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Lauren Jauregui P.O.V.
La rutina es algo que nos atrae y nos pilla desprevenidos. Por ejemplo, siempre me ha gustado, normalmente de madrugada, tomarme un vino francés mientras me sumerjo en el jacuzzi después de un día agotador. El vino y un día agotador eran mi rutina, y ambos se complementaban, si te pones a pensarlo, pues, si no tuviera un día tan estresante, no habría razón para que me deleitara en las bebidas alcohólicas, ¿no es así?
Error.
Digo, porque si funcionara en la práctica, no sentiría la necesidad de beberlo en momentos en los que mis neuronas no estuvieran corroídas por la presión del entorno laboral, es decir, durante las vacaciones.
Y fue precisamente con esta cabeza hueca, confundiendo rutina con adicción, que propuse lo que se suponía que era un "sexo sin compromiso" con Camila. Y que estaría bien si la propuesta tenía lugar cuatro, tal vez cinco o incluso siete días a la semana, después de todo, bastaba con llamarlo "rutina", algo que solo serviría para aliviar nuestro estrés, y todo estaría bien.
— Hola, buenos días Sra. Jauregui. — A las siete y diez de la mañana, Willians, el guardia de seguridad, me saluda al pasar por la puerta, caminando por la planta baja.
— Buenos días. — Le dedico una media sonrisa, todavía un poco atrapada en mi burbuja de pensamientos.
Imponer a Camila como parte de mi rutina era lo más pragmático y una de las cosas más imbéciles que podía hacer en mi vida.
Pensé, mientras me dirigía a la parte principal.
Camila no era y nunca sería rutina. Sus indecisiones y sus deseos eran la prueba viviente de que no lo era. Sus miedos, sus sueños: ambos eran a menudo paradojas, aunque ella nunca las dejara de seguirla fielmente.
No sabía con qué Camila trataría al día siguiente. Si era la que deseaba la relación a escondidas o la que había decidido acabar con todo, la que se precipitaba y solo se daba cuenta de que se había equivocado cuando los hechos se ponían sobre la mesa.
En cualquier caso, yo me quedaría allí. Sus indecisiones no me afectaban; al contrario, me animaba aún más a conseguir que me diera una respuesta concreta.
— Concéntrate, Lauren. Ahora no. — Me regañé a mí misma en voz alta, mientras subía al ascensor y desde que abrí los ojos hasta lo que me llevó en llegar a la agencia, no pude dejar de pensar en Camila y en lo loco que podía ser todo lo que estábamos haciendo fuera de la vista de los demás. — Concéntrate... Concéntrate. — la máquina cerró la puerta, apreté el botón de la planta deseada.
Cuando estudié administración en la universidad, aprendí que en contabilidad no puedes mezclar tu patrimonio personal con el de la empresa. En otras palabras, esto significa que la cantidad registrada como ganancia de la empresa no podía utilizarse para liquidar mis cuentas por pagar, si antes no fijaba debidamente una remuneración personal, firmando y registrando que yo, Lauren Michelle Jauregui Morgado, estaba retirando una parte de la cantidad como forma de pago por el trabajo que había realizado para Jaguar's durante el mes de impuesto.
Es una lástima que cuando se trata de sentimientos, a menudo no haya nada que nos ayude a aplicar esta misma regla, la de separar lo personal de lo laboral, de una forma tan sencilla y eficaz. Una ley, como en el caso de las remuneraciones. Al fin y al cabo... No tenía forma de controlar estos pensamientos que de repente iban y venían. Simplemente... me dominaban.
Era raro cómo de repente todo se reducía a cómo podía proporcionarle placer y cómo podría repetir el gesto sin parecer sospechoso, a pesar de estar adicta a aquel beso y al cálido tacto de su piel como para razonar cada vez que me proponía repetir nuestras relaciones al día siguiente.
Respiraba Camila desde Charlotte, porque fue en aquella ciudad donde asumió que era mía. Solo mía.
"Buenos días, baby".
Después de recoger mi móvil, le envié un mensaje de buenos días, como de costumbre.
"No veo la hora de volver a verte.
Ven a mi despacho en cuanto llegues a la empresa". — 07:20 a.m.
Había encomendado para desayunar unas de sus galletas cubanas favoritas, según me dijo en Seattle, la ciudad en la que hablamos de nuestros platos preferidos.
"Sé que quizá sea demasiado pronto para sugerir..."
Me temblaban los dedos, temiendo escribir alguna tontería o algo que la hiciera adoptar una opinión diferente. Eran... ¿Las siete de la mañana? ¿Y yo ya estaba pensando en cómo acabaría mi noche? Esto es una locura y está fuera de mi personalidad.
"También sé que en Atlanta habíamos quedado en no hacer esto cuando volviéramos a Miami.
Por tu esposo, por el riesgo de que nos pillen".
Respiré hondo.
"Pero realmente quería que vinieras a dormir aquí conmigo esta noche..."
Mi conciencia me suplicó que borrara aquel mensaje.
"Me las arreglaré".
Pero sabía que después de escribir esa frase, era muy probable que lograra mis objetivos, desarmando a Camila. Este parecía ser nuestro punto de consuelo, siendo que ella tenía la total convicción de que podía contar conmigo, de que realmente me las arreglaría, ya que nunca le había fallado.
"Puedes responderme personalmente si quieres, baby.
Te estaré esperando siendo este sí o no.
Hasta luego".
Era mi responsabilidad hacerme cargo de mis sentimientos y mantenerlos bajo llave, tal y como había hecho durante tantos años. No debería importarme si tardaba en responder a mis mensajes o las veces que sorprendía a gloriosos clientes, empresarios, cortejándola hasta el punto de que casi se les caía la mandíbula al suelo. Sin embargo, sentía celos. Al principio fue sutil, muy sutil, de hecho. Es una lástima que toda esa sutileza dejara de estar presente en el momento en que validé mis sentimientos.
Lo más irónico de toda la historia, sin duda, era que Ariana se resguardara, donde hasta el día de hoy no nos hemos atrevido a tocar el tema del verano pasado. El caso de la fotógrafa Becky o Lucy no fue diferente. Fueron unas cuantas noches y listo. Yo lo entendía. Ellas lo entendieron. Mi mente lo aceptaba e incluso se lo agradecía. Así que, nunca dejé pasar un hilo de anormalidad en cuanto a mi comportamiento después de acostarme con una de mis funcionarias, precisamente porque no me involucraba más allá del sexo pasajero y este pensamiento irrevocable. Jamás.
Eso es, hasta que me topé con Karla Camila, la mujer que llevaba destruyendo, implícitamente, lo que por años estuve llamando de zona de confort, de rutina.
— Buenos días, Sra. Jauregui. — veo a Tiffanny en el tercer piso y rápidamente me pregunté por qué estaba allí, ya que no era su área de trabajo.
De todos modos, ignoré el hecho de que supuestamente haya subido solo para charlar con Demi en horas de trabajo. Era eso o estresarme ya al inicio de mi día laboral.
— Buenos días. — respondí, fijando mis ojos en los castaños oscuros de la mujer.
La peluquera y maquilladora bajó rápidamente la cabeza como si se arrepintiera de lo que había hecho... o de hacerlo justo cuando apenas llegaba en mi empresa. Conociendo a mis funcionarias, la segunda opción era más probable.
