La nieve había comenzado a caer suavemente cuando Diana y Anne comenzaron su viaje a casa. A diferencia de la mayoría de los días, Anne estaba tranquila y perdida en sus pensamientos mientras Diana cantaba sin cesar sobre el gran baile.
"—Oh Anne, estoy más que emocionada. Estoy llena de alegría-no. Alegría no. La alegría ni siquiera es suficiente, oh Anne, tú que eres buena con las palabras. Rápido, ¿qué es una mejor palabra para alegría?"
Pero Diana no recibió nada para calmar su curiosidad. Los cansados ojos de Anne se fijaron en la distancia, claramente sumergidos en un tren de pensamientos, lo cual era inusual porque los pensamientos de Anne casi nunca se mantenían en privado.
Ella dice que la imaginación se marchita si solo se mantiene encerrada en tu cabeza.
"—¿Anne?" Diana preguntó, preocupada.
"—¿Hmm?" ella respiró débilmente, sus ojos volando para encontrarse con los de Diana instantáneamente.
"—Pareces terriblemente preocupada, ¿estás bien?" Preguntó Diana, colocando una mano en el hombro de su amiga.
"—Yo-" Anne comenzó, contemplando si debería contarle a Diana sobre el extraño día que ha tenido. "—Había una nota en mi mesa."
Las cejas de Diana se juntaron en confusión. Ella parpadeó pensando."—¿A qué te refieres, Anne?"
Anne suspiró, metió la mano en el bolsillo del abrigo y le entregó la nota a Diana.
Lo leyó y miró a Anne, con los ojos bien abiertos, la boca abierta y las mejillas levantadas, casi preparadas para sonreír. "—¡Oh, Anne! ¡Ésto es tan romántico!"
"—¡No, Diana! ¡No lo es! Me ha dado los nervios todo el día. ¡Hay tantas preguntas! ¿Quién?, ¿Cómo?, ¿Cuándo?, ¿Por qué? ¿Por qué yo? ¡Qué cruel es este supuesto admirador secreto! dejándome colgada, ¿por qué debería-"
Y cómo Anne se ventiló, Diana suspiró soñadoramente.
"—Admirador secreto." Diana dijo, mirando hacia el cielo, diciendo las palabras como si las estuviera evaluando. "—Oh, qué dulces palabras son, ¿no estás de acuerdo?"
La cara preocupada de Anne se iluminó un poco. "—Bueno, supongo. Pero aún así." dijo ella, tratando de razonar por qué esta era una situación tan horrible.
"—Es maravilloso, ¿no?" Diana saltó, las capas de nieve crujían con cada paso que daban.
"—¿El qué?"
"—El sentimiento." Diana se rió. "—¡Oh, dime!" Diana dijo repentinamente a toda prisa, deteniéndose para juntar ambas manos cubiertas con el mitón de Anne entre las suyas. Ahora estaban paradas en la blanca escena nevada, una frente a la otra.
"—¿Lo sentiste también?" Preguntó Diana, sonriendo ampliamente, sus ojos brillaban con pura emoción.
"—¿Sentir qué?" Preguntó Anne, ahora riendo. Nunca había visto a Diana tan fuera de sí. Lejos de su compostura, de buenos modales.
"—Las mariposas." Diana susurró.
"—¿A qué te refieres, Diana?"
Diana se rió y tomó a su mejor amiga del brazo y comenzó a caminar, con la barbilla levantada. "—Bueno, cuando Charlie me invitó al baile ésta mañana, había sentido esa sensación de aleteo dentro de mi estómago. Y parece que solo lo siento cuando Charlie está cerca. Entonces me di cuenta de que era lo que mi prima mayor, Rosa, me estaba diciendo. Sientes las mariposas cuando ves a alguien que te importa mucho o a alguien que te gusta. O cuando alguien te adora con tanta audacia." Diana agitó sus cejas burlonamente a Anne, que puso los ojos en blanco.
"—Cuando Charlie me preguntó, ¡me di cuenta de que tengo las mariposas cuando estoy cerca de él! así que dime, ¿lo sentiste cuándo leíste la nota?"
Anne se quedó en silencio por un rato y se sorprendió una vez más con el pensamiento de Gilbert.
Recordaba haber sentido esa alborotada sensación extraña esta mañana, cuando Gilbert caminó con ellas, e incluso los días anteriores. Pero solo solía aparecer cuando Gilbert Blythe estaba cerca.
