Después del tiroteo, Lena se fue, y Kara no pudo detenerla. No quería que la detuvieran porque sentía que iba a enfermar, y necesitaba irse, inmediatamente. No fue hasta que supo que Kara se acercaba al palacio que Lena empezó a llorar, y mientras las puertas se abrían, lo único en lo que podía pensar era en si estaba bien, y había sido demasiado rápida para que los guardias la detuvieran, porque estaban impidiendo la entrada de cualquier otra persona, no la salida. Pasó a toda velocidad por delante de ellos y en el momento en que miró la cara de Kara y la vio caminar hacia ella, bien pero un poco agitada, Lena nunca había sentido un alivio tan abrumador en su vida. Por supuesto, habían dicho que estaba bien, pero Lena no les había creído hasta que la vio con sus propios ojos, pero estaba bien, y Lena actuó instintivamente. La había acercado y la había besado desesperadamente, porque Lena necesitaba sentir que estaba bien, y la había rodeado con sus brazos, temblando mientras la estrechaba. La sorprendente verdad de lo que había sucedido seguía repitiéndose en la mente de Lena, y se llenó de miedo ante la idea de perder a Kara. No fue hasta que volvieron a entrar en el palacio, y la familia de Kara se abalanzó sobre ella, que Lena tuvo un segundo para procesar las cosas.
El pensamiento persistente había crecido durante semanas, y ella lo había descartado, pensando que sí, tal vez amaba a Kara, pero eso no significaba que estuviera enamorada de ella. Incluso viendo como la sangre corría por el brazo de Kara cuando Lena vio que le disparaban, y viendo como se tumbaba debajo de Maggie, y luego como Kara la tiraba al suelo y la protegía con su propio cuerpo... ni siquiera ese había sido el momento en que Lena se dio cuenta. Había pateado y gritado como una loca durante todo el camino hasta el coche, y luego hasta el palacio, y no sabía por qué era importante que viera a Kara en ese momento. Alex y Eliza la habían calmado, ambas con los ojos llorosos y pálidas, tras conocer la noticia nada más llegar al palacio, pero Lena había estado inconsolable. No había sido hasta que miró a Kara, subiendo esos escalones, que se dio cuenta del verdadero peso de sus sentimientos, porque sabía que no podía soportar perderla.
Mientras estaba allí, tratando de calmarse, limpiándose la cara y tratando de frenar su respiración, se dio cuenta de toda la verdad de la situación, y de la mentira que había estado alimentando. Estaba enamorada de ella, y mientras miraba a Kara, abrazada a Alex, se sintió aterrorizada. Y fue entonces cuando supo que no podía quedarse, porque se sintió enferma ante la idea de amar a alguien tanto como para perderlo. Ni siquiera se había detenido a coger nada, simplemente había empezado a caminar hacia las puertas principales sin decir nada a nadie, provocando un enfrentamiento con los guardias cuando le dijeron que no podía salir. Todos estaban encerrados, y Lena sintió que su pánico aumentaba, hasta que Kara dijo su nombre y sintió que todo desaparecía. En su lugar quedó un miedo que le llenaba todo el cuerpo, y Lena ni siquiera dijo una palabra mientras corría hacia las escaleras y se dirigía a su dormitorio. Se puso enferma dos veces una por el shock del tiroteo y otra porque estaba enamorada y se dio una ducha rápida, antes de ponerse un pijama calentito. Después se encerró en el dormitorio, luchando contra la opresión en el pecho mientras lloraba, sola, luchando contra la mezcla de emociones que no sabía cómo manejar. Kara había llegado en algún momento, llamando a la puerta y preguntando si podía entrar, pero Lena no había respondido y se había quedado sola. Pasaron horas antes de que Héctor la molestara y le dijera que podía irse, y ella se levantó del suelo, dejando todo en sus habitaciones mientras caminaba rápidamente hacia la puerta. Había establecido un ritmo rápido a través del palacio, con la esperanza de no tropezar con nadie, y vio que había guardias alineados en las paredes y dando vueltas por todas partes, pero ni rastro de Kara, lo cual agradeció. Hasta que se acercó a la entrada este del palacio, y oyó pasos que corrían hacia ella mientras Kara corría por el pasillo. Lena no la reconoció, simplemente se escabulló fuera y se dejó rodear por un séquito de guardias mientras la conducían hacia el coche. Las puertas del palacio se cerraron con seguridad antes de que Kara pudiera llegar hasta allí, y Lena se hundió en su asiento, dejando escapar una respiración temblorosa mientras se llenaba de alivio ante la idea de saltarse aquel enfrentamiento.
