TRIGGER WARNING: THIS CHAPTER CONTAINS SENSITIVE SCENES AND VULGAR WORDS AHEAD. IF YOU CAN'T HANDLE THIS KIND OF STORY, FEEL FREE TO SKIP THIS CHAPTER.
READER DISCRETION IS ADVISED
-
CHAPTER THIRTY
"Alyzza!" Masayang sigaw ni Papa mula sa labas. "Anak ko,"
Halos kakarating ni Papa galing palengke. Pumunta sila roon kasama si Mama para bumili ng mga iluluto para bukas. Narito ako sa sala nagda-drawing ng family na pagkakasunod para idikit sa refrigerator mamaya pagkatapos.
"Anak," tawag muli ni Papa sa akin.
Dali-dali ko binitawan ang hawak kong pangkulay. Sinalubong ko na sina Papa at Mama para tulungan na sila magbuhat. Paglabas ko ay binuhat ko ang malaki plastic bag. Ipinasok ko na sa loob nilagay ko na rin sa lamesa para hindi na rin nila buhatin pa.
"Umiiyak ba kanina ang bunsong kapatid niyo?" Tanong ni Mama sa akin.
I smiled at her. "Umiiyak po, pero binigyan ko siyang dede kanina kaya ayun tulog ulit," I gigled.
Sobrang iyakin ang bunso na'min. Si Bryan. Ilang buwan pa lang siya kaya iyak nang iyak kapag wala si Mama o si Papa.
"Ang ate niyo nasaan?" Papa asked.
Kinagat ko ang isang diliri ko, iniisip kung saan uli siya pumunta.
"Sa kaibigan niya po. May group project po raw sila," diretsong sagot ko.
Natawa na lang kami dalawa ni Papa dahil kung ano-ano ang pinagsasabi ni Mama kay Ate Kissha.
"Lagi na lang ganiyan! Puro group project na 'yan, noong kami nagaaral, wala kaming ganiyan na group project na 'yan!" She almost shouted. Nilalagay ni Mama ang mga pinili nila sa refrigerator habang katak nang katak.
"Ikaw!" Duro ni Mama kay Papa, na siyang dahilan na napatauo tuwid.
"Ba't nadamay ako? Problema niyong mag-ina 'yan, 'di ba Alyzza?" He said while smirking at me.
Tinignan ko muna si Papa pagkatapos diretsong tumingin ka Mama, nanlalaki ang mga mata nito.
Papa naman, e!
Ano ang sasabihin ko?
"Oo! Hindi!" Natatarantang saad ko.
Hindi ko alam ang isasagot ko. Kasi naman si Papa, e. Nangbibigla ng ganoon. Hindi ako sinabihan na may biglang atake pala siyang binabalak. Sana naghanda ako.
"Pagsabihan mo ang panganay mo, hon!" Huling saad ni Mama bago siya pumunta sa taas.
I heard my papa murmining. "Panganay na'ming dalawa 'yon. Hindi lang sa akin,"
Jusko, ang papa ko, badtrip na nga si Mama, e!
Tumawa na lang kami dalawa ng mahina para hindi magising si Bryan na masarap ang tulog sa duyan. Ginawa ni Papa iyon para raw hindi mahirap buhat nang buhat si Mama kay Bryan, bunsong kapatid ko.
"Alyzza, yakapin mo si Papa," he spread his arms. He beed his knees para magkapantay kami. "Papa needs hug. Pagod ang papa mo, e,"
I smiled at my Papa. Lumapit ako sa kaniya at walamg pagaalinlangan na tanggapin ang yakap na yon. Niyakap ko buong puso ang pinakamamahal kong Papa. Yakap na tila bang wala ng bukas.
Sobrang sarap sa pakiramdam na meron akong tatay na tulad niya. Masasabi kong siya napakaswerte ko! Tatay ko 'yan. Hindi siya nagkulang sa aming tatlo. He tried his best para matustusan ang gastusin na'min rito sa bahay mula sa tubig, kuryenta, pagkain, gatas ni bryan, lahat-lahat. Kay Papa lahat ang gastos dahil si Mama ay housewife.
"How's your school, Alyzza?" Tanong ni Papa nang kumalas ito sa yakap ko.
I pouted my lips. Hindi makasagot dahil bagsak ako sa quiz kanina.