— Buenos días a todos. — Atravesé el pasillo de RRHH., ajustando mi postura para poder pasar un buen aire de bienvenida.
Sin embargo, mi saludo se vio corroído, al igual que mis expectativas.
Nadie me había contestado, aunque me estuvieran mirando.
Entonces fijé la mirada, apretando la mandíbula ante la insólita escena, tratando de descifrar el significado del escurridizo silencio, que se instaló prontamente en la sala en cuanto me pusieron los ojos encima.
Muchas miradas indiscretas, en las que poco a poco empezaron a colarse los murmullos y los cuchicheos mientras yo seguía de pie, analizándolas.
— Buenos días, Sra. Jauregui. — una joven aprendiz se tomó la molestia de responderme, en medio de casi quince, tal vez veinte, funcionarias.
— Dije "buenos días" a todos. — Sin embargo, reanudé mi saludo, en el mismo tono, mientras ellas seguían mirándome con indiferencia, como nunca antes lo habían hecho.
Habían descubierto algo antes que yo.
"Buenos días, Sra. Jauregui" — respondieron todos a coro, aunque sin cambiar la forma en que me miraban.
Me metí el móvil en el bolsillo del pantalón y luego las manos en el mismo sitio. En silencio, me limité a observar cómo fingían estar trabajando, sin ocultar ninguna novedad que, de hecho, me envolvería. Karen miraba a Taylor por debajo de las pestañas. Entonces Taylor bajó la mirada, dando un sutil codazo a Azzy. Ese jueguecito se extendió por todo el sector. No hacía falta ser un experto en comportamiento humano para darse cuenta de que aquellas mujeres se comportaban de forma extraña. Algunas incluso me miraban con lástima, otras lo disimulaban para que no les llamara la atención.
— Srta. Grande. — Arqueé la ceja, haciéndole un gesto con la cabeza para que se levantara.
— Sí, Señora. — Se levantó rápidamente.
— ¿Serías tan amable de explicarme el motivo de las miradas inusuales de mi equipo? — Miré por todos los rincones de la sala. Tenía tiempo de sobra para mirar a cada una a los ojos. — ¿Srta. Grande?
"¿Lauren?"
Ariana estaba a punto de decir la primera palabra, cuando mi asistente personal la interrumpió. Olivia había llegado antes de lo esperado.
— ¿Si? — Me volví hacia ella.
— Vamos a tu oficina, por favor. — Por mucho que se expresara en un tono bajo y respetuoso, la morena no parecía diferente a las demás mujeres. Incluso creo que estaba más nerviosa, ansiosa por algo, que todas las demás juntas.
Volví a prestar atención a mis funcionarias, manteniendo mi postura autoritaria frente a todas. Sus miradas seguían incrédulas, como si estuvieran descubriendo algo que las llevaría, o me llevaría, a la muerte. Y odiaba ser la última en enterarme de las buenas nuevas de mi empresa, precisamente para que no me miraran con... ¿Lástima?. Sí, ¡me miraban con lástima en la mirada!
— Quiero saber qué está pasando aquí. — Engrosé un poco más el tono, ya que no se estaban tomando en serio mis exigencias. Finalmente, me crucé de brazos, esperando a que alguien del equipo se ofreciera de voluntario para decirme el motivo del ambiente cargado. — ¡Ahora! ¡Hablen!
— Lauren. — Olivia me tocó el antebrazo durante exactamente dos segundos: ese fue el tiempo que le permití sostenerlo hasta que le dirigí una mirada llena de furia y otras cosas que podrían comerla viva. — Por favor... escúchame. — susurró cerca de mi oído.
— No tengo nada que escuchar más que el motivo de las miradas diferentes, Srta. Rodrigo.
Las auxiliares fingieron escribir en sus ordenadores, mientras Ariana avanzaba rápidamente hacia nosotras.
— ¡Srta. Grande! — Solo tuve que llamarla para que dejara de hacer lo que estaba haciendo. — Continúa con lo que ibas a decir. — Le hice un gesto con las manos para que se diera prisa.
— Sra. Jauregui, creo que será mejor que vayamos a tu sala de reuniones, por favor. — dijo la pequeña en un hilo de voz.
Como se trataba de una petición, sobre todo de mi auxiliar, que rara vez abría la boca, me limité a asentir, aunque estuviera consciente de que todas, sin excepción, ya sabían lo que iba a pasar.
— De acuerdo. — Poco a poco, fui relajando los nervios, respirando hondo para no alterarme antes de tiempo. — A mi sala entonces. Las dos.
Me ajusté el cuello de mi traje, observando atentamente a las mujeres mientras les hago un gesto con la cabeza para que sigan con lo suyo.
— Y en cuanto a ustedes... — Las miré. — Que tengan un buen trabajo. — Fue lo que les deseé antes de salir del sector.
Era inútil, ya que era completamente comprensible que hoy las cosas no saldrían según lo planeado debido al pequeño secreto que estaba rondando.
Mientras caminaba hacia mi oficina, sola, los pensamientos se apoderaron inevitablemente de mi mente.
Empecé a recordar las noches que Camila y yo habíamos pasado durante el viaje. Lo descuidados que habíamos sido en Seattle, al besarnos involuntariamente en el pasillo. O en Charlotte y San Diego, cuando salimos a cenar con la falsa promesa de cerrar un contrato y que, en esas mismas noches, no dimos la cara en el hotel ni dimos ninguna satisfacción a mi equipo, que muy probablemente se habría dado cuenta de nuestro "no regreso" al hotel.
Los Ángeles, San Diego, Atlanta y tantas otras ciudades en las que podrían haberse registrado pruebas de nuestra aventura. Por desgracia, habíamos dejado varios rastros que podían seguirse. Hicimos lo que quisimos y lo hicimos muy bien. Y aunque no me arrepiento ni un segundo de haber seguido mis instintos, de haber disfrutado de unas semanas como si no hubiera un mañana y de haber hecho valer mis treinta y tantos años de vida, mi atención estaba totalmente en Camila. Más que las repercusiones negativas que todo esto podría generar a la agencia, se trataba de cómo se comportaría mi modelo y si sabría o no lidiar con tantos comentarios. No solo podría perder la privacidad, sino también la cordura ante tanta difamación.
Si se enteraban de nuestra relación, se acelerarían diez veces sus planes de divorcio. Y Karla se estaba reconstruyendo. Estaba aprendiendo a lidiar con las críticas, a aceptarse a sí misma, a aventurarse bajo sus propios deseos y, sobre todo, a no ser codependiente de su esposo ni de sus amigos.
Necesitaba protegerla para que no retrocediera en estos aspectos.
Y lo haré.
Convencida y totalmente dispuesta a sobornar, si era necesario, a mis principales líderes para ocultar lo que a mis ojos ya era incuestionable, agarré el picaporte de la puerta.
Solo quería estar cerca de ella.
Mi deseo de tenerla los siete días de la semana era más fuerte que el lado racional de mi cerebro. Eso fue lo que nos metió en esta situación. Así que mientras caminaba, también me sentía culpable. Lo único que deseaba más que nada era quedarme a su lado un poco más, disfrutar de esa sensación única que solo Camila podía darme. Pero, ¿y ahora qué?