No creía poder mirar a Kara a los ojos nunca más.
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Se quedó en Ciudad Argo, en la casa que Kara le había regalado, dejándose reconfortar por la presencia de Aoife, que era tan torpemente feliz como siempre mientras reclamaba constantemente la atención de Lena. Se alegraba de tener la compañía de alguien que no hablaba, y evitaba a cualquiera que pudiera hacerlo, incluyendo media docena de llamadas de su madre y su hermano. No quería hablar con nadie y no quería salir de casa no es que pudiera hacerlo aunque quisiera, pero la soledad la estaba volviendo loca. Una y otra vez, Lena se atormentaba con la idea de que amaba a Kara, y eso le producía una punzada de dolor en el corazón cada vez, provocando una nueva oleada de dolor. Si hubiera podido sacarse el corazón del pecho, lo habría hecho. Todo este tiempo había creído que había encontrado una salida fácil para enamorarse aunque hubiera odiado los términos del contrato con pasión, pero se había equivocado. Fingir estar enamorada de alguien había sido difícil, pero estar enamorada de alguien que no te correspondía era aún más difícil. Lena se sintió destrozada.
Sam llegó con Ruby al día siguiente, con cara de pánico mientras envolvía a Lena en un abrazo, que era algo que sabía que Lena odiaba, pero que parecía apropiado para el momento. Se daba cuenta de que a Lena le pasaba algo, además de lo obvio de que estaba enfadada porque habían disparado a Kara, pero Lena no podía decirle a Sam lo que era, y no lo habría hecho aunque hubiera podido. ¿Cómo iba a explicarle a la única persona a la que quizá llamaría amiga que estaba enamorada de la chica de la que se suponía que estaba enamorada desde hacía un año? Sam no lo entendería porque no se le permitía saber lo que había pasado. Lena se limitó a sufrir en silencio, encerrándose en su habitación y sin apenas comer mientras esperaba que las cosas se calmaran. Al principio se había dicho a sí misma que todo era una mentira, pero eso en sí mismo era una mentira. Intentó decir que sólo estaba confundida porque había estado fingiendo que amaba a Kara durante tanto tiempo que todo se había mezclado en su cabeza, pero sabía que siempre había habido límites claros entre lo que era real y lo que no, y en las últimas semanas la línea se había difuminado ligeramente, hasta que ahora, Lena se dio cuenta de que era más real que cualquier otra cosa que hubiera conocido. Eso la aterrorizaba más que nada, porque ella había querido que fuera real, y se lo había dicho a Kara en Nochebuena, sin siquiera pensar en el hecho de que lo que había querido decir realmente no era real con otra persona, sino real con Kara. Siempre había habido un pequeño alivio al no tener la libertad de elegir a alguien, porque alguien había sido elegido para ella y estaba obligada por contrato a quedarse con ella, pero la idea de enamorarse sin alguien que no correspondía a sus sentimientos asustaba a Lena más de lo que le gustaba admitir. Aún más aterradora era la idea de que Kara le devolviera sus sentimientos, y que las cosas se desmoronaran, dejándolas a las dos atrapadas odiándose mutuamente sin ninguna salida. El peso de sus sentimientos pesaba sobre los hombros de Lena, y se dio cuenta de que estaba atrapada de cualquier manera. La única manera de salir de esto era romper el contrato, y no podía hacerle eso a Kara, no después de todo lo que Kara había soportado por ella; sería egoísta, y las dejaría a ambas sin nada. Debería haber facilitado las cosas, estar enamorada, pero era el mayor temor de Lena hecho realidad, y no sabía qué hacer. Una pequeña parte de sí misma trató de darle esperanzas de que Kara podría corresponder a sus sentimientos, después de todo, había protegido a Lena con su propio cuerpo y arriesgando su propia vida, pero Lena no se permitió pensar así, y cayó la molesta voz en el fondo de su mente. Así era Kara como persona, y lo haría por cualquiera que le importara, y Kara le había dicho a Lena que se preocupaba por ella, aunque no de la forma que Lena deseaba.
