Yuhuu gengs~ yaampun aku capek bgt translate chapter ini. Banyak istilah yang bikin senewen wkwkwk tapi alhamdulillah bisa selesai juga akhirnya gengs. Yaudah deh selamat membaca~
***
Jika dilihat dari jauh, dengan dinding vermilion dan genteng hijau berlapis seperti tirai, bagian luar istana yang megah tampak sangat mewah dan agung*. Namun tidak ada yang tahu berapa banyak tulang orang mati yang terkubur jauh di dalam.
*金碧辉煌 ( jīnbìhuīhuáng ) – ( idiom ) emas dan batu giok dalam kemegahan yang agung; ara . pemandangan yang mempesona ( misalnya istana kerajaan).
Istana Si Meng diposisikan di sudut tenggara istana kekaisaran. Lingkungannya terpencil dan damai, dan di sepanjang perbatasannya ada taman pohon peony yang jauh. Pohon peony ini secara khusus diperoleh atas perintah Kaisar dari Luoyang. Penata taman yang terampil ditunjuk untuk mentransplantasikan, mengurus, dan merawat peony ini dengan cermat. Setiap kali bunga peony sedang musim dan bunga-bunga bermekaran penuh, taman akan dipenuhi dengan bunga-bunga ungu dan merah yang indah; itu adalah pemandangan yang luar biasa untuk dilihat.
Istana ini adalah kediaman salah satu dari empat permaisuri kekaisaran. Dia adalah Kaisar yang paling disukai saat ini, Selir* Chen, ibu kandung dari Pangeran Kedelapan.
*贵妃 ( guìfēi ) – selir senior. Ini adalah peringkat senior, lebih tinggi dari fēi (妃) – selir kekaisaran.
Awalnya, begitu Kaisar naik tahta, fondasi dan kekuatannya masih belum stabil. Pada saat itu, ayah Permaisuri Chen memegang kekuasaan militer dan dia memasuki harem kekaisaran sebagai penegasan bahwa keluarganya memberikan dukungannya kepada Kaisar. Adapun Kaisar, mengamankan dan menstabilkan tahta kekaisaran adalah yang paling penting. Dengan demikian, ada tingkat rahmat dan kebajikan tertentu antara keluarga Chen dan Kaisar. Selain itu, Permaisuri Chen memiliki watak yang lembut, pendiam, dan anggun. Dia cantik dan dikenal karena bakatnya. Dia bukan orang yang picik dan cemburu, dan sikap riang dan menyendiri terhadap hal-hal duniawi inilah yang paling dicintai, disayangi dan dilindungi oleh Kaisar. Kemudian ketika Permaisuri Chen melahirkan Pangeran Kedelapan Xuan Li, statusnya sebagai ibu dari pangeran mendorongnya ke posisinya sebagai selir utama diantara empat selir senior kekaisaran.
Permaisuri melahirkan Putra Mahkota, sementara Selir Xian melahirkan Pangeran Keempat; Selir De, Pangeran Kelima dan Selir Shu, Putri He Yi.*
*Para selir ini diberi gelar berdasarkan kebajikan. Xian (贤) berarti 'layak' , De (德) berarti 'kebajikan', dan Shu (淑) berarti 'murni'. Biasanya ada 4 permaisuri di peringkat ini.
Semua pejabat istana sadar bahwa Pangeran Kedelapan Xuan Li cerdas dan sopan, Pangeran Kelima Xuan Hua terhormat, berani, dan ulet, tetapi Pangeran Keempat Xuan Lang hanya memiliki bakat yang lumayan. Adapun Putri He Yi, dia menyenangkan, menawan dan cantik. Putra Mahkota biasa-biasa saja, kurang terampil di semua bidang dan tidak berarti banyak, dan karakter Pangeran Keempat Xuan Lang terlalu ramah dan tanpa ambisi atau skema apa pun. Jadi di dalam pengadilan kekaisaran, mereka cenderung memihak antara Xuan Li dan Xuan Hua. Namun, karena Kaisar cenderung menyukai Selir Chen, meskipun Xuan Hua memiliki pengaruh dan kekuatan yang besar, ibu kandungnya, Selir De, tidak begitu disukai.
