Секрет Шарлотт

Водоворот

В дверях я сталкиваюсь с Джо.

-Авани еще там?-спрашивает он.

-Угу-коротко отвечаю ему.

После этого Джо покидает дом.
В гостиной я застаю только Льюиса и Кейт. Льюис возлежит на диване и что-то шумно рассказывает, размахивая руками. Кейт хихикает.

-А куда вы дели Тони с Пэйтоном?-спрашиваю я подходя к дивану.

Я окидываю взглядом комнату.

-Тони пошел ловить бабочек-хихкнула- А Пэйтон погулять вышел-пожимает плечами Кейт.

В дом заходит Райли.
-Хэйл, машина.. она не заводится, я не знаю в чем может быть причина-грустно рассказывает подруга.

-ничего, завтра разберемся- в душе я понимала что это не с проста так.

-Хей, Хэйл, может проверим шкаф? К тому времени-принюхивается- пицца будет готова.-смеется Райли.

-Пошли-Я пропускаю Райли вперед и она бодро взбегает вверх по лестнице. Я поднимаюсь, следом, слушая как поскрипывают старые ступени.
На последней ступени она замирает, стоя спиной ко мне.

-Слушай, я подумала...-Райли медленно оборачивается,и сердце уходит в пятки от ужаса.

Это не она. Вместо Милой мордашки на меня глядит другое лицо: страшное, бледное, искаженное болью.
(Старушка призрак🤡)

Оцепенев, я смотрю в пустые глаза бледной женщины. Это она, та самая, что померещилась мне на дороге тогда... Не померещилась.

Белая дама подается вперед. Бескровные губы медленно раздвигаются, обнажая гнилые зубы...

-Чееерт!-я резко отпрыгиваю на пару ступенек вниз , едва не свалившись кубарем с лестницы, и вцепляюсь в перила побелевшими пальцами.

Я моргаю, и белой дамы больше нет.На ее месте- совершенно нормальная Райли, глядящая на меня со смесью удивления и страха.

-Хэйл! Ты чего?-спрашивает она.

Я делаю глубокий вдох и нерешительно озираюсь по сторонам. Ребята глядят на меня с недоумением.

- Все в порядке!-Я чувствую что меня трясет, но пытаюсь взять себя в руки.- Мне показалось... неважно идем Райли.

Ей явно не терпится расспросить меня, но я решаю отложить разговор до более удачного момента-не на середине лестницы же вести беседу. Она подимает плечами и идет наверх.
Я осторожно ставлю ногу на следующую ступеньку.
Первое,что я чувствую-запах.Запах застоявшейся, как в болоте, воды. Затем тяжелая капля падает мне на лицо. Одна, вторая, третья..

Я удивленно оборачиваюсь на лестнице и вижу,что комнату заполняет вода. Стремительно и неотвратимо.
-Райли?!...Льюис?! Кейт?... ребята...- голос дрожит. Они пропали, я совершенно одна. Темная мутная влага заливает гостиную. Под толщей воды скрывается мебель.
Внезапный бурный потом воды вырывается со второго этажа и несется прямо на меня. Я все еще стою на середине лестницы...
Я обеими руками хватаюсь за перила лестницы. Поток накатывает прямо на меня, сшибает с ног, пытаясь унести за собой.
-Нет!- Я до боли в руках сжимаю тонкие перила... и поток прокатывает через меня. Мне удается удержаться и даже встать на ноги.
-Райли, где ты?!- в ужасе я всматриваюсь в мутную воду, надеясь разглядеть хотя бы край клетчатой рубашки... бесполезно. Вода продолжает заливать дом. Вот она уже дошла до середины окон и плещется на лестнице у моих колен...
-Господи, да что это значит? Откуда? Как? Почему?- Мне кажется, что в самом помещении стало темнее и теснее. Стены как будто сжались кольцом. В центре комнаты образуется водоворот. Огромная воронка, затягивающая в себя массу воды. В водовороте пропадает мой рюкзак, пластиковые пакеты с чипсами, какая-то мелочь с каминной полки. Я чувствую что и меня затягивает вода...
Я стремглав бросаюсь наверх, и вода точно кидается в след за мной. Она захлестывает ступени, и те в миг становятся илистыми и скользкими. Я поскальзываюсь, падаю, больно стукнувшись подбородком о лестницу, и распластываюсь на ступеньках. Вода тащит меня вниз...
-Нет, пожалуйста...- изо всех сил я цепляюсь за деревянные ступени, сопротивляясь утягивающей меня воды. Под ногтями остается слой ила. Вода накатывает, заливая меня с головой. Я пытаюсь подтянуться на ступеньку выше... на верху лестницы мне мерещится незнакомый мне человек. Он протягивает мне руку, кричит что-то, хочет меня вытащить. Я тянусь к нему,но тщетно. Меня утаскивает вниз, в водоворот, и темная, пахнущая железом и илом вода смыкается над моей головой.

Я разлепляю веки. Даже движение глазных яблок отзывается пронзительной болью в затылке.- ммм!- мычу я переворачиваясь на другой бок.

- Ребята, она пришла в себя!- слышу радостный крик Райли.- Хэйл, ты меня слышишь?

-да..- я лежу на диване. Надо мной склонились ребята: Райли и Кейт встревожены. Льюис ухмыляется, Тони глядит на меня с интересом, а Пэйтон... он сидит на кресле закрыв лицо руками.

-Что случилось?- принимаю сидячее положение.

-Ты нам скажи! Ты замерла на лестнице как вкопанная, а после пошатнулась и грохнулась вниз!- начинает рассказ Льюис.

Я провожу пальцами по затылку и нащупываю огромную шишку.