Así que se mantuvo alejada, con la excusa de que era peligroso que estuvieran cerca la una de la otra en este momento, con la seguridad de la ciudad en alerta máxima, con los militares alrededor del palacio, la casa de Lena, todos los edificios del gobierno e incluso la finca de Eliza en el campo. Kara había tomado precauciones con toda la gente que le importaba y que podría ser un objetivo, y Lena deseaba poder estar con ella más que nada, pero sabía que sería una idea terrible. En lugar de eso, se quedó dentro, viendo en silencio las noticias con Sam, viendo a Cat Grant dar una declaración pública como Primera Ministra de Krypton, y otro discurso de Astra como embajadora, y uno de Kara, desde la seguridad del palacio, y docenas de otros de policías y detectives y militares. Y luego salió la noticia de que había sido un grupo de odio rebelde antimonárquico, y una chica llamada Siobhan fue detenida como la tiradora. Al anunciar quién lo había hecho, Lena sintió que el terror se apoderaba de ella, y un pinchazo de inquietud la recorrió. Después de eso, apagó el televisor y dejó de ver las noticias, sentándose junto a Aoife y rascando distraídamente al perro bajo su barbilla mientras el peso de lo que había sucedido se asentaba por completo.
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La siguiente vez que se vieron fue en Nochevieja, porque, a pesar de todo, tenían que seguir fingiendo, y aunque los publicistas y otros se habían excusado, tenían que verse en algún momento. La vida tenía que seguir, aunque Lena se desmoronara. Así que Lena decidió dar una fiesta en su casa y llamó a Verónica para que la ayudara a planificarla en su lugar. Gayle y Jack también vinieron, y Lena hizo que Jess organizara las invitaciones para todos los que suelen venir, y dejó el resto a los demás. No estaba de humor para una fiesta en absoluto, pero tenía que hacer algo, y si tenía que volver a ver a Kara por primera vez desde que se había dado cuenta, al menos podría estar borracha con la música demasiado alta para mantener una conversación. Al menos así podría mirarla a los ojos.
La casa estaba llena de gente, y Lena ya estaba borracha cuando Kara apareció con Alex a cuestas y media docena de guardaespaldas rondando y mirando sospechosamente a la multitud. A Lena se le cayó el estómago al verla, con un vestido azul y el pelo rubio rizado que le caía por la espalda. Esta noche no llevaba gafas, y Lena podía ver las ojeras incluso en la penumbra. Aparte de una costra en el brazo, su aspecto era completamente bueno, y Lena sintió que la opresión en su pecho se aliviaba ligeramente. Sam soltó un grito de emoción al verla y sonrió ampliamente mientras arrastraba a Lena hacia ellas, encontrándose a mitad de camino. Con una sonrisa radiante en la cara, Lena se acercó a Kara, sintiendo que su sonrisa flaqueaba ligeramente a medida que se acercaba. No quería besarla; no quería saber que era falso, así que se limitó a rodear a Kara con sus brazos y a abrazarla sin apretarla. Kara le devolvió el abrazo, más fuerte, y eliminó toda la distancia entre las dos mientras le daba a Lena un suave apretón. Fue reconfortante, y Lena se sorprendió por ello, pero se sintió mejor por ello, aunque le doliera el corazón.