Bahkan jika pengadilan kekaisaran dilanda gelombang kerusuhan dan kekacauan, Istana Si Meng selalu menjadi tempat yang tetap hangat dan ramah. Itu seperti tempat perlindungan yang jauh dari rencana rumit, perselisihan dan perebutan kekuasaan, kecemburuan kecil dan pertengkaran di pengadilan kekaisaran. Di dalam Istana Si Meng, hanya ada banyak waktu senggang, surga untuk merenungkan dan mengenang romantisme hujan berkabut dan menikmati mimpi indah yang damai.
Di dalam gedung, di atas lantai batu giok putih terbentang permadani tebal wol Persia yang mewah dengan tumpukan sutra halus yang empuk dan lembut. Hanya dengan melihatnya seperti melihat permata surgawi dengan segala kemegahan dan kecemerlangannya. Empat pelayan yang lembut dan cantik mengenakan pakaian putih tipis dan diam-diam berdiri di posisi mereka dengan kepala tertunduk. Angin sepoi-sepoi bertiup, menyapu sudut tirai, dan kemudian seperti menatap peri abadi yang turun dari istana Surga Kesembilan.
Duduk adalah seorang wanita yang asyik mengikat simpul cina. Tangan mungilnya bahkan tidak dihiasi dengan sedikit cat kuku, tetapi kukunya berkilau dengan kilau merah muda alami, dan pada saat itu, tangan itu sedang menenun dengan cekatan dan gesit. Dia sangat berbeda dari wanita lain di dalam istana. Secara keseluruhan, dia tidak pernah bertingkah laku sedikit pun dengan keangkuhan. Ketika dia menggigit benang sutra, dia memperlihatkan wajah yang cantik dan menawan, fitur wajahnya sangat indah dan cantik, tanpa wajah angkuh dan sombong, melainkan kelembutan seperti air yang sangat menenangkan dan tenang. Itu hampir seperti dia bukan selir istana yang sangat dihormati, melainkan seperti seorang nona muda dari salah satu keluarga sastra Jiang Nan - adil dan jujur, manis dan menyenangkan, lembut dan sopan, anggun dan sederhana.
Sebenarnya, Jiang Su Su juga memang sangat cantik, tetapi entah bagaimana pesonanya membawa petunjuk untuk mencapai sikap seperti itu dengan sengaja. Ini sangat berbeda dari wanita ini. Meskipun dia tampaknya berasal dari istana Surga Kesembilan, ada kelembutan dan keanggunan yang tak tertandingi dalam dirinya. Seolah-olah air diukir ke tulang-tulangnya – seluruh sikapnya tenang dan lembut.
Sudut bibirnya membawa sedikit senyuman, dan jika seseorang lewat dan kebetulan melihat pemandangan ini, mereka pasti akan menyimpulkan bahwa latar ini identik dengan nama istana ini. Itu seperti mimpi indah angin, bunga, salju, dan bulan*.
*风花雪月 ( feng hua xue yue ) – sebuah idiom yang digunakan untuk menggambarkan udara yang sembrono, indah dan romantis; untuk menghabiskan waktu dalam kesenangan dan pesta pora.
Tirai layar gantung tiba-tiba diangkat oleh seseorang dan sesosok tubuh masuk dengan senyum di wajahnya, "Ibu Kekaisaran*."
*母妃 ( Mǔ fēi ) – Ibu Kekaisaran ( Mu -Ibu; Fei -Selir kekaisaran). Mereka tidak bisa begitu saja disebut sebagai ibu karena secara sosial, ibu dari putra kekaisaran adalah Permaisuri.
Selir Chen meletakkan simpul cina di tangannya dan menatap orang yang telah masuk. Segera sebuah senyuman muncul, "Mengapa kamu tidak meminta seseorang mengumumkan kedatanganmu."
Saat Xuan Li menatap wanita di depannya, semua curahan hatinya yang kacau dari sebelumnya, berangsur-angsur mereda. Memang, Selir Chen memiliki jenis aura magis yang sangat khusus: ketika semua masalah dunia yang kacau dan rumit ada di tangannya, mereka akan menjadi seperti benang sutra yang banyak dan padat. Kemudian mereka akan dengan mudah terurai dan diubah menjadi simpul Cina yang indah dan rumit.
