Pendeta Baru
•••
Evan turun dari kereta, dan kondektur membantunya mengeluarkan barang bawaannya. Evan sedikit mengangguk, ragu sejenak, dan akhirnya mengeluarkan lima shilling dan menyerahkannya kepada kondektur.
"Terima kasih." Evan berkata dengan lembut.
Kondektur menerima tip Evan dengan penuh semangat. Hanya untuk membawa barang bawaan, bahkan seorang pengusaha yang murah hati tidak akan memiliki andil sebesar itu.
"Terima kasih, Tuan Pendeta, kau sangat baik, kau pasti seorang pendeta yang baik." Konduktor hampir tidak koheren.
Ada sedikit penyesalan dalam ekspresi Evan, tapi pada akhirnya, dia tersenyum tipis, "Terima kasih atas pujianmu."
Dia memberi hormat pada kondektur dan berjalan menuju peron. Melihat seorang wanita paruh baya berdiri di belakang pilar dengan ekspresi serius, Evan merasa dia pasti telah menemukan orang yang tepat.
Evan berjalan ke arah wanita paruh baya itu dan berkata dengan hangat, "Apakah kau Nyonya Sanders?"
Wanita paruh baya itu memiliki ekspresi kaku dan garis di wajahnya membuatnya terlihat serius dan tidak manusiawi. Dia mengenakan rok cokelat panjang. Dia memandang Evan dari atas ke bawah dan berkata dengan kaku, "Ya".
Evan tersenyum lembut, "Halo, aku pendeta baru, Evan Bruce."
Nyonya Sanders mengangguk dengan cepat, ekspresinya masih belum membaik, dan berkata dengan dingin, "Aku Nyonya Sanders, sekretaris paroki Delanlier. Selamat datang di Delanlier, Pendeta Bruce. Ada diaken lain yang menunggu di luar gerbang stasiun. Tolong, ikut aku."
Evan mengangguk sambil tersenyum dan mengucapkan terima kasih. Mereka hendak keluar tetapi mendengar Nyonya Sanders berkata, "Pendeta Bruce, izinkan aku sedikit menyinggung. Dengan gaji tahunanmu sebesar 400 pound setahun, lain kali kau memberi tip, pertahankan dalam satu shilling atau kau akan bangkrut dalam setahun."
Melihat wajah dingin Nyonya Sanders, Evan tersenyum sedikit malu. Lebih dari setengah tahun yang lalu, dia kembali ke Inggris pada akhir abad ke-19 dalam semalam. Hal ini berdampak tidak kurang baginya daripada hidup dan mati, belum lagi adat istiadat rakyat yang lebih dia abaikan. Tidak heran itu jelek sekarang.
"Kata-katamu adalah kata-kata yang baik untukku. Terima kasih atas saranmu." Evan berkata dengan lembut.
Nyonya Sanders mengangkat sudut mulutnya dengan cepat. "Jangan pedulikan pelanggaranku."
Setelah berbicara, dia berbalik dan berjalan keluar dari stasiun. Evan tidak berani menunda dan segera mengikuti.
Diakon yang datang untuk menjemput Evan bernama George tetapi dia adalah seorang anak yang baru saja lulus kuliah. Dia berpenampilan biasa dan memiliki banyak bintik di ujung hidungnya.
George awalnya agak malu di depan Evan, tetapi sepuluh menit setelah dia naik kereta, George benar-benar membuka percakapan. Evan menoleh sedikit untuk menunjukkan bahwa dia sedang mendengarkan, tetapi kenyataannya, pikirannya telah melayang sejauh 18.000 mil.
Dia telah menjalani kehidupan yang baik sebagai playboy, tetapi dia datang ke tempat ini dalam semalam dan menjadi asisten pendeta di sebuah gereja kecil di pinggiran kota London.
Evan melihat pemandangan pedesaan Inggris di luar jendela dan tidak bisa menahan desahan. Jika bukan karena transfer ini, dia tidak akan datang ke tempat seperti itu. Delanlier, tempat yang tidak ada, ada dalam sebuah buku. Tempat yang dia datangi ini bukan hanya Inggris abad ke-19 tetapi juga dunia yang ada dalam sebuah buku.