"No has respondido a ninguno de mis mensajes", le murmuró Kara al oído, "¿cómo estás?".
"¿Cómo estoy?" Lena se rió sin aliento, "¿cómo estás?".
"Um... ¿bien?"
Lena dejó escapar un pequeño suspiro, cerrando los ojos mientras le ardían ligeramente. Ella frotó suavemente la espalda de Kara por un momento, antes de retirarse y darle una pequeña sonrisa, sintiéndose ligeramente incómoda. "¿Cómo está Sawyer?"
Kara le dedicó una sonrisa sombría, "está bien. Hice que la mantuvieran adentro, pero ahora está en su lugar en el palacio, descansando. Golpeó en el hombro, justo en el borde del chaleco... mala suerte".
"Está viva", dijo Lena, dedicando una sonrisa tranquilizadora a un Alex de aspecto ansioso. Había hecho llegar flores a la habitación de Maggie en el hospital como agradecimiento por haber salvado a la chica que amaba, porque Lena no estaba segura de si Kara habría muerto o sobrevivido si Maggie no hubiera estado allí. La habría visitado si le hubieran permitido salir de la casa, así que se limitó a enviar flores y a hacer una promesa secreta de devolverle el favor a la guardaespaldas algún día. Puede que Lena no fuera capaz de admitir que amaba a Kara, a nadie más que a ella misma, pero lo hacía y estaba más agradecida de lo que nunca había estado por la presencia de Maggie, y sabía que nada podría compensar que se lanzara delante de la bala, pero Lena lo intentaría. No se lo diría a Kara, por supuesto.
James y Lucy ya estaban en la fiesta, y en cuanto vieron a Kara, ambos estaban allí, abrazándola con fuerza y hablando del tiroteo. Lena vio la forma en que Lucy la miraba con el rabillo del ojo, y temió que se le notara algo en la cara, pero la otra chica no dijo nada, y Lena se dio la vuelta rápidamente, murmurando algo sobre traerles bebidas a ella y a Kara. Se dirigió a la barra, pidió dos martinis y dos chupitos de vodka, se los bebió en la barra y luego recogió los vasos y se dirigió a Kara. No estaba lo suficientemente borracha como para manejar esta situación, pero se alegró de que la música alta le hiciera más difícil mantener una conversación con ella. Su copa estaba vacía cuando llegó hasta Kara, y en silencio le entregó la bebida y se fue en busca de otra cosa. Se hizo con una copa de vino tinto y se bebió toda la botella, antes de zigzaguear entre la multitud de gente que bailaba, cuyos movimientos parecían casi robóticos con las luces estroboscópicas que iluminaban la sala cada pocos segundos. El salón de baile y los comedores y salones contiguos estaban repletos con un par de cientos de personas que bebían, bailaban y reían, y Lena sabía que no iba a poder escapar, así que encontró el rincón más cercano en el salón y se escondió en él con su botella de vino. Nadie la molestó durante mucho tiempo, porque todos la ignoraban mientras se divertían, y ya se había acabado la botella cuando Kara la encontró.
