Descargo de responsabilidad: No soy dueño de Naruto
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Capítulo 8
Naruto sintió que el ardor de sus músculos desaparecía al cabo de unos minutos, pero mientras se acunaba la rodilla derecha en un esfuerzo por estirarse, no pudo evitar preguntarse por qué habían considerado a Shimura-san no apto para la batalla. El viejo shinobi bastonero era un instructor estricto. Desde que no había estado presente el día anterior, incluso con una excusa perfectamente válida, el hombre había duplicado sus horas de entrenamiento. Todavía estaba cuidando sus tiernas piernas cuando la voz chasqueante del hombre llegó a sus oídos.
"Levántate, Naruto".
Apretó los dientes, pero obedeció. El dolor ya había desaparecido, para su sorpresa. Esperaba seguir sintiéndolo, haciéndole tambalearse o cojear por el campo de entrenamiento vacío. Al parecer, no estaba destinado a ser así.
"Otra vuelta al campo".
Sabía que a veces los profesores daban instrucciones extrañas a sus alumnos, con algún tipo de propósito secreto u oculto. Mientras Naruto empezaba a correr, agradeció a su estrella de la suerte que su profesor de Kenjutsu no fuera así en absoluto. Danzo le explicó por qué le había dado el ejercicio, en lugar de dejar que lo resolviera por su cuenta.
"El propósito del ejercicio es entrenar con movimientos repetidos al individuo. No hay que pensar al hacer sentadillas, correr por un campo o levantar pesas. Ocupar el tiempo pensando por qué se hacen es una pérdida de tiempo. Reconocer inmediatamente sus beneficios a corto y largo plazo es una estrategia clave para continuarlos con determinación."
Probablemente el razonamiento del hombre era sólido, pero no iba a reflexionar sobre ello. Le habían encargado que corriera, y así lo hizo. Aún no había tocado la espada, pero extrañamente no le frustraba en absoluto. En todo caso, le aliviaba. Sabía que probablemente alguien más ya estaría quejándose de que deberían estar luchando con espadas, en lugar de correr en círculos, pero confiaba en su sensei.
"¿Cuánto dura una batalla entre shinobi, Naruto?". preguntó Shimura al pasar junto a él durante su vuelta.
"Un buen shinobi hace que dure menos que un abrir y cerrar de ojos, Shimura-sensei".
"¿Respuesta de manual, pero la verdad?".
Naruto se mordió el labio, intentando dar con una respuesta. Al no conseguirlo, Shimura se limitó a fruncir el ceño durante una fracción de segundo, antes de contestar.
"Los buenos shinobi no luchan. Asesinan. Matan. Roban. Nunca se debe ver a un buen shinobi matando. Entablar batalla en primera línea es no ser un buen shinobi. Los samurais libran batallas. Los shinobi matan y asesinan". Con los dientes apretados, Danzo dijo las verdades que todos los miembros de la Raíz aprendían de memoria. Un miembro de la Raíz vivía en la oscuridad, crecía en la oscuridad y luchaba en la oscuridad.
Sus cadáveres ensuciaban las alcantarillas, no el suelo. Sus rostros miraban a la tierra, no al cielo.
"¿Lo entiendes, Naruto?"
"Sí", respondió el chico. Dudaba al decirlo, y Danzo lo aceptó. Si se hubiera mostrado demasiado ansioso, el hombre habría sabido que el mensaje no había calado. Enviar al chico fuera de la aldea con cualquier rango C era una tontería y un suicidio, tal y como se encontraba en aquel momento. Podía ver la forma en que se movía el muchacho, la velocidad que alcanzaba y el modo en que sus ojos parecían viajar en lugar de permanecer en su objetivo. Su mano se apretó ligeramente contra su bastón.
Si tuviera el poder de hacer lo que considerara oportuno, desprogramaría al muchacho y lo reprogramaría. Rompería y cerraría todos sus puntos Tenketsu, antes de reabrirlos después de que aprendiera a gatear como un bebé. Todo en el chico gritaba "autodidacta" o "mal aprendido". No sabía si intentar ver cuál era su repertorio de Jutsu, pero francamente si era tan lamentable como éste...
