Astelle mengira itu karena dia lelah berburu.
Dia tertawa bahagia dan mengenakan karangan bunga di kepalanya untuk memperbaiki suasana yang memalukan.
Sebagai ratu musim gugur yang bahagia, dia menahan rasa sakit dan kelelahan, dan mempertahankan tempatnya sampai akhir, dan pada malam hari dia menjadi tuan rumah pesta bola sendirian.
Keesokan harinya, Kaizen mengatakan kemarin bahwa dia terlalu lelah, dan dia meminta maaf kepada Astelle.
Astelle dengan senang hati memaafkannya.
Dia agak sangat menyesal bahwa dia merasakan kesedihannya, meskipun dia untuk sementara waktu.
Sekarang adalah kenangan yang bahkan tidak bisa berdebu.
Astelle bergumam sembarangan.
“Saya bosan dan berjuang untuk duduk sepanjang hari dan menunggu kontes berakhir. Sudah lama sekali aku tidak bisa mengingat apa pun. "
Menanggapi tanggapan suram Astelle, Kaizen menggigit mulutnya dengan kuat lagi.
Ada keheningan berat di atas meja.
Dalam keheningan singkat, Marianne meludah dengan suara blak-blakan seolah disiksa.
"Saya tidak dapat mengingat apa pun pada saat itu."
Kata Astell dengan santai.
“Tentu saja Anda tidak dapat mengingatnya, karena Lady Marianne masih seorang gadis berusia 11 tahun saat itu.”
Itu tidak terlalu meremehkan, tapi Marianne menggigit bibirnya dengan wajah penuh penghinaan.
Suasananya cepat rusak.
Kaizen, yang duduk di kursi atas, juga tidak menyenangkan, dan Marianne menatap Astelle dengan tatapan kesal.
Vellian mengalihkan topik untuk memperbaiki atmosfir yang merusak.
“Kalau dipikir-pikir, ada banyak beruang di sekitar sini. Berburu dilarang karena berbahaya, tetapi jika Anda pergi ke hutan lebih jauh, ada pondok berburu. Terkadang Yang Mulia… ”
“Apakah kamu punya beruang?”
Theor, yang hanya mendengarkan orang dewasa berbicara, tanpa sadar berteriak pada suara beruang.
Sebelum Astelle, Vellian memberinya pandangan yang menarik, jawabnya.
“Ya, cukup banyak di sekitar sini.”
"Aku ingin melihat mereka."
Teori.
Astelle diam-diam meraih bahu anak itu.
Karena anak itu manis, senyum mengembang di wajahnya.
"Akan menyenangkan jika Anda bisa menunjukkannya, tapi terlalu berbahaya bagi Anda untuk melihatnya secara langsung."
Saat itu, salah satu pelayan datang ke meja makan dan membisikkan sesuatu pada Kaizen.
Kaizen mendengarkan kata-kata pelayan itu dan dia berdiri dari kursi.
Permisi dulu.
Dia meminta kesabaran dan keluar.
Hal mendesak apa yang telah terjadi.
Dia ingin kembali ke kamar tidur setelah makan, tetapi begitu kaisar menghilang, Marianne mengarahkan panah ke Astelle.
“Anak-anak itu sangat lucu tapi mereka tidak bisa belajar sopan santun. Itu tidak bisa dihindari. Awalnya, jika orang tua tidak mendisiplinkan mereka dengan ketat, semua anak akan tumbuh menjadi manja. Ada batasan tentang apa yang dapat dilakukan kerabat. "
Mendengar kata-kata sulit Marianne, Vellian buru-buru menyesap air dan menyela.
“Apakah Anda belajar dengan sangat baik pada usia itu pada level itu? Menurut kesaksian pengasuh saya, saya baru saja mengambil makanan dengan tangan saya pada usia itu… ”
“Anak-anak ini tidak memiliki kedua orang tua, jadi saya tidak bisa menahannya. Jika mereka tidak memiliki orang tua, anak-anak akan bertindak sesuka mereka. ”
Marianne melanjutkan ejekannya dengan memotong kata-kata Vellian.