Los ojos de Lena se movieron de un lado a otro mientras se ponía en pie, y no pudo encontrar ningún lugar al que escapar. Unas manos cálidas en los brazos la sostuvieron y, por primera vez en toda la noche, miró directamente a los ojos de Kara, sintiendo cómo se le escapaba el aliento de los pulmones al tiempo que se le oprimía el pecho. Enamorarse era malo para la salud, y Lena deseó que sus sentimientos desaparecieran al encontrarse increíblemente cerca de Kara, más cerca de lo que le hubiera gustado. Kara también se mostraba incómoda, con los ojos vidriosos y las mejillas sonrojadas, y Lena se dio cuenta de que también había estado bebiendo, lo cual era chocante. Volvió a preguntarse si Kara estaba bien desde el tiroteo, y atribuyó el consumo excesivo de alcohol a su forma de sobrellevarlo mientras Kara se tambaleaba ligeramente sobre sus pies. Había preocupación en los ojos de Kara, y Lena le dedicó una sonrisa forzada, esperando que fuera tranquilizadora, mientras se apartaba de su contacto, dejando las manos de Kara extendidas hacia ella. Pero entonces, Lena se sintió obligada a dar un paso más cerca de ella, y Kara pareció congelarse en su sitio cuando Lena la rozó, sus manos chocaron con las de la otra, y Lena supo que tenía que irse. No sabía a dónde tenía que ir, pero tenía que alejarse de Kara. Sin embargo, unos dedos delgados se entrelazaron con los suyos y Lena levantó la vista, encontrándose con la cálida mirada y la suave sonrisa de Kara, y gritó algo por encima del volumen de la música, moviendo la cabeza hacia el grupo de gente que bailaba. Ella quería bailar. Lena no quería bailar con ella para empezar, nunca le había gustado bailar y negó con la cabeza.
Kara sonrió ampliamente, inclinándose y rozando la oreja de Lena con su labio, provocando escalofríos en la columna vertebral de Lena. "¿Vas a bailar o a sentarte a beber tu vino?" dijo Kara, con la voz lo suficientemente alta como para que se oyera por encima de la música, y Lena se apartó un poco, de modo que sus labios estaban cerca de la oreja de Kara.
"Está vacío".
"Bueno, vamos entonces."
No pudo detener a Kara mientras la arrastraba a través de la multitud, retorciéndose y girando a través de los cuerpos que giraban, hasta que estuvieron en medio de la multitud, y Kara tiró de Lena cerca de su cintura, ajustando sus manos entrelazadas y sosteniéndolas. Lena soltó una carcajada que se perdió en el sonido de la música, dejando que su otra mano se apoyara en el hombro de Kara; era una postura tradicional de salón de baile, y completamente ridícula para bailar con este tipo de música, pero Lena sintió que se le cerraba la garganta a pesar de ello, porque la mano de Kara se extendía por la parte baja de su espalda, y se apretaban la una contra la otra. Los ojos de Lena estaban en todas partes menos en el rostro de Kara, sobre todo mirando al suelo mientras veía los movimientos de sus pies, y no pudo evitar pensar en las consecuencias de que Kara la tuviera tan cerca en la sala oscura. Estaba completamente llena, y la música estaba tan alta que Lena se sintió ensordecida, y cuando levantó la vista, lo único que pudo ver fueron los ojos de Kara, que la miraban intensamente. Lena dejó de moverse, sintiendo que sus labios se separaban ligeramente. Sin embargo, no pudo decir nada, y se quedó allí con la boca abierta, intentando calmar su pulso acelerado, porque sabía que en cualquier momento iba a hacer algo estúpido.
Y entonces Kara habló, en voz demasiado baja para ser escuchada, pero la inconfundible mirada del nombre de Lena rodando por sus labios fue suficiente para sacar a Lena de su estado de congelación. Se apartó de los brazos de Kara, tropezando ligeramente al caer hacia atrás, y uno de los guardaespaldas de Kara la sostuvo y le hizo un pequeño gesto con la cabeza. Sus ojos se movieron en busca de una salida, y en una abertura entre la multitud, se abrió paso, sintiendo la mano de Kara en su brazo durante un breve momento, antes de que Lena desapareciera, deslizándose por la habitación oscura mientras luchaba por respirar. La única luz sólida era la puerta que conducía al pasillo fuera de las habitaciones de enlace, y Lena se dirigió directamente hacia ella, con la cabeza dando vueltas y sus movimientos torpes mientras cerraba los ojos y parpadeaba rápidamente. En el momento en que se liberó de la multitud, sintió que el pánico disminuía ligeramente, y unos pasos más tarde estaba en el pasillo iluminado, respirando profundamente al liberarse de la claustrofóbica habitación.
