كان الصوت الذي يسأل عن حالتي العقلية باردًا مثل الصقيع ، لكنه لم يكن مخيفًا على الإطلاق عندما كنت مستلقية على الأرض و يتحدث بسخرية.
أن تُهزم من قبل هجمات مجرد مبتدئ ...
حتى لو كان أقوى سيد سيف في التاريخ ، فهو لم يستطع مقاومة هجوم غير متوقع بالرأس ... لا ، ليس هذا.
لقد شعرت بالحرج الشديد لدرجة أن عقلي بدأ يهرب من الواقع.
'لماذا تدخلت في القتال يا أنا؟'
عندما رأيت إليوت يهاجم إيان في نفس الوضعية كما في الرسم التوضيحي في الرواية ، سيطر عليّ شعور قوي بالديجا فو.
في تلك اللحظة امتلأ ذهني بفكرة أنني لا يجب أن أكرر نهاية الرواية.
كان الفكر الوحيد هو أن النهاية التي أُعطِيَت لإيان لا يمكن أن تتكرر.
'انتِ مجنونة ، سيويون لي'
لقد أطلقت ضحكة عاجزة.
بهذه الفكرة فقط ، وجدت نفسي في مباراة قتال مقدسة ، و أوقعتُ إيان أرضًا بدفعه في صدره.
'لقد أصبحتُ مجنونة تماماً'
لقد كان إفراطًا خطيرًا يتطلب العلاج.
ما كان أكثر رعبًا هو أنني في هذه اللحظة ، كنت أحدق بصراحة في شعر إيان الفضي الأشعث على أرضية ساحة التدريب ، و شعرت بالارتياح لأنه ، على عكس الرسم التوضيحي ، لم يكن هناك دماء عليه.
لماذا أنتِ هكذا يا سيويون لي؟ إنهضي.
حاولت أن أدفع نفسي بهذه الطريقة ، لكن جزءًا من رأسي كان قد استقال بالفعل.
الآن لم يكن لدي خيار سوى الاعتراف بذلك.
لا أريد أن يكون لإيان إستيبان نفس نهاية الرواية.
بمجرد النظر إلى مشاهد مماثلة ، يتفاعل جسدي بهذه الطريقة.
هل كانت صدمة فقدان شخصيتي المفضلة بهذه الطريقة؟
لا أعرف.
على أية حال ، كان هناك شيء واحد مؤكد: بالنسبة لي ، لم يعد إيان مجرد شخصية في رواية.
منذ متى أصبح بالنسبة لي إنساناً من لحم و دم؟
لذا، على الرغم من أنني أعرف الآن نوع المأساة التي تنتظره، إلا أنني لم أستطع أن أشاهده مثل المتفرج في المسرح.
"ماذا تفعلين بحق السماء؟"
قال إيان بصوت سخيف.
"إن سلوك زوجتي غير المتوقع أصبح أكثر تطرفاً على نحو متزايد"
"انتظر لحظة"
لأنني كنت أتخذ قرارًا مهمًا جدًا.
نظرت إلى إيان الذي كان مستلقيًا تحتي و عضضت شفتي.
عندما أدركت مشاعري الحقيقية ، شعرت باليأس.
كيف بحق السماء انتهى وضعي إلى هذا الحد؟
كما لو أن التجسد كشخصية إضافية لم يكن كافيًا ، فقد تعلقت بالشخصية التي أحببتها كقارئ و قررت إعادته إلى الحياة بطريقة ما.
و رغم أنني ندمت ، إلا أنني لم أُعِد النظر في قراري.
عندما عقدنا الزواج لأول مرة ، كانت خطتي الأصلية هي كما يلي.
أولاً ، عن طريق العقد ، سأمنع إيان من قتلي.
ثانيًا ، سأحمي نفسي من ناين تحت حماية إيان خلال فترة العقد.
ثالثًا ، بمجرد انتهاء العقد ، أختبئ في مكان حيث لا يمكن لأحد ، بما في ذلك ناين ، العثور علي ، و إيجاد طريقة للعودة إلى المنزل في العالم الأصلي.
أخبرت إيان أننا الآن في نفس القارب ، لكن في الحقيقة ، كنت أخطط للهروب بمجرد حل مشكلتي.
لكن الآن.
نظرت بهدوء إلى إيان ، الذي كان أشعثًا في ساحة التدريب.
الآن لا يمكنني أبدًا السماح له بالمضي قدمًا مع النص الأصلي.
لقد ضحى المؤلف الأصلي بإيان من أجل التدفق الأكبر للقصة ، لكنني لن أفعل ذلك.
بعد أن اتخذت هذا القرار ، أصبح قلبي خفيفًا بشكل مدهش.
