En parte se debía a que el Norte era un lugar muy difícil para vivir, pero debido a que los monstruos invadían ocasionalmente, las personas no podían vivir cómodamente. También influía en el hecho de que las historias de personas que morían a causa de monstruos no eran tan raras en el Gran Ducado.
—¿Qué les pasó a todos los anteriores grandes duques? —preguntó Shuell con profunda preocupación.
Actualmente, no había ningún Brent en el Norte a excepción de Rayglen.
Juzgando el hecho de que Sally y los otros sirvientes no mencionaron nada, Shuell tenía una suposición aproximada.
—Todos renunciaron.
Shuell no entendió por un momento.
—¿Desaparecieron sus sentimientos?
—Esa es la regla en Brent. Si se pierden las emociones y el juicio se nubla, llegará un momento en el que no se podrá distinguir entre el bien y el mal —respondió Rayglen en un tono casual, sin un solo atisbo de entonación—. Cuando eso sucede, uno se debe adentrar en las montañas del Norte y morir a manos de los monstruos.
Shuell dejó de respirar porque esto era algo que no estaba detallado en la novela.
«Ahora entiendo por qué tuvo que morir así.»
Por eso se utilizó la expresión "renunciaron", no "fallecieron".
«Muerte por elección propia.»
Los grandes ojos de Shuell temblaron levemente.
—Bueno, se quedaron sin ningún sentimiento.
—Los humanos buscan instintivamente lo que les falta.
Así como cuando tienes sed buscas agua y cuando estás estresado buscas dulces.
—Es mejor que lo sepa ahora porque es parte de Brent.
—¿Quién se hará cargo después de eso? Sería bueno tener un sucesor, pero...
—Normalmente la gran duquesa asume el poder. Sirve como escudo temporal hasta que el sucesor pueda blandir la espada con seguridad.
No era de extrañar que Sally y Petton mencionaran la sucesión.
Sólo ahora Shuell entendió perfectamente las palabras de que solo alguien que puede crecer en el salvaje Norte debe convertirse en gran duquesa.
Después de pronunciar palabras tan impactantes, Rayglen miró a la atónita Shuell.
—No es nada por lo que deba preocuparse. Gracias a usted, mis emociones están regresando, así que supongo que podemos mantener la situación y proponer otras medidas además de Railda y la espada.
¿Debería decir que era afortunada?
Shuell se derrumbó sobre la cama y miró sus manos.
Gracias a la práctica constante mientras Rayglen estaba en la subyugación, la velocidad a la que hacía florecer se desarrolló muy, muy rápidamente. Ahora, la mayoría de las flores podía hacerlas florecer fácilmente en unos dos días.
Aun así, no podía hacer florecer flores de la nada como lo hacía Elina.
«Debe haber alguna manera.»
Shuell se dio vuelta de nuevo, miró a Rayglen y preguntó.
—Gran Duque, ¿desde cuándo empezó a no tener sentimientos?
—No lo recuerdo.
—Entonces, ¿qué tipo de sentimientos tuvo en el pasado?
—No puedo recordarlos —respondió Rayglen mientras firmaba hábilmente con una pluma estilográfica nueva.
—¿Cómo es que no recuerda nada?
—La mayor parte del tiempo todo es aburrido, e incluso las emociones que sentí antes se desvanecieron. El primer sentimiento es probablemente el más antiguo y solo recuerdo la situación en ese momento —respondió Rayglen con una expresión diferente.
—Oh.
Le dijo con confianza a Sílkaro que "De por vida", pero, ¿qué pasaría cuando Rayglen se acostumbrara a ella? Estaba segura de que él le gustaría por el resto de su vida, es solo que cada vez él se volvía más insensible.
—Se ha quedado en silencio —dijo Rayglen, tal vez sintiendo que Shuell se ponía rígida.
—Me preguntaba cuándo dormirá el Gran Duque.
—Puede dormir primero.
—¿Por qué?
—¿No debería continuar con el trabajo incluso estando en la capital?
—Entonces... ¿No dormirá...?
—Normalmente no duermo mucho.
Shuell sintió desmoronarse el momento que tanto había estado esperando.