Dalam topik pembicaraannya, George sudah berbicara tentang perkembangan Delanlier dari pembangunan kereta api. Kau harus tahu bahwa Delanlier bukanlah tempat yang tidak dikenal. Meskipun ini hanya sebuah kota, kota ini adalah wilayah kekuasaan Duke Wilson yang terkenal.
Charles Krist, Duke Wilson, yang leluhurnya dapat ditelusuri hingga Abad Pertengahan. Keluarganya adalah keluarga tertua di Inggris. Ayahnya pernah bertempur di medan perang dan dianugerahi pangkat Jenderal, dan ibunya adalah sepupu raja Inggris saat ini, Putri Margaret. Latar belakangnya yang termasyhur membuatnya hidup seperti raja di kota kecil Delanlier. Orang-orang memujanya dan sangat mengaguminya dan tidak terkecuali George.
"Duke telah mencapai kesepakatan dengan Anggota Kongres bahwa Delanlier juga akan membuka pabrik tekstil di masa mendatang. Tuan Pendeta, tahukah kau bahwa ini akan membawa lebih dari 1000 pekerjaan ke Delanlier? Ini akan lebih sejahtera di masa depan." Ujung hidung George memerah karena kegirangan dan dia akan menari jika dia tidak duduk di kereta.
Ekspresi Evan sedikit berubah dan dia berkata dengan hangat, "Oh? Duke yang kau bicarakan adalah Duke Wilson?"
"Siapa lagi selain Duke Wilson? Tidak ada Duke kedua di sini." kata George bercanda.
Saat ini, Nyonya Sanders terbatuk pelan dan George segera membuang senyum hippie-nya. Dia dengan hati-hati melirik Nyonya Sanders yang duduk di seberangnya dan tidak berani mengatakan sepatah kata pun lagi.
Evan sedikit mengangkat alisnya dan melirik Nyonya Sanders dari samping. Dia masih terlihat dingin dan bermartabat, garis di sudut mulutnya menjadi lebih dalam.
Evan menundukkan kepalanya, melihat Alkitab yang ada di tangannya dan tersenyum lembut.
* * *
Delanlier tidak jauh dari kereta dan mereka tiba di sana hanya dalam waktu dua puluh menit dengan kereta.
Gerbong melintasi seluruh Delanlier dan Evan melihat kota yang tidak dikenal ini melalui jendela gerbong. Bangunan bergaya Inggris berdiri di kedua sisi dengan suasana halus dan elegan, dan vitalitas kota juga terlihat. Toko roti, kantor pos, dan tempat pangkas rambut semuanya hadir dengan gaya Inggris yang unik dan ini membuat Evan merasa sedikit terpesona.
Nyonya Sanders memandang Evan dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Tidak banyak orang asing di Delanlier, jadi orang pasti penasaran."
Evan melirik Nyonya Sanders dan tidak menjelaskan kesalahpahamannya, karena dia tiba-tiba menemukan bahwa orang-orang benar-benar menatapnya.
Evan agak malu sesaat, tapi tetap berkata dengan hangat, "Itu bisa dimengerti."
Ketika mereka menyeberangi jalan utama Delanlier dan berjalan sejauh 3 mil ke selatan, mereka akhirnya sampai di gereja Delanlier.
Gereja dibangun di lereng yang landai dan di bawah sinar matahari, dinding seputih salju memancarkan kilau samar.
Evan turun dari kereta dan berjalan mengelilingi gereja dengan penuh minat. Hutan di sekitar gereja tersembunyi, semak rendah menghijau dan hydrangea cerah tumbuh di dinding gereja. Pemandangan sekitarnya luas, cerah, dan bagian dalam gereja cukup terang dan dibangun dengan indah, bermartabat dan luas. Ini benar-benar berbeda dari gereja kecil yang pernah dia layani sebelumnya.
Evan mengangguk puas dan berkata sambil tersenyum, "Gereja itu sangat indah."
Wajah Nyonya Sanders sedikit melembut kali ini dan berkata dengan hangat, "Ini dibangun oleh sang duke. Tuhan memberkati dia. Duke adalah seorang pria terhormat dan orang percaya yang setia."
Evan tidak bisa menahan diri untuk tidak menekuk sudut bibirnya, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya tersenyum.
Setelah mereka mengunjungi gereja, George mengirimnya ke rumah pendeta yang telah diberikan kepadanya. Itu adalah rumah keluarga tunggal dengan taman kecil tempat geranium tumbuh subur.