"أنتِ لن تقولي أي شيء؟ رائع"
سخر إيان من الأسفل.
"دعينا نبقى هكذا طوال الليل"
"لا. سوف أتحدث"
"آه ، هل أنتِ مستعدة أخيراً لفتح فمك؟"
نظر إيان إليّ و رفع حاجبه.
"ثم اسمحي لي أن أعرف ما هو هذا؟"
"حسنًا ، همم ، سأنهض الآن"
في كل مرة يتحدث إيان ، كانت عضلات صدره ترتعش تحت راحة يدي.
لقد أعطاني شعورًا غريبًا جدًا ، لذلك أبعدت يدي بسرعة.
شعرت و كأن الجميع في ساحة التدريب كانوا ينظرون إلي و إلى إيان بوجوه مصدومة.
و ربما يكون هذا صحيحًا أيضًا.
أثناء القتال ، اقتحمت زوجة زعيم الفرسان المقدسين فجأة و هاجمت زوجها.
"آسفة ، لقد كنتُ مصدر إزعاج"
بعد الإعتذار الشديد لإليوت ، حاولت الهرب من ساحة التدريب.
لأنني لم أكن وقحة بما يكفي للبقاء أكثر في هذا المكان حيث كان الجميع ينظر إلي.
إيان ، الذي نهض بعد أن انتفض ، تحدث معي.
"سيدتي ، تعالي لرؤيتي في وقت لاحق"
"... … نعم"
بالطبع ، لم أكن أعتقد أنهُ سيترك الأمر جانبًا.
وُخِزَت بشرتي من نظرات الناس.
مجرد التفكير في نوع الشائعات التي ستنتشر عني و عن إيان بعد اليوم جعلني أشعر بالدوار.
"إنه لأمر جيد أن أعمل لحسابي الخاص هذه المرة"
لإخفاء إحراجي ، ألقيت نظرة فخورة قدر استطاعتي و غادرت ساحة التدريب.
* * *
بعد عودتي إلى غرفة النوم ، استلقيت على السرير دون حتى أن أغير ملابسي بالكامل.
'لقد جُنِنْتِ حقًا يا سيويون لي'
كيف ستبدو وجوه الناس في الكاتدرائية من الآن فصاعدًا؟
كنت أتساءل بالفعل عن نوع الشائعات التي كانت تدور حول الزوجة التي اقتحمت منتصف ساحة التدريب لأنها لم تستطع حتى رؤية زوجها يتأذى أثناء القتال.
لا بد أنني استلقيت هناك على تلك الحالة لمدة عشر دقائق تقريبًا.
كان هناك صوت طرق ناعم.
"سأدخل"
يا إلهي.
نهضت بسرعة عندما سمعت صوت إيان.
هل انتهى القتال بالفعل؟
فتح إيان الباب و دخل و نظر إلي بعيون ملتوية.
"ما الذي كنتِ تفكرين به في وقت سابق؟"
كانت عيون إيان حادة ، كما لو كان يستجوب عدوًا.
للحظة ، شعرت بالعبثية.
بالطبع كان تصرفًا غير متوقع و لم يستطع أحد أن يفهمه ، لكن ما فعلته هو حماية إيان من إليوت بجسدي.
لكن لماذا ينظر إلي ذلك الشخص كأنني مصدر إزعاج بينما كنت أحميه بكل جسدي؟
شعرت بموجة من التحدي ، نظرت مباشرة إلى إيان و أجبت.
"اعتقدت أن إيان سوف يتأذى"
"نعم؟"
"كان سيف ذلك الطفل حادًا جدًا لدرجة أنني اعتقدت للحظة أنك ستتعرض للضرب حقًا ، لذلك قفزت دون أن أعرف حتى"
نظر إيان حوله.
"هل هناك شخص ما هنا معكِ؟"
"لا؟ لا يوجد أحد هنا"
"و لكن لماذا هذا العذر السخيف؟"
تجعدت حواجب إيان كما لو كان مصدومًا.
"هل كنتِ قلقة علي؟"
"نعم ، إنها حقيقة"
نظر إلي إيان و كأنه ينظر إلى أكبر كاذب في العالم.
و لكن من المدهش أن كل ما قلته كان صحيحًا.
لقد كانت حقيقة حتى أنا وجدت صعوبة في تصديقها.
"كوني معتدلة في كذبك"
"إنها ليست كذبة"
"حتى لو كان صحيحًا أنكِ قلقة علي ، فهل كنت سأقع تحت سيف مثل هذا الشقي؟"
بدلاً من الإجابة ، نظرت إلى إيان بصراحة.
أحمق.
لم تكن تعلم حتى أنه كان مقدرًا لك أن تموت بسيف ذلك الطفل.
