Inhalt: Wir schreiben das Jahr 1885. Der technische Fortschritt und die Industrialisierung sind kaum aufzuhalten. Rundfunk, Automobile, das „Dampfnetz", die Verbreitung der Elektrizität und die Luftschifffahrt sind nur einige Beispiele für die technischen Errungenschaften der letzten Jahrzehnte. Das Britische Empire verfügt auf der ganzen Welt über zahlreiche Kolonien und Protektorate. Im Sudan schwelt seit vier Jahren ein Konflikt zwischen der anglo-ägyptischen Herrschaft und den zahlreichen Anhängern des politischen-religiösen Anführers Muham- mad Ahmad, genannt Mahdi. Doch auch das Mystische fasziniert die Menschen dieser Zeit -- Ok- kultismus, Seáncen und andere esoterische Praktiken erfreuen sich großer Beliebtheit -- denn wie es bereits bei Shakespeare heißt: „Es gibt mehr Dinge zwischen Himmel und Erde, als Eure Schul- weisheit sich träumen lässt." Vor diesem Hintergrund machen sich ein Erfinder, ein Wissen- schaftler, eine Journalistin, ein kriegsversehrter Sergeant und ein Archäologe auf zu einer Expedition in den Sudan, um dort ein sagenumwobenes altägyptisches Artefakt zu finden. Doch was für Pläne hat ihr adliger Auftraggeber damit?