Ahora estaba a punto de perderlo todo por culpa de mi imprudencia infantil. La sed insaciable.
Tomé aire, cerré los ojos y volví a agarrar el picaporte. Tomando aire, dejé escapar preocupaciones exacerbadas. Hacía años que no me sentía tan presionada. Era tan nuevo, tan nuevo como todas las sensaciones que Karla me había hecho sentir. Había tomado sus dolores y dejar de sentirlo, ya no era una opción para mí.
— Vaya, vaya, vaya...
La voz, con un tono aterciopelado de malicia, de arrogancia, resonó en la habitación mientras yo volvía a respirar hondo.
— Buenos días, Alexa. — Me rasqué la garganta en un breve carraspeo, esbozando también una falsa sonrisa mientras entraba en la sala, dando un portazo.
La mujer, a su vez, estaba tomando café.
— Buenos días, Lauren. — Sentada, Alexa no hizo ningún esfuerzo por ocultar la sonrisa intimidatoria que me estaba poniendo de los nervios. En pleno lunes, a las siete de la mañana y supuestamente en un ambiente tenso debido a las revelaciones, aun así no podía deshacerse de su actitud arrogante. Parecía no inmutarse por el ambiente, por más tenso que fuera. — Pareces revitalizada después de este viaje, querida.
— Ya hemos hablado sobre los apodos cariñosos, Alexa. — Pasé por ella, dirigiéndome directamente a mi escritorio para consultar la pila de papeles que atraía mi atención por el desorden.
Agarré el primer expediente que me apareció. En presencia de Alexa, empiezo a leerlo para saber de antemano lo que saldría de la boca de Olivia. Así no prestaba tanta atención a Alexa y su impertinente parloteo.
— ¿Ya? — preguntó.
No tuve que mirarla para saber de que estaba arqueando las cejas, además de sonreír.
— Sin rodeos, dime qué quieres, aparte de comerme la cabeza. — Seguí concentrada en lo que leía, entrecerrando los ojos para leer las letras pequeñas del documento.
— Nada. — Bebió de la pequeña taza de café de un solo trago, en cuanto volví a mirarla tras el silencio, expresó. — Solo aligeraba el ambiente... — Su tono era tan tranquilo que me molestó, sobre todo porque me pareció que estaba siendo irónica. — Porque las cosas no van a ir de lo mejor cuando las chicas entren por esa puerta.
— Oh, ¿Así que tú también lo sabes? — Actué como si fuera plenamente consciente de lo ocurrido.
— No es como si fuera algo tan incuestionable, ¿sabes? — Tragué saliva cuando nuestras miradas se cruzan de una forma tan intensa, que parecían capaces de desentrañar todos mis secretos. — Incluso diría que ha sido una herida mal curada, ¿no crees? — Asentí con la cabeza. No podía, a estas alturas, mostrar ignorancia del hecho. Solo me quedaba por defender a Camila a partir de ahora. — Si hubieras sido más cuidadosa, Lauren... — Se me heló la sangre, los latidos de mi corazón se hicieron cada vez más frenéticos y otras cosas se hicieron presentes al darme cuenta de que ya era demasiado tarde. — Si hubieras prestado un poco más de atención... — Me llegaba menos aire a los pulmones y más saliva se me atascaba en la garganta. Era una situación terrible a la me encontraba. Había tanto de lo que hablar, que defender, pero me quedé petrificada cuando escuché sus desafiantes afirmaciones, y no pude replicar de inmediato. — No estarías pasando por esto ahora. — se puso de pie. — Y esta vez te perdiste totalmente en cosas irrelevantes... — Alexa se humedeció el labio inferior. — ...Y pagarás por tu descuido.
Para ser una socia secundaria, Alexa debería de estar tan preocupada como yo, si no más, por la reputación negativa que todo esto podría generar para la imagen de la agencia. Lo destructiva que podría ser esta difamación en la prensa para nuestro marketing, endomarketing y, por supuesto, nuestro acuerdo con la "Trinidad".
— Lo pagaremos todos. — terminó de digerir lo que habría sido una de las galletas de Camila. Solo había dejado tres de las trece que había comprado para la latina. — Espero que no te importe, tenemos una nueva modelo y como sé que te gusta darles la bienvenida, me aseguré de que tengamos unos aperitivos decentes. — me guiñó un ojo, señalando la mesa desordenada.
Solo dejó sobras para mi modelo.
— ¿La empresa endeudándose y tú contratando gente sin mi autorización, Alexa?
— Sin gastos, Lauren. — Replicó de inmediato. — Leonor se lesionó en Houston. No creo que te dieras cuenta, ya no estabas en la posfiesta. — Cada palabra de Alexa dejaba implícito que parecía saberlo todo.
Observadora como solo ella podía serlo, tenía motivos de sobra para hacerme creer que sabía de mi relación con Camila y de otras cosas que ni siquiera imaginábamos saber aún.
— Porque tenía una reun... — Alexa se solapó, cortándome en mitad del discurso.
— Así que decidí contratar a Rosalía, mi prima.
— Ya te dije que no quiero a esa mujer con nosotros. — refuté con firmeza. — Sea cual sea el contrato que tengas con ella, rómpelo inmediatamente.
Odiaba tener que tratar con familiares de otros empleados. Ya era suficiente con el mal ejemplo que tuvimos a principios del año, cuando contratamos a la sobrina de la Srta. Lovato como pasante en el departamento de contabilidad. El resultado fue uno de los peores que se puedan imaginar, más aún porque tuve que resguardarme en su mayor parte, ya que mi estima por Demetria era superior a cualquier otra cosa.
En el caso de Alexa y su prima, no era nada personal, simplemente no quería dejarla más a gusto, siendo que ya tenía a Lucy y Becky para esparcir aquello que descubría. Una más para su grupito solo me traería más dolores de cabeza, aunque estuviera consciente de su indiscutible currículum, siendo Rosalía una modelo latina de renombre en el mercado.
— Faltan unos cuatro o cinco días para el próximo desfile de prueba a Fonsi, Lauren. — Empezó a caminar despacio, mirándome a los ojos. — Esta vez no será solo tu "favorita" quien desfilará. Ya lo sabes. Es un anticipo de lo que vamos a presentar al final de todo esto.
Entonces se detuvo frente a mí. Su perfume, fuerte y dócil, seguía siendo el mismo que cuando nos conocimos. Su carácter, sus maneras irrefutables. Resultaba irónico cómo había podido confundir durante tantos años la arrogancia, el orgullo y la persuasión con una personalidad afilada y de autoconfianza, definiéndolos como los puntos fuertes de sus características. Aquella mujer podría fácilmente ser la peor parte de mi día, bastaba con poner un problema junto a una oportunidad para hacerla destacar en la situación y listo: Alexa se convertía en el diablo con forma humana. No estaba loca, pero podía volver loco a cualquiera cuando se despertaba con este pensamiento.
— ¿Vas a seguir con este juego? — pregunté, tratando de humedecerme el labio inferior al ver su expresión de confusión. Seguía siendo la buena actriz de la que me enamoré perdidamente hace seis años. — Podemos ser sinceras, Srta. Ferrer. No hay nada que debas ocultar si quieres una respuesta clara. — La veo fruncir el ceño. — No tomes nuestro matrimonio como ejemplo. Por favor, sé objetiva.