Xuan Li bertanya, "Ibu Kekaisaran, apakah Anda mengetahui masalah tentang Fu Kanselir Agung?"
Ekspresi Selir Chen berhenti sejenak sebelum dia menjawab, "Aku tahu."
Istana kekaisaran hanya sebesar ini, dan dengan pejabat yang datang dan pergi setiap hari, bahkan jika ada sesuatu yang tidak ingin diketahui, itu masih akan sampai ke telinganya. Sementara Selir Chen mengetahui situasi dengan Fu Kanselir Agung, dia tidak memiliki alasan untuk khawatir tentang Xuan Li karena dia sadar bahwa dia tidak putus asa dengan situasi tersebut.
Dia melanjutkan, "Putra ini ingin meminta Ibu Kekaisaran untuk membantu suatu masalah."
"Bantuan apa?" Permaisuri Chen tersenyum tipis.
"Meminta Ibu Kekaisaran untuk meyakinkan Ayah Kekaisaran* untuk menganugerahkan pernikahan antara aku dan nona tertua dari keluarga Jiang." Xuan Li meminta.
*父皇( fù huáng ) – ayah-kaisar.
Ekspresi Selir Chen yang biasanya lembut dan tenang tidak bisa menahan diri untuk sesaat tertegun ketika dia mendengar kata-katanya. Sambil mengerutkan kening, dia menjawab, "Apa?"
"Mengenai masalah ini dengan Fu Kanselir Agung, Ayah Kekaisaran mulai mencurigaiku." Xuan Li menjelaskan, "Namun, ini adalah sesuatu yang Ibu Kekaisaran tidak dapat membantuku."
Selir Chen saat ini adalah selir yang paling disukai di dalam istana bukan hanya karena Chen daren. Meskipun dia memiliki sikap yang halus, lembut, dan anggun, kualitas terpentingnya adalah dia yang paling cerdas di antara empat selir utama kekaisaran. Dia selalu membawa dirinya dengan baik dan tidak terlibat dalam urusan duniawi. Dia tidak menyibukkan dirinya dengan urusan pengadilan, juga tidak mencoba mempengaruhi keputusan Kaisar ke pihak mana pun. Setiap kali Kaisar lebih suka datang ke istana Si Meng, itu selalu untuk menikmati mimpi yang indah dan mempesona. Selain itu, yang benar-benar menarik perhatian Kaisar adalah bahwa dia bukan orang yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan atau perhatian. Jadi, jika dia dengan gegabah melangkah atas nama Xuan Li, atau bahkan mengungkapkan kecenderungan seperti itu, itu pasti akan membangkitkan kecurigaan Kaisar dan pada gilirannya akan menyebabkan Kaisar menjauhkan diri dan menahan untuk menemuinya.
Selir Chen sangat jelas dalam hal ini, dan Xuan Li juga berbagi pemahaman yang sama. Karena itu, dia tidak akan terburu-buru mencari Selir Chen untuk menengahi masalahnya. Dia sangat menyadari bahwa Kaisar sekarang mulai mencurigainya, tetapi selama Selir Chen terus menerima afeksi Yang Mulia, Kaisar tidak akan benar-benar membuang dan meninggalkannya.
"Keluarga Jiang dan Xia telah terlibat, dan dengan situasi yang telah terjadi dengan Fu Kanselir Agung, ada tren yang meningkat dan berubah di dalam pengadilan. Putramu perlu mengamankan pengaruhnya dan menunjukkan sikap terhadap keluarga Xia. Jika saya bereaksi dengan gegabah, Ayah Kekaisaran akan segera curiga. Namun, Nona Pertama Jiang bukan anak kesayangan, dan menggunakannya akan mengakibatkan Ayah Kekaisaran lengah, dan pada akhirnya tidak sepenuhnya memutuskan semua hubungan dengan Xia fu."
Permaisuri Chen diam-diam mengamati Xuan Li, "Yang Mulia, kamu belum jujur dengan bengong*."