I heard his chuckles. He pinched two cheeks. "Parang alam ko na ang sagot na 'yan,"
Sasagot na sana ako nang binuhat ako ni Papa at dinala ako sofa upang doon na kami magusap pa.
"Napano? Sabihin mo kay Papa lahat," dahan-dahan niya sinasabi para hindi ako makaramdam ng takot at pangamba.
"Papa naman, e. . ." I pouted ny lips. Biglang bumilis ang tibok ng puso ko baka pagalitan niya ako. "Baka magalit po kayo,"
Tumawa ito ng mahina, he rubbed his nose. I heard his heavy signed. Tinaas niya ang right hand para nanunumpa.
"Promise, your papa dont get mad at you," buong puso niyang sabi.
"Promise?" Ulit kong sabi.
"Promise! Let's pinky-swear," saad ni Papa.
Pinagdikit na'min ang pinky finger na'ming dalawa at saka ginawa na'min pinky swear na dati na'min ginagawa.
"Tell your Papa na kung bakit nagpo-pout ang anak ko?" Malambing ani Papa.
I licked ny lower lip, hindi alam kung paano sasabihin. Kinagat-kagat ko ang kuko upang maibsa ang kaba ko.
"Kasi Papa. . ." Kinakabahan ani ko. "Bagsak ako sa quiz kanina,"
Pagkasabing-pagkasabi ko ay nagsimulang namuo ang mga luha sa mata ko. Napayuko ako habang kaharap si Papa. Hiyang hiya ako.
Narinig ko ang mahinang tawa ni Papa. He held my two shoulders and looking at me.
"It's fine, baby. Hindi galit ang Papa mo. I'm so proud of you, Alyzza," he smiled at me. "You tried naman 'di ba?"
Tumango ako sa kaniya bilang sagot. I tried my best para ipasa ko. Nagaral ako buong maghapon. I did my best, but at the end of the day, bagsak pa rin pala ako.
"See? You did it! As long as you did your best, okay tayo roon, okay? May next quiz para bumawi. Bawi tayo sa next quiz mo. Ask for help, baby. Nandito lang ang pinakagwapo mong tatay!" He smiled at me. Pinunasan niya ang mga luhang tumulo sa akin.
"You're more than capable of accomplishing things. Trust me, anak. You'll do great." He smiled. He kissed ny forehead. "Magtulungan tayo, okay?"
"Yes po. Magtulungan." I answered.
After hearing those words, nawala ang kaba, takot, at pangamba ko. Kailangan ko pa rin bumawi. Gusto ko maging proud. Babawi ang kailangan gawin. Ayoko ma-dissapoint sina Mama. Gusto ko makapagtapos ng pagaral. Halos lahat ng studyante gustong makapagtapos para maging maayos ang buhay nila.
"Birthday mo na bukas, Alyzza," masiglang sabi ni Papa at Mama.
Nandito kami ngayon sa sala kumakain, sabay sabay. Kakarating lang din ni Ate Kissha galing group project nila.
"Tumantanda na ang kapatid ko!" Natatawang ani Ate Kissha. Nangiinis pa, e.
"Ano'ng gusto mong cake?" Mama asked before drinking water.
Pumikit ako saglit, nagiisip kung ano nga gusto ko. Hirap pumili lalo na dalawa ang gusto ko.
"Hirap pumili, Ma, I gigled. "Dalawa ang nasa utak ko, kailangan ko mamili ng isa,"
Nagkatinginan sina Mama at Papa na para bang may naguusap sila gamit ang mga mata nila.
"Bilhin na'tin dalawa. Ano mga 'yon?" Papa said.
Nilibot ko ang mata ko para tignan ang nasa paligid ko. Halos lahat sila naghihintay kung ano ang maisasagot ko. Si Mama, sinusubuan ng cerelac si Bryan na nakaupo sa legs ni Mama. Si Papa at Ate Kissha, naghihintay ng sagot.
"Uhm. . . Cinderella and Belle," nahihiyang tugon ko.
Pagkatapos kong sabihin, nagtawana sina Atw at Mama. Halos mamula na sila kakatawa. Si Papa nagpipigil ng tawa para hindi ako mapahiya. I pouted my lips at pilit kainin ang pagkain na nasa harapan ko.
