Corazón Mecánico ➸ ChanBaek

Parte Intermedia

Park ChaeYoung frunció los labios por las profundas sombras bajo los ojos de ChanYeol y el crecimiento de su barba desaliñada. Pero tomó el paquete forrado de tela de todos modos y lo puso sobre su mostrador con tapa de cristal. Desenvolvió cuidadosamente los pliegues del material hasta revelar la sirena. La suficiente luz del sol entraba por las ventanas delanteras de la tienda como para hacer brillar las joyas de cristal del juguete.

La señora ChaeYoung todavía no había dicho ni una palabra, pero sus pálidas cejas se levantaron ligeramente. ChanYeol esperó que fuera una buena señal.

—¿La hizo usted mismo? —Le preguntó.

—No, la encontré y la reparé.

—Pero, las joyas, ¿eran parte original en la pieza?

ChanYeol sintió que sus mejillas se calentaban ligeramente.

—No.

Ella levantó la sirena y la miró más de cerca. Después de unos momentos de girarla de un lado al otro, de insistir aquí y allá, giró la pequeña llave situada en las trenzas de metal de la sirena. ChanYeol había añadido impulsivamente un poco de cristal azul en la llave, pensando que hacía que la protuberancia se viera más como un adorno y menos como una pieza de maquinaria. La cola de la sirena aleteó y los brazos y la cabeza se movieron. Los movimientos eran agradablemente suaves y los engranajes internos eran inaudibles.

La señora ChaeYoung asintió y colocó el juguete de nuevo en los pliegues de la tela.

—¿Cuánto quiere por él?

Oh, ChanYeol odiaba esta parte. Era absolutamente malo con el regateo. Siempre se sentía como si estuviera siendo razonable en sus demandas y a la vez siendo engañado. Pero realmente necesitaba el dinero. Después de un rápido vistazo alrededor de la tienda y sus altos precios, sabía que todas las piedras brillantes atraerían a los clientes adinerados. Enderezó la espalda y dijo:

—Nueve mil won.

Esta vez, las cejas de la señoraChaeYoung se elevaron aún más. —¿Nueve mil?

Ella era una mujer diminuta, cerca de la edad de ChanYeol y probablemente la mitad de su peso, pero se comportaba con tanta confianza que él siempre se había sentido un poco atemorizado. En el pasado, probablemente habría retrocedido de una vez.

Pero no hoy.

—Sí. —Mantuvo su tono muy firme.

Ella lo miró con el mismo cálculo sereno con el que había considerado la sirena. Trató de no retorcerse, y esperaba que ella no pudiera oír los gorjeos de su estómago vacío. Por último, le dio la más pequeña de las sonrisas.

—Muy bien. Nueve mil entonces. Un momento, por favor.

ChanYeol tragó su gemido de alivio. Se sentía un poco débil, y no solo por la falta de sueño o comida. Eran nueve mil won, mucho más de lo que nunca había ganado por una sola pieza. Sería suficiente para mantenerlo alimentado durante algún tiempo y comprar algunas cosas además.

La señora ChaeYoung lo dejó en el mostrador mientras desaparecía en un cuarto trasero. Cuando regresó unos minutos más tarde, sostenía una bolsa de tela de color rojo.

—¿Le gustaría contarlo? —Le preguntó, sujetándola en su dirección.

—No, yo... uhm, estoy seguro de que... —Sus palabras desaparecieron, ya que sus mejillas ardían. Estaba casi seguro de que le estaba tomando el pelo, y no sabía cómo responder.

Ella rió ligeramente y apretó la bolsa en la mano.

—Es a causa de la joyería —dijo la señora ChaeYoung—. Tomó una buena pieza y la convirtió en algo verdaderamente especial. Va a lograr un buen precio. Espero que me traiga más como esto pronto.