"بدلاً من التحدث بالهراء ، دعينا نتوصل إلى سبب مناسب ، لماذا تدخلتِ؟"
"أنا لا أريد التكلم ، إيان ، أنت تخفي الكثير عني أيضًا"
"هل تتحدثين عن ذلك مرة أخرى؟"
تصلب وجه إيان كما لو كان يتذكر الجدال الذي حدث قبل ساعات قليلة.
"ما الذي تريدين أن تعرفيه كثيرًا بحق السماء؟ ماذا تعتقدين أنني أخفيه عنكِ؟"
"هناك الكثير ، على سبيل المثال ، الأمر بالكلمات أو شيء من هذا القبيل"
قلت و أنا ألقي نظرة سريعة على إيان.
اتسعت عيون إيان ببطء.
شاهدت بهدوء التعبير عن مختلف المشاعر في عينيه الزرقاوين.
"... كيف"
بعد فترة من الوقت ، تحدث إيان بصوت منخفض ، كما لو كان يتراجع.
"كيف اكتشفتِ؟"
"هل تعلم أن لدي هذه القدرة؟"
بدلاً من الإجابة ، حدق إيان في وجهي بهدوء.
لقد اقتنعت برد الفعل هذا.
لقد كانت تلك القدرة مخبأة بداخلي حقًا.
و بما أن إيان ، قائد الفرسان المقدسين ، أكد كلامي بصمته ، فلم تكن هناك حاجة إلى مزيد من الأدلة.
"منذ متى تعلم؟"
"إيرين."
بدلاً من الإجابة ، اقترب إيان خطوة مني.
"لا أعرف كيف اكتشفتِ ذلك ، لكن دعينا نتظاهر بأن ذلك لم يحدث أبدًا ، لا تكوني مهتمة بذلك بعد الآن ، إذا توقفتِ عن الاهتمام الآن ..."
"هل تعتقد أنه سيكون هناك آثار جانبية أقل؟"
نظر إلي إيان ، الذي كان عاجزًا عن الكلام ، بعيون متفاجئة.
أومأت برأسي.
"نعم ، أنا أعرف حتى عن الآثار الجانبية ، و صحيح أيضًا أن القديسة أغنيس عانت من هذا التأثير الجانبي طوال حياتها"
"إذا كنت تعرفين ، لماذا؟"
قال إيان بعيون مليئة بالارتباك.
"لماذا لا تتبعين نصيحتي؟ هذه قدرة خطيرة ، إنه أمر كثير بالنسبة لكِ ، و أنتِ لا تقومين حتى بالتدريب اليومي"
أشار إيان فجأة إلى كسلي في إهمال تدريب السيف.
لقد جفلت ، لكنني قاومت دون أن أُظهر أي إشارة.
"السبب واضح ، لأنها قدرة قوية بقدر ما هي خطيرة ، إيان ، إستمع بعناية"
تنهدت بخفة و نظرت مباشرة إلى إيان.
"سوف أساعدك بهذه القدرة"
كان لدى إيان عيون فارغة للحظة.
و بعد فترة ، استجوبني بوجهٍ قاس كالثلج.
"ماذا تقصدين؟"
"هذا كل شيء حقًا ، سوف أساعد في الخطة التي يُعدها إيان"
كان الثلج البارد مثل صقيع الشتاء يحدق بي.
لقد كانت نظرة حادة بدا أنها تفحصني حتى بشرتي.
نظرت إليه وجهاً لوجه دون أن أحاول الإبتعاد عن نظراته.
لا بد أن عقل إيان كان يدور بقوة الآن.
لفهم لماذا أقول هذا و كم أعرف ...
"... هذه النكتة أكبر من اللازم ، سيدتي"
ابتسم إيان بشكل ملتوي.
"بغض النظر عن مدى قوة قدرتك على التحدث، كيف يمكنك مساعدتي في منع الوحوش على الخط الأمامي عندما لا تتقنين حتى تقنية السيف؟"
لم أستطع إلا أن أضحك.
كنت أنا و إيان نعلم جيدًا أن هذه ليست "الخطة" التي قال إنه سيساعدها.
يبدو أنه يحاول أن يغرفني.
نظرت إلى إيان بعيون مستقيمة.
"في الواقع ، لقد كذبتُ عليك"
"... … أعذريني"
"عندما قابلت إيان لأول مرة ، قلت أنني أعرف أين دُفِنَ الإمبراطور ، أليس كذلك؟"
"... … ".
"في الواقع ، هذا ليس كل شيء … في الواقع ، أنا أعرف أيضًا من جعله هكذا"
صمت خانق ملأ غرفة النوم.