— No entiendo por qué sigues mencionando nuestra relación cada vez que te encuentras... ¿Presionada?
— Al igual que no entiendo el tono de ironía con el que siempre te refieres a la Srta. Cabello en un tema.
Ella me miró con más aprecio.
— Nuevamente, repito: si quieres saber algo, pregúntamelo directamente. Soy una mujer sin filtros, Srta.
— Sé muy bien que lo eres. — Ese tono de voz... — Pero puedo ver en tus ojos el porqué llegaste a este punto, Lauren.
Como si no me importara, volví a mirar mis papeles.
Alexa era una mujer de atención. Hablaba y hablaba hasta cansar a cualquiera que la escuchara. Utilizaba la provocación como principal herramienta para infundir inestabilidad en los demás, y no prestar atención a su numerito era una de las formas más eficaces de hacerla perder la compostura.
— Recuerdo lo que tu padre te decía todos los días después de separarnos. — Pero entonces utilizó mi punto débil para invertir posiciones. — ¿Te acuerdas?
— Cállate. — Sin pensármelo dos veces, dejé caer todo aquel papeleo sobre la mesa y unas cuantas hojas al suelo, un poco nerviosa, temiendo que sacara el tema.
— Si no me equivoco, fue exactamente "Veo que solo hay tres cosas que pueden destruirte, hija mía". — Forzó la voz para que sonara como mi difunto padre.
— Alexa. — La amenacé con la mirada. — Basta. Sal de mi oficina.
— "Dinero..."
— Sal de aquí ahora mismo. — Hago ademán de apresurar mis pasos para abrirle la puerta. Mi respiración se volvió agitada, al igual que los nudos que se formaban en mi garganta. — Vamos. — Señalé la salida con el dedo índice.
— "Hambre de poder..."
— Alexa... — trabé una batalla visual con la otra.
Mencionar a Michael en un día en el que las cosas no eran nada favorables, apenas empeoraba la maldita sensación de impotencia, incompetencia y dejadez que se acumulaba en mi pecho. Me succionaba el hilo de confianza que tanto me costaba encontrar en las venas.
Mi padre era mi mayor debilidad y nadie lo sabía mejor que mi exmujer: la que me vio desnuda en cuerpo y alma en los primeros meses tras su prematura muerte. Ella, y solamente ella, me acompañó de cerca. Me vio débil, derrotada, porque mi mundo parecía haberse acabado allí. Para ella y para todos los presentes en el funeral de mi padre, hace seis años y once meses, fue el resultado de un trágico accidente envolviendo una parada cardíaca. Para mí, que estaba presente aquel día y que lo vi tendido en el suelo del salón, tan frío como el dolor que sentí al tocarlo, fue un suicidio.
Tuve que proteger su reputación omitiendo la verdadera causa de su muerte. Era eso o acabar con el legado de su empresa, ya que "Jaguar's" no solo derivaba del apellido paterno de mi familia, homenajeándolo, sino que también representaba el concepto literal del animal Jaguar, definido como un animal que simbolizaba el valor y el poder. Simbolizaba la conquista del espacio, la prudencia, el saber actuar, la destreza y la agilidad.
El acto de mi padre iba en contra de los valores estipulados. Y una cosa que aprendí durante todos estos años dirigiendo su agencia, era que al mercado no le importaban las circunstancias que le llevaron a sentenciarse: un solo desliz habría bastado para cerrar las puertas de la institución en aquella época. Y reconozcámoslo, no hay nada más inseguro que invertir en una start-up que prometía compromiso e insistencia, pero cuyo dueño se había suicidado porque no podía con tantas responsabilidades.
— Por favor, vete... — le pedí.
— "Y mujer". — repitió en el mismo orden y tono que Michael Jauregui. Literalmente el mismo.
Era increíble como Alexa Ferrer refiriéndose a ese dicho, me hizo retroceder en el tiempo, demostrando lo frágil que aún era por no haber digerido, aceptado, su muerte, donde si cerraba los ojos, podía verlo con nosotros. Le había prometido tantas cosas antes de irse. Él quería que la agencia creciera y se convirtiera en una referencia en el mercado de la moda. Recuerdo haberme reafirmado en sus palabras semanas antes de aquel día. Recuerdo también haberme convertido en socia principal tres días antes de su jubilación y, respectivamente, de su muerte. Era irónico pensar que el hombre que me animaba cada día con discursos y mantras a persistir en seguir adelante, se rindiera ante la presión.
— Ahora me voy. — pronunció Alexa cuando, al parecer, se conformó con mi silencio.
Y no la condeno por haberlo mencionado, eso porque entiendo que Alexa no estaba al tanto de la gravedad de lo que nos había pasado a ella y a mí. Pero había tantas otras posibilidades para que ella intentara aclarar la bronca que tenía desde el día en que nos separamos... Y aun así seguía insistiendo en la que sabía que acabaría conmigo.
— No, espera. — me esquivé un paso, deteniéndola con un sutil toque en el pecho.
Por encima de mis penas y mi dolor, estaba el respeto que debía tener por mi padre y por mí, su superior.
— Las chicas ya están ahí. — Ella indicó con la cabeza, a lo que se podía escuchar el sonido de unos tacones, acercándose lentamente hacia donde estábamos.
— Que esperen. — Sin romper el contacto visual, volví a cerrar la puerta.
Alexa retrocedió un paso, probablemente no esperaba que le replicara después de que sacara el tema, ya que normalmente no encontraba respuestas plausibles para expresarme.
— Te encanta citar las palabras de mi padre en momentos no muy oportunos, ¿No es así?
— Es algo que puede hacerte despertar a la vida y ayudarte...
— No... — Reí nasalmente, tragándome todo lo que sentí en cuanto mencionó a mi padre. — Para él, sí, ¿pero para ti...? — negué lentamente con la cabeza. — Sabemos que lo utilizas para sacarme de mis casillas.
— Soy tu exmujer, Lauren. — Se mordió ligeramente el labio inferior, parecía tensa. — Tus males no es mi prioridad.
— ¿Ah, no?
Ella negó con la cabeza.
— Utilizas esto como una especie de refugio... pero no tienes derecho, Alexa. Te juro que no lo tienes. — Me acerqué a ella con otro gran paso. — A partir de ahora, todo lo que se refiere a mi padre y sus recuerdos, te lo guardas para ti, ¿vale? No toleraré que vuelvas a mencionarlo de una forma tan baja.
— Él sabía lo que era mejor para ti. Él sabía que yo era lo mejor para ti, Lauren.
— ¡Porque no te conocía! — Señalé con el dedo cerca de su nariz.
— Oh... — se llevó la mano izquierda al pecho, simplemente fingiendo estar ofendida. — Me niego a continuar esta conversación. Pareces físicamente... saturada...
— Saturada de tus juegos. — Gruñí tras perder la paciencia. — Cansada de la maldita forma en que siempre haces de este lugar un infierno. — Me pasé las manos por el pelo hasta casi despeinármelo. — ¡Me enloqueces y enloqueces a cualquiera que se me acerque!
