Phượng Hoàng Đồ Đằng - Hoài Thượng

Chương 13 : Sở phi đường tiền

  Nguồn: vnfiction.com

[Chương XIII : Sở phi đường tiền][nỗi đau của vợ lớn trước mặt vợ bé]


Minh Đức trên danh nghĩa là nằm nhà đọc sách suốt mấy tuần liền, thực tế lại bị giam lỏng ; ấy thế mà Kiền Vạn Đế vẫn một mực nhẫn nhịn, không triệu y vào cung. Mãi đến khi xuân vi sắp sửa bắt đầu, quan Chánh Chủ khảo là Đinh Hoảng mang danh sách thí sinh đến ngự thư phòng, Kiền Vạn Đế thoáng nhìn thì đã trông thấy bốn chữ 'Thượng Quan Minh Đức' nằm trên cùng.

Hắn khẽ đưa tay ve vuốt bốn chữ rất mực thân thương kia, nét mặt vẫn phẳng lặng yên ổn, lát sau mới chậm rãi trầm giọng: "Ái khanh vất vả rồi. Sau khi chấm xong, nhớ đem bài thi [1] của tam giáp Tiến sĩ dẫn đầu đến cho trẫm xem thử."

Hoàng đế tự mình duyệt bài thi, tiền lệ này không phải là không có, nhưng... cùng lúc duyệt quá nhiều như vậy, trước giờ rõ ràng chưa thấy một ai... Đinh Hoảng nghe xong toát mồ hôi, bèn bạo gan mạnh mồm hỏi lại: "Bệ hạ muốn xem hết toàn bộ sao ạ?? Hay để thần chọn lọc những bài tối ưu, rồi dâng lên cho bệ hạ xem qua?"

Kiền Vạn Đế nhíu mày: "Trẫm không nên tự mình thẩm duyệt lương đống [2] ngày sau của vương triều chúng ta hay sao?"

Đinh Hoảng vội vàng quỳ phịch xuống đất: "Thần tuân chỉ!"




Trương Khoát lặng lẽ thị hầu một bên, đến khi thấy Đinh Hoảng đã hoàn toàn khuất dạng, mới nháy mắt ra hiệu cho bọn cung nữ. Cung nữ vội vã dâng lên một chén canh sâm, lão đón lấy, cẩn trọng bưng đến cạnh án thư mà khẽ khàng cất tiếng: "Bệ hạ."

Kiền Vạn Đế mới như giật mình sực tỉnh: "Hử?"

Trương Khoát vừa nghiêng người khuấy nhè nhẹ chén canh kia, vừa thỉnh thị ý chỉ của chủ tử: "Bệ hạ đêm nay định lật thẻ bài của nương nương cung nào ạ?"

Kiền Vạn Đế lơ đễnh quét mắt qua mớ thẻ ngà đặt trên chiếc mâm ngọc trước mặt mình. Hoàng đế đang tận hưởng những năm khang cường thịnh trị, lạ kỳ thay hậu cung lại đa phần vắng ngắt vắng tanh. Thời điểm đông đúc nhất cũng chỉ chừng hai mươi người ; sau khi Minh Duệ Hoàng hậu bị giết, Quý phi bị giết, Hạ Chiêu nghi cũng bị giết, Tứ phi [3] căn bản chưa từng được sắc phong đầy đủ, lớp người cũ ai chạy được đã mất dạng, ai bị giết cũng đã mất xác, hiện tại chỉ còn khoảng mười người.

Mười nữ nhân này cũng chẳng sướng sung gì, kẻ thì thân phận quá đỗi thấp hèn, người lại chưa từng nếm mùi ái ân sủng nịch... Tính đi tính lại, năng được vời tới thị tẩm chỉ chừng một hai người.

"Trương Khoát à..." Kiền Vạn Đế trầm mặc một lúc lâu, rồi bỗng nhếch cười, "Ngươi nói thử xem, nếu trẫm chơi trò tổng tuyển chọn tú nữ trước mặt Minh Đức... thì tên nhóc đó sẽ làm gì?"

Trương Khoát cung kính khom người: "Hồi bẩm bệ hạ, Minh Đức công tử võ công ngày càng tiến bộ vượt bậc, bệ hạ tốt nhất đừng nên mạo hiểm ạ..."

Kiền Vạn Đế phá lên cười ha hả: "Trương Khoát, ngươi hiểu rõ vật nhỏ [4] kia thật đấy... Cũng phải, trước giờ hắn vốn hết mực nâng niu gìn giữ Hoàng hậu mà... Quả là một hiếu tử hiếm có xưa nay..."

Nói đoạn hắn khoan thai đứng dậy: "Nào, chúng ta hãy đi xem thử Hoàng hậu đang làm gì..."