Tropezando hacia la pared opuesta, Lena se apoyó en ella, respirando lentamente mientras sacudía la cabeza, tratando de aclarar sus pensamientos. Ahora no era el momento de derrumbarse, y tampoco era el lugar, pero no podía evitar que los pensamientos rebotaran en su cabeza. Sentía que iba a estallar.
"¿Lena?"
Dejando escapar un gemido silencioso, Lena siguió mirando al suelo mientras se apoyaba en la pared. No podía mirarla, y sólo quería estar sola antes de arruinar todo. Si había algo que se le daba bien era arruinar las cosas, y hasta su madre estaría de acuerdo con eso.
"Lena, ¿estás bien?" Preguntó Kara, sus palabras ligeramente arrastradas y se rió levemente y un paso enfatizado le hizo saber a Lena que había tropezado y apenas logró recuperar el equilibrio.
"Estoy bien", murmuró Lena, empujándose de la pared y caminando por el pasillo, "me voy a la cama".
"¡Espera!" exclamó Kara, y Lena no tuvo opción, porque la mano de Kara estaba en su brazo y fue suficiente para detenerla en su camino, aunque Lena se decía a sí misma que siguiera caminando. Seguir caminando antes de que pasara algo estúpido. Estaban solas en el pasillo, a excepción de unos pocos guardaespaldas, y la fiesta parecía tan distante, aunque la música salía por la puerta abierta, permitiéndoles vislumbrar la oscuridad y las luces parpadeantes. Todo parecía un mundo diferente. "Lena..."
Y no pudo aguantar más, y pudo oír el sonido apagado de una cuenta atrás que venía del interior de la habitación mientras el reloj se acercaba a la medianoche, y miró a Kara y vio la mirada en sus ojos. Sin siquiera pensarlo, tiró de Kara para acercarla a su cintura, y su otra mano se acercó a la cara de Kara, y la besó de nuevo, por segunda vez en menos de una semana, y por segunda vez en menos de una semana, significaba algo. Y entonces Kara le devolvió el beso, y las dos estaban borrachas y tropezando, y Lena la empujó contra la pared para equilibrarlas, y aun así no pararon. Ni cuando el reloj marcó la medianoche y las otras habitaciones estallaron en vítores, ni cuando Lena abrió la boca y profundizó el beso, ni cuando algunas personas salieron a trompicones al pasillo. No pararon hasta que apenas podían respirar, y ambas respiraban rápidamente, sus frentes se tocaban mientras se aferraban la una a la otra, dándose cuenta del peso de lo que ambas habían hecho, y pensando que la otra no sentía lo mismo. Fue un momento agridulce para las dos, porque las dos eran muy felices en ese momento, pero sabían que en cuanto el momento se rompiera, sería el fin de las cosas tal y como estaban, y no sabían cómo iba a salir eso. Había una sensación esperanzadora de que ambas sentían algo por la otra, pero ni Kara ni Lena estaban dispuestas a admitirlo, pero no se podía negar que el beso... ninguna de las dos se había besado así antes.
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La cabeza de Lena latía con fuerza a la mañana siguiente, y se sentó en la pequeña mesa del comedor de sus habitaciones, refunfuñando con Jess mientras se bebía un vaso de agua para quitarse el persistente sabor a alcohol que le cubría la lengua. La resaca no era tan grave como esperaba y se sentía renovada tras una rápida ducha, pero atribuyó su estado de ánimo al hecho de que Kara la había besado anoche, o mejor dicho, ella había dado el primer paso y había besado a Kara, pero Kara le había devuelto el beso y eso significaba lo mismo para Lena. Se le hizo un nudo en el estómago cuando se sentó a la mesa y estaba a punto de comer su tortilla cuando llamaron a la puerta. El corazón de Lena se aceleró al oírlo, y sonrió ligeramente para sí misma mientras intentaba serenarse, indicando con la cabeza a Jess que contestara y se fuera.
Kara entró, llevando un gran regalo envuelto, y sosteniendo un pequeño libro negro en la otra mano, junto con un periódico doblado. Parecía nerviosa, y Lena no podía culparla en absoluto; ella se sentía igual. "Um, hola".
