Coincé entre le premier et le dernier, l'enfant du milieu aura tendance à se sentir délaissé par ses parents. Selon l'article d'une journaliste du site britannique The Independent, Rachel Hosie, le cadet fera tout pour se faire remarquer, et cela pourra se traduire de deux façons. Il sera soit un as des bêtises ou alors il préférera redoubler d'efforts pour qu'on l'admire, par exemple à l'école. Plus tard, cette envie de bien faire se traduira par de l'ambition.
S'il se sent parfois transparent, il n'en est pas pour autant timide. L'enfant du milieu est très sociable, il sait aussi bien s'amuser avec son petit frère qu'avec sa grande sœur ainsi qu'avec les enfants de son âge. Fille ou garçon, grand ou petit, peu importe : il sait s'adapter à tout le monde.
L'enfant du milieu est aussi un fin négociateur. Il n'aime pas être au cœur des chamailleries de ses frères et sœurs, surtout quand cela peut lui retomber dessus. Il est donc passé maître dans l'art de la médiation. Ce trait de caractère fait de lui quelqu'un de conciliant, flexible, avec un goût prononcé pour la justice. Il sert d'ailleurs souvent tampon entre ses frères et sœurs et grâce à ce rôle de diplomate, il trouve finalement sa place dans la fratrie.
En général, le second apprend très tôt à s’adapter. Bébé, il est élevé au rythme de la vie de l’aîné : ses repas, ses trajets pour aller à l’école etc. Ses capacités d’adaptation, lui valent plus tard d’être plus souple que son aîné.
Par ailleurs, comme il sait qu’il ne peut charmer son aîné pour parvenir à ses fins, il négocie pour faire des compromis. Ce qui lui donne la réputation de fin diplomate !
Il apparaît dans certaines études qu'il est peut-être celui à qui l'on accorde le moins de temps et d'attention. Il ne bénéficie ni du prestige de l'aîné ni des privilèges du cadet. Il faut donc avant tout lui reconnaître explicitement des qualités propres, les valoriser, lui donner le sentiment qu'il existe en tant qu'UN à part entière.