Dia menyerang Astelle, bukan Theor.
Astelle kehilangan ibunya segera setelah dia lahir dan dibesarkan di bawah ayah tunggal.
Astelle tidak marah.
Dia agak memberikan senyuman lembut dengan memuaskan.
“Orang tua Lady Marianne pasti orang yang sangat langka dan murah hati. Saya iri memiliki orang tua yang baik. "
-Batuk! Batuk!-
Vellian, yang sedang minum air di seberang kata-kata Astelle, buru-buru menutup mulutnya dan berpura-pura batuk.
Astelle mengatakan bahwa orang tua tidak terlalu menghukum anak mereka dan jika anak mereka begitu manja, itu sangat mencolok.
Vellian menutup mulutnya dan menahan tawanya saat itu meledak.
Pipi putih Marianne memerah ketika dia menyadari bahwa dia telah diejek.
“Apa maksudmu aku dimanja sekarang?”
“Tidak mungkin, aku memuji Marquis 'di dalam dan di luar.”
Itu masih pidato yang sangat sopan, tapi mengandung duri tertentu tidak peduli siapa yang mendengarnya.
Astelle berkata sambil tersenyum lembut, mengambil segelas anggur.
“Dan apakah kamu lupa? Yang Mulia juga kehilangan ibunya di masa kecil. "
Kaizen juga kehilangan ibunya saat masih kecil.
Permaisuri, ibu Kaizen telah terbaring sakit selama beberapa tahun sebelum dia meninggal.
Gadis kecil ini sepertinya sudah lama melupakannya.
Seperti Kaizen, Astelle muda, yang tumbuh tanpa ibu, merasa kasihan padanya.
Dia bersimpati dengan kesedihannya.
Marianne menggagap kata-katanya dengan wajah tertegun yang bahkan tidak bisa dia pikirkan.
“Ah… A, aku tidak seperti itu…”
Vellian turun tangan dan memperbaiki situasinya.
“Yang Mulia sepertinya terlambat, tapi haruskah saya meminta Anda untuk makan pencuci mulut? Bagaimana dengan tuan kecil? Apakah Anda ingin makan makanan penutup? ”
"Iya! Saya ingin makan! ”
Segera datang sorbet melon yang disiapkan sebagai makanan penutup.
Astelle memperhatikan Theor mengambil sorbet dan mengangkat sendok dengan ringan.
Setelah mencicipinya beberapa kali untuk melihat apakah itu bukan makanan penutup favoritnya, Astelle meletakkan sendoknya dan meminum sedikit jus jerigen.
Vellian, yang duduk di sisinya, memandang Astelle dengan kagum.
Dari postur Astelle hingga setiap gerakan, ada keanggunan yang tenang dan elegan.
Pakaiannya bahkan tidak mewah, tapi dia sudah cukup seperti permaisuri bahkan dengan gaun polos seperti itu.
Apakah berkat pendidikan Duke?
Vellian mendengar bahwa dia telah dididik dengan sangat ketat, tetapi tampaknya itu bukan hanya karena itu.
Astelle memiliki martabat yang wajar.
Di mata Vellian, kaisar sangat memperhatikan mantan permaisuri.
Dia berpikir bahwa segala sesuatunya berjalan aneh.
Bahkan pada saat ini, bahkan lebih aneh lagi mengingat ayahnya merencanakan pemberontakan, dan kaisar berusaha membunuhnya.
“Sekarang, lebih baik berhenti dan kembali ke kamar tidur. Saya tidak berpikir Yang Mulia bisa kembali. "
Ketika kaisar tidak kembali setelah menunggu lama, Vellian menyelesaikan makan malam dan mengirim keduanya kembali.
Marianne pergi tanpa pamit, dan Astelle mengajak Theor, yang mulai tertidur, dan dia kembali ke kamar tidur.
Dengan mata setengah tertutup, Theor yang digendong Astelle buru-buru menyambar ujung bajunya.
“Oh… aku meninggalkan Levin.”
"Ya Tuhan."
Dia lupa membawanya.
Astelle menempatkan Theor di tempat tidur dan dia kembali ke meja makan.