Kakainis sila! Gusto ko 'yon, eh.
"Dalaga na talaga ang anak mo, Papa," natatawang sabi ni Ate kay Papa.
"Shush. H'wag niyong tawanan si Alyzza. She still ny baby girl, magga-grade five na 'yan sa susunod," pagtatanggol ni Papa sa akin.
"Hon," tawag ni Papa, sinamaan ng tingin. "Don't tease her. Gagawin kong apat ang anak kapag 'di ako makatiis,"
Biglang napatigil si Mama sa kakatawa nito. Hindi ko mainitindihan ang sinasabi ni Papa kung bakit tumigil Mama at namula pa.
"Hon! Narito tayo hapag-kainan!" Hindi makatingin ng maayos si Mama kay Papa.
Si Papa naman ngising-ngisi pa siya. Sa sobrang gwapo ng Papa, tiklop kay Mama 'yan. Takot 'yan kay Mama.
Kaya kapag nag-asawa ako gusto ko tulad ni Papa. Tulad ni Papa, kailanman hindi siya nagloko. 'Yong lalaking tulad ni Papa kaya kaming buhayin at pagtiisan kahut sobrang tigas ng ulo at kulit na'min. Sobrang sarap siguro magkaroon ng asawa tulad ni Papa, kayang-kaya pasanin ang mundo mapasaya ang pamilya niya.
I'm so blessed to have Papa!
Thank you, Lord!
Kinabukasan, araw ng sabado ngayon kaya kumpleto kami. Hindi pumasok si Papa dahil nag-request ako sa kaniya kagabi na h'wag muna pumasok para mai-celebrate ang birthday ko. Maaga ako nagising dahil sobrangexcited ko dahil today is my birthday! Kumpleto kami ngayon magpapamilya.
Tumayo ako at lumabas ng kwarto. Halos busy si Mama, humihiwa ng mga pagkain. Si Papa, nagbabalot ng shanghai and napipirito ng manok. Si ate naman, inaalagahan niya si Bryan. Halos lahat sila ay busy sa kani-kanilang ginagawa.
Pagbaba ko, pagkakita ni Mama sa akin, sumilaw kaagad ang magagandang niyang ngiti sa akin.
"Happy birthday, baby girl!" Masiglang bati ni Mama sa akin. Hinalikan ako sa pisngi.
"Gising na pala ang birthday girl," ani Ate Kissha. "Happy birthday!" Niyakap ako ng sobrang higpit.
"Aba! Aga gumising ng birthday girl na'tin, Hon," pabirong ani Papa. "Yakapin at kiss mo si Papa, dali," natatawang saad ni Papa sa akin.
Lumapit ako kay Papa saka binigyan siyang halik sa pingi at yakap. Niyakap ako ng mahigpit na mhigpit tila kaoag bumitaw ako ay mawawala ako.
"Happy birthday to my baby!" Bulong ni Papa. "Enjoy your day. This is your day, Alyzza!"
Hinayaan ko sila tapusin ang mga ginagawa nila. Tumutulong din ako maghugas ng pinaggamitan nila at itapon ang mga balat ng ingredients. Sa una, ayaw pa nila ako pagtulungan dahil birthday ko naman kaya bawal mapagod, beauty rest na lang daw ako kaso matigas ang ulo, tumulong pa rin ako at wala na silang nagawa pa.
"Pa! Laro po tayo!" Masayang ani ko kay Papa.
Tumingin ito sa gawi saglit, nginitian ako.
"Ano'ng laro gusto mo?" Papa asked, smiling.
"Tagu-taguan po tayo. Sa may garden tayo," aya ko naman kay Papa.
Maglalakad na sana papunta sa graden ngunit napatigil ako dahil sa kalabog na narinig ko.
"Hon! Ayos ka lang?" Natatarantang saad ni Mama. "Uminom ka na bang gamot?"
Biglang nahilo si Papa, dahil siguro sa pagod at init. Inalalayan ni Mama si Papa na makaupo sa lamesa. Kumuha ng tubig si Ate Kissha at binigay kay Papa iyon.
"Okay lang ako. Umikot lang ang paningin ko dahil sa inyo lang umiikot ang mundo, kayo," pabirong sambit ni Papa.