*本宫( běn gong ): illeism untuk permaisuri kekaisaran, itu berarti "istana ini". Maksudnya adalah menyebut diri sendiri sebagai orang ketiga daripada orang pertama seperti: aku dan saya.
Tatapan Xuan Li berubah malas, dia sadar sepenuhnya bahwa ibu kekaisarannya selalu bijak dan cerdik. Kalau tidak, tidak mungkin dia akan duduk dengan aman sebagai selir utama dari empat selir senior kekaisaran di harem kekaisaran yang eksploitatif dan menindas ini. Kaisar juga sadar bahwa dia tidak sepenuhnya tanpa aspirasi atau intrik licik, tetapi dengan senang hati memanjakan dan mendukungnya. Ini juga merupakan bukti kemampuannya untuk memegang hati seseorang.
Kenyataannya, di sepanjang jalannya untuk merebut posisi Putra Mahkota, Selir Chen telah memberikan banyak saran dan ide. Bahkan dengan pembuangan diam-diam Pangeran Ketujuh dan Pangeran Kesembilan di dalam istana, Selir Chen pasti memiliki andil di dalamnya.
Tapi sekali lagi, apa bedanya. Saat ini orang-orang itu telah lama menjadi pupuk bagi bunga peony, sementara Selir Chen terus duduk dengan aman di posisinya.
Dia merenung sejenak, "Nona Pertama Jiang bukanlah orang biasa. Runtuhnya Fu Kanselir Agung sebagian besar karena usahanya. Li An sebelumnya telah memberi tahu saya bahwa dia adalah orang yang bijak dan cerdik, dan jika dia bisa diikat, dia pasti akan menjadi aset yang tak ternilai. Putramu berpikir bahwa karena dia sangat berwawasan dan memiliki kemampuan untuk memprediksi langit, mungkin ada baiknya memanfaatkannya."
"Kemampuan berwawasan dan prediktif?" Permaisuri Chen menggelengkan kepalanya, "Li An adalah orang yang keras kepala dan memiliki pendapat sendiri, dia selalu menganggap dirinya di atas orang lain sehingga tidak aneh baginya untuk jatuh ke dalam skema orang lain. Bengong sudah menduga hari ini akan datang. Namun, baginya untuk dijatuhkan oleh seorang gadis, sekarang agak mengejutkan."
Xuan Li menjawab, "Memang, dan itulah mengapa saya berpikir, jika saya bisa mendapatkan aliansi pernikahan, maka saya akan dapat menggunakannya untuk keuntungan saya."
Permaisuri Chen tertawa terlepas dari dirinya sendiri, "Yang Mulia masih muda, dan terlalu bergantung pada Li An, dan terlalu percaya pada kata-katanya. Namun, bengong merasa mengatakan bahwa gadis ini berwawasan luas dan dapat meramal masa depan tampaknya agak dilebih-lebihkan. Tapi karena kamu mengatakannya seperti itu, terlihat bahwa di matamu, gadis ini agak berbeda dari semua gadis lainnya. Bengong dan Yang Mulia adalah ibu dan anak, jadi dalam beberapa hari selama pesta istana, bengong akan secara pribadi mengangkat masalah ini. Bengong kemudian akan memberinya waktu satu tahun, dan jika dia tidak memenuhi ekspektasi sifatnya yang prediktif dan berwawasan luas, maka itu menandakan dia tidak layak menjadi tunangan Yang Mulia. Tunangan dapat diubah tetapi Nona Pertama Jiang ini harus menghilang, dan binasa seperti gumpalan dupa yang harum. Apa yang Mulia pikirkan tentang ini?"
Sementara dia dengan sembrono menggambarkan kehidupan dan kematian seseorang, wajahnya tetap selembut dan setenang teratai, hampir seperti makhluk abadi yang murah hati dan penyayang. Xuan Li merenungkan masalah ini beberapa saat sebelum mengangkat kepalanya. Wajah yang memiliki kemiripan yang kuat dengan Selir Chen memancarkan sedikit kekejaman saat dia menjawab, "Baiklah, jika itu tidak lagi berguna bagiku, maka secara alami akan ditangani sesuai keinginan ibu kekaisaran. Pasti akan lebih baik untuk menyingkirkannya daripada menderita kerugian atau penyesalan yang lebih besar di masa depan."