Gilbert Blythe; El chico al que despreciaba tanto. El chico que dejaba su sangre hirviendo simplemente por su presencia. El chico al que ella odiaba y admiraba a la vez.
El único que no puede ser mejorado por la imaginación, incluso si ella lo intentará.
Pero eso no puede ser, pensó.
Es imposible.
Gilbert Blythe fue la perdición de su existencia. Bueno, ya sabes, además de su cabello rojo.
Y nada podría convencerla de lo contrario.
"—¿Anne?"
La pelirroja suspiró. "—Bueno, supongo que lo he sentido antes". Ella admitió. No quería mentirle a su querida Diana.
"—¿En serio? ¿Con quién?" Los ojos de Diana se iluminaron.
"—Gilbert Blythe." Anne respondió con indiferencia, manteniendo su mirada somnolienta directamente en el camino mientras metía las manos en sus cálidos bolsillos.
Las manos de Diana juntaron su boca. "—¡Vaya, Anne! ¡Nunca me dijiste que te gustaba Gilbert Blythe!"
Anne puso los ojos en blanco, sonriendo. "—Pft. Nunca dije me gustaba." Anne voló un mechón rojo de su cara y siguieron caminando en silencio, con los brazos aún unidos.
Diana sonrió y se rió en voz baja. "—Pero aún así lo sentiste".
Anne sonrió, levantando una ceja.
¿Yo? ¿Gilbert Blythe? De ninguna manera.
"—Estoy bastante segura de que fue solo mi sangre hirviendo".
***
Anne acompañó a Diana a su casa, pero decidió que aún era lo suficientemente temprano para desviarse e ir al bosque por un rato.
Pensó que tal vez podría volver a jugar contra la reina Elizabeth, pero ésta vez, en una escena de batalla intensa con las sombras invernales.
No le tomó mucho tiempo llegar al lago congelado. Cuando llegó, la caída de nieve ya se había detenido por completo. Ella puso sus libros en un tronco caído y recogió las flores silvestres marchitas. Se quitó los mitones y se retorció.
Los suaves tallos en sus dedos fríos y delgados.
Ella suspiró, una pequeña niebla salía de sus labios.
"—Yo soy yo porque espero que salgas de este sueño de invierno, amigo mío. Pero no te preocupes; los copos de nieve son suficientes para hacerme compañía, y la nieve hace que el mundo se parezca a las nubes en el cielo". Anne dijo a las flores en su mano.
"—Quiero escribir poesía algún día, ¿sabes?" Anne dijo sonriendo. "—Creo que sería bueno para mi imaginación, ¿no?"
"—Entonces, ¿Por qué no ser poeta ahora?" Una voz familiar preguntó desde atrás, luchando contra Anne.
Ella, irritada, volvió la cabeza hacia el chico detrás de ella.
"—Como dijo el Señor Chesterfield, nunca dejes para mañana lo que puedes hacer hoy." citó Gilbert.
"—¿Alguna vez te paras y piensas que tal vez un simple saludo sería suficiente?" Preguntó Anne, obviamente molesta.
Gilbert dejó escapar una risita baja. "—Hola, Anne". Dijo dando un paso hacia ella, con las manos metidas en los bolsillos. "—¿Qué estás haciendo en el bosque con éste clima?"
"—Bueno, podría preguntarte lo mismo, Gilbert Blythe". Ella respondió de vuelta.
Un pequeña sonrisa apareció en su cara sin que él lo supiera. "—Bueno, solo estaba dando un paseo. Me gusta mucho el invierno, sabes. Me parece que es la estación más hermosa del año."
La expresión de Anne cambió de molesta, a confundida. "—¿De verdad? Uh," murmuró, mirando hacia la distancia como si tratara de entender la inusual opinión de Gilbert. Se sentó en el tronco y preguntó: "—¿Por qué?" El chico había despertado su interés, lo que rara vez sucede, por lo que Gilbert estaba bastante sorprendido.
Él, por supuesto, había estado esperando este momento; La oportunidad de tener una conversación adecuada con Anne, no solo argumentos.
Porque lo único que Gilbert parecía conmover en Anne era su ira, pero ahora ha obtenido algo que siempre había querido de ella; su atención.
Así que aprovechó la oportunidad.
Él sonrió. "—¿Puedo tomar asiento?"