Y éste era el Jinchuuriki -el arma de Konoha-, el luchador supremo que debería ser capaz de dominar un campo de batalla, fuera donde fuera. No se quejaba de que el chico tuviera una infancia. Se quejaba de que Hiruzen no le vigilara más estrechamente. Para Hiruzen, el chico había sido envenenado por Ayame Ichiraku, y la chica estaba esperando juicio y sentencia en prisión.
Para él, la Chuunin Mizuki, espía de Orochimaru, llevaba al menos un par de meses intentando envenenar a Naruto, sin conseguirlo. Mientras que Hiruzen veía bondad en los ojos del chuunin por ayudar a un compañero graduado huérfano, Danzo veía la verdad: el hombre quería al Jinchuuriki fuera, para que otro equipo pudiera extraerlo si no conseguía matarlo.
El chico era tonto, y no tenía conciencia de lo que le rodeaba.
Si hubiera sido la mitad de shinobi que se esperaba de él, se habría dado cuenta de que su comida estaba envenenada. Sin embargo, al parecer el Kyuubi era bueno en algo, si mantenía inefectivos todos los venenos excepto los más poderosos.
Pronto le daría una lección a Naruto, en el momento en que Ayame fuera condenada a prisión. Le enseñaría a no volver a confiar fácilmente. Era un shinobi: estaba destinado a estar con shinobi.
El chico era complaciente y deseoso de agradar, eso no había cambiado. En todo caso, la pérdida de la chica civil había aumentado su deseo de estar con otros. Parecía increíblemente contento de que le hubieran duplicado las horas de entrenamiento, y Danzo estaba seguro de que, si se lo hubiera pedido, al chico le habría parecido bien hacer entrenamiento nocturno.
Éste era el tipo de afán que el Yami de los shinobi se daba cuenta de que le faltaba a Raíz. Los agentes obedecían, pero les faltaba espíritu. Probablemente era normal, ya que él se lo había arrancado, pero aun así...
Hizo un gesto al chico para que se detuviera, levantando su única mano "visiblemente cuerda".
"¿Shimura-sensei?", se detuvo el chico, respirando con dificultad para recuperar el aliento.
"Dime, Naruto: ¿cómo se mata a un hombre?".
El chico permaneció callado un momento. Danzo sonrió ligeramente. Estaba intentando ver hasta dónde podía llegar la mente del chico.
Naruto parpadeó una vez, antes de responder con calma.
"Puede desangrarse".
"¿Entonces?"
"Puede asfixiarse".
"¿Entonces?"
"¿Puedes apuñalarle?"
"Eso no es diferente de desangrarle".
"¿Le quemas?"
"Correcto, pero no por el daño: un alto porcentaje de piel quemada hace que el cuerpo del enemigo entre en estado de shock. Así que la tercera respuesta es 'por sí mismo'... otra".
Naruto frunció el ceño, cerrando los ojos por el esfuerzo. Se imaginó a un shinobi. Rebanar no funcionaba, ¿aplastar? Quemar estaba descartado... Las explosiones y las quemaduras eran lo mismo...
"¿Veneno?"
"No. Los venenos pueden agrandar las células sanguíneas, desangrando así al sujeto, o provocar reacciones que asfixien o maten al objetivo mediante el uso de su propio cuerpo".
Naruto mantuvo los ojos cerrados, con un gemido en el fondo de la garganta mientras se devanaba los sesos en busca de una respuesta.
"Falta de sangre. Falta de aire. Falta de preparación. La falta de algo siempre es causa de Muerte. Para matar a un hombre, puedes quitarle fácilmente su familia, sus amigos, su amante y todo lo que aprecia. Entonces el hombre se suicidará, pues ya nada tiene valor para él". Danzo hablaba con calma, pero su único ojo se posaba en cada una de las expresiones faciales por las que pasaba el muchacho. "Caer desde grandes alturas mata, pero esta caída sobre la falta de sangre ya que te desangras, o mueres en el impacto. El choque excesivo, la eliminación del chakra y muchos más métodos están disponibles para matar a un hombre. Sin embargo, el Cómo no suele cambiar nunca: elimina algo y el enemigo muere".
"¿Todos los shinobi tienen que matar?"
"Ah, sí". Danzo asintió a la pregunta: "Es un rasgo obligatorio para los Jounin, pero sorprendentemente no para los Chuunin. Muchos shinobi nunca empuñan un shuriken o un kunai más que para practicar o entrenar, y los exámenes de Chuunin suelen derramar sangre, pero no vidas, en su camino."