— ¿Querida? — su semblante se llenó de duda. — ¿De qué estás hablando?
Sin darme cuenta, había mezclado los dos temas.
— El dicho de Michael... — Intentando volver al punto principal, intervine. — Nunca se trató de mi futuro ni de mi presente. Nunca, ¿Lo entendiste?
— No respondiste a mi pregunt...
— Mi peor momento fue contigo, Alexa. — Prácticamente, escupí parte de lo que guardaba en mi pecho. El resentimiento. La rabia. — El dicho que tanto propagas con orgullo, era sobre mi pasado. El pasado que tuve contigo. — Alexa se quedó quieta mientras me miraba fijamente. — Así que, por favor, no te sientas mejor cuando me veas decaído cada vez que cites las frases de Michael. Me entristece pensar que aquel hombre me aconsejaba sin saber siquiera tus reales intenciones al casarte conmigo. Él era capaz de verlo... y yo no.
— Siempre te amé, no digas tonterías... — dejó escapar esa expresión incrédula que siempre solía poner, haciéndose la víctima.
— Sabes exactamente lo que amabas cuando firmaste aquel papeleo y dijiste "sí". — Sacar los trapos sucios en un entorno corporativo no era lo más profesional. Pero con Alexa sacándome hasta el último gramo de paciencia, era muy difícil no hacerlo. — Escucharte mencionar las frases de mi padre no me produce otro sentimiento que no sea repugnancia por tus actitudes.
Alexa y yo nos miramos unos instantes.
— ¿Terminaste? — preguntó.
Me niego a mirarla y me di la vuelta, dispuesta a volver a leer el papeleo.
— Puedes sentir asco, ira, odio o cualquier otra cosa hacia mí, Lauren. — dijo. — Pero mientras no retires legalmente mi nombre como socia de esta empresa, seguiré aquí, intentando abrirte los ojos. Todavía siento much...
— Sal de aquí inmediatamente, Alexa. — Señalé la puerta, cabizbaja y acalorada.
— Me iré. — Se acomodó el pelo, dando golpecitos con los pies. — Pero en cuanto ellas atraviesen esa puerta... — también señaló la puerta. — Pon mucha atención a lo que vas a escuchar. — me aconsejó con una voz cargada de secretos. — Yo soy el menor de tus problemas en esta agencia, Jauregui. Mira quién está realmente en tu contra. Tu padr...
— Sal. De. Aquí. Ahora. — gruñí entre dientes, para que finalmente me haga caso. Tenía la mandíbula apretada, sin sonrisas. Mis cejas se fruncieron con desagrado.
Alexa se detuvo por unos instantes, mirándome como si me estuviera juzgando por algo. Pero no me disculpé. Probablemente, no me disculparía tan temprano, porque aún guardaba un rencor, inconmensurable, por todo lo que me hizo pasar y escuchar hoy, ayer y a lo largo de tantos años de convivencia.
Así que, con un silencio y una mirada enigmática, Alexa se dirigió a la puerta. Aprovechando mi atención, tiró del picaporte y mientras me miraba, dijo:
— No digas que no te lo advertí. — Y antes de que pudiera abrir la boca para replicarla, mi exmujer se apresuró, giró el picaporte y abrió la puerta.
Ya sin mirar atrás, y mucho menos saludar a las que esperaban afuera, Alexa Ferrer siguió su camino, una vez que desapareció al girar en la primera entrada del pasillo. No solo dejó que el sonido de sus tacones invadiera el ambiente, sino también el olor de su perfume en la sala y un rompecabezas por resolver en mi mente.
— Permiso, Sra. Jauregui. — Fue Ariana quien entró primero en mi oficina, acompañada de mi asistente, Olivia, y de la Srta. Lovato, mi recepcionista y a menudo secretaria.
— Pasen. — hago un gesto con la mano derecha y luego la pasé por el pelo, donde me senté en mi sillón.
Si al menos pudiera pedirles que esperaran unos minutos antes de continuar con las noticias, siendo que mi cabeza estaba a punto de estallar tras el huracán Alexa... Pero no podía.
O resolvía mi asunto con Camila con los demás ahora, o esperaba a que la prensa local lo resolviera de la peor manera: exponiendo.
— Vale... — Respiré hondo mientras cerraba los ojos, intentando disipar todos los pensamientos posibles tanto sobre mi padre, como sobre el riesgo al que había sometido a mi modelo. — Díganme qué está pasando.
Olivia cerró la puerta, lo que me intrigó.
— ¿Verónica no participará? — Como era Ariana la que sostenía el iPad, dirigí la pregunta a ella.
Entonces las tres mujeres se miraron entre sí. Luego volvieron su atención hacia mí. Una vez más, sus miradas estaban cargadas de lástima y angustia.
— ¿No me escuchaste, Srta. Grande, o estás fingiendo?
Ariana caminó hacia donde yo estaba. Desde el momento en que empezó a caminar, también empezó a mirar al suelo. Parecía demasiado avergonzada por ser ella quien me daría su parecer.
— Ella no vendrá, señora.. — respondió en voz baja.
— ¿Y esto qué es? — pregunté en cuanto agarré el iPad, mirando el sistema de la cual Iglesias era responsable.
— Nuestro sistema.
— No estoy ciega. — la interrumpí. — ¿Esto qué representa?
— Un robo. — Le costó mucho sacarlo de la garganta. — El sistema de RRHH fue hackeado esta madrugada. Esa parte en rojo representa todos los archivos que los atacantes clonaron. — Los escalofríos fueron tan intensos que podrían haberme nuevamente petrificado. — Y todo lo que está en morado fue accedido por ellos.
Mi número de cuenta, mis datos personales y los archivos más secretos de Jaguar's habían sido burlados.
Miré el iPad varias veces para asegurarme de lo que estaba viendo. Ariana se fue alejando con pasos lentos, mientras Olivia retomaba la palabra.
— Y no solo eso. Si lo arrastras hacia la izquierda, Lauren... — Sentí que el pecho se me oprimía hasta casi asfixiarme. Incluso me estaba quedando sin aire. — Verás que también han transferido medio millón de la reserva de capital...
Asustada, empecé a mirar a mi alrededor, jadeando. Mis manos temblorosas y frías apretaban los brazos de mi sillón. Mis pies fijos en el suelo de la sala. Las imágenes de alrededor a cámara lenta.
— ¿Lauren?
Las ondas sonoras llegando más bajas, casi a cero, a mis oídos, mi vista ligeramente borrosa y todo en el instante en que empecé a escuchar en mis pensamientos, la voz de mi padre suplicándome que cuidara de su empresa.
— Tráele, agua, Lovato. — ordenó Rodrigo. — Dios mío, Lauren, ¡Mírame! — Se apresuró hasta poder sujetarme la cara con las dos manos. Estaba aterrorizada, pero tan aterrorizada que ni siquiera podía sentir el calor de su tacto sobre mi piel. Atónita, perpleja... Había tantos adjetivos que podían definirme en este momento. — ¡Tráelo con azúcar! ¡Deprisa! — le dijo a Demi — ¿Lauren?
Ariana se llevó las dos manos a la cabeza, aprensiva, dándome la espalda mientras murmuraba palabras desesperadas.
— ¿Lauren?