Selir Chen tersenyum puas, "Yang Mulia memang bijaksana."
Dia mengambil keranjang di sisinya yang berisi beberapa simpul cina yang sudah jadi, "Kemarin, bengong membuat beberapa simpul cina. Datang dan lihat apakah mereka cocok untukmu."
Itu adalah hari sebelum pesta istana dan pakaian yang dibuat khusus oleh Nyonya Besar Jiang untuk dipesan dari Ruyi Lou dikirimkan. Semua pakaian dibuat dengan bahan yang dipilih secara pribadi oleh nona muda Jiang fu. Saat Liu Ru Yi mempersembahkan pakaian itu, dia memandang Jiang Ruan dengan sangat sakit hati, "Nona Pertama Jiang memiliki kulit yang cerah; tempo hari ada gumpalan satin awan merah yang akan menjadi pakaian yang bagus. Sayangnya, meskipun warna merah muda persik pucat ini terlihat sama bagusnya, tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan bahan merah cemerlang itu."
Dari sudut pandang Liu Ru Yi, Jiang Ruan sangat cocok mengenakan pakaian merah cerah karena dia memiliki kulit yang halus seperti sutra. Ketika dia mengenakan pakaian yang cemerlang, kecantikannya tak tertandingi, menunjukkan sedikit keaktifan yang berapi-api, namun tetap tenang. Meskipun menarik, sementara dihias dengan warna seperti api, sikapnya yang aneh, dingin dan acuh tak acuh meningkat. Biasanya api dan es adalah dua hal yang sangat bertolak belakang, tetapi dalam kasusnya, mereka tampaknya berbaur menjadi harmoni yang luar biasa- kecantikan yang tak tertandingi yang langsung menarik perhatian seseorang hanya dengan melihatnya.
Jiang Ruan sendiri sangat menyadari hal ini, itulah sebabnya pakaiannya yang biasa sebagian besar berwarna merah. Namun, untuk kesempatan khusus ini, dia telah melakukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan memilih warna pucat. Meskipun Liu Ru Yi dengan bijaksana mencoba menyarankan sebaliknya, Jiang Ruan masih bersikeras dalam pemilihannya. Jadi tanpa banyak basa-basi, Liu Ru Yi harus mengundurkan diri untuk membuat pakaian sesuai instruksi Jiang Ruan.
"Terima kasih banyak atas pertimbangan baik Penjaga Toko Liu." Jiang Ruan tersenyum, "Namun, saya masih menyukai warna bahan ini."
Sementara dia tidak dapat memahami mengapa Jiang Ruan begitu tegas dalam keputusannya, Liu Ru Yi datang untuk mengakui fakta bahwa nona muda tertua keluarga Jiang ini adalah orang yang mengetahui pikirannya sendiri. Selain itu, pasti ada alasan untuk keputusannya dan hanya saja dia tidak mengetahuinya. Mengakui hal ini, dia tertawa sebagai jawaban, "Nona Pertama Jiang adalah wanita cantik tanpa saingan, dan akan terlihat luar biasa dalam pakaian apa pun yang Anda pilih – sayalah yang telah melampaui batas saya. Hanya saja semua nona muda dari fu tampaknya menganggap pesta istana agak penting dan telah membuat saya mengubah dan menyesuaikan pakaian mereka berkali-kali."
Dia sekali lagi dengan bijaksana menunjukkan hal ini, yang membuat Jiang Ruan hanya tersenyum sedikit, "Pesta istana memang sangat penting, dan adik perempuanku tidak ingin menyebabkan Jiang fu kehilangan penampilan, jadi mereka harus teliti . ."
Sungguh, kau pikir acara macam apa pesta istana itu! Jika bukan karena bencana banjir besar di Dinasti Jin Agung tahun ini, mungkin putri pejabat ini tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menghadiri acara ini seumur hidup mereka. Selain itu, akan ada banyak keluarga bangsawan dan tuan muda mereka yang hadir, jadi siapa yang tidak ingin meninggalkan kesan abadi dengan harapan bisa membawa tawaran pernikahan bergengsi di masa depan. Bukankah ini akan menjadi hasil yang luar biasa. Oleh karena itu, bagi nona-nona muda pejabat pemerintah, terutama yang lahir dari selir, pesta istana ini akan menjadi kesempatan yang lebih penting daripada kehidupan itu sendiri.