"Pero..."
"¿El rango C implica a bandidos? Verás Naruto que tu Jounin-sensei será más que capaz de intervenir si lo desea. Muchos prefieren matar delante de sus Genins, para que se acostumbren a la Muerte, pero no al acto de matar en sí. Matar a alguien cambia a las personas. Apagar una vida del mundo, soplar una vela, eliminar la posibilidad de que otro ser camine por la Tierra y redima sus actos... pero, a veces, la muerte es inevitable para resolver un conflicto. Recuerda mis palabras: cuando surge un conflicto, cuanto antes se acabe con él, mejor será para todas las partes implicadas. Matar a otros es la forma más sencilla de hacerlo".
"Shimura-san, ¿recuerdas la primera vez que mataste a alguien?".
Danzo frunció el ceño exteriormente. En su interior, intentó recordar el momento. Había pasado tanto tiempo...
"Sí", recordó. "Estaba con mi equipo: en aquella época había dos senseis para seis genin, sobre todo en tiempos de guerra era útil tener número en lugar de sigilo para las misiones de bajo perfil". Y nadie habría luchado contra el primer y el segundo Hokage juntos, y cuando el Nidaime había sido el único que quedaba, también él había recibido la orden de "huir en cuanto lo vieran" del enemigo.
Naruto escuchaba embelesado, con la boca ligeramente entreabierta, pues parecía sentir una gran curiosidad por conocer algunos detalles de la vida de Danzo en las filas shinobi. El Yami de los Shinobi supuso que podría desvelar alguno de ellos, teniendo en cuenta que tenía miles por narrar.
"Habíamos estado recorriendo el perímetro exterior de las líneas del frente, viajando de un punto a otro para comprobar las fortificaciones y ayudar a construirlas. Durante una revisión de un búnker especialmente inacabado, nos dimos cuenta de que el trabajo estaba obstaculizado por espías enemigos. Mientras nuestros senseis echaban un vistazo por el campamento, acabamos ayudando a construir el búnker".
Danzo tomó un pequeño respiro.
"En ese momento, los shinobi de Kumogakure, ya que estábamos en guerra con ellos durante la Primera Guerra Shinobi, atacaron".
El Yami de los Shinobi recordaba las explosiones, los gritos y los destellos de luz cuando el enemigo había desorientado a los defensores antes de avanzar.
Sólo habían calculado mal quién estaba en las defensas.
"Habría muerto o me habrían hecho prisionero, si mi sensei no hubiera venido a rescatarnos. Sin embargo, maté a unos cuantos genin antes de que llegaran para sacarnos de allí, y siempre recordaré esa sensación". Danzo se estremeció, mientras hablaba entonces con gravedad. "Había caído de espaldas, de una forma impropia de un shinobi. Estaba dando tajos en el aire con los ojos cerrados y el cuerpo lleno de espasmos de miedo y temor. La punta del kunai melló una de las venas del cuello de mi agresor, antes de que pudiera acercarse... su cuerpo cayó encima de mí, la sangre brotó y empapó mi cara y mi ropa... y eso, eso lo recordaré siempre".
El silencio descendió sobre el campo de entrenamiento. Naruto no sabía qué decir. Su primera "muerte" había sido un Genjutsu. ¿Hacía eso que la experiencia fuera menos real?
Probablemente sí.
"Basta ya", dijo Shimura. La única mano que le funcionaba se dirigió al lateral de su bastón, donde pulsó un botón pequeño e invisible. Se oyó un chasquido, y la mitad superior del bastón cedió para revelar una pequeña hoja. "Desenvaina tu espada".
Naruto miró hacia su costado, donde estaba su arma...
Y la fría sensación del metal se posó en su barbilla.
"Nunca -jamás- apartes los ojos de tu oponente, Naruto".
Los ojos de Naruto se abrieron de par en par al ver al hombre a unos pasos de él, con la espada a unos centímetros de su cara. Tragó saliva con ansiedad, antes de encontrar con cuidado el lugar de su espada en el costado y desenvainarla.
