Episode 32:
FLAIR
"Sigurado ka? Ayos ka lang ba talaga? Gusto mo bang dalhin kita sa hospital?"
Umiling ako’t natawa. Natigilan siya kaya naman tumigil din ako. Bakit nga pala ito narito? Hindi ko na ini-expect pupunta siya rito. Nasa loob pa siya ng campus.
"Sabi na sa iyo, mapapatawa kita."
"Ha?"
"Wala. Nga pala, asan mga kaibigan mo? Sina Hailey?" Luminga linga naman siya. "Hindi mo ata sila kasama ngayon?" Humalukipkip naman ako.
"Baka nasa culinary café ang mga ’yon. Eh, ikaw? Bakit ka pala andito? Sino kasama mo?" Takang tanong ko sa kanya.
"Ah, kakausapin namin ’yong Ambassador niyo. Si Senery Monteclaro something." Tumango naman ako.
"Si Serenity Monteclaro." Tumango naman siya.
"Yah, what ever. " Umikot ang mata niya." I am with my team, hinahanap lang din kita kaya ako nagawi rito sa tapat ng building niyo. Balak ko pa nga sanang umakyat para mapuntahan ang department mo." Bigla naman akong nahiya. "I just want to see you lang kasi pampalakas ng loob isa pa ikaw lang naman ang kilala ko rito at 'yung mga kaibigan mo." Mahabang litanya niya.
Maganda naman siya. Super ganda, modelo nga rin ata 'yan e. Matalino rin at talented. Lahat siguro papangaraping maging girlfriend siya pero hindi ko alam kung bakit ako ang trip nito, mukhang hindi naman siya kasali sa pederasyon nina Felix.
"I know I'm pretty but naiilang ako sa mga tingin mo. Baka mag assume akong crush mo na rin ako." Nahampas ko naman siya sa braso kaya tumawa siya.
"Baliw."
"But I'm serious about courting you." I bit my lower lip. "And I don't care if hindi ka pumayag, pumayag na nga si Tito Khain." Napakamot naman ako.
Muli kaming nagkita matapos ang isang taon. Siya pala ’yong binabanggit ni Daddy na anak ng kanyang kaibigan. Una kaming nagkita sa national bookstore, sumunod ay noong nagkaroon ng mini exhibit.
"Hindi lang kasi ako makapaniwala na ang isang kagaya mo ay liligawan ako." Natawa siya ng mahina.
"Why? Hindi halata? Kahit sino naman magkakagusto sa isang genuine girl na katulad mo, maganda na matalino pa. Responsible daughter, everything. Lahat ng katangian na gusto ko sa isang tao nasa iyo na." Hindi naman ako makapagsalita.
Speechless ang tita mo.
"Nga pala nakita ko si Yuki." Tukoy niya sa pinsan ko, "Nabanggit niya na malapit na ang birthday mo." Tumango ako. "May lakad ka ba after school?" Umiling ako. Hindi muna ako pupunta sa restaurant ngayon dahil gusto kong matulog sa condo. Tumingin siya sa relo niya. "Hihintayin kita mamaya, dinner tayo ah." Hinalikan niya ako sa pisngi na ikinagulat ko, "Mauuna na ako. Pupuntahan ko muna ang mga kasama ko sa conference, basta pupuntahan kita sa department mo." Tumalikod na siya sa akin. Nang mawala na siya sa paningin ko ay napabuntong hininga naman ako.
"Huwag kang sasama sa kanya." Napatalon naman ako dahil sa gulat bago napahawak sa dibdib. Tiningnan ko siya ng masama.
"Papatayin mo ba ako?" Tiningnan niya lang ako. Rude.
"Oo, kapag sumama ka sa kanya." Mas tumaas ang kilay ko. "May pupuntahan tayo mamaya kaya naman huwag kang sasama sa kanya dahil kapag sumama ka hindi mo magugustuhan ang gagawin ko sa iyo." Paninindak niya pero umiling ako.
"Bakit naman? She's a friend naman."
"She's a friend." Sarkastikong ulit niya sa sinabi ko. "She's courting you, right? Hindi lang siya kundi na rin ang lalaking Santillan na ’yon ay pinopormahan ka." Natigilan naman ako. Bakit naman pati ’yon alam niya?
"H-how did you know that?" Inirapan niya ako. "Isa pa sino ka ba para pagbawalan ako sa mga taong sasamahan ko?" Paanas na tanong ko nang hindi niya ako sagutin. Hindi siya nagsalita. "D’yan ka na nga. May klase pa ako." Nang akmang aalis na ako ay hinawakan niya ako sa braso.
