Noon, Ngayon At Bukas (A West Side Series 3)

CHAPTER 1

Chapter One

Noon - Rigel Del Rio

"Why are you smoking here?!" agad na uminit ang ulo nang makita si Kuya Ramiel na walang pakialam na hinihithit ang sigarilyong hawak sa aming kwarto.

"Fuck off."

Dumiin ang kapit ko sa hamba ng pintuang hawak dahil sa sinabi niya. Kung sa ibang pagkakataon ay nagrambulan na naman kami pero dahil ayaw kong makipagtalo sa kanya ngayon ay wala na akong nagawa kung hindi ang buksan na lang ang mga bintana.

"You know she'll get mad if she finds out you're smoking, right?"

Hindi siya sumagot, nananatiling nakapikit ang mga mata habang nakasandal sa dingding.

"Sinabi na ni Ate Skyrene na tigilan mo 'yang paninigarilyo dahil walang maidudulot 'yang maganda sa kalusugan mo."

Umiling siya pero hindi pa rin ako nagawang sagutin, mukhang nananadya o talagang gusto lang manahimik.

"Ramiel–"

"Isa pa, putang ina." putol niya sa akin kaya agad kong naitikom ang aking bibig.

Hindi naman sa natatakot ako sa kapatid ko dahil kung tutuusin ay kayang-kaya ko siya pagdating sa sapakan pero ayaw kong maabutan na naman kami ni Ate Skyrene na parehong sabog ang mukha. She's been through so much at ayaw ko nang dumagdag pa sa mga problema niya lalo na ngayon.

"Ano bang problema mo?" mas kalmado kong tanong maya-maya nang makalahati na niya ang hawak na yosi.

Doon lang bumukas ang mga mata niya. "Wala. Tangina ang ingay mo."

"Is this because of a girl? Iyon bang sinasabi mo noong nakaraan?"

Nagsalubong ang mga kilay niya at pagkatapos ay iniwas ang mga mata sa akin. Yup, it's because of a girl. Naging ganito lang naman siya simula nang makilala niya ang babaeng 'yon.

I've never saw him like this. Iyon bang parang lagi na lang may problema at gustong manakit ng kung sino araw-araw.

Last day, muntik na talaga siyang mapatalsik sa eskwelahan dahil sa pambubugbog niya sa kaklaseng anak pa ng isa sa mga teacher na ang tanging dahilan lang ay sinamaan daw siya ng tingin. Walang pinipili ang kapatid kong 'to lalo na pagdating sa basagan ng ulo.

Hanggang ngayon, simula ng mag-aral kami sa eskwelahang 'yon ay hindi na nawala ang kanyang pagrerebelde. Naiintindihan ko naman. Kahit na pampublikong paaralan 'yon ay hindi talaga maiiwasan ang pagdidiskrimina lalo na sa aming mga taga West Side. We are treated like some kind of parasite in that school. Na sa tuwing may gulo ay kaming mga taga West Side kaagad ang pinagbibintangang may kasalanan. Ang siste, ginagawa na lang ni Ramiel para totoong kami talaga ang may gawa.

"Hoy."

"Didn't you hear me say fuck off?" He spat again. Napabuntong hininga na lang ako.

"Wala ka bang tutor ngayon? Akala ko pupunta ka kina Lotti?"

"Mamaya."

Tumango na lang ako. Dahil mukhang wala naman talaga siyang balak na kausapin ako at baka mapasama lang ako kapag nangulit pa ay minabuti ko na lang na lumabas, pero bago iyon ay nag-iwan pa ako ng salita sa kanya.

"Bayaran na ng mga bills. Nasa alkansiya na 'yong ambag namin nila Cassy. 'Yong sa 'yo na lang ang hinihintay para mabuo na ni Ate Sky 'yong kulang. Baka maputulan na naman tayo ng tubig."

"Putang inang mga 'yan eh. Kapag naabutan ko 'yang sila puputulan ko ng ulo mga tangina nila."

"Kaya nga bago pa umabot do'n 'yung ambag mo ihulog mo na."