"La posición de la espada en tu cuerpo debe determinarse según el estilo que desees utilizar", comentó Danzo. "Los primeros movimientos al desenvainar determinan tu estilo, tu primer ataque y el éxito o la derrota final".
La muñeca de Danzo movió la espada para que pareciera que la llevaba "envainada" en el costado. La barrió lentamente delante de él, cambiando la posición con la muñeca.
"Al barrerla y cambiar la posición de la hoja al mismo tiempo, aumentas la velocidad de desplazamiento de la hoja y, por tanto, la velocidad a la que corta. Sin embargo, aunque hieras a tu oponente, un barrido es mucho menos profundo que una estocada. Con ese Tanto, todo consiste en apuñalar".
Para reiterar el argumento, movió la espada como si estuviera envainada en su lado derecho, en lugar del izquierdo. Rápidamente blandió la espada con un movimiento de muñeca, y luego empujó hacia delante. Naruto parpadeó ante la velocidad.
"Si la espada hubiera estado cargada con Chakra del Viento, habrías muerto", comentó Danzo con calma. "Y también lo habría hecho el oponente que decidiera saltar hacia atrás en lugar de hacia un lado".
Lentamente, Naruto vio que los lados de la espada empezaban a cubrirse de la sustancia azul que era Chakra, aumentando de algún modo su longitud.
"El Chakra crudo no otorga poder de corte", Danzo parecía realmente afrentado por tal cosa. "Es un despilfarro, y lo máximo que puedes obtener es, tras un largo refinamiento, una hoja ligeramente mejor de lo normal. Incluso con una Hoja de Chakra completa, que es la artillería de cualquier shinobi de nivel Jounin de Konoha, los beneficios son muy, muy inferiores a lo esperado."
"¿Entonces no hay chakra en la hoja?".
"Yo no he dicho eso", la espada de Danzo empezó a hacer lentamente un ruido de "molienda", mientras el chakra azul se transformaba lenta pero inexorablemente en uno azul casi transparente. "Esto es Chakra del Viento".
Danzo movió la muñeca hacia un lado, y la espada trazó un arco que creó un tajo en el suelo.
"Y el Chakra del Viento corta".
Los ojos de Naruto no podían abrirse más, así que el chico asintió en silencio.
"Por supuesto, los ejercicios de afinidad con el Chakra son algo que se enseña a los Chuunins que aspiran al rango de Jounin, o que enseñan los miembros de un clan a sus hijos. Como tú no eres ni lo uno ni lo otro, no puedo enseñarte a generar Chakra del Viento, ni a averiguar tu afinidad ni nada parecido. Lo que sí puedo hacer es darte el control que necesitarás para moldear el chakra fuera de tu cuerpo, y dentro de la hoja".
Danzo caminó lentamente hacia el árbol más cercano.
"La escalada de árboles se considera el primer ejercicio que se enseña a los genin. Al moldear chakra en tus pies, puedes hacer que se adhieran a la superficie, negando la gravedad. Puesto que cada paso debe contener la cantidad correcta de chakra, y puesto que los pies son la parte del cuerpo más difícil de moldear en chakra, es lógico que al hacerlo aprendas valiosas habilidades secundarias, como un mejor control del chakra y la multitarea."
Naruto asintió. Danzo frunció el ceño y luego suspiró.
"Y eso sería un error".
El chico de pelo rubio parpadeó, mientras Danzo se limitaba a mantener abierta su mano de trabajo, cuya palma tocaba la corteza del árbol.
"Lo primero es lo primero, pon la mano contra la corteza y deja salir tu chakra por la palma".
Naruto obedeció rápidamente, apoyando la mano en el tronco del árbol mientras se obligaba a soltar parte de su chakra. El árbol crujió y se astilló cerca del lugar que estaba tocando, lo que obligó a Danzo a reñirle.
"No, menos chakra, considerablemente menos".
Naruto cerró los ojos concentrado, reduciendo lentamente la cantidad de Chakra hasta lo que para él no era más que un hilillo.
"Es una ley de la naturaleza que el Chakra esté dentro de todos los seres vivos", dijo Danzo con calma. "Del mismo modo que una cantidad abrumadora de agua ahoga a una planta, una cantidad demasiado escasa hará que la planta muera de sed. Se necesita la cantidad correcta para que la planta prospere y las raíces crezcan fuertes".
