falling for my brother's bestfriend

episode 20

borj POV

2 days ago

Hindi nawala ang lovestruck na ngiti sa mukha ko simula nung araw na ilapat ko ang labi ko kay roni. Pagkalipas ng 16 years, mas lumaki ito.

hinatid ko lang siya sa unang klase niya sa umaga at papunta na ako ngayon sa akin. Tinapon ko sa pinakamalapit na trash bin ang bakanteng tasa ng kape at nagpatuloy sa paglalakad.

"borj, tama ba?" Hindi ko gusto ang boses na iyon dahil alam kong pagmamay-ari ang boses na iyon sa isang taong kinaiinisan ko.

Paglingon ko, nandoon siya, si basti. "Tama." sabi ko sabay gritted teeth. Naalala ko ang huling sinabi niya sa amin ni roni noong isang linggo, paulit-ulit sa utak ko ang pananakot niyang boses. "Anong gusto mo?" Tinanong ko siya.

"Gusto ko lang magsalita tungkol sa ilang impormasyong nahanap ko." sumulong si basti. Kahit isang talampakan lang ang pagitan namin at wala na akong ibang gustong iangat ang kanang kamay ko at paliparin siya. "roni never talked about her father and it got me really curious. Alam mo ba kung anong nangyari sa kanya?"

Uh-oh, mukhang hindi maganda ito. "Alam ko." Sumagot ako. Inilabas ni basti ang isang pares ng printer paper at iniabot iyon para makita ko. Sila ay mga kopya ng mga clipping ng pahayagan mula 16 years na ang nakakaraan. 'Heneral charlie salcedo ay isinampa bilang patay mula sa safe house bombing' isa sa mga heading ay nagsabing 'body not found' sabi ng isa pa.

Ang huling clipping ang nakakuha ng atensyon ko at naalala ko ito noong pinabasa sa akin ni yuan. Nakasaad sa heading na 'Military Miracle' na napetsahan noong huling bahagi ng nakaraang taon at napunta sa isip ko ang mga salita sa ibaba:

Si 'General charlie salcedo ay isinampa na patay 16 years na ang nakakaraan mula sa isang pambobomba sa Iraq na nangyari sa isa sa mga nakatagong safe house. Bagama't maraming sundalo ang natagpuang patay, wala sa mga nakalista sa misyon ang natagpuang nawawala maliban sa isa. Nagkataon lang na nakatakas si Heneral charlie sa pambobomba at nailigtas ng mga tao mula sa kalapit na bayan. Sa matinding pinsala, siya ay pinalitan ng lokal na manggagamot. Nakaligtas siya ngunit nawala ang kalahati ng kanyang kaliwang binti at isang peklat ang mananatili sa kanyang kaliwang pisngi dulot ng malalim na hiwa. Dahil walang paraan para makipag-ugnayan sa militar ng Estados Unidos, na nakitang ipinagbabawal ng komunidad ng Iraq na gawin ito, umabot ng 14 years bago matagpuan si charlie salcedo. Nang matuklasan siya, inilihim siya ng gobyerno hanggang sa gumaling siya at nakuha na nila ang lahat ng impormasyong kailangan niya. Bagama't gumaling ang kanyang mga sugat, sinuri siya ng mga doktor upang matiyak ang katotohanan. Makalipas ang isang taon at kalahati, pinalaya siya!

"Ang teknolohiya ay isang mahusay na bagay. Nakakamangha ang makikita mo sa google. Nagulat ako na hindi pa ito nahahanap ni roni." sabi ni basti na sumisira sa kanyang mga iniisip.

"Why are you doing this? This is nothing to do with you." Namuo ang galit sa loob ko at humakbang ako pasulong hanggang sa nakatingin ako sa mababang buhay na tusok.

"I like roni, simple as that. Bihira lang makakita ng babaeng ganyan." sabi niya, totoo ang mga sinabi niya.

"To fucking bad, she's mine." singhal ko sa kanya.

Hindi pinansin ang sinabi ko, tiniklop niya ang mga papel at inilagay sa bulsa sa likod. "I'm guessing she doesn't know and I'm guessing na you and her ass brother know pero hindi mo sinabi sa kanya." Lalo akong nagalit sa pagtukoy niya kay yuan at napahawak ako sa shirt niya. sumilay ang mukha ni basti mula sa takot hanggang sa galit. "stay out of our business." sabi ko sa kanya.

"roni is my business." ang tanging nasabi niya.

"Ano bang problema mo? Ang ganitong klase ng stalker at obsessive na bagay ang nagtutulak sa kanya palayo. You two could've been good friends." Binitawan ko ang shirt niya pero hindi ako umatras.