Город равнодушных людей

Бегство в ночь

     Маленькая девочка сидела рядом с умирающим отцом.
     - Что ты чувствуешь? - спросила она.
     - Мне вдруг стало так стыдно... И ещё мое тело стало намного легче. Я чувствую свободу.
     - Не уходи! - воскликнула девочка со слезами на глазах.
     Но отец больше не слышал её. Он уносился куда-то далеко, повинуясь великому зову.
     Вместе с последними минутами жизни померкли и лучи закатного солнца, озарявшего окрестности в последний раз за этот день, придавая миру рубиновый оттенок. Обычно девочка провожала солнце, сидя на крыше самого высокого здания, отчего её иногда принимали за самоубийцу. Она пыталась поймать руками немного жалкого тепла, чтобы согреться изнутри, а после беспомощно смотрела, как кроваво-красный шар, растворившись, уходит за горизонт.
     Но сегодня она сидела у постели своего отца, который оставлял этот мир. Спустились сумерки. В темноте мертвенно-бледное тело казалось ещё более зловещим.
    - Папа, я хотела, чтобы ты всегда выл рядом! - прошептало напоследок осиротевшее дитя, выбежав после этого из квартиры, чётко осознавая, что больше не может здесь находиться.
    - Куда же мне теперь?
    Немного подумав, девочка сбежала вниз по лестнице и в нерешительности застыла перед выходом в ночь. Потом вздохнула и смело толкнула входную дверь. Снаружи, после освещённого ослепляюще яркой лампочкой подъезда,  ничего нельзя было разглядеть. Темнота словно густая патока обволакивала весь город. Это ничуть не смутило маленькую беспризорницу, которая храбро двинулась вперёд. Ей не к кому было идти. Вспомнив, как поступали бродяги во всех прочитанных ею книжках, она решила последовать их примеру - переночевать под мостом.
     Городские улицы не освещал ни один фонарь. Впрочем, этого уже и не требовалось - глаза полностью привыкли к темноте. Бродячие собаки озлобленно завывали в подворотнях, а бездомные кошки что-то увлечённо выискивали в мусорных баках. Девочка не боялась темноты - она часто гуляла по вечерам, и уже успела выучить наизусть все дорожки, лазейки, тайные тропинки их задымлённого города, научилась обходить стороной агрессивных псов.
     Где-то впереди уже слышалось журчание мелкой речушки, в которую сливали отходы со всех фабрик города. Очертания старого деревянного моста виднелись в отдалении. Слышалось тихое поскрипывание обветшалого корпуса. Можно было ускорить шаг.
    Маленькая странница была уже почти у цели, как вдруг на тротуар прямо перед ней что-то упало. Резко отпрянув, девочка поспешила спрятаться за стоящим неподалёку мусорным баком. Спугнув нескольких кошек, она притаилась и ждала.
     Нет, ей не страшны были воры, убийцы или другие преступники. В этом сером мире они прекратили своё существование - у людей пропала тяга ко всякого рода нарушениям. Осталось лишь слепое подчинение. Девочка боялась всего странного. Как и многие человекоподобные, она боялась неизвестности. Это качество ей успел привить отец. И она знала, что неизведанное может причинить вред.

     Но любопытство брало верх. Через некоторое время она осторожно выглянула. Неожиданно свалившееся с небес нечто не подавало признаков жизни. Ничего не оставалось, кроме как выползти из своего импровизированного укрытия навстречу страху. Издалека это "что-то" неизвестного происхождения походило на большой мешок. Девочка стала медленно приближаться к объекту своего любопытства.       Подойдя ближе, она еле сумела сдержать крик: прямо перед ней лежало тело какого-то человека неопределённого возраста.
    Не в силах больше сдерживать страх, дитя бросилось было бежать к спасительному мосту, но этот порыв остановила совершенно неожиданная фраза:
     - Неужели ты так боишься меня?
     И этого короткого предложения хватило, чтобы за столь малое время заставить оцепенеть рвущегося вперёд ребёнка. Маленькое сердечко готово было разорвать хрупкое детское тельце изнутри. Спустя несколько мгновений, переборов себя, девочка заставила себя обернуться.
     Позади неё стоял то ли парень, то ли мужчина, одетый немного потрёпанно. Определить его возраст представлялось затруднительным. Песочного цвета шляпа оставляла загадкой цвет волос. Осунувшееся, усталое лицо наполовину закрывали широкие поля. Тёмно-коричневое пальто было надето поверх костюма. Ростом человек был немногим выше среднего. Вся его внешность будто была отголоском двадцатого века. В темноте очертания неизвестного казались немного размытыми, и в то же время в нём было что-то, что не давало ему слиться с окружающей обстановкой.      Незнакомец повторил свой вопрос:
     - Неужели ты так боишься меня?
     - Кто Вы? - спросила маленькая девочка, игнорируя заданный ей вопрос.

     -Теперь уже не важно, кто я. Моя прошлая жизнь не имеет никакого значения для тебя. А что же ребёнок делает один в ночном городе?
     - Я ушла из дома. Мой отец мёртв, и мне никак не хотелось оставаться там с ним.
     - Вот как? -последовал ответ, - И куда же ты теперь держишь путь?
     - Собираюсь переночевать под мостом, а там - как получится.

     - Ну что же. Я почту за честь сопровождать маленького человека и оберегать его от несправедливостей мира сего.
      Девочка вдруг поняла, что хочет, чтобы этот странный незнакомец пошёл с ней. Ей казалось, что она знает его целую вечность, или даже больше, как бы ни было это абсурдно. Поэтому она, ни минуты не раздумывая, пошла рядом с удивительным человеком в ночь.

      А позади, на холодном тротуаре осталось лежать тело нового друга, которое утром найдут и отошлют в крематорий. Так поступали со всеми самоубийцами.