MYSTERY - L'As de Pique [T1]

Chapitre 4 : Rencontre au sommet

   C'est le fameux soir. Maya tremble déjà d'excitation dans sa belle robe de soirée rouge alors que je me gare sur le parking du bâtiment où se tient l'évènement.

   Mon regard se pose automatiquement sur le toit de l'immeuble où je remarque un grand panneau lumineux qui affiche l'emblème de la nuit des arts martiaux : un rond blanc dans lequel se dessine la silhouette noire d'un homme donnant un coup de pied en l'air. La dernière pièce du puzzle qui m'a permis de résoudre l'énigme de l'As de Pique.

   La police a tout de suite pris le message pour une demande d'argent et a cru qu'il fallait placer mille dollars sur l'hôtel La Luna le soir de la pleine lune pour récupérer Gold Lily.

   Évidemment, on s'attend à ce qu'un tel message ait une signification dans ce genre et le voleur a très bien su en jouer. Mais la vérité est qu'il ne s'agit pas là d'une demande de rançon mais d'une proposition.

   Le « révolu » est en réalité une anagramme du mot voleur et les mille éclats sont à prendre au sens littéral. L'As de Pique veut faire croire qu'ils représentent la somme demandée. Mais si on s'intéresse à la dernière partie du message, on peut comprendre qu'il est en fait question d'un défi lancé par le voleur. Il est prêt à rendre la perle au « maître », sous-entendu celui qui déchiffrera cette énigme.

   Une démarche bien prétentieuse de sa part et pourtant... Pendant tout ce temps la police et les victimes sont tombés dans le piège.

   Cependant, je n'avais pas d'idée quant à la signification de « la célébration battante de la pleine lune ». Ce ne pouvait pas être le jour de la pleine lune, il y en a trop dans une année.

   Cette histoire m'a tenue éveillée toute une nuit et c'est seulement hier matin, quand Maya est sortie de sa chambre pour me montrer sa tenue de ce soir, que j'ai compris. Le logo de la nuit des arts martiaux. Cela fait plusieurs semaines qu'il est placardé un peu partout en ville. Impossible pour un bostonien d'être passé à côté. La voilà la pleine lune battante.

   Satisfaite de ma déduction, je suis avec conviction ma petite sœur à l'intérieur du bâtiment.

   Les tatamis ont été soigneusement placés au centre de la salle et quelques personnes sont déjà installées sur leur chaise. Les autres semblent amassés à notre droite, certainement à cause de l'appel de la nourriture gratuite. En effet, en nous approchant, un buffet apparaît entre l'amas des personnes présentes, toutes bien habillées pour l'occasion.

   Je sens ma sœur lorgner d'un mauvais œil ma tenue bien trop décontractée à son goût.

— Tu aurais pu faire un effort, toi aussi, me chuchote-t-elle. Jeans et baskets, sérieusement...

— Je suis venue, c'est déjà bien.

   Maya fait la moue pendant que mes yeux parcourent rapidement la salle des yeux : rien d'anormal.

   Prétextant aller aux toilettes, j'en profite pour inspecter l'intérieur du bâtiment et repère la porte menant au toit. Une mine de critérium judicieusement placée dans l'ouverture de la porte me permettra de savoir si quelqu'un est monté sur le toit depuis l'intérieur.

   De retour aux côtés de Maya, celle-ci me présente son professeur Zachary, un homme célibataire dans la trentaine. Son allure négligée et son sourire bienveillant respirent l'homme désespéré par l'amour mais qui sait s'y prendre avec les enfants. Il n'hésite d'ailleurs pas à complimenter les talents de ma sœur, au grand bonheur de celle-ci.