Se hizo el silencio en el claro, mientras Naruto intentaba mover la palma de la mano que tenía acalambrada. No podía. De hecho, abrió los ojos sorprendido al darse cuenta de que tenía la mano pegada a la corteza del árbol.
"La mano es el lugar más fácil para moldear chakra", comentó Danzo. "En lugar de perder un día entero, haciéndote correr arriba y abajo de un árbol, puedes encontrar más fácilmente la cantidad correcta utilizando las manos. Ahora debes permanecer concentrado en la cantidad que estás utilizando, e intentar llevarla a los pies por separado. Te estaré observando desde lejos: no me engañes".
Naruto asintió con rigidez, la sensación de que otra persona tuviera expectativas sobre él se asentó sobre sus hombros como un peso. Al mismo tiempo, sintió algo cálido en el pecho: la idea de que alguien realmente le observara entrenar, de que alguien esperara que hiciera algo...
Iba a acabar con el ejercicio del árbol antes de que se pusiera el sol, o moriría en el intento.
Mientras tanto, Aoba observaba cómo sus dos genin practicaban el estilo de la academia. El estilo en sí no era nada complicado. Era un simple "puñetazo-barrido a un lado del enemigo-ataque-puñetazo de nuevo" repetido y basado en el hecho de que el enemigo sería tan alto como el Genin.
Como en la vida real no era así, cada Jounin hacía que los alumnos realizaran algunos pequeños ajustes, enseñándoles a compensar correctamente la altura del enemigo.
"Golpea un poco más alto Sakura, dobla el codo un poco más Sai", comentó. "No tanto", añadió al chico, que perfeccionó el movimiento sin fallos. El chico de pelo negro estaba a la par, así que dirigió toda su atención a la chica de pelo rosa.
"¿Sakura? ¿Ya te falta el aliento?"
"N-No, sensei".
"¿Recuerdas mis palabras sobre los defectos y la honestidad?".
La chica bajó los hombros, antes de asentir temblorosamente.
"Sí, sensei... Estoy cansada".
"¿Te duelen los músculos?"
"Sí, como el demonio".
Aoba se quedó pensativo un momento, antes de volver a mirar al cielo y luego a la chica. "¿Has comido?"
"¡Sí!"
"¿Y qué -exactamente- has comido?".
La mirada de la muchacha se posó en el suelo, mientras sus brazos se cerraban a su alrededor en la posición habitual de alguien que intenta "protegerse" de las duras palabras que le llegan.
"Hojas de bambú", murmuró.
"¿Y?"
El hecho de que no saliera nada más le hizo suspirar. ¿Cómo era posible que algunas chicas tuvieran la fortaleza mental para sobrevivir al dolor del hambre y, sin embargo, no pudieran reunir suficiente autoestima para comprender que "hacer dieta" no significaba morir?
"¿Sai? ¿Podrías empezar a dar vueltas alrededor del campo de entrenamiento?"
"¡Sí, sensei!", al menos el chico lo entendió, ya que empezó a correr sin vacilar. Lo más probable era que simplemente le "diera igual" toda la situación, en lugar de interesarse por ella.
"Sakura", empezó. "¿Cuánto tiempo llevas decidiendo qué comer?".
Sospechaba que sus padres no lo sabían, porque si lo sabían y no habían hecho nada... tendría un par de palabras con el Programa de Colocación de Genin, que básicamente era el "Servicio de Menores" para los shinobi. A veces ocurría que los padres aceptaban que sus hijos fueran a la academia, sólo para cambiar de idea cuando los veían volver de sus primeras misiones con cicatrices.
O tal vez cambiaban de idea a mitad del curso. Entonces empezaba el abuso. Gritar a tu hijo o hija para que "abandonara la academia" era generalmente el último recurso, pero también existía. El problema era que, aunque existían los "abandonos", el procedimiento no era tan fácil y lineal como parecía.
Konoha necesitaba shinobi. Así que una vez que uno se matriculaba, a menos que hubiera cuestiones médicas o psicológicas, el niño tenía que seguir entrenando. Muchos niños se quebraban bajo la presión de la desaprobación de sus padres y, por supuesto, bastantes de los adultos preferían culpar a los niños, en lugar de echarse la culpa a sí mismos por haber "arreglado el trato" para su hijo en primer lugar.