Anne se giró hacia la derecha y dio unos golpecitos en el espacio a su lado, haciendo un gesto a Gilbert para que se sentara.
"—Bueno, si debes saberlo," dijo Gilbert, acercándose lentamente a Anne, pero ella no se dio cuenta. Estaba demasiado curiosa para oír lo que tenía que decir a continuación. "—Me encanta el invierno porque es un momento en que todo está en reposo; las flores se marchitan, los árboles se desnudan y todo se retira. Incluso el sol parece estar escondido." Hizo una pausa y tomó un momento para examinar a Anne. Sus ojos azules brillaban, colgando de cada palabra que decía. Una sonrisa se deslizó por sus labios.
"—Durante el invierno, todo parece frío y aburrido, pero lo veo diferente; porque cuando llegan los tiempos oscuros, solo hace que esa pequeña especificación de luz brille más. Veo el invierno como un tiempo de esperanza. Porque cuando el hielo comienza a derretirse y el sol comienza a aparecer, brilla más que nunca. De repente, todo parece estar más vivo que nunca."
Anne sonrió ante esto.
"—Como mi padre solía decir: los tiempos felices solo parecen la mitad de buenos cuando estás libre de problemas."
Anne suspiró, sonriendo con absoluta admiración.
"—Eso es hermoso, Gilbert." Ella respiró. "—¡Nunca lo había pensado de esa manera! Siempre me ha gustado el invierno, pero nunca fue uno de mis favoritos. Yo soy más fan de la primavera. Me encanta cuando las flores comienzan a crecer lentamente. ¡Brotan y los árboles vuelven a crecer sus hojas!" Anne se echó a reír. "—Y el invierno hace que este terrible cabello rojo sea más prominente." Anne frunció el ceño, levantando sus trenzas.
Gilbert se rió entre dientes. "—¡Creo que se ven muy bien!"
"—Lo comparaste con las zanahorias."
Gilbert se rió. "—Nunca dije que no me gustaban las zanahorias."
La cara de Anne se sonrojó y miró hacia abajo. "—Además," comenzó Gilbert, tocando su trenza izquierda. "—Creo que te ves como el sol en el invierno."
El silencio siguió después de eso.
Anne no estaba segura de si era un cumplido o no, pero hizo que el color de sus mejillas se alzara, de todos modos.
"—Creo que el sol es magnífico." Admiró, sin apartar la mirada de ella.
El corazón de Anne saltó, su estómago repentinamente se agitó una vez más.
Estaba segura de que no era su sangre hirviendo esta vez.
Ella sacudió la cabeza y cerró los ojos para evitarlo. "—Y-yo tengo que ..." Dijo Anne de pie. "—Es mejor que me vaya, Marilla y Matthew deben estar buscándome." Ella razonó, sin aliento. Tomó sus libros y Gilbert se levantó también.
"—Oh," murmuró, tratando de ocultar la decepción en su tono. "—¿Estás segura de que no puedes quedarte un poco más?" Preguntó, esperanzado.
Anne sonrió, disculpándose, tratando de evitar los ojos de Gilbert.
"—Gracias por la manzana de hoy. Lo siento si fui grosera contigo antes, es solo que Ruby-" Los ojos de Anne se abrieron de repente cuando se le ocurrió una idea brillante.
"—¡Ruby!" Ella exclamó, a un Gilbert obviamente confundido. "—Oh, Gilbert, estaría en deuda contigo por el resto de mi existencia mortal, pero por favor, oh, significaría el mundo para Ruby si la invitas al baile mañana por la noche." Anne declaró. Quería compensar a Ruby y recuperar su confianza. Además, sería más fácil deshacerse de las mariposas en su estómago si ella puede alejar a Gilbert lo más posible. Sus sentimientos por él la confundían y por mucho que no quisiera admitirlo, estaba segura de que no había despreciado completamente a Gilbert. Y a Anne no le gustaba esa sensación.
Gilbert se volvió cansado, la tristeza evidente en sus ojos. "—Oh, um. Pero Anne, yo ya- um solo-" tropezó en sus palabras.
Anne lo miró expectante, y se sintió terriblemente cruel cuando se dio cuenta de que estaba secretamente esperando en el fondo de su mente que él no estaría de acuerdo.
Gilbert suspiró y se rindió. "—¿Te haría feliz si le pido a Ruby ir al baile?"
Anne sonrió pero sintió una leve punzada en su corazón.
"—Sería el mundo."