Setelah Liu Ru Yi selesai, dia berdiri dan meminta pergi. Jiang Ruan menyuruh Lu Zhu menemuinya, tetapi tiba-tiba Jiang Xin Zhi memasuki halaman rumahnya.
Melihatnya, dia bertanya, "Ah Ruan, apakah kamu sudah siap untuk besok?" Melihat baju baru di samping, dia melanjutkan, "Karena kamu juga punya baju baru, besok, Ah Ruan, kecantikanmu akan benar-benar mengalahkan yang lainnya."
Di mata Jiang Xin Zhi, Jiang Ruan adalah yang terbaik - dia cantik dan lembut, namun cerdas dan berani. Meskipun dia tidak tahu apa-apa tentang gaun merah atau merah muda, dia hanya tahu bahwa Jiang Ruan akan terlihat cantik dalam pakaian apa pun yang dia pilih.
Jiang Ruan terlalu malas untuk memperhatikan obrolannya yang tidak masuk akal, dia juga tidak menyangka bahwa Jiang Xin Zhi akan benar-benar duduk di hadapannya dan berkata dengan serius, "Istana kekaisaran tidak seperti fu, ada peraturan dan etiket kesopanan untuk semuanya. Aku yakin orang-orang di keluarga Jiang tidak akan pernah mengajarimu etiket ketika memasuki istana, atau bahkan sekarang berpikir untuk mengatur seseorang untuk membantu menasihati dan mengajar. Ini semua dilakukan dengan harapan kamu akan membuat kesalahan di acara besok, jadi kamu harus ingat... "
"Dage," tidak menunggu Jiang Xin Zhi untuk melanjutkan, Jiang Ruan memotongnya, "sejak hari Dage kembali, apakah kamu menemukan kekuranganku?"
Jiang Xin Zhi sesaat buta, lalu segera menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, "Tidak sama sekali."
Inilah kebenarannya. Sejak dia kembali ke ibu kota, dia merasa bahwa Jiang Ruan telah menjadi sangat dewasa, bahkan temperamennya dibandingkan sebelumnya seperti orang lain. Tingkah lakunya sangat halus. Selama beberapa hari terakhir dia telah menemani Guan Liang Han dengan tugas, dan memiliki banyak kesempatan untuk bertemu dengan berbagai nona muda dari pejabat tinggi dan keluarga bangsawan, dan menyimpulkan bahwa mereka tidak memiliki satu ons pun sikap elegan Jiang Ruan.
Jiang Ruan tertawa, "Karena tidak ada yang kurang, maka Dage seharusnya tidak perlu khawatir. Karena aku bisa mengatur di dalam Jiang fu, tentu saja aku juga bisa mengatur di istana kekaisaran. Tidak banyak perbedaan, kecuali mungkin situasinya mungkin sedikit lebih ketat."
Jiang Xin Zhi mengernyitkan alisnya, "Tapi, pada akhirnya kamu belum pernah ke istana ..."
"Dage," Jiang Ruan menyela lagi, "Aku sangat menyadari semua jajaran semua wanita istana, gratifikasi yang harus diberikan kepada semua kasim kepala, bagaimana memberi hormat dan menyapa semua permaisuri. Selain itu, aku mengetahui aula dan kamar istana sisi mana yang tidak boleh dimasuki dan tidak boleh dimasuki."
Dia membalas, "Dage, berapa banyak yang kamu tahu? Di dalam istana, tahukah kamu siapa kepala kasim paling tepercaya yang melayani Kaisar? Atau kasim muda mana di bawah kepala kasim yang merupakan anak angkatnya? Tahukah kamu dua pelayan pribadi Permaisuri yang hadir memiliki keterampilan seni bela diri? Atau wanita cantik mana yang memiliki temperamen paling menakutkan dan sebaiknya dihindari dalam keadaan apa pun?"