Ni siquiera estaba inconsciente. Al contrario, estaba extremadamente sobria en aquel momento.
— ¡Lauren! — Olivia me agarró por los hombros con ambas manos, sacudiéndome.
Eran quinientos mil dólares. El doble de la última cantidad robada. Estaban convirtiendo la agencia que tanto le había costado construir a mi padre, en un banco. La facilidad con la que volvían a tener acceso a mis datos, representaba mi ineficacia como actual dirigente de esta institución, ya que era mi responsabilidad asegurar bajo llave, todos y cada uno de los bienes registrados como activos.
Los sueldos, las cenas estratégicas con clientes, las facturas y gastos por pagar, todo dependía del más de medio millón de dólares robado. Aquel dinero era el resultado duramente ganado de los desfiles que hicimos en varias capitales, era la reserva de capital que me daba la tranquilidad suficiente como para poder descansar por la noche. Era esa cantidad la que demostraba que Jaguar's Agency podía pasar otro mes, o incluso dos, sin presentarse en ningún evento, y mismo así, seguir siendo capaz de cumplir con sus compromisos — sin la necesidad de préstamos bancarios, y mucho menos de amortizar nuestras inversiones a largo plazo — ya que todas nuestras apuestas estaban puestas en Luis y en su contrato millonario que había quedado aplazado.
En término medio, las obligaciones de mi agencia no solían superar los ciento cincuenta mil dólares mensuales, incluidos impuestos, beneficios y demás. Así que, tener siempre a mano el doble de la liquidez necesaria, nos hacía sentir cómodos como para asumir riesgos.
Por otro lado... perderlo por completo podría ser tan desastroso, que Jaguar's tendría que encontrar nuevas formas de pagar sus deudas para no cerrar sus puertas.
— ¡El agua! — Demi se acercó corriendo con el vaso en la mano.
— ¿Lauren? ¿Me escuchas?
Hasta que no averigüen lo del ciberataque y hasta que no me devuelvan el dinero a mi cuenta, como era el caso de los doscientos cincuenta mil aún no transferidos, voy a tener que hacer algo. Vender algunos activos no corrientes parecía la opción más sensata. Algo de maquinaria, algunos rodados que utilizaban los guardias de seguridad. Todo sonaba "menos peor" que someterse al crédito bancario y su abusivo interés compuesto.
— ¡Lauren! — continuaba Olivia sin cesar, también desesperada.
— Tomaré el agua. — Todavía temblorosa, tendí la mano a la Srta. Lovato, que enseguida me entregó un vaso de agua con azúcar. Olivia dio un paso atrás. — Desgraciados... — mis labios ni siquiera lograban abrirse para recibir el líquido. Mi boca, como mi cuerpo, estaba petrificada, temblando de vez en cuando. Así que dejé el vaso sobre la mesa.
Entiendo de que nadie espera ser robado, pero maldita sea... ¿Otra vez me robaron después de haber instalado todo un sistema de seguridad y haber sido inspeccionado por técnicos de renombre y profesionales en la materia?
Eso solo podría venir de dentro de mi agencia. A instancias de uno de los míos.
Pensar en esa posibilidad me hizo abrir los ojos, más aún después de lo que Alexa había murmurado.
— Maldición... — tras darme cuenta por fin del episodio, comienzo mi oleada de arrebato. Apoyé ambos codos en la mesa, pasándome los dedos por el pelo, masajeándome las sienes. — ¡¿No cambiamos el puto antivirus en el primer robo?! ¡¿No actualizamos el software?! ¡¡¡¿No pusimos la puta verificación en dos pasos y todo lo que ese hijo de puta nos dijo que hiciéramos?!!! — era la primera vez que me escuchaban usar y abusar de palabrotas para demostrar mi descontento.
— Sí, señora, pero... — corté rápidamente a Olivia.
— "Pero" ¡un puto carajo! — Me levanté sin ver nada más que mi enfado, tirando papeles, la silla y todo lo que tenía cerca. — ¡¡¡¡¡¿Hackearon los servidores después de que cambiáramos todo el VPN?!!!!! ¡¡¡¡¡¿Después de que cambiáramos todas las contraseñas, incluyendo mis cuentas??!!!!! ¡¿Me están tomando el pelo?! — Golpeé la mesa con el puño. — Esto es incompetencia, ¡¿me están escuchando?! — Les señalé una a una con la punta del dedo índice. — Incompetencia por parte del equipo responsable...
— De la mujer responsable. — Ariana intervino, por primera vez, después de muchos años de trabajo, atreviéndose a interrumpirme en medio de una reprimenda. — Si me permites... — con severidad, recogió el iPad sobre la mesa. — Desde la última invasión, una sola persona se encarga de todos los controles.
Con un tono de voz bajo, Ariana me indicó explícitamente que a los gritos no resolvería ni aliviaría la situación. De esta manera, no me ofreció otra alternativa que escuchar su punto de vista, seguir su razonamiento.
— ¿Y qué quieres decir con eso? — le pregunté.
— Desde aquel día, usted lo ha dejado todo en manos de Verónica Iglesias: contraseñas, software, claves de seguridad; todo para estrechar aún más el sigilo.
— Me estás diciendo que...
— Sí, señora.... — apagó la pantalla del iPad. — Las pruebas apuntan a la Sra. Iglesias como principal sospechosa de la filtración y el robo.
— ¿Verónica? — Sonreí sarcásticamente. — ¿La misma Verónica Iglesias que no sabe ni crear un cuadro de mando en Excel? — mi carcajada resonó ante las acusaciones. — Por Dios, son unos ignorantes, incluso para sus cargos. — Agarré mi teléfono móvil. — Eso es...
— Ella finge no saber hacer un cuadro de mando, señora. De hecho, parece que finge muchas cosas. — Demi finalmente expresó la razón por la que seguía en la sala con nosotras. — Verónica siempre me ayuda a elaborar los informes de la empresa, a organizar las listas, las llamadas.
Creo que este es el momento en que miras a tu alrededor: miras las caras de todos los presentes y buscas cualquier rastro del circo, ya que, para mí, todo aquello no era más que una broma.
Verónica era tan ignorante en ciertos programas informáticos que costaba creer que hubiera llegado a tal puesto. Recuerdo que hasta el mes pasado había búsquedas en Google en su portátil sobre cómo hacer 'procv' y 'tablas dinámicas'. Contratada por mi padre cuando aún estudiaba Recursos Humanos, Iglesias trabajaba duro para aprender a ejecutar las exigencias del día a día. Era dispersa, pero nunca perezosa.
— Mira... — Demetria reveló una recopilación de impresiones: lo que serían los "trabajos" creados por Verónica.
— Espera, espera... — Respiré hondo, aun intentando tomarme toda la falacia con buen humor. — ¿Así que, están apostando a que la Srta. Iglesias es una hacker, solo porque sabe colorear el encabezado de una hoja de cálculo? — Esto ha sido una de las cosas más imbéciles que escuché en mi vida. No daría el brazo a torcer. — Oh, por favor, señoras...
No mientras culpaban a una pobre y torpe mujer como Verónica.
