Lorsque ses sens commencèrent à revenir, Zuma ne parvint pas tout de suite à ouvrir les yeux, il se sentait encore trop épuisé de tout ce qu'il lui était arrivé jusqu'à présent, néanmoins il sentit une source de chaleur très agréable tout près de lui, une couverture toute douce enveloppé autour de son corps, mais ce n'était pas tout, il sentit également qu'il était allongé contre une personne, une femme pour être précis, car il put percevoir des battements de cœur juste en dessous de son oreille. Cette dernière lui caressait tendrement la tête, les oreilles et le dos, tout en tenant sa patte droite de son autre main.
La femme fredonnait un petit air, ressemblant à une berceuse et Zuma ressentit un sentiment de bien-être intense, cette humaine le berçait et le caressait comme une maman, avec beaucoup de douceur maternelle, mais ce qui le tira de sa torpeur fut une douleur pulsative au niveau des coussinets de sa patte avant droite, celle que la femme tenait doucement. Il grimaça et se mit à bouger, avant d'ouvrir difficilement les yeux, mais tout était flou autour de lui.
-Oh ça y est, tu es réveillé ? Lui dit tendrement la femme.
Le chiot sauveteur en mer mit un moment avant que sa vue ne redevienne net et le visage d'une femme rousse aux yeux verts, ayant dans la trentaine et souriante lui apparut. Zuma se sentit un peu embarrassé, en se rendant compte qu'il reposait contre son ventre et sa poitrine (normal qu'il se sentait bien confortable), mais la femme rousse ne fit même pas attention à sa réaction, elle continua de le bercer contre elle.
En regardant autour de lui, il se rendit compte qu'il se trouvait dans un grand lit à baldaquin, rempli de draps soyeux cousue aux fils d'or pour la plupart, dans une grande chambre richement décoré, haute de plafond, d'où un lustre en crystal pure pendait dans le vide, signe qu'il se trouvait chez des personnes très fortunés. Zuma baissa ensuite son regard en direction de la femme rousse et l'a détailla minutieusement du regard : elle était très maquillée, ses cheveux étaient relevé en une coiffure imposante et très sophistiqué, typique du 18-ème siècle et chargé de ruban coloré, elle portait aussi une large robe tout en volants et en dentelles, très décolleté au niveau de ses seins, les manches qui s'arrêtaient à la jointure de ses coudes formaient de larges dentelles très travaillé et des bijoux hors de prix, tous fait de rubis et de diamants terminaient son ensemble. En bref, la tenue typique d'une femme aisée du 18-ème siècles.
-Vous... vous êtes qui, vous ? Marmonna-t-il difficilement, avec le sentiment que sa gueule était pâteuse.
-Je m'appelle Martha Norrington, répondit la rouquine, mon mari est le Gouverneur de la Grande-Vallée !
Le chiot se massa la tête, tout en fronçant les sourcils, suite à la réponse de sa sauveuse.
-Gouverneur ? Répéta-t-il. Mais... ce titre n'existe plus aujourd'hui, les gouverneurs étaient des gens de la classe des nobles, désigné par les souverains de nations, pour dirigé des îles et des contrés d'Amérique du Nord et du Sud, ce continent que les gens du 18-ème siècles nommé le « Nouveau Monde » !
Martha fit une drôle de tête suite à la réponse de Zuma, en réalité elle ne comprenait pas de quoi il parlait, alors que le petit Labrador se croyait encore au 21-ème siècles. Même si le plus callé en Histoire se trouvait être Tracker dans la Pat Patrouille, le chiot sauveteur en mer n'était pas mauvais pour autant et à force de lire des récits de marins et de regarder des films de pirates, il avait fini par devenir un expert sur l'Histoire de la vie marine au 17-ème et 18-ème siècles, ainsi que sur le fonctionnement du monde en général, durant ces deux siècles passés.
-Ou là là, tu divagues complétement mon pauvre chiot, dit Martha, tu tiens des propos complétement incohérents ! La tempête à dû te secouer bien plus qu'il n'y parait !
-La... la tempête, marmonna Zuma, mais de quoi vous... ?
Les souvenirs de sa chute dans l'océan déchainé, ainsi que de l'origine de sa blessure lui revinrent d'un coup en mémoire et il commença à s'agiter.
-A... attendez ! Je... je n'étais pas seul en venant ici, il... il y avait une chienne avec moi, une petite Golden-Retriever ! Ou est-elle ? Elle va bien ?
-Du calme, dit Martha, elle va très bien, elle est avec mon mari, c'est lui qui s'occupe d'elle !