Evan menyentuh kelopak bunga geranium dengan ujung jarinya. George buru-buru melangkah maju dan berkata, "Istri pendeta terakhir sangat menyukai geranium, jadi dia menanam banyak geranium. Jika kau tidak menyukainya, kau bisa menanam sesuatu yang lain."
Evan memandangi bunga-bunga indah itu, tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Tidak, ini baik-baik saja."
Setelah itu, George memperkenalkannya kepada para pelayan yang bertugas di sana. Tukang kebun, pelayan, juru masak, pembantu, dan pesuruh.
Evan sangat puas. Dia tidak terlalu kaya. Meskipun ayahnya adalah seorang pria terhormat dalam pengertian tradisional, dia hanyalah putra kedua. Dia tidak bisa mendapatkan sepeser pun dari ayahnya, jadi ini cukup baginya untuk hidup nyaman.
George mengira Evan adalah orang kaya yang akan sulit untuk dilayani sehingga dia tidak berharap dia menerima lingkungan yang sedikit sederhana ini dengan mudah. Jadi, dia lega dan buru-buru berkata, "Bagus kau puas. Omong-omong, Pendeta Bruce, besok hari Senin. Walaupun tidak perlu ke gereja, karena ini hari pertama kau di sini, aku tetap ingin mengajakmu untuk berkhotbah."
Setelah Evan bertransmigrasi dan menjadi asisten pendeta selama setengah tahun, dia telah melakukan khotbah yang tak terhitung jumlahnya untuk pendeta alkoholik itu. Jadi dia tidak panik ketika mendengar ini dan menanggapinya dengan senyuman.
Dia mengirim George ke pintu dan hendak mengucapkan selamat tinggal padanya ketika George sepertinya mengingat sesuatu dan berkata, "Ngomong-ngomong, aku hampir lupa memberitahumu. Nyonya Lawrence akan mengadakan jamuan selamat datang untukmu. Harap pastikan kau ada di sana."
"Nyonya Lawrence?" Evan mengangkat alisnya sedikit. Jika dia ingat dengan benar, Nyonya Lawrence ini telah menghabiskan banyak tempat di buku aslinya.
"Ya, Tuan Lawrence adalah anggota dewan kota, dan Nyonya Lawrence juga dikenal secara lokal. Putra satu-satunya, John, bahkan bekerja untuk sang Duke." kata George sambil tersenyum.
Evan mengerutkan bibirnya sedikit dan cahaya gelap melintas di matanya. Dia sudah tiba di tempat ini. Demi kelangsungan hidupnya di masa depan, dia tidak bisa melepaskan siapa pun yang bisa berhubungan dengan Duke Wilson.
"Tolong ucapkan terima kasih atas kebaikannya. Aku pasti akan hadir." Jawab Evan sambil tersenyum.
Di dalam buku, Duke Wilson ini seperti bom nuklir. Tiga pandangannya benar-benar berbeda dari orang normal. Orang-orang yang mati di tangannya bukan hanya Evan yang mencoba memprovokasi dia di buku aslinya, tetapi juga karakter kecil yang memprovokasi dia dan orang-orang yang tidak bersalah yang terlibat. Hanya ada dua jenis orang yang bertahan di bawah Duke Wilson, si pembunuh besar, yang satu adalah NPC yang bahkan tidak menunjukkan wajahnya, dan yang lainnya adalah orang yang dia cintai.
Evan bukanlah tipe orang yang bersedia menjadi NPC, di saat yang sama dia bukanlah orang yang sangat etis. Jadi, untuk menjalani kehidupan yang lebih baik di dunia ini, dia membutuhkan lebih banyak sumber daya dan status. Ketika dia datang ke tempat ini, dia memutuskan bahwa dia harus memasukkan Duke yang mulia ini dengan kekurangan kepribadian yang serius ke dalam rencananya.
Evan berdiri di pintu dengan sedikit mengangkat bibirnya dan melihat George pergi. Tubuhnya yang ramping menjadi semakin tinggi di bawah sinar matahari, rambut pirang keritingnya disisir rapi ke belakang telinganya. Wajahnya yang tampan membawa nafas pantangan dengan seragam pendetanya, tetapi ada seringai samar di mata birunya. Seperti malaikat yang dirasuki iblis, suci sekaligus menakutkan.