"Buenos días", respondió Lena lentamente, con una mirada recelosa mientras miraba a Kara. Este era el momento que más importaba; las secuelas. Ambas estaban relativamente sobrias ahora, y ambas recordaban claramente lo que había sucedido, y ahora era el momento de la verdad para ver a qué atenerse, y eso aterrorizaba a Lena.
"Este es el regalo que nunca pudiste abrir el día de Navidad", explicó Kara, levantando ligeramente el regalo envuelto y dejándolo apoyado en las patas de una de las sillas. Dejó el librito negro sobre la mesa y sostuvo el periódico entre las manos, dejando escapar un suspiro tembloroso, este es el ejemplar de hoy. "No te enfades".
Lena frunció el ceño mientras extendía lentamente la mano y le quitaba el periódico a Kara. Desplegándolo, miró la foto impresa en la primera página; eran ella y Kara la noche anterior, apretadas contra la pared y envueltas la una en la otra, ajenas a todo y a todos. Había más fotos, y así, Lena pasó rápidamente al artículo, sus ojos hojeando el resto de ellas, y unas pocas palabras del artículo destacando mientras sus ojos corrían sobre las palabras. Se sintió mal. Había sido un momento de intimidad entre las dos, uno de los únicos momentos auténticamente privados que habían tenido, e incluso eso les había sido arrebatado. Todo aquello dejó un sabor amargo en la boca de Lena y se sentó rígidamente en su asiento mientras miraba entumecida las fotos. No podía hacer esto, se dio cuenta con repentina claridad; no podía pasar el resto de su vida con su privacidad invadida. Estaba bien que ellas mismas dieran un espectáculo, porque se suponía que esas fotos debían ser vistas, pero un beso privado su único beso privado era otra cosa, y Lena se tocó su estómago.
"Han quedado muy bien", dijo tras una larga pausa, teniendo que forzarse a poner una mirada tranquila y serena en su rostro, aunque se le rompiera el corazón. No podía dejar que Kara se acercara, y no podía tener algo real con ella, había sido una tonta al pensar eso.
"¿Qué?" Preguntó Kara, su cara palideció ligeramente, "¿sabías que el fotógrafo estaba allí?"
Lena soltó una carcajada aguda, que sonó hueca a sus propios oídos, antes de doblar el papel por la mitad y arrojarlo sobre la mesa mientras le dedicaba a Kara una apretada sonrisa. "Claro que sí", mintió Lena, sintiendo un dolor en el pecho mientras las palabras se le escapaban de su lengua con dificultad, "¿qué? ¿Pensabas que te había besado así en beneficio de nuestros malditos guardaespaldas?".
Fuera lo que fuera lo que Kara esperaba que dijera, no había sido eso, y Lena se odió a sí misma al ver cómo una expresión ilegible cruzaba el rostro de Kara. Los muros que se habían derrumbado la noche anterior volvieron a levantarse, y más altos que nunca, mientras Lena se obligaba a encerrarse en sí misma y a alejar a Kara. No podía dejar que Kara supiera la verdad, no se permitiría acercarse a ella como había sido tan estúpida. Todo esto era culpa suya, y Lena tendría que manejar sus sentimientos por sí misma, porque era imposible que Kara lo sintiera también, y un beso borracho delante de otras personas no significaba que hubiera sentimientos. Lena había sido estúpida al pensar que sólo porque estaban fuera de la habitación nadie las vería, así que por supuesto Kara le habría devuelto el beso, y se había dejado llevar por su esperanza. El silencio se prolongó mientras Kara se limitaba a mirarla, y luego pareció ordenar sus pensamientos y soltar una risa sorprendida, que tomó a Lena por sorpresa.
"No puedo seguir haciendo esto", soltó Kara de repente mientras se le escapaba otra carcajada.
"¿Qué?" dijo Lena, sintiendo que su corazón latía con fuerza en su pecho ante esas palabras. "¿Qué quieres decir?"