Dia berbicara perlahan dan dengan otoritas, dan ketika Jiang Xin Zhi mendengarkan dia sangat terkejut. Dalam hatinya ini terasa tidak masuk akal dan sulit dipercaya, tetapi dia tidak pernah sekalipun meragukan apa yang dikatakan Jiang Ruan. Nada suaranya seperti seseorang yang telah dibentuk dan telah bertahan setelah melewati bagian paling dalam dari intrik istana, perspektif orang dalam, hampir seperti ..... Seseorang yang secara pribadi mengalaminya. Jelas tidak mungkin bagi Jiang Ruan untuk memiliki pengalaman pribadi seperti itu. Namun, semua rahasia dari dalam istana ini – bagaimana mungkin dia, yang telah menjadi nona muda yang tertutup, mendapatkan informasi seperti itu? Jika semua rahasia kecil ini bocor, itu akan menjadi bencana besar. Sekali lagi hatinya dipenuhi dengan perasaan aneh saat dia melihat ke arah Jiang Ruan, "Ah Ruan, bagaimana kamu tahu semua ini?"
"Bagaimana pendapat Dage?" Jiang Ruan memandangnya dan menjawab dengan pertanyaan retoris.
Jiang Xin Zhi bingung, tetapi mau tak mau memikirkan Xiao Shao. Hubungan antara Xiao Shao dan Jiang Ruan tidak bisa dianggap biasa. Selain itu, Xiao Shao disayang dan dipercaya oleh Kaisar, dan pengaruh serta kekuatan pribadinya berada di luar surga. Jika Xiao Shao benar-benar membocorkan semua ini ... di satu sisi, dia merasa lega bahwa Xiao Shao sangat memercayai Jiang Ruan, tetapi di sisi lain, dia tidak dapat menahan perasaan sedikit kesal karena Xiao Shao akan membocorkannya secara acak tentang rahasia untuk Jiang Ruan yang tidak punya urusan mengetahui hal-hal yang berkaitan dengan istana kekaisaran. Sejujurnya, Jiang Xin Zhi hanya ingin Jiang Ruan menjalani kehidupan yang bebas dari rasa sakit dan penderitaan dunia, dengan bahagia menikmati kehidupan sederhana yang indah. Semakin Xiao Shao berbagi masalah seperti itu dengan Jiang Ruan,
Dia memandang Jiang Ruan dengan hati-hati, "Ah Ruan, semua hal ini tidak boleh kamu bicarakan dengan orang lain."
Jiang Ruan tersenyum tipis, "Jelas aku tidak akan membicarakan hal seperti itu kepada orang lain, aku hanya ingin memberi tahu Dage bahwa sehubungan dengan masalah di dalam istana kekaisaran, aku sangat tahu. Dage tidak perlu mengkhawatirkanku, tetapi masuk ke istana ini pasti akan menciptakan peluang bagi banyak orang yang bertindak dalam bayang-bayang untuk menimbulkan masalah. Jadi Dage pasti harus waspada dan berhati-hati, dan tidak bertindak gegabah."
Jiang Xin Zhi mengangguk, "Aku mengerti." Tiba-tiba Jiang Xin Zhi mengingat sesuatu dan mengeluarkan sebuah benda dari dadanya. "Sebelumnya aku tidak pernah mendapat kesempatan untuk memberikan ini padamu. Akhirnya bisa kembali ke pemilik aslinya."
Terletak diam-diam di tangan Jiang Xin Zhi adalah sepotong ambar berbentuk setengah bulan; itu memiliki kilau yang mengkilap dan tertanam dengan sayap kupu-kupu yang hidup. Di Jalan Wulin, orang-orang tidak bermoral itu telah menggunakan ambar ini untuk memikat Jiang Xing Zhi ke dalam jebakan maut mereka. Meskipun akhirnya Jiang Xin Zhi telah mengambil ambar itu, dia tidak memiliki kesempatan untuk mengembalikannya ke Jiang Ruan.
Jiang Ruan menjawab, "Lima tahun yang lalu sebelum aku dikirim ke kediaman pedesaan, ambar ini sudah hilang. Aku tidak pernah berpikir bahwa batu ini akan kembali."