Y así nació el Programa de Colocación de Genin. Asignaba apartamentos de una habitación como si el Genin fuera huérfano, y un shinobi, en realidad extraído de una lista aleatoria de personas pertenecientes al departamento de Tortura e Interrogatorios, iba a "hablar" con los padres mientras tanto.
Ningún padre comprendió la responsabilidad antes de recibir la notificación de una reunión con Ibiki. Anko también fue bastante rápida en hacer que los padres comprendieran el asunto: aunque sólo fuera porque entonces los padres deseaban que sus hijos aprendieran artes shinobi para defenderlos de la loca.
"Unos días", susurró ella incómoda. Él supo que era mentira por la forma en que ella desvió la mirada.
"Sabes que estoy en el departamento de Tortura e Interrogatorios, ¿verdad? ¿Y que, como tu oficial superior, ocultarme hechos que podrían ser nocivos para el resto del equipo es un delito punible?".
La chica cerró los ojos, antes de contestar por fin.
"Años".
"¿Años?"
"Desde el tercer año de Academia. Una de mis compañeras dijo que su hermana mayor se puso a dieta y atrapó a su hombre en pocos días", susurró. "Pensé que funcionaría con Sasuke-kun, pero él...".
"Sakura: los chicos no maduran emocionalmente como las chicas. Puedes ser tan delgada como una aguja y tan atractiva como una kunoichi de la aldea de Nadeshiko, pero hasta que no llegan a la adolescencia, los chicos no ven a las chicas como intereses amorosos, e incluso entonces el tiempo varía de un chico a otro."
La chica asintió, conteniendo la lengua porque probablemente estaba intentando contener las lágrimas de vergüenza.
"Dicho esto, ¿dónde estaban tus padres? No caíste muerta en medio de la academia, así que supongo que te alimentaron, ¿no?".
La muchacha volvió a abrir los ojos, antes de susurrar mansamente.
"Suelen volver por la tarde para cenar". Su rostro se transformó en una sonrisa triste y amarga, "las sobras del día van a la nevera, así que desayuno al día siguiente".
"Que no comes", terminó él, cruzándose de brazos. "Sakura... No voy a decirte que no es sano, porque no cambiaría nada. Mucha gente dirá que es porque gritas en tu interior para llamar la atención, o tal vez porque en general te ignoran en casa y buscas consuelo, pero yo no soy esa gente: Soy tu sensei. No eres una adolescente, eres una Kunoichi".
"Entiendo sensei, empezaré a comer entonces", respondió ella con la sonrisa contundente que le decía claramente que no lo haría: sólo se esforzaría más por ocultarlo ella misma.
"No, no lo harás", soltó un pequeño suspiro. Sabía cómo doblegar a una persona. Podía hacer llorar fácilmente a un bandido adulto en pocas horas, y aunque no era Ibiki porque ese hombre podía hacerte cantar en menos de dos segundos, sabía que era bueno en su trabajo. "Hablaré con Naruto".
"¿Sensei?", ahora la cara de la chica estaba rebosante de curiosidad. "¿Qué tiene que ver Naruto conmigo?".
"Decidiste que serías su amiga, ¿verdad?".
Sakura seguía sin entender adónde quería llegar aquel hombre: sencillamente, no tenía ningún sentido-.
"Así que ahora tendré que decirle que estarás muerto antes de que puedas llegar a Chuunin".
"¿Sensei?" Había miedo en la voz de la chica, pero el miedo sólo llevaba a una persona hasta cierto punto...
"Has durado quince minutos entrenando, Sakura. Quince minutos no es un tiempo aceptable, no para estos magros ejercicios. A veces estarás luchando durante ese mismo tiempo después de haber corrido siete millas en un solo día, a veces estarás famélico porque no has cazado nada para comer, a veces te encontrarás haciendo grandes esfuerzos para mantener a salvo a tus compañeros durante largos periodos... y cuando lleguen esos momentos, alguien como tú tiene garantizada la muerte, o que maten a sus compañeros. Y todo porque no querías comer".