— Me pregunto qué hará con el dinero, ¿hm? — Esbocé otra de esas sonrisas irónicas, mejor después de mi crisis de estrés con este momento de relax. — ¿Gastarlo en mujeres? ¿En bebidas? — Me llevé las manos a la espalda, mientras analizaba a Rodrigo, Ariana y Lovato. — Verónica estuvo pidiendo ayuda para hacer una transferencia vía PayPal la semana pasada y al parecer ahora... ¡Incluso sabe cómo hackear sistemas!
— Insinuación, Lauren. — Olivia tomó la delantera, donde sostenía otro iPad. — Verónica es licenciada en ingeniería informática por la Universidad de Florida. — Insatisfecha con las acusaciones, agarré el dispositivo para comprobarlo con mis propios ojos.
Y lo primero que veo literalmente, en letras grandes y llamativas, es el certificado de licenciatura con el nombre y apellido de la mujer. Seguía un patrón ejemplar de calificaciones, con énfasis especial en las asignaturas relacionadas con el desarrollo de software. Incluso observé su iniciación científica en la materia.
Graduada en una de las mejores universidades del país, Verónica no solo parecía experta en el campo de la informática, sino también en el de la interpretación. ¿Después de todo? No es cualquiera que puede montarse una escena sobre su incapacidad para automatizar una hoja de cálculo, engañando a toda una corporación que se prestó a ayudarla en su momento.
Incluso recuerdo que Iglesias le había hecho pagar a Michael Jauregui un curso básico de software al principio de su jornada en Jaguar's. Ella dijo que estaba extremadamente agradecida por la oportunidad, que adquiriría las habilidades suficientes para trabajar con todos los programas. Curiosamente, se había graduado en 2014.
Y Verónica fue contratada en 2015.
— ¿Están con los extractos bancarios? — pregunté con voz firme, sintiendo el amargo sabor de la traición, bajarme por la garganta. — Me gustaría denunciarla yo misma.
— Demanda y orden judicial en manos. — Dijo Olivia — Lo único que tienes que hacer es firmar para que los lleve a comisaría, Lauren.
— Esta vez lo haré yo misma, Rodrigo. — la morena asintió, entregándome rápidamente el papeleo. — Quiero todas las pruebas para las ocho, porque a las ocho y cuarto voy al banco.
— Sí, señora. — Respondió Ariana.
— ¿Srta. Lovato?
— ¿Sí?
— Tú te encargarás de entrar en contacto con los fabricantes de cámaras de seguridad. Consigue un presupuesto para las piezas y la instalación. Pásame las cifras al final del día y liberaré el dinero.
— Sabes que fue un robo virtual, ¿no? — La pequeña Ariana se precipitó.
— Los robos virtuales necesitan de personas físicas para ejecutarlos o programar un robot para que lo haga. — Demi asintió a mi anterior exigencia. — Si Verónica es capaz de traicionarme mientras me abraza, diciéndose mi amiga, más vale que tenga cuidado con los que llamo colegas en mi institución. Quiero controlarlo todo a través de las cámaras.
— Tienes razón. — respondió la auxiliar.
— Ustedes dos pueden retirarse y averiguar quién difundió, precipitadamente, la noticia del robo. — Ariana y Demi asintieron con la cabeza. — En cuanto a usted, Srta. Rodrigo: quiero que llames a Verónica Iglesias a mi oficina.
— Sí, Lauren.
Las tres mujeres se marcharon justo cuando yo empezaba a ordenar las cosas que había echado. Me fui recogiendo algunos papeles, levantando el sillón, pensando en todo lo que me habían expuesto e intentando que todos los acontecimientos no me sacudieran ni me hicieran perder la cabeza.
Y aunque seguía teniendo en cuenta las palabras que había escuchado de Alexa hace rato, era imposible afirmar que el certificado que había visto en la propia página de la institución era falso.
— Permiso, jefecita. — Como de costumbre, llamó a la puerta ya entrando. — Dios mío, ¡un huracán pasó por aquí! — Llevaba quizás unas galletas en una mano cuando aprovechó para entrar. — ¿Quieres que te ayude a ordenar? — dijo ahora con la boca llena, mientras se metía la galleta por la garganta.
— No.
Empecé a observar cada detalle de la mujer. Era increíble cómo se dejaba ver como una persona extremadamente torpe, distraída de los problemas del mundo.
Verónica siempre trataba cada ocasión con mucho humor. Nunca pareció ser lo bastante lista para llegar a donde estaba, aunque trabajaba muy duro para cumplir con sus obligaciones. Hacía lo básico: ni más ni menos de lo que se le pedía. Así que, de todas mis sospechas, ella nunca iba a ser mi objetivo, porque me hizo subestimarla mucho, por todos estos años. Me hizo verla como una acomodadiza e incapaz.
— Ay, ay, un cafecito ahora... — como si nada, se acercó a la mesa del desayuno.
Vi una amplia sonrisa formarse en sus labios, mientras vertía el líquido en el vaso de plástico.
Era demasiado torpe, así que tuve que dejar todo lo que estaba haciendo para contemplar nuevamente la maestría de la mujer que había conseguido engañarme durante tanto tiempo.
— No sé qué le ponen a tu café, pero ¡Dios mío! Es diferente... — Aspiró el fuerte aroma de la bebida.
— Por el momento, solo lo necesario, no creo que hayan sustituido el café en polvo por raticida, todavía.
Entonces Iglesias soltó una carcajada divertida y escandalosa, que casi se le salió el café que estaba bebiendo por la nariz.
Empezó a toser para superar la sensación de ahogo.
— Más les vale que no, porque estoy robando el café de aquí todos los días sin que lo sepas. — continuó, tranquila, riendo a carcajadas. Pero en el momento en que se dio cuenta de lo serio que la miré, continuó: — Olivia me dijo que querías hablar conmigo. — Se tragó las tonterías que iba a decir, al igual que el café de su vaso. — ¿Pasó algo?
— ¿Formas parte del equipo y no estás al tanto de las novedades, Srta. Iglesias?
— Llevo limpiando mi sala desde que llegué. — contestó con naturalidad, manteniendo su papel de chica torpe, pero objetiva cuando tenía que serlo. — ¿Qué está pasando?
Negué con la cabeza, pasándome una mano por el pelo.
— Srta. Iglesias.
— Te juro que no hice nada. — Como una niña, se apresuró a mostrar los dedos en forma de juramento.
— Solo quiero una respuesta. — Repliqué, ignorando sus bromas. — Quiero que seas sincera conmigo.
La mujer permaneció en silencio, incluso dejó a un lado su vaso vacío, donde asintió.
— ¿Te has graduado en ingeniería informática?
— Sra. Jauregui... — su tono de voz y su animación cambiaron bruscamente. Verónica incluso abrió ligeramente los ojos, estupefacta. Su expresión de sorpresa la había delatado. Ella era la culpable.
— Sí o no. — repliqué.
— Laure...
— Dije "sí o no", Verónica Iglesias.
Ella tragó en seco, acercándose con paso aparentemente asustado.
— Yo...
— ¡Responde a lo que te pregunté! — Tuve que volver a engrosar el tono, precisamente porque, teniendo en cuenta lo hoy, ninguna de mis funcionarias parecían atender a mis órdenes.
— Sí, pero puedo explicarte porq...
— Estás despedida, Verónica. — Dije rápidamente, mientras bajaba la cabeza. — Se acabó. — Una fuerte opresión en el pecho me carcomió por dentro en cuanto lo sentencié.