Doon ko ulit naramdaman ang pamilyar na pakiramdam. Malakas ang tibok ng aking puso, may kung anong lumilipad sa loob ng t'yan ko sumama pa ang kuryenteng dulot ng paghawak niya sa akin. I hate this feelings. Nasasaktan ako.
"Tigilan mo ako, Charlotte." Malamig na saad ko bago ko inalis ang kamay niya sa braso ko. Tumingin ako sa kanya ng seryoso. "May past tayo, Charlotte. Huwag kang umakto na parang wala lang kasi masakit." Bago ko siya nilayasan.
Sinubukan kong magfucos sa lecture ng professor namin pero hindi naman ako makapag-fucos. Ramdam na ramdam ko kasi ang titig ni Charlotte sa akin na nasa tapat ko lang nakaupo. Kaya noong matapos ang klase ay lumabas na kaagad ako, sakto naman na nakita ko si Alicia at ngiting ngiti na sinalubong ako.
"Stress ka na?" Tumango ako.
"Ross!" Mariin naman akong pumikit. "I told you once pero ang tigas ng ulo mo." Mariing saad niya. Nilingon ko siya at tiningnan. Tiningnan ko rin si Shea na bakas sa mukha ang pag aalala. Nakita ko na rin si Jazzfer na palapit sa gawi namin.
"Sino ’yan?" Tanong nitong nasa likuran ko. "Hi, Shea." Bati niya kay Sheana. "Oh, Jazzfer. Hello." Kwelang bati niya.
"Hi, Cyn." Bating pabalik ni Jazzfer. "Sinusundo mo si Flair?" Tanong niya habang nakakunot ang noo.
"Yes, may date kasi kami." Kahit hindi ko makita ang mukha ni Alicia pero alam ko na nakangiti siya.
"She can't go out with you."
"Ha?" Tanong mula sa likuran ko.
"Charlotte, stop it." Saway ng kaibigan niya.
"Sino ka ba? Bakit mo pinagbabawalan si Flair sa gusto niya? Ngayon nga lang kita nakita e." Nakita ko kung paano tumikwas ang gilid ng labi ni Charlotte.
"Hindi mo ako kilala?" Mahihiya ang mount everest sa taas ng kilay nitong si Charlotte. "I am Charlotte Reyes." Pakilala niya at may halong diin.
"Yah? Sino ka ba? Kasasabi ko lang kanina, sounds familiar but I don't care. Hindi naman ikaw ang ipinunta ko rito." Hinawakan ako ni Alicia sa balikat. "Isa ka ba sa mga kaibigan ni Flair? Flair, kaibigan mo ba ’to?" Ibubuka ko na sana ang bibig ko nang magsalita si Charlotte.
"I am her ex-girlfriend." Natahimik kaming lahat. Ramdam na ramdam ko ’yong tensyon at pagbitaw ni Alicia sa balikat ko. Tiningnan ko siya, seryoso ang mukha niya habang nakatingin kay Charlotte. Maya maya pa ay naramdaman ko ang kamay niyang hawak ang kamay ko. Ngumisi siya.
"The past. Bumalik ka na pa, ikaw pala ’yon." Tiningnan ako ni Alicia kaya umiwas ako ng tingin. "Maganda ka, kaya lang mas maganda ako." Pinigilan kong mapa-facepalm dahil sa sinabi niya. "Ex ka na lang, wala ka nang karapatan. Titigil lang ako kapag sinabi ni Flair na tigilan ko siya. Hindi na bago sa akin ang ex na papansin." Nakita ko sa mukha ni Charlotte ang inis pero hinawakan siya ni Shea. "Halika na, Flair." Hinila niya ako. "Jazzfer, Shea pahiram muna ako kay Flair. Iuuwi ko siya pero baka may kulang na." Natahimik naman ako.
"Ingat kayo!" Sigaw ni Shea.
"Don't forget to use condom—"
Nakahinga naman ako ng maluwag noong makalayo kami doon. Napatingin ako sa kamay ko na hawak pa rin ni Alicia. Tumigil lang kami noong makarating kami sa parking area. Humarap siya sa akin at tinitigan ako. Samu't saring emosyon ang nakikita ko sa mga mata ni Alicia.
"Wala akong laban sa taong mahal mo pero kaya kong higitan ang pagmamahal na ibigay niya sa iyo." Napalunok ako. "Flair, gusto kita. Gustong gusto talaga kita." Yumuko siya’t hinawakan ako sa pisngi. "Gusto kitang alagaan higit pa sa pag aalaga niya sa iyo noon." She whispered.
"Moncláveir." Hindi ko na alam ang nangyari basta naramdaman ko na lamang ang malambot niyang labi sa labi ko.
She kissed me.
_________________________________
:)