Từ lúc bị cấm túc đến giờ, Hoàng hậu đã thiết lập ngay trong Đông Noãn Các của mình một Tĩnh An Đường, ngày ngày tụng kinh niệm Phật, bảo là để cầu mong thái bình cho toàn thể hoàng triều. Kiền Vạn Đế cùng Hoàng hậu bất hòa, mang tiếng là bí mật nhưng triều đình từ trên xuống dưới ai mà không biết... Hoàng hậu chưa từng sinh nở, thiếu hẳn một thế lực ngoại thích mạnh mẽ chống lưng, lại không còn trẻ trung xinh đẹp, trước giờ đã bị cấm túc vài lần, ai ai cũng cho rằng vị trí này nàng giữ chẳng được bao lâu, thế mà quái lạ thay, dù bị ghẻ lạnh triệt để, chiếc ngai Hoàng hậu kia nàng vẫn ngồi vững vàng từ ngày này qua tháng nọ, nửa điểm xê dịch cũng chả có.

Kẻ không biết thì tưởng Đế-Hậu hai người tình thâm nghĩa trọng, biết rồi lại suy diễn rằng hậu cung của Hoàng đế không mấy dồi dào chỉ vì ngài chưa tìm được giai nhân nào tâm đầu ý hợp, thế nên vội vội vàng vàng tống tiễn con gái mình vào cung. Quãng thời gian Minh Đức phải bế quan học hành, trùng hợp thay gia đình của Đinh Quý phi đã chết kia lại dâng lên Hoàng đế thêm một nữ tử nữa, trẻ trung xinh đẹp có thừa, không lâu sau liền được sắc phong Chiêu dung. Kiền Vạn Đế vừa bước vào cửa Tĩnh An Đường của Hoàng hậu thì chợt nghe thấy tiếng cười trong trẻo ngọt ngào của Đinh Chiêu dung nọ vẳng ra: "Hoàng hậu nương nương đã chuẩn bị lễ vật gì cho sinh thần của bệ hạ vậy ạ? Đây là gì thế ạ, là một bản chép tay Bàn Nhược Ba La Mật Kinh [5] phải không ạ? Lần đầu tiên thần thiếp được nhìn thấy kinh thư chép tay đấy ạ, nương nương có thể ban cho thiếp xem thử được không ạ?"

Tên tiểu thái giám ngoài cửa vừa định cao giọng thông truyền thì đã bị Kiền Vạn Đế khoát tay miễn thứ, bởi hắn đột nhiên thích đứng bên ngoài nghe lén một phen...

Bên trong khung cửa nguyệt lượng [6] khảm ngọc lưu ly [7] hình phượng hoàng, thanh âm an tĩnh của Hoàng hậu chậm rãi vọng ra: "Nữ tử tuổi còn trẻ như vậy mà lại có hứng thú với những thứ này, thật hiếm thấy. Muội muội muốn xem thì cứ việc tự nhiên."

Đinh Chiêu dung liền hoan hoan hỉ hỉ cầm quyển kinh thư lên, vừa săm soi ngắm nghía vừa nức nở ngợi khen: "Chữ viết của Hoàng hậu nương nương thật là đẹp mắt quá đi! Muội muội cũng đang luyện thư pháp kiểu trâm hoa tiểu khải [8], nhưng quả tình kém xa chữ viết của nương nương a... Lễ vật nặng tình nặng nghĩa như vậy, nhất định sẽ khiến bệ hạ hài lòng!"

Hoàng hậu cười rất nhạt: "Trong thâm cung này có việc gì để giết thời gian đâu chứ, ngoại trừ viết vài ba chữ, vẽ mấy bức tranh cho qua ngày đoạn tháng... Muội muội nếu rảnh rỗi thì cứ sang đây luyện tập cùng ta... nước chảy mãi rồi đá cũng mòn..."

Đinh Chiêu dung che miệng cười hi hi: "Ây da, nói ra chỉ sợ nương nương chê cười, thiếp làm sao có thời gian thanh tu như người được chứ? Bệ hạ ngày nào cũng tạt qua, khiến thiếp nửa khắc thư thả cũng chả có... Hôm qua sứ thần các nước yết kiến, thiếp cứ tưởng mình sẽ được nhàn nhã một ngày, ai ngờ lại bị bệ hạ triệu đi thị yến..."

Hoàng hậu chau mày, định mở miệng nhưng lại thấy người đối diện dáng vẻ quá đỗi hồn nhiên khờ khạo, bèn giữ nguyên im lặng.

Đinh Chiêu dung kỳ thực cũng khá là tinh mắt, chỉ thoáng trông thái độ của Hoàng hậu thì đã vội hoảng hồn đứng dậy: "Nương nương sao vậy ạ? Người cảm thấy khó ở phải không ạ? Có cần tuyên Thái y không ạ?"

Kiền Vạn Đế nghe đoạn liền đưa mắt ra hiệu cho Trương Khoát, lão lập tức mở mồm cao giọng: "Bệ hạ giá đáo —— "




Nghi trượng vàng chói lóa đứng sừng sững hai bên phượng môn, Kiền Vạn Đế hùng hổ bước thật nhanh vào bên trong, chỉ thấy Hoàng hậu cùng Đinh Chiêu dung đang ngơ ngác ngây người ra vì hắn