Suite à cette réponse, Zuma voulut quitter le lit, mais sitôt qu'il s'appuya sur sa patte blessé, la douleur devint plus forte et lui arracha un cri. Il jeta un coup d'œil à sa patte droite et vit qu'elle était couverte d'un épais bandage, d'où le sang passait un peu à travers au niveau de ses coussinets, il dut presque retenir des larmes de passer la barrière de ses yeux, tant il avait mal.
-Il... il faut que je l'a vois ! Dit-il.
Martha le saisit délicatement au niveau des flancs et le ramena dans le lit, afin de le forcer à se rallonger.
-Pas pour l'instant petit Labrador, tu es blessé et trop faible pour te lever et faire quoi que ce soit, tu as besoin de repos !
-Mais... mais et mon amie ?!
-Tu l'as verra plus tard, lorsque tu te sentiras mieux, d'accord ?
Zuma voulut protester une nouvelle fois, mais la douleur à sa patte et la fatigue eurent raison de lui et il consentit à se recoucher. Toutefois, un détail le perturba et il demanda à Martha Norrington :
-Ca fait combien de temps que je suis inconscient ?
-Quatre jours, répondit la femme rousse, tu as perdu beaucoup de sang, mais le médecin que nous avons fait venir nous a dit que ce n'était rien de trop grave et que tu te remettrais très vite. Ce sont des employés de notre manoir qui t'ont trouvé échoué sur la plage, avec ton amie. Ils ont supposé que vous étiez les rescapés d'un naufrage en mer...
-Quatre jours ? Répéta le petit Labrador. Sans déconner !
Martha haussa un sourcil suite à la fin de sa phrase, elle n'était pas sur d'avoir bien saisit le sens de cette expression, qu'elle n'avait d'ailleurs jamais entendu avant aujourd'hui, mais elle décida de ne pas y prêter attention plus que ça, car elle poursuivit en changeant de sujet :
-Et toi ? Quel est ton nom ? Tu ne me l'as pas encore dit...
-Je m'appelle Zuma !
Martha sourit en guise de réponse, avant de repasser sa main entre les deux oreilles du chiot, geste qu'il accepta avec bonheur.
-Et bien enchanté Zuma. Tu dois avoir faim je pense, tu veux que je dise à l'une de mes servantes de t'apporter quelque chose ?
Le simple fait de parler de manger, le ventre de Zuma se mit à gargouiller et Martha prit ça pour une réponse positive. Aussi, elle se leva et rabattit les couvertures sur le petit chiot, lui indiquant bien avec une légère sévérité dans la voix qu'elle voulait qu'il dorme un peu juste après avoir mangé quelque chose, ce à quoi le chiot sauveteur en mer n'eut pas le cœur de la contrarier et répondit oui d'un simple hochement de tête. Cette femme doit-être maman, pensa-t-il aussitôt, elle en a l'allure en tout cas.
Zuma vit Martha partir, les longs pants de sa robe bouffante trainant au sol et suivant à merveille chacun de ses mouvements et au moment ou elle s'apprêtait à refermer la porte de la chambre, une petite chienne fit son entrée, tout en échangeant un sourire au passage avec la rouquine, avant de s'approcher du lit, pour ensuite grimper dessus.
-Salut Zuma !
Le Labrador Chocolat n'eut aucun mal à reconnaitre Ella, elle semblait en pleine forme à l'inverse de lui et portait sur le dos un chemisier de soie blanche et un collier en or autour du cou.
-Ella ?
Il se redressa un peu, tout en prenant garde de ne pas s'appuyer sur sa patte blessée et une fois qu'il fut en position assise, il saisit la sœur jumelle de Tuck et la serra très fort contre lui.
-Je suis content que tu n'aies rien, Ella ! Dit-il en resserrant son étreinte sur elle.
Touchée par ce câlin dont elle ne se lasserait jamais venant de ce chiot, Ella passa ses pattes dans le dos de son amant et le serra à sont tour contre elle, avant de poser sa joue contre son épaule et de fermer les yeux. Les deux chiots se câlinèrent ainsi de longues minutes, sans rien dire, jusqu'à ce que la patte de Zuma ne recommence à lui faire pour la énième fois. Ella se décolla de lui et se saisit délicatement de sa patte bandée, sous le regard interloqué de l'autre qui ne comprit pas ce qu'elle allait faire, mais la petite Golden déposa un tendre baiser sur ses coussinets blessé, geste qui fit rougir Zuma.
-Qu'est-ce que tu fais ? Demanda enfin le chiot.
Il ne pouvait s'empêcher de rougir et de sourire, ce geste venant de la petite Golden l'avait ému et avait fait battre son cœur un peu plus fort pendant un laps de temps.
-Quand j'étais petite et que je me faisais mal, ma maman me faisait toujours un bisou sur mes blessures, expliqua Ella, elle disait que son amour pour moi me guérirait toujours !
Zuma écarquilla les yeux suite à cette réponse et la rougeur sur ses joues se fit plus grande. Il laissa sa patte dans celles de son amoureuse, tandis que son cœur se mit à battre plus fort et plus vite, il affubla la Golden d'un regard profondément amoureux et sa queue se mit à remuer de gauche à droite de manière frénétique et chose étonnante, il en était de même pour Ella, qui s'approcha tout doucement du chiot.
Zuma fit de même et vint coller son front contre celui de la petite chienne, avant de lui murmurer tendrement à l'oreille :
-Merci Ella, moi aussi je t'aime !
Il passa sa patte valide sur sa joue, avant de se rapprocher d'elle encore un peu, pour capturer ses lèvres dans un tendre baiser amoureux. D'abord surprise, Ella entoura le cou de Zuma de ses pattes avant et se laissa allonger contre lui, dans jamais mettre fin au baiser et très vite, les deux chiots se retrouvèrent allongé dans le lit, blotti l'un contre l'autre, tout en continuant de s'embrasser langoureusement.
Ils finirent par mettre fin au baiser pour reprendre leur souffle, mais sans jamais se séparer pour autant, ils continuèrent de se câliner, avant que Zuma ne finisse par prendre la parole, pour rompre le silence :
-Je suis heureux que tu sois avec moi, Ella. Mais... est-ce que tu sais ou nous sommes toi et moi ?
Ella sourit, tout en caressant la joue de son amoureux maintenant officiel, avant de répondre :
-Nous sommes à la Grande Vallée, d'après ce que j'ai compris, mais... certainement pas en 2021 si je me fie à ce que j'ai aperçu à travers toutes les fenêtres de ce manoir !
Zuma fronça les sourcils.
-Comment ça ? De quoi tu parles ?
Ella s'apprêtait à lui répondre, mais lorsque son regard se posa sur les cernes qu'il avait sous les yeux, elle se mit à sourire et recommença à le câliner tendrement.
-Pour l'instant cela n'a pas d'importance, tu as besoin de te reposer Zuma. Lorsque tu iras mieux, nous nous occuperons de tout ça, d'accord ?
-Oh arrête, je ne suis pas aussi fatigué que j'en ai l'air !
-Tu rigoles ou quoi ? Tu devrais voir ta tête, franchement ! Bientôt tu vas pouvoir postuler pour jouer un zombie dans la prochaine saison de The Walking Dead, avec Daryl Dixon !
Le chiot sauveteur en mer pouffa de rire en guise de réponse, ce genre de remarque de la part de sa petite-amie officielle lui donna une vague idée de ce qu'elle regardait à la télé, à part des Disney et des films du Marvel MCU.
-D'accord, tu as gagné, juste après avoir mangé un peu, j'irais dormir !
Satisfaite, Ella l'embrassa de nouveau sur les lèvres, lorsqu'une servante vêtue d'une longue robe rayée fit son entrée avec un plateau rempli d'une assiette de viande et une gamelle d'eau.
-Madame Norrington m'a demandé de vous apporter ceci !
Elle posa le plateau directement sur le lit, avant de faire une gracieuse révérence, pour ensuite quitter les lieux, juste après que Zuma l'eut remercié. Il renifla la viande et se lécha les babines avec bonheur.
-C'est de la viande de bœuf, ma préféré !
Il s'apprêtait à croquer dedans, lorsqu'il croisa le regard amusée de sa copine.
-Tu en veux un morceaux ?
-Non merci, dit Ella, j'ai déjà mangé en ce qui me concerne !
Zuma haussa les épaules et dévora la pièce de viande très vite, il avait tellement faim et après avoir bu la totalité de sa gamelle d'eau, il repoussa le plateau et se laissa sur le dos sur le lit, l'estomac bien plein. Le sommeil commença à le gagner, certainement favorisé par la digestion, ce à quoi Ella lui fit un bisous sur le front, pour lui souhaiter une bonne sieste.
-Dors bien mon Zuzu !
Elle s'apprêtait ensuite à quitter la pièce, mais le chiot sauveteur en mer l'a saisit de sa patte valide et l'a força à rester.
-Reste s'il te plait, lui dit-il sur un petit ton implorant, j'ai envie de dormir avec toi !
Tout attendrie, Ella se mit à sourire.
-D'accord !
Elle se glissa sous les draps du lit à baldaquin et laissa Zuma se blottir contre elle, avant de s'endormir profondément.