"B-"
"No quiero tus excusas Sakura", replicó Aoba con su tono tranquilo. "Ni siquiera quiero tu palabra de que comerás. Sé que no lo harás. Volverás a casa, pensarás en ello y luego no comerás. Así que prepararé a Naruto, que puede contar a sus amigos con los dedos de la mano, y con 'mano' me refiero a uno solo, para que pierda a uno. Si empiezo ahora, tal vez consiga que evite encariñarse demasiado cuando te cansas demasiado para parar la espada de un bandido y te acuchillan a mitad de camino. O tal vez evite que vea cómo te capturan, sólo para encontrar tu cadáver violado unos días después".
El rostro de Sakura palideció mientras su respiración se volvía entrecortada. Aoba pudo ver el sudor que ya se estaba formando en su frente, goteando mientras sus ojos se volvían llorosos.
"Tienes que elegir, Sakura: o comes o no comes. O eres una kunoichi eficaz o no lo eres. Eres estudiosa, así que coge un libro sobre dietas saludables durante tu tiempo libre, pero hasta entonces sólo quiero saber lo que tengo que decirle a Naruto: ¿morirás, Sakura?".
Ella negó con la cabeza, con fuerza.
"Puedes retirarte por hoy".
Y la chica echó a correr, corrió tan rápido como pudo fuera del campo de entrenamiento. Aoba suspiró aliviada.
La chica comería.
Si no por miedo, por culpa. Si seguía sin hacerlo, llamaría al imbécil de Psiquiatría que afirmaba que la chica era apta para el combate. Mientras tanto, avisaría a sus padres.
Al fin y al cabo, eso era lo que hacía un sensei.
Al mismo tiempo, las orejas de Kakashi silbaban al pasar otra página de su Icha-Icha Fun Boob-Fest. El Jounin de pelo plateado estaba observando cómo su equipo intentaba recoger las gallinas de una granja cercana a Konoha. Ami estaba de pie en un rincón, animándose y enviando guiños a Kiba, que captó incluso la parte de la chica. Sasuke ya había cogido la suya hábilmente, y en lugar de ayudar al Inuzuka ahora le miraba malhumorado.
¿Esperaba un entrenamiento en solitario?
No iba a darle al Uchiha lo que quería, no hasta que ayudara a los demás. Hizo una sonrisa con su único ojo, un leve efecto de Genjutsu sólo por diversión y para mantener su control de chakra entrenado al máximo. El chico ni siquiera se dio cuenta, probablemente lo tomó por un capricho de la luz o algo así, pero simplemente frunció más el ceño.
"Esto no sirve para nada", murmuró el chico en voz baja, algo que un civil normal no habría captado, pero no había estado en Anbu en vano.
No contestó, simplemente volvió a tararear mientras pasaba la página.
"Y la gran Tzunade acarició los alegres montes de carne de melocotón pertenecientes a su amado Zizuka, mientras el orgulloso hombre-cerdo Zon-Zon observaba con la lujuria grabada en el rostro..."
"¡Sensei!" chilló Ami, "¡Eso es lascivo!".
"¿Eh? ¿Has dicho algo?"
"¡Argh! ¡Sensei! Kiba, ¿por qué no puedes ser como Sasuke-kun? Él ya ha cazado todas sus gallinas!"
Kakashi suspiró y volvió a su libro.
La verdad es que últimamente le silbaban mucho los oídos. Se preguntó por qué.
Al mismo tiempo, Naruto Uzumaki volvió a casa dolorido y cansado. Abrió la puerta y se quedó quieto. Recordaba haberla cerrado, así que ¿por qué había necesitado empujar para abrirla?
Era como si alguien la hubiera desbloqueado.
Tal vez habían sido las palabras de Shimura-san, pero entró silenciosamente en su apartamento con una mano en su espada, sujeta en el costado derecho. Un rápido movimiento de muñeca y podría apuñalar al enemigo. Dudaba que hubiera un enemigo en su apartamento: después de todo, estaba en el centro de Konoha, pero ¿quizá un ladrón? ¿Qué esperaba encontrar un ladrón en su mísera habitación?
Miró sorprendido a su alrededor. No había nadie.
Frunció el ceño, antes de que un ligero crujido le llegara a los oídos. Se volvió hacia el lavabo, pensando que tal vez se le habían vuelto a romper las tuberías.
Encima de ti.