At talagang nakuha niya pang magbiro, ha! Papa naman, e.
"Jusko ka, Antonio! Makakatikim ka talaga sa akin," babala ni Mama kay Papa.
Hanggang ngayon ay hawak hawak niya ang kaniya dibdib dahil sa kabang nararamdaman niya. Pati ako kabang-kaba ako.
"Mamayang gabi na 'yan, samahan ko lang si Alyzza," nakangising saad ni Papa.
Umiiling-iling na lang si Mama kay Papa dahil sa kalokohan niya.
"Let's go, Aly," binuhat ako ni Papa.
"Alyzza, h'wag mong pagurin ang Papa mo," paalala ni Mama sa akin.
"Masusunod po, Ma," I answered.
Lumabas na kaming dalawa ni Papa para pumunta sa garden upang maglaro. Madalas na'ming nilalaro ni Papa 'to, eh, ang tagu-taguan. Sobrang tirik na tirik ang araw ngayon lalo na magtatanghali na ngayon kaya sobrang sakit sa balat ang bawat dampi ng init nang araw.
Binababa na ako ni Papa sa pagkakabuhat at saka pinagpahinga ko muna siya saglit. Umupo muna kami saglit sa damuhan para makapaghinga.
"Papa, let's play na po," aya ko kay Papa nakatingin sa malayo, hindi kumikibo. Tila ang layo ng iniisip niya.
Nang makatayo sa pagkakaupo niya sa damuhan ay parang natutumba ito. Hinawakan ko ang kaniyang kaniya upang ako maging balanse nito. Sobrang tirik ang araw ngayon lalo na't magtatanghali na ngayon. Hinawakan niya ang balikat ko at sobrang higpit nu'n tila tinatansiya niya ang pagkakatayo nito.
"Next time na lang tayo maglaro, Pa," nagaalala kong tugon.
May next time naman para sa laro. Ayoko may mangyari masama kay Papa. Pagod. Kulang sa tulog. Init ng panahon. Ganiyan ang naging routine ni Papa simula kahapon kaya nakakaramdaman siyang pagkahilo.
"Laro na tayo. Wala nang next time, anak," he opens his eyes and he looking at me, smiling.
Hahangal na sana ako ngunit mapilit si Papa. Hindi ako makaoaglaro ng maayos nito. Tumingin ako sa kaniya ng puno ng pagalala.
"Taya na ako," prisinta ni Papa. Lumawak ang ngiti ko dahil madalas ang taya noon, ngayon siya na.
"Pagbilang ko nang sampu nakatago na kayo, Isa. Dalawa. Tatlo. Apat."
Habang nagbibilang si Papa naghahanap na ako pwedeng pagtaguan. Nang makahanap na ako nagtago ako sa ilalim ng mesa. Ngiting-ngiti pa ako dahil mahihirapan ako mahuli ni Papa.
"Walo. . . Siyam. . . Sampu." Tuloy na bilang ni Papa.
Pagkasampu ay tinakpan ko ang bibig ko para pigilan ang gigle ko. Nakangiting kong sabi. Ramdam na ramdam ko ang kaluskos ni Papa sa bawat hakbang nito.
Ilang minuto ang nakalipas ay may naramdaman akong tila may bumagsak sa hindi kalayuan. Hindi ko iyon pinansin baka mataya ako ni Papa. Ang galing ba naman magtago si Papa. Maduga si Papa sa ganito! Dapat matalo ko siya!
At kaninang excitement ang naramdaman biglang napalitan ng kakaibang naramdaman. Bigla ako nanigas ako sa sa pwesto ko dahil sa pagsigaw ni Mama at Ate Kissha. Hindi ko alam anong nararamdaman ko tila binuhusan ako ng malamig na tubig na puno ng yelo.
"Alyzza!" Sigaw ni Mama sa akin tila galit na galit siya.
Lumabas ako sa pinagtataguan ko and I covered my mouth when I saw my Papa nakahiga sa sahig. Ang labi nito ay hindi nagtatagpo, ang taas labi nito ay nakanguso ito sa kabila at ang ilalim niyang labi ay nasa kabila naman. Sobrang lakas ng kabog ng puso ko.
"Boom, anak! Taya ka na," natatawang sabi ni Papa kahit nahihirapan na siya pagsasalita.