"Quiero decir que no puedo hacerlo", dijo Kara, mirando a Lena con los ojos muy abiertos mientras movía la cabeza de un lado a otro y daba un paso atrás. "No puedo seguir fingiendo; es demasiado".
Lena se puso en pie, casi derribando su silla en su prisa, y sintió que su pánico crecía a medida que el peso de las palabras de Kara se asentaba. "Espera, no", dijo Lena con voz ronca, "no he... nada ha ido mal. No puedes simplemente... terminar. El contrato..."
Sonriendo, aunque no le llegara a los ojos, Kara apartó la mirada: "No te preocupes, puedes quedarte con tu estúpido contrato, pero yo he terminado. Estoy cansada, Lena. No puedo seguir con esto por más tiempo. Necesitamos un descanso".
"¿Un descanso?" preguntó Lena entumecida, "¿qué quieres decir?"
"Quiero decir que puedes irte a casa, y yo me quedaré aquí, y ya está. Lo haremos público a partir de ahora. Esto... se está volviendo demasiado complicado, y yo... no sé cuánto tiempo podré mantenerlo. Necesito... necesito un descanso. Necesito espacio, y necesito algo de tiempo para pensar", dijo Kara en voz baja, "esto... se acabó".
Sintiendo la puñalada del rechazo, Lena mantuvo su máscara en su lugar mientras el dolor se apoderaba de su corazón, y podía sentir que sus ojos pinchaban. Una lenta sonrisa se extendió por su rostro y dejó escapar una fría carcajada: "En primer lugar, nunca empezó, cariño".
Kara se estremeció ante el tono burlón y tragó grueso, "está bien; sé lo que somos... y sé lo que no somos. Sólo espero que podamos seguir siendo amigas".
"¿Amigas?" se burló Lena, parpadeando rápidamente mientras trataba de mantener su máscara de cruel indiferencia, "no te engañes. Nunca fuimos amigas".
"Tienes razón", le sonrió Kara con tristeza, "éramos algo más".
Sin decir nada más, se dio la vuelta y se marchó, y Lena se dijo a sí misma que debía ir tras ella y detenerla, o simplemente llamarla por su nombre y decirle que estaba equivocada, pero se quedó allí de pie, viendo cómo la única cosa buena de su vida se daba la vuelta y se marchaba. Y sólo podía culparse a sí misma. Exhalando con fuerza, Lena se pasó una mano por el pelo y se agarró a la parte delantera de la camisa, justo donde su corazón se rompía, y su cara se arrugó mientras miraba la puerta cerrada. Ella fue la creadora de su propio desamor, y se decía a sí misma que era lo que quería, pero era una débil mentira, y se compadecía de sí misma. Todo lo bueno de su vida se convirtió en mierda, porque así era ella como persona: no podía permitirse ser feliz. Habría sido fácil decirle a Kara la verdad cuando llegó, y en cambio, lo había arruinado por completo para ahorrarse la eventual angustia, que habría sido mil veces peor para entonces. Se estaba haciendo un favor a sí misma. Sin embargo, mientras se acercaba al gabinete de licores para servirse un trago y emborracharse antes del mediodía, sus ojos se posaron en el regalo envuelto y se arrodilló frente a él, estirando las manos temblorosas para quitar el papel marrón.
Era un lienzo, y Lena dejó escapar un pequeño sollozo al contemplar la pintura que había en él. Había utilizado el equipo que Lena le había comprado para su aniversario y le había pintado algo; había pintado a Lena. Era rosa, y mientras Lena miraba el color, lo único en lo que podía pensar era en la época en que habían hablado de su primer cuadro, y en las emociones que el rojo había evocado. Este color rosa... era amor, y romance, y esperanza, calidez, ternura. Era todo eso y más, porque sobre él había un contorno con un vago parecido a ella misma, pintado con audaces líneas negras, y Lena no pudo evitarlo y se echó a llorar.
Eso sólo hizo que amara más a Kara.
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