La voz del Kyuubi llegó a sus oídos, y al momento siguiente había saltado hacia atrás, con los ojos hacia el techo. Justo a tiempo para evitar la muerte por empalamiento, ya que un shinobi que empuñaba un Kunai se lanzó hacia abajo. El hombre llevaba una máscara, a diferencia de la de los Anbus, ya que carecía de símbolos animales. Parecía llevar una gran gabardina blanca, del tipo que los Anbu utilizaban para ocultar su aspecto general.
Junto con la máscara, Naruto no tenía ni idea de si se enfrentaba a un Anbu de una aldea enemiga, a alguien de la aldea que jugaba a disfrazarse, o a alguien totalmente distinto.
Lo que sabía era que no quería quedarse allí para averiguarlo.
"Esta noche, el demonio muere", se burló la voz, que salió metálica y distorsionada. "Bueno, Naruto... ¿has aprendido a esquivar?".
La retaguardia de Naruto se dirigía hacia el fregadero y la cocina, pero lo que le importaba al shinobi enemigo era que no había comprobado el depósito de gas utilizado para encender el fuego. De hecho, dicho depósito de gas había sido marcado con una nota explosiva.
Al momento siguiente, Naruto vio al hombre hacer una sola señal con la mano. Un destello de luz procedente de detrás de él fue seguido de una explosión, cuando el calor mezclado con el gas destrozó su habitación. No lo vio. No lo vio porque, al levantar los brazos para cubrirse la cara, las llamas lo envolvieron, quemándole la piel y dejándolo sin aliento.
¿Cómo se mata a un hombre?
La fuerza de la explosión lo lanzó por los aires, aterrizando con un crujido nauseabundo contra el otro lado de la pared. Las llamas empezaron entonces a cebarse con las paredes, abrasando rápidamente la habitación a medida que se acercaban a su cuerpo caído.
¿De verdad? refunfuñó el Kyuubi. Me lo imaginaba.
Me duele.
¿Quieres que haga desaparecer el dolor? preguntó el Kyuubi. ¿Quieres que te ayude?
Por favor, haz que pare.
No. Bienvenido a mi mundo, Naruto Uzumaki. Bienvenido a un mundo donde las súplicas pasan sin ser escuchadas ni respondidas.
Y entonces Naruto gritó cuando las llamas casi le alcanzaron.
Casi, porque una serpiente hecha de tinta apareció en el pasillo, deslizándose hasta la tubería de gas y cerrándola. Pronto le siguió un león un poco más grande, que le alcanzó en menos de un segundo, antes de "comérselo" vivo.
La fría sensación de la tinta no hizo nada para detener el dolor que sentía.
Finalmente, fue sacado al exterior por el león de tinta, que lo dejó caer delante de un perplejo Sai antes de volver al interior -para apagar las llamas, esperaba-.
"¿Qué ha pasado?" preguntó Sai.
"Un shinobi... enemigo". Consiguió susurrar, antes de que la oscuridad volviera a apoderarse de él.
Sai dejó el lugar en manos de los médicos, que echaron una rápida mirada a Naruto antes de subirlo rápidamente a la camilla y correr hacia el hospital. El Shinobi de la Raíz miró hacia la casa quemada y frunció el ceño.
El plan de Danzo-sama de ganarse la confianza del niño no requería quemar la casa del niño con el niño dentro. Tampoco requería riesgos innecesarios como la propagación del fuego. Tenía que ser una fuerza externa, y si Naruto había dicho "shinobi enemigo", significaba que tenía que haber un shinobi enemigo.
Por suerte, la increíble planificación de Danzo-sama le había sugerido que se instalara cerca del chico, para observarle e intervenir en caso de que se produjera la situación. Fuera quien fuese el atacante, había sido lo bastante bueno como para colarse a través de la rotación de guardia de los Anbu sobre los Jinchuuriki.
Una rotación de guardia de la que el Hokage ni siquiera era consciente.
Todo esto era extremadamente extraño...
Tenía que informar a Danzo-sama, después de tratar con los guardias chuunin que ahora le estaban haciendo preguntas. Se preguntó por un momento cómo debía responder a la pregunta "¿Eres su amigo?", antes de esbozar una sonrisa -que ahora esperaba que fuera genuinamente buena para hacerla pasar por real- y contestar.
"Soy su compañero de equipo".
Ésa era una definición suficiente, por el momento.