Viajar a través del intestino es lento. El estiércol a veces nos llega hasta la cintura y está lleno de todo tipo de peligros: grandes trozos de hormigón que nos hacen tropezar, piezas de metal irregular que pueden atravesar nuestros trajes. Lo más probable es que haya varios cuerpos humanos descansando debajo del lodo, pero tratamos de no pensar en eso.
"Trátenlo como una investigación, muchachos", dice Meri, guiando el camino.
"Una vez que salgamos de aquí, vamos a pulverizar todo este lugar." Dice Hoji.
"Una vez que salga de aquí, renunciaré. A este trabajo de mierda.
"Tonterías, Hoji", le dice Bill.
"Siempre dices eso."
"Esta vez lo digo en serio".
Camino con más cuidado que los demás, observo cada uno de mis pasos, paranoico de lo que acecha debajo del lodo. Como no puedo ver nada debajo de la superficie, observo el movimiento. Si hay algo ahí abajo, estoy seguro de que habrá burbujas o un cambio en el fluido. Solo tengo que mantener mis ojos en la superficie en todo momento.
"¿Qué te detiene, Gusano?" Meri me pregunta cuando ve que me estoy quedando atrás.
"Estoy preocupado por los gusanos tachuela", digo.
"No creo que tengamos que preocuparnos por eso", dice Meri.
Ella señala las paredes. El túnel está negro y carbonizado por la explosión.
"Cuando se encendió el gas, quemó todo el tracto intestinal. Probablemente quemó los gusanos tachuela que vivían aquí."
"¿Está seguro?" Pregunto.
"Los únicos gusanos que he visto hasta ahora estaban muertos", dice ella.
Asiento con alivio, pero aún así no quito los ojos del lodo.
"Gracias a Dios por eso", dice Bill.
"Pero hay una desventaja en el fuego que pasa por aquí", dice Meri.
"Mató a los gusanos, pero también quemó la mayor parte del oxígeno. ¿Te has dado cuenta de lo difícil que es respirar aquí? Puedes agradecerle a la explosión por eso."
"¿Nos vamos a asfixiar?" Pregunto.
"Probablemente no", dice ella.
"Mientras nos sigamos moviendo".
Mientras nos movemos, veo a Sánchez hojeando una pila de fotografías. Las reconozco como las fotos en el tablero conmemorativo en la habitación segura.
"¿Qué estás haciendo con esos?" Yo le pregunto. Cuando Sánchez me ve, vuelve a colocar las fotos en una pila.
"Nada", dice.
"Simplemente recordando todos los
gente que murió aquí abajo."
"¿Eras amigo de la mayoría de ellos?" Sánchez se encoge de hombros.
"No, no llamaría a ninguno de los imbéciles mis amigos. Pero trabajé con ellos todos los días. Pasé más tiempo con ellos que con mis verdaderos amigos. Compartí recuerdos con ellos, tuve una historia con ellos. Ya sabes, eran parte de mi vida. Eso no los hace amigos, pero los convierte en algo. Todavía quiero honrar su memoria. No quería dejar atrás sus fotos."
Saca tres fotos de la pila.
"Después de hoy, tengo tres más para agregar a la pila." Muestra las fotos de Héctor, Jake y Mitch.
"Héctor se unió al equipo de tripas casi al mismo tiempo que yo. Nunca pensé que lo agregaría a la lista. Nunca pensé que él sería una de las pérdidas." Luego pone las fotos con los demás.
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The Big Meat.
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