Con qué ansias esperó el momento de verlo dormir. De hecho, la curiosidad también estaba involucrada porque Rayglen es una persona que rara vez se muestra relajada y, tal vez, incluso durmiera con los ojos abiertos...
—¿Por qué me mira así?
Sí, sentía como si él fuera a quedarse dormido con los ojos abiertos.
—He vivido hasta hoy para ver dormir al Gran Duque... —dijo Shuell con lágrimas en los ojos.
—¿Por qué quiere ver eso?
—Porque nunca lo he visto dormir.
—Pero, ¿por qué?
¿Necesitaba una razón? ¿No es humano querer saber más porque nos gusta y sentir curiosidad incluso por las cosas más pequeñas porque queremos saber?
También quería disfrutar del privilegio de saber cosas que otros no saben.
Shuell abrazó la almohada con fuerza y negó con la cabeza.
—Entonces, ¿al menos puede fingir que está dormido?
Rayglen se rió a carcajadas ante la absurda petición. Y por un momento, se sintió avergonzado por el hecho de haberse reído.
—¿Eso tiene algún sentido?
—... Shu-Shuell tiene miedo de dormir sola.
—...
—... Lo siento.
Fue contraproducente.
No sabía cómo demonios hacerlo dormir.
¿No se decía que las caléndulas que florecen en la espada del Duque Netri son buenas como pastillas para dormir? Sin embargo, ahora no puede conseguirlas porque no puede hacerlas florecer de la nada.
A primera vista pensó que había cultivado una flor en el jardín que ayudaba a dormir, pero no recordaba el nombre. Como había tantos tipos diferentes, en su cabeza daba vueltas una mezcla de diferentes formas de flores.
Shuell enterró la cara en la almohada con decepción.
—Lo odio, Gran Duque.
—Cúbrase adecuadamente.
—No soy una niña.
—Lo que está mostrando es el comportamiento de una niña. Las doncellas deben haber pasado por un momento difícil.
Eso no se podía refutar.
No sería exagerado decir que Sally había desarrollado aproximadamente 1 gramo de músculo en los antebrazos mientras perseguía a Shuell.
Shuell giró brevemente la cabeza y miró el perfil de Rayglen.
Cada vez que lo miraba, sentía como si no fuera real.
Shuell recordó el accesorio de Anbel que había visto hoy en el salón de banquetes. Para ser exactos, era una joya con un rostro humano grabado y se llamaba camafeo.
Anbel hizo grabar la cara de su esposo en el camafeo y lo llevaba consigo.
Por primera vez Shuell se volvió codiciosa por tener un accesorio.
—Este es un artículo popular entre los nobles de la capital en estos días. Las parejas se graban los rostros unos de otros.
—¿La señora Anbel también grabó el rostro de su esposo?
—Por supuesto. Oh, claro, hay gente desvergonzada que graba el rostro de una persona en secreto.
Shuell no quería atreverse a plasmar la belleza de Rayglen, pero lo quería mucho.
—Quiero tener un camafeo —dijo sutilmente Shuell.
—Encargaré uno.
—Con la cara del Gran Duque tallada.
—Vio usando uno a la señora Lytton, ¿no?
—Vaya, ¿cómo lo supo?
—La señora es la única a la que le gustan ese tipo de objetos.
Aun así, no dije que no podía hacerlo.
Rayglen escuchaba todo lo que ella le pedía, por lo que parecía haber perdido incluso el sentimiento de molestia que le causaba.
Sin embargo, viendo que fruncía el ceño de vez en cuando, parecía que estaba desempeñando bastante bien el "papel de molestia".
—¿De verdad no dormirá?
—Si continuará hablando tanto, es mejor que duerma.
Los ojos azules de Rayglen, que se deslizaban por un documento, se dirigieron hacia Shuell.
¿Será porque la ropa de ahora es completamente diferente al uniforme ajustado que suele usar? Parecía más lejano que de costumbre.
Rayglen lentamente se acostó junto a Shuell, que yacía boca abajo.
Las luces se apagaron y la tenue luz de la luna que entraba por la ventana llenó la habitación.