хорошее случается только с порядочными учениками . . .

с наилучшими пожеланиями, Софка Кроссроудз, из места, где всегда весна.

Мяч громко ударяется о деревянный пол, игроки слишком бурно реагируют на очередной заброшенный мяч в корзину, ведь обхитрить сильных соперников было трудно, визг свистка режет чуткий слух, а вперемешку с противным скрипом кроссовок все звуки перемешиваются, сплетаются между собой прочными нитями и совершенно точно действуют на нервы.

Девушка, одиноко сидящая в спортивном зале на дальней лавочке, смотрела на происходящее абсолютно пустым взглядом, а главное — незаинтересованным, непонимающим. Игра в баскетбол была для неё всегда далёкой, как расстояние от Снежной Страны до Тридевятого Царства...
«Нет», — подумала Софка и незаметно качнула головой, — «Даже дальше. От Тридевятого Царства до звезды Диаден в созвездии Сирены.»
Игроки двигались молниеносно, благодаря быстрой реакции и хорошим рефлексам, но для Кроссроудз они перемещались по полю дёргано и странно.

«Что я здесь делаю?» — Снова спросила себя Софка, но она нашла ответ с поразительной скоростью, любопытно и как-то резко приподняв голову. Точнее, ответ сам себя отыскал. Вот он, пробежал мимо девушки в красной футболке секунду назад, восторженно воскликнул о победе и дал «пять» товарищу по команде. Сегодня они отлично сыграли.
И если Софка не знала, что можно найти в баскетболе, она точно знала, что нашла в ярком первокурснике Эйсе, и понимала причину, по которой он выбрал именно баскетбольный клуб.

Замечать озорной блеск в его алых глазах — интересное занятие, но о нем Кроссроудз никому не скажет, потому что не хочет, чтобы Траппола узнал, что она приходит на его тренировки только ради своей эгоистичной цели. Помнится, девушка сказала другу что-то о спортивном интересе, заинтересованности в баскетболе. Боже, даже не верится, что Эйс, такой проницательный и догадливый Эйс, поверил в небылицу. На игру в мяч Софка плевала с высокой колокольни, но она не могла отказать себе в удовольствии ещё раз посмотреть на то, как парень загорается и горит, когда противники оказываются сильными, когда ему удается стать лучше, чем он был вчера, когда он вырывает победу из рук тех, кто её не заслуживает.

Он ведь такой смелый, такой решительный, а она... Не может найти в себе силы, чтобы подняться после одного отказа.
                      
                                ❁  ❁  ❁

Софка никогда бы не подумала, что во дворе колледжа может стоять такая благодать. Аромат весны оседает в лёгких. Теплый ветер щекочет кожу, развивает волосы, обдувает лицо, подставленное под его порывы. Ясное голубое небо пересекают редкие птицы, своими мелодичными криками отгоняя тишину. Даже удивительно, что в этот миг никто из студентов Ночного Ворона и не думал устраивать переполох, который любила Кроссроудз. Чем больше шума, тем лучше новости её блога, но чувствовать голову Эйса на своих коленях ей нравится чуточку больше. И ещё наслаждаться шелестом высокого дерева, что прятал двух студентов от ярких лучей солнца. Чарующая симфония спокойствия. Могут ли эти моменты длиться вечность? Хотелось бы продлить удовольствие и минутки умиротворения.