PARIS VERMELHA

10.Denis cancela a campanha

— Faça o que estou dizendo, Roth. Cancele todos os compromissos de Gerald. No que me diz respeito, quem magoa os sentimentos de minha filha está fora da minha vida e, por mim, ele está fora da disputa.

Duas semanas depois, as pesquisas começam a apresentar queda nos índices de Gerald Champoudry. Os cartazes começam a desaparecer, os anúncios no rádio e televisão são cancelados.

— O candidato Adilson volta a subir nas pesquisas — comenta Pedro Roth. — Precisamos nos apressar para encontrar novo candidato. O tempo é exíguo.

O senador fica pensativo.

— Não se preocupe, Roth. Esperemos pela reação de Gerald.

— Pensei que havia desistido dele...

O senador Denis sorri e Roth entende que ele tem alguma carta na manga.

***

Após aquela discussão, Gerald Champoudry vai à agência Bastos, Stein & Tomaz e pede que cuidem de sua campanha. Geraldo Bastos o apresenta à Hosana, e Gerald, apesar de todo o tempo em que se amaram no passado, nada comenta, mas volta a sentir aquela fascinação por ela.

Hosana continua linda, inteligência acima da média e muito bem-humorada. Além disso, acredita nele.

Gerald notara algumas vezes certo alheamento nas atitudes de Nicole, mas ignorava o fato. Com Hosana era diferente. Uma mulher efusiva e sensível. A paixão volta com toda a intensidade. De vez em quando, Gerald pensa no que perdera. "Isso é apenas o primeiro passo. Você serve por um ou dois mandatos como governador e prometo que depois o levaremos para o Planalto". As palavras de Roberto Denis ecoam na cabeça dele. Gerald trata de se persuadir: — Posso ser feliz sem isso. Mas às vezes ele pensa nas boas coisas que realizaria.

Com o casamento de Gerald se aproximando, o senador Denis chama Pedro Roth para uma conversa.

— Pedro, temos um problema. Não podemos deixar que Gerald desperdice sua carreira, casando-se com uma desconhecida. Ela não tem o perfil de mulher para se unir a um homem brilhante como ele.

Pedro Roth franze o rosto.

— O que poderemos fazer neste momento, senador? O casamento está marcado.

O senador Denis pensa um pouco.

— O páreo ainda não está perdido, não é mesmo?

Ele telefona para a filha em Paris.

— Nicole, tenho uma notícia dramática para você. Gerald vai casar.

Há um longo silêncio.

— Eu sei.

— O problema é que ele não ama essa mulher. Falou comigo que, ao ser abandonado por você, resolveu casar com ela. Ele ainda está apaixonado por você.

— Gerald disse isso?

— Claro que sim. Ele está fazendo uma coisa atemorizante para a vida dele. Estou lhe telefonando porque, de certa forma, foi você quem o levou a cometer esse ato absurdo. Quando o abandonou de repente, ele ficou prostrado e ela se aproveitou para tomar o seu lugar.

— Pai, não imagino que eu seja tão importante na vida de Gerald.

— Nunca vi um homem tão destruído. Até a eleição para governador ele vai perder pelo próprio desânimo.

— Nem sei o que dizer.

— Você ainda o ama?

— Eu sou louca por esse homem. Cometi um erro lastimável.