Dia mengambil boneka itu dari pelayan yang mengatur kursi dan pergi ke lorong.
Lorong kastil, yang telah dimatikan, memancarkan suasana yang aneh.
Ornamen dan patung emas yang bersinar cemerlang di siang hari diam-diam tenggelam dalam kegelapan.
Sebuah jendela kaca yang menempati salah satu dinding menaburkan cahaya perak misterius di koridor.
Astelle berjalan menuju kamar tidur, menginjak bayangan patung batu itu.
Saat dia berbelok di tikungan, seorang pelayan dengan kandil muncul dari sisi lain.
Astelle menemukan pria di belakangnya dan berhenti.
Kaizen berjalan dengan kepala di depan.
“Apakah kamu akan kembali ke kamar tidur?”
“Ya, anak itu meninggalkan mainan itu dan saya kembali untuk membawanya.”
Kaisar yang terlihat dalam kegelapan berbeda dari apa yang dilihatnya di siang hari.
Dia memiliki wajah yang sama dan pakaian yang sama, tetapi atmosfir seluruh tubuhnya sangat berbeda.
Jika kaisar yang bertemu di siang hari adalah seorang raja yang bermartabat, di tengah malam dia seperti binatang buas yang menyembunyikan dirinya di tempat teduh.
Dia merasa percaya diri, sombong, dan berbahaya.
Kaizen sedang melihat gaun hijau Astelle yang tidak biasa.
Bahkan dalam kegelapan, terlihat jelas bahwa kerutan terbentuk untuk sementara dalam bentuk mata yang bagus.
Dia bertanya terus terang.
“Apakah kamu tidak ingin menerima apapun yang kuberikan padamu?”
Astelle berkedip pelan.
Dia tidak tahu mengapa pikiran terhubung seperti itu.
“Saya tidak bisa melakukan itu. Aku makan makanan yang Mulia berikan padaku sebelumnya. "
"Saya tidak berbicara tentang bermain-main dengan kata-kata."
Dalam kegelapan yang pekat, mata merah terus berkedip.
Dia tampak marah, tetapi tanpa diduga, suara dukungan diri keluar.
“Ya, kamu pasti kesal.”
Setelah perceraian, 1 atau 2 tahun pertama, ada perasaan seperti itu.
Hati yang membenci pria ini.
Tapi perasaan seperti apa yang akan dia miliki untuk pria yang mengadakan upacara pernikahan dan menghabiskan waktu sampai malam pertama?
Namun seiring berjalannya waktu, pikiran seperti itu juga memudar.
Rasanya seperti perasaannya terhadap pria ini telah mengering.
Sekarang cinta atau benci semuanya layu dan berubah menjadi debu.
Kata Astelle, mengawasinya langsung.
"Tidak, saya tidak menyalahkan Yang Mulia lagi, dan sekarang saya tidak memiliki perasaan tentang Yang Mulia, jadi Anda juga tidak perlu memperhatikan saya."
Sekarang pria ini bahkan tidak kesal.
Itu hanya pikiran yang dia tidak ingin terjerat lebih dekat.
Dia tidak membutuhkan apapun.
Setelah menyelesaikan hal yang tiba-tiba ini, dia ingin segera menghilang dari pandangan pria ini.
“Terima kasih atas hadiahnya, tapi aku tidak membutuhkan pakaian mewah seperti itu lagi. Yang saya minta hanyalah mengembalikan pensiun kakek saya dan mengirim kami kembali. "
Astelle menundukkan kepalanya dengan anggun.
“Sudah terlambat, jadi aku akan kembali.”
Kaizen berdiri memandangi punggung Astelle berjalan tanpa gemetar.
Setelah beberapa saat, Vellian keluar dari aula untuk mencari kaisar dan mendekatinya.
Yang Mulia? Mengapa Anda melakukan itu?"
"Ini bukan apa-apa."
Kaizen menoleh ke arah pelayan dengan isyarat tangan dan berkata pada Vellian.
“Duke of Reston telah mendekati Count Siete. Dia memberi tahu saya melalui Count sendiri. "
“Oh, ini nyata.”