Hai anh em thằng Tâm rất khác tính tình, thằng Tâm thì năng động hơn nhiều, nó cũng hơi « du côn » giống như một số đông bạn bè cùng lứa tuổi. Thằng Trí thì ngược lại, nhút nhát và mơ mộng hơn, nó thích gảy đàn ghi-ta hát nghêu ngao hơn là xách xe máy chạy lông nghông như anh của nó.
Từ lúc con Lan vào làm việc gần hơn 2 tháng nay thì con bé rất thích nghe thằng Trí đàn hát vì trong những lúc như vậy, nổi nhớ nhà của nó được khuây khỏa phần nào. Nó lại thấy gần gủi thằng Trí – dù thằng Trí nhỏ tuổi hơn nó - vì thằng Trí lúc nào cũng lịch sự đối với nó. Nó ngây thơ nói :
- Anh Trí ơi, anh hát cho tui nghe nửa đi, anh hát hay quá !
Thằng Trí khoái chí được một đứa con gái khen nên càng cố thêm. Nó không hề phân biệt giai cấp với con Lan, coi con nhõ người làm như một người bạn. Nó chỉ thấy thích con Lan vì con Lan mặt mủi dể thương mà lại là người độc nhất trong nhà khen giọng hát của nó. Đối với thằng Tâm thì ngược lại, con Lan lại có chút e dè sợ sệt. Thằng Tâm có thói quen hay nạt nộ người làm, và đối với con Lan thì nó lại hay chọc cho con nhỏ tức.
Nhà ông Tư có đặc điễm là cả gia đình ngũ chung trong một căn phòng lớn có máy lạnh những khi trời quá nóng nực. Ông Tư và vợ ông cùng con bé Trang ngũ bên phòng trong, còn thằng Tâm và thằng Trí thì ngũ trên một cái giường lớn trong phòng ngoài. Thằng Tý có một cái giường nhỏ trong gốc, con Lan ngũ dưới sàn gạch cạnh giường thằng Tý vì trong đêm phải ẩm thằng bé ra cho đi tiểu. Chị Sáu cũng được ngũ trong phòng ngoài, cạnh con Lan.
Một đêm nọ, con Lan trằn trọc hoài, không ngũ được, nó nhớ nhà, nhớ ba mẹ, nhớ thằng em nhõ … Từ lúc lên Sài Gòn, tuy cuộc sống vật chất được sung sướng hơn nhiều nhưng nó lại thấy bơ vơ hơn lúc nào hết, ngay như chị Sáu cũng lơ là đối với nó còn gia đình ông bà chủ thì toàn là người ngoài, họa chăng có thằng Trí là đối xử tốt với nó mà thôi. Chạnh lòng con Lan thút thít khóc, nhưng nó không dám khóc lớn sợ người khác nghe. Nhưng ai nấy đều ngũ sây. Chợt một giọng nói thật nhỏ vang lên :
- Sao, có gì mà khóc vậy Lan ?
Thì ra thằng Trí đang mơ mơ màng màng thì nó nghe tiếng khóc của con Lan, nó nằm quay đầu ra phía chân giường nhìn xuống thì thấy con Lan đang lau nước mắt nên nó mới hỏi như vậy. Con Lan giật mình bở ngở nhưng nó cũng thì thầm trã lời :
- Tại tui nhớ nhà quá …
Thằng Trí thấy tội nghiệp nên nó thò tay xuống định vổ vai con Lan như để chia xẻ nổi buồn của đứa con gái. Không hiểu nghỉ sao, con Lan cầm lấy tay thằng Trí áp vào má ướt đẩm của nó… Nó cũng giựt mình vì sự táo bạo cũa nó, nhưng ý nghỉ đó biến nhanh nhường lại cho một cảm giác thật dể chịu. Tim nó đập thật mạnh. Phần thằng Trí thì nó cũng bấn loạn tinh thần không kém. Thằng con trai mới lớn chưa bao giờ chạm đến một đứa con gái vậy mà bây giờ tay nó đang đụng vào da thịt mát rượi của một con nhỏ 15 tuổi. Hai đứa trẻ bàng hoàng nằm im trơ trơ ra đó, không một cử động dù bên trong hai tâm hồn sôi sụt đến cực điểm …