Hatinya membeku. Batu ambar ini hilang lima tahun yang lalu, dan baru muncul ketika Jiang Xin Zhi kembali. Mungkinkah saat itu, Xia Yan sudah merencanakan untuk menggunakan dia untuk menyingkirkan Jiang Xin Zhi? Memang itu adalah skema yang sangat mudah.
Jiang Xin Zhi menyerahkan ambar itu kepadanya, "Aku tidak akan dengan mudah melepaskan mereka yang telah bersembunyi dalam bayang-bayang merencanakan untuk menjatuhkanku."
Jiang Ruan memperhatikan arus bawah ganas halus yang memancar darinya dan menggelengkan kepalanya, "Kamu tidak boleh bertindak sembarangan."
Jiang Xin Zhi mengangkat matanya, tetapi kemudian tatapannya jatuh ke pergelangan tangan Jiang Ruan dan dia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Sejak kapan kamu memiliki gelang ini?"
Jiang Xin Zhi tidak menyadari bahwa ini adalah gelang Bulan Darah, hanya memperhatikan bahwa gelang itu dirancang dengan terampil dan tidak terbuat dari bahan biasa. Itu juga memancarkan cahaya menarik yang halus yang setelah dilihat sekilas, orang akan tahu bahwa itu adalah harta berharga yang langka. Barang khusus milik Jiang Ruan ini bukanlah sesuatu yang diwarisi dari Zhao Mei, dan itu pasti tidak mungkin diberikan oleh keluarga Jiang. Jadi pikirannya menyimpan beberapa kecurigaan.
Jiang Ruan mengikuti pandangannya dan melihat ke bawah, sebelum menarik lengan bajunya ke bawah untuk menyembunyikan gelangnya, "Ini adalah hadiah dari seorang teman."
Jiang Xin Zhi hendak menanyakan lebih jauh tentang masalah ini tetapi Jiang Ruan mengambil alih pembicaraan dan mengubah topik.
Hanya setelah Jiang Xin Zhi pergi, Lu Zhu kembali dari mengantar Liu Ru Yi pergi. Lian Qiao dan Bai Zhi agak bingung dengan pesta istana malam berikutnya. Sejak awal, mereka telah memilih beberapa perhiasan dari sebuah kotak di meja rias. Lian Qiao memilih gelang anyaman emas bertatahkan chrysoberyl, tetapi Bai Zhi menggelengkan kepalanya, "Ini terlihat terlalu sembrono. Akan ada banyak wanita bangsawan besok malam, jadi kupikir kita harus memilih sesuatu yang lebih megah." Mengatakan itu, dia mengobrak-abrik kotak kecil itu dan mengambil sebuah gelang giok hijau bertatahkan bunga luka emas. "Bagaimana dengan ini?"
Untuk ini, Lian Qiao melambaikan tangannya, "Bukan itu, itu hanya akan terlihat terlalu serius, dan tidak cocok dengan pakaian Nona kita. Yang pertama masih terlihat lebih baik dan akan terlihat sangat bagus."
Jiang Ruan meletakkan buku yang dia pegang di tangannya dan berkata, "Jangan repot-repot memilih apa pun. Besok kita hanya akan melakukan tatanan rambut spiral sederhana, dan menggunakan ornamen mawar yang menjuntai itu."
Jiang Ruan biasanya tidak menaruh minat khusus pada gaya rambut dan riasannya, dan menyerahkan sebagian besar kepada kedua pelayan ini untuk meributkan gaya mana yang harus dilakukan. Namun, kali ini, dia sangat spesifik dalam pilihannya. Lu Zhu menyatakan, "Tidakkah Nona akan berpakaian terlalu biasa dan sederhana?"
"Aku jelas punya alasan." Jiang Ruan melanjutkan, "jadi sudah beres."
Lian Qiao dan Bai Zhi saling memandang, keduanya masih bingung, tapi tidak mengejar atau bertanya lebih jauh. Lu Zhu menjulurkan lidahnya dan buru-buru merapikan kotak perhiasan. Jiang Ruan melihat buku di depannya, tetapi di detik berikutnya tatapannya berubah.