La opresión de alguien que había perdido una de las piezas más fundamentales de su negocio. Un colega.
— Lauren, espera... — se apresuró a sujetarme del brazo. — Por favor, dame la oportunidad de explicarme.
— Dije que estás despedida, Verónica. — Me aparté de su débil agarre, intentando que esa mezcla de frustración y asco en mi pecho no se hiciera más fuerte. Si Verónica al menos supiera lo que estaba a punto de hacerle a ella y a su vida, su primer movimiento habría sido la de conseguir un abogado, no suplicarme clemencia. — Recoge todas tus cosas, ve a RRHH y abandona mi empresa.
— ¿Me estás despidiendo por tener una habilidad extra? — preguntó, confusa, cuando le di un intervalo de dos segundos.
— Sal de mi oficina y haz lo que te ordené inmediatamente.
— Te juro que en aquella época necesitaba este trabajo, Lauren... — pero Verónica no movió siquiera un pie de la sala. — Y estaban buscando una persona para RRHH y ofrecían grandes oportunidades...
— Verónica. — La amenacé con la mirada. — Fuera de mi oficina.
— Y yo no estaba estudiando RRHH en ese entonces y...
— Fuera.
— Pero te juro...
— ¡QUE TE LARGUES! ¡FUERA DE AQUÍ! — grité, haciendo que se quedara quieta, quizás perpleja por estar presenciando, por primera vez, después de tantos años de convivencia, cómo estaba perdiendo el control de todo. Perdiendo todo por su culpa. — ¡FUERA!
La directora de Recursos Humanos volvió a tragar saliva y bajó la cabeza.
— De todos modos, gracias por la oportunidad que tú y tu padre me dieron. — Mi pecho subía y bajaba, mis mejillas enrojecidas de odio. — Mi número seguirá siendo el mismo si algún día quieres escuchar mis justificativas, mi versión, Lauren.
La miré indignada, me costaba creer que me hubiera dejado engañar justamente por Verónica Iglesias.
Entre tantas personas que podrían apuñalarme por la espalda, que me adulaba hasta el punto de casi lamerme los zapatos, nunca habría sospechado de ella. No de la mujer que había estado conmigo durante tanto tiempo, la que se mostraba inoportuna e ingenua en ciertas ocasiones y que incluso intentaba intimar conmigo aun sabiendo que nunca lo conseguiría.
Mi padre tenía razón: las mujeres podrían ser, en efecto, uno de mis puntos más destructivos. Fuera lo que fuese lo que me presentaban como su verdadera personalidad, yo me conformaba con aceptarlo sin rechistar. Había sido así con Alexa y, por lo visto, no sería diferente con Verónica.
Sin más, la morena se dirigió en silencio hacia la puerta. No dio muchas explicaciones, parecía darse cuenta de lo que había hecho mal y se avergonzaba de sí misma por haberlo omitido.
— Ha sido un placer trabajar contigo, aunque me haya quedado corto algunas veces. — dijo, mientras agarraba el picaporte de la puerta.
Su voz era humilde, nunca por encima o por debajo del tono, lo que me hizo dudar, aún más, entre seguir mis intuiciones o las que estaban escritas en un papel. Parecía tan inofensiva y sincera en lo que decía...
Pero si fue capaz de ocultar durante tanto tiempo que tenía un título universitario, haciéndose pasar por una ignorante en el campo de la tecnología, Verónica podía ser capaz de muchas otras cosas, incluso de robar una suma millonaria de mi propiedad.
Ese fue el mensaje que mi cerebro me envió automáticamente antes de que pudiera ceder a su muestra de arrepentimiento.
Así que, me di la vuelta cuando me di cuenta de que se quedaría mirándome junto a la puerta, muy probablemente esperando un parecer que nunca sería pronunciada por mí. Y si mirarla solo confundía mi intuición, no había nada mejor que ignorar su presencia, devolviendo mi atención a cualquier otra cosa en la sala.
Sin disculparse, ni mucho menos confesar el robo o dar el brazo a torcer, vi a mi directora de Recursos Humanos cruzar la puerta, cabizbaja, para luego cerrarla. Mientras salía, también llevaba consigo uno de los puestos más importantes de la empresa y, posiblemente, toda mi dignidad.
Verónica sabía que nos encontrábamos en un momento crucial con el Sr. Fonsi: el del desfile ejemplar que liquidaría nuestro mayor y más caro contrato; y perder a un responsable de RRHH a estas alturas del partido, podía ser negativamente imperioso para el desarrollo de las relaciones entre las partes. No solo eso, sino que el 25 de octubre estaba a la vuelta de la esquina, y no solo ella, sino todos en la empresa, sabía que en esa fecha, en concreto yo me ausentaría de todos mis compromisos, teniendo una semana, antes o después, en la que estaría más retraído de lo habitual, al meditar sobre la muerte de mi padre.
Ella era tan astuta, pero tan astuta, que claramente entendía que yo no tendría tiempo, y mucho menos cabeza, para ocuparme de estas tres cuestiones a la vez. Y aparte de la presión y el estrés que todo esto generaría, también trajo consigo un combo de desconfianza hacia todo mi equipo, lo que significaba que ya no podía confiar en nadie, delegando tareas sencillas que harían mi tiempo mucho más eficiente, por puro miedo a que una vez más me pasaran por encima.
— Maldita sea... — murmuré, mientras sacudía la cabeza, cansada, ahora sola en mi oficina. Esto era increíble. — Joder... Maldita... ¡Maldita sea! — en un gesto de refugio y completamente dominado por la furia, empecé a pisotear todos aquellos papeles que antes se habían desparramado por el suelo.
Cuando eso no fue suficiente, también apuñalé la mesa de madera, golpeándola con la palma de la mano una y otra vez hasta cansarme, como si eso fuera a devolverme mi dinero y mi paz. Mi cuerpo temblaba durante el acto. Mi respiración estaba agitada, las venas se me salían por todo el cuello y el brazo.
Todavía amargada por la oleada de sensaciones que me había provocado la traición de Verónica, me di cuenta de que, mientras descargaba toda mi furia sobre la mesa, se me había caído al suelo un pequeño objeto negro. Era del tamaño de un pendiente, así que solo se notaba porque estaba encima de aquel montón de papeles blancos desparramados.
Enseguida lo recogí.
Por su tamaño se parecía mucho a una tarjeta de memoria. Entorné las cejas, mirándola de punta a punta y dándome cuenta de que aquel objeto no era lo que había supuesto, después de todo, yo no utilizaba esas micro tarjetas ni dentro ni fuera de la agencia.
A punto de dejarla sobre la mesa y dirigirme a la comisaría, en una fracción de segundo capto una luz roja que emanaba del interior de la tarjeta. Entonces contengo la respiración, analizándola de nuevo, ahora a la luz del sol reflejada por la ventana.
Y gracias a una minuciosa comprobación, a las sospechas hacia mi equipo y a una rápida búsqueda en Google, que descubrí de que el pequeño objeto era en realidad un micro micrófono espía.
Mi oficina había sido pinchado.
"¿Desde cuándo?"
Eso era lo que tenía que averiguar.
•°•°•