На Крыльях Надежды: Проза (Избранное)

Тюрьма

Надзиратель вверенной ему иномировой тюрьмы возбужденно ходил по приемным покоям, время от времени выдыхая языки бардового пламени. Он был неимоверно счастлив. Совсем скоро к нему должны были поступить несколько миллионов новых свежеразвоплощенных узников. Несколько миллионов будущих рабов. Посеянные ими в душах и взросшие за несколько сотен лет семена наконец-то дают свои всходы. Грандиозно!

Раскатистый, полный ярости и торжества утробный смех огласил помещение, заставив завибрировать в страхе тонкие язычки освещающих погруженный в полутьму зал жаровен. Точно в ответ на него, в расположенном в углу зала котле смачно забулькала жижа. Спящий рядом с котлом цербер спросонья приоткрыл один глаз и крепко зевнул обеими глотками, словно выходя из многовекового оцепенения. Где-то вдалеке, на ином плане, заржали в ожидании своих ездоков кони.

Первых нескольких новоприбывших Надзиратель решил допросить сам – снять, так сказать, сливки темного пламени с их черных душ. Остальными займутся его подопечные. Времени было навалом. В конце концов, что есть смерть и вечность для никогда не живших?

Легкий щелчок хвоста по черному камню пола – и вот первый из будущих заключенных уже сидит перед ним, удивленно озираясь по сторонам. Пришло время для допроса очередной умершей души. Раскинувшись на обитом кожей костяном троне, Надзиратель вперил взор своих красных как кровь глаз, в которых плясали языки ставшего игривым пламени, в своего нового новоразвоплощенного раба.

– Земной правитель, – властный тон Надзирателя не спрашивал, а утверждал. – Убийца. Люблю таких!

– Правда? – удивленно опешил отдаленно напоминающий человека эфирный образ. – На Суде мне сказали, что Бог оставил меня, потому что...

– Потому что ему не нужны такие, как вы, – не дал закончить ему Надзиратель. – А мы в вас души не чаем. Очень уж она хороша своей темнотой, ваша душа.

– Но я же уже всем говорил, что у меня не было выбора. Народ восстал! Под угрозой была сама моя жизнь!

– Вот как? – словно с долей иронии склонил вбок один из своих рогов Надзиратель. – И почему же он, интересно, так опрометчиво поступил?

– Понятия не имею! – горько всплеснула руками эфирная фигура бывшего земного правителя. – Неблагодарным простолюдинам вечно чего-нибудь да не хватает! Выродки!