The Other Land

Chapitre 14

-Un navire marchand ! Il coule par la poupe !

Sans perdre une seconde Crochet fait voile vers l'épave coulante en ordonnant à ses marins de préparer des chaloupes pour secourir les survivants.
Je descends sur le pont pour apporter mon aide. Aveugle peut être mais pas infirme. Il est hors de question que tout le monde se secoue pour leur porter assistance sauf moi. Quoi que cela ne semble pas déranger certaines personnes, dans son coin Wendy observe le brasier dont nous nous rapprochons sans bouger le petit doigt.

-Mettez les chaloupes à la mer, je veux que tout le monde soit prudent. Les navires marchands sont bourrés de barriques de poudre, ordonne notre Capitaine.

Au prix d'un effort considérable nous posons deux chaloupes à l'eau.
Arlequin bondit dans la première, je m'apprête à en faire autant lorsque l'on agrippe fermement mon poignet.

-Hors de question tu restes ici Alice c'est dangereux.

-Lâche moi Peter je suis une grande fille.

Je me dégage d'un coup sec alors que Alex bondit dans la chaloupe avec un rire moqueur à l'égard de Peter.

-Elle te rend complètement fou mon vieux. Laisse-la venir, tu ne pourras pas la couver comme une poule toute sa vie.

Peter grogne pour unique réponse puis saute avec nous pour s'installer à mes côtés.
Doucement j'effleure sa main de la mienne en plongeant mon regard dans le sien.

-Tant que tu es avec moi je ne crains rien. Allons aider ces gens.

Son visage s'illumine d'un sourire adorable qui fait fondre mon coeur.
Puis ses yeux quittent les miens pour se poser sur la coque du navire dont nous nous sommes approchés.
La proximité du feu réchauffe ma peau plus vite que n'importe quelle bouillotte.

Rapidement nous grimpons sur le pont bancal.

-Écoutez moi bien. Le mat principal n'est pas encore touché par les flammes mais nous devons quitter le navire avec les survivants avant qu'il ne s'effondre. Dépêchez vous.

Nous nous exécutons. Peter attrape mon bras et me tire vers la cabine principale qui va bientôt se retrouver ensevelie sous l'eau salée et glaciale.

-Vérifie qu'il n'y a personne, je vais voir dans la pièce à côté.

Nous balayons du regard la vaste pièce puis Peter passe à la suivante alors que je contemple la surface lisse de l'eau qui pourlèche mes chevilles.
Je m'avance jusqu'à avoir de l'eau au niveau des genoux et passe devant le bureau pour filer vers une petite corniche.

-Oh mon dieu.

Une femme est étendue de travers, la chemise blanche déchirée sur toute sa longueur et le ventre tailladé à plusieurs reprises. Un filet de sang dégouline dans l'eau salée et s'écrase sur mon pantalon.
Dans le doute je m'apprête à déposer mes doigts le long de sa carotide lorsqu'un bruit discret attire mon attention.

-Peter c'est toi ?

Des doigts gelés glissent le long de mon poignet et je sursaute comme si j'avais vu un mort.
La femme me regarde avec des yeux vitreux et serre si fort mon poignet que j'ai peur un instant d'y perdre mes doigts.