Дом Драконьего Шамана

3. Отступление

Золото едва успело затронуть листву на деревьях, и в глубине леса на склоне горы казалось, что вокруг царит прохладное лето. Выше по склону лиственных деревьев почти не осталось, и под сводом высоких сосен и елей можно было легко вообразить, что сейчас прохладный июньский вечер после дождя. Земля была мокрой и воздух пах свежей хвоей. Шаман не спеша поднимался по едва заметной тропе, опираясь на большую деревянную трость с вырезанными узорами. Они кончались в том месте, где Шаман держал трость — трость была совсем новая, и он ещё не успел её закончить. Его драконы резвились неподалёку, с удовольствием кружа меж деревьев и переговариваясь меж собой. В такие минуты Шаману снова хотелось расправить крылья, зачерпнуть воздух и со свистом взмыть вверх, поднимаясь на вершину за считанные мгновения. Но он сам решил обернуться человеком, и не мог тратить силы на превращение на всякие пустяки. Он даже не был уверен, доведётся ли ему полетать в ближайший десяток лет. Порой, в тихие вечера за работой, его охватывала тоска по небу, по ледяному воздуху, светло-зелёной чешуе хвоста и внушительному отражению в озере. А ещё в теле дракона ему никогда не было холодно. Из мыслей Шамана вызволил встревоженный Вэл, приземлившийся на наконечник трости. Полёт Вэла всегда был завораживающим — не имея крыльев, он тёмно-зелёной змейкой летел петлями, озаряемый серебристым светом. 

— Большой Брат, что происходит? 

Ивка и Элай были тут как тут, примостившись рога его обруча, что был в самом деле изготовлен из рогов оленя.Мир вокруг них затих. Не было слышно скрипа деревьев, шума веток, качающихся на ветру, да и сам ветер не было слышно. Он совсем пропал. Хвоя под ногами не хрустела, а птица, пролетевшая мимо них словно и вовсе была видением. Вокруг них царила настоящая тишина.

— Мы ради этого сюда пришли? — спросил Элай, покрепче обвиваясь хвостом о рога обруча и складывая крылья за спиной. 

— Всё верно.

— Но что здесь случилось? — у Ивки от любопытства и тревоги загнулись кончики двух пар его длинных рогов, а короткие отростки на затылке беспокойно шевелились.

— Мы здесь, чтобы это выяснить.

Драконы больше не отлетали далеко, держась поближе к Шаману, и настороженно топорщили рога. Тропа продолжала свой путь вверх, но Шаман внезапно свернул с неё в сторону, и двинулся напролом через лес. Пока драконы юрко облетали паутины, колючие ветки и густые заросли, перед Шаманом лес словно расступался сам собой, и всё это происходило в полной тишине, такой, что даже дыхание Шамана было почти не слышно. Наконец, они вышли на небольшой каменный выступ. Это была голая скала, местами покрытая мхом, выступающая вперёд. С ней открывался прекрасный вид на лесистые холмы снизу. Шаман положил свою трость на землю, шагнул на выступ и осторожно сел скрестив ноги. Поманив к себе драконов, он положил ладони на колени, выпрямился и закрыл глаза.