La mayoría de los habitantes del 12 saben cómo es Haymitch Abernathy, el único mentor del distrito: un borracho desagradable, hostil y desaliñado. Sin embargo, nadie salvo él mismo sabe qué es lo que lo llevó a convertirse en esclavo del alcohol y de la desidia. 'El mentor' narra los sucesos que vivió Haymitch después de ganar su Vasallaje de los Veinticinco, cuando era solo un adolescente, y que, poco a poco, lo sumergieron en el mar negro en el que vive cuando Katniss Everdeen es seleccionada como tributo de los septuagésimos juegos del hambre. La desilusión, el terror, la muerte y el amor que vive pero lo matan son capaces de envolver al corazón más noble en una capa gris que ahoga y no deja ser.