Voyageuse, tome 1

Prologue

Jun entendit des bruits venant du rez-de-chaussée. Ses parents s'étant rendus en ville ce soir-là, il n'y prêta pas attention et s'enroula dans ses draps. Rien n'y fit. La nuisance persista, et il finit par se redresser. La douleur dans sa tête s'amplifia aussitôt. Il se massa le crâne par réflexe. Cela faisait plusieurs jours qu'il était fiévreux, nauséeux, faible : le paludisme. Pour la quatrième fois. On lui avait donné les médicaments habituels et ordonné le repos. Il serait bien resté au lit, si quelqu'un ne s'amusait pas à faire du grabuge au rez-de-chaussée.

Jun souleva sa moustiquaire avec peine, en sortit et se tint sur ses jambes. Pris de vertige, il avança en titubant, sans trop savoir vers quoi il se dirigeait ni pourquoi il le faisait. Il atteignit l'escalier et le descendit lentement, le bruit se rapprochant indiciblement. On aurait dit que quelqu'un récitait un texte. Jun se fit l'image d'un prêtre en train de psalmodier et sourit. À cet instant, il se demanda même s'il n'avait pas des hallucinations, tout simplement. À quarante de fièvre, tout était possible.

Parvenu au bas des marches, il se dirigea vers le salon. Une lumière aveuglante l'accueillit, lui brûlant les yeux. Il eut alors envie de vomir et, sans prêter attention au bruit ambiant, s'agenouilla et se tint la tête. Il bouillait de l'intérieur. Qu'est-ce qu'il détestait le paludisme ! À chaque fois, c'était l'horreur. L'habitude n'aidait en rien.

La voix se fit plus forte à cet instant précis, l'agressant au plus profond de lui-même. Il ne put se retenir et vida le contenu de son estomac à même le sol. Qu'il soit vide n'y changea rien. Il ne se sentit mieux que pendant une seconde. Celle d'après, il reprenait enfin conscience de la raison de sa présence dans le salon et du fait que ce qu'il entendait ressemblait à une incantation un peu... familière.

Paniqué, il releva la tête et eut à peine le temps d'apercevoir l'intrus avant que sa vue ne se brouille. Il s'écroula au sol, le corps soudainement très lourd. Un air froid lui glaça le sang, et sa fièvre lui sembla soudain préférable à ce qui l'attendait. Les ténèbres l'accueillirent alors, et il sut que c'était la fin.