Biglang bumuhos ang luha ko nang maalala ko na bawal siyang masyado mapagod at mababad sa araw lalo kung sobrang init.
Nangyari na sa kaniya noon at dinala na'min siya sa hospital. Nagka-heat stroke si Papa. Nakalimutan ko.
"P-Papa. . ." I shuttered.
"Kissha, tawag ka nang ambulance!" Natatarantang saad ni Mama.
Dali-daki tumakbo si Ate Kissha para tumawag ng ambulance dahil hirap na hirap ng huminga at magsalita si Papa. Hindi na niya magalaw ang katawan nito. Ang mga mata nito tila wala na sa tamang lugar. Yung kamay nito tila nanigas na sa dibdib nito.
"Hon. . . Malapit na ang ambulance, kapit ka, ha. . ." Inaalog-alog ni Mama si Papa.
Tumingin si Mama sa akin na puno ng galit.
"Sinabihan na kita! Kapag may nangyari masama sa Papa mo. . . Hinding-hindi kita mapapatawad kahit anak pa kita!" Duro ni Mama sa akin.
Hindi ako makapagsalita. Nanginginig ang buong katawan ko. Natatakot na baka kung anong mangyari kay Papa. Birthday na birthday ko bakit ganito ang nangyari sa akin. Bakit napakasalumuho naman ang araw na 'to!
Dumating na ambulansiya at lahat kami ay sumamasa hospital. Pagkarating na'min sa mismong hospital ay dinala siya sa E.R., at maraming nurses and doctor na rin tumulong sa amin. Hindi ako makapagisip ng maayos. Kagat-kagat ko lang ang kuko dahil kaba at takot nararamdaman ko.
"Excuse me," saad ng Doctor na kakalabas lang za E.R. "Kayo ba pamilya ni Mr. Antonio Tiangco,"
"Opo, Doc," daling-daling sagot ni Mama.
Hindi ko mainitindihan ang lahat ng nangyayari. Hindi ko alam ang gagawin ko. Kasalanan ko. Kasalanan ko kung bakit nandito si Papa ngayon.
"I'm sorry. Patay na po ang Mister niyo." Mahinang sabi ng Docktor. "Dead on arrival."
Nabingi ako. Nabingi ako sa narinig na'min. Hindi. Hindi maari. Hindi pa patay ang Papa! Palaban 'yon! Lalaban siya. I-cecelebrate pa na'min ang birthday ko na kasama ko. Tila sigaw ni Mama ang naging ingay sa hospital na 'to. Pinagtutinginan na rin kami ng mga tao narito.
"P-Papa. . ."nahihirapan kong sambit. "K-Kaya pala. . . wala nang next time kasi iiwan mo na kami?"
Doon ko na-realize na wala siya nang marinig ko ang sigaw at hagulgol nina Ate Kissha at ni Bryan na buhat buhat ni ate. Tila bumuhos ang mga luha ko. Ayaw tumigil. Napaupo ako sa sahig. Nanghihina ako. I covered my mouth to control my screaming but couldn't help me. Nginig-nginig lang ako.
Wala na ang papa ko. Wala na akong papa at dahil sa akin 'yon.
"Lyy, gising binabangungot ka," nararamdaman kong sinasampal ako ni Kenzo ng mahina.
"Kamusta ang pakiramdama mo?" Kenzo asked.
Pagmulat ng mata ko, tinignan ko ang buong paligid ko at nakita sina Erica, Kenzo, at Shainny na nasa harapan ko, nagaalala. Tinignan ko ang buong paligid ko, at puno ng puti ang nasa paligid, simula sa kisama, sa pader, at sa bedsheet at una ko. Nasa hospital ako.
"Nasa hospital ka," inunahan ako ni Kenzo sa pagtatanong nang mapansin niyang gulong-gulo ako at nagtataka.
Tila bumuhos muli ang mga tubig mula sa mata ko dahil sa pagkangulila kay Papa.
"Napaginipan ko si Papa. . ." Mahinang sambit ko habang patuloy pa rin ang pagbuhos ng luha ko.
"Namatay si Papa nang dahil sa akin. . . At sa mismong araw pa ng birthday ko. . ."
N A M E L E S S G U Y 2 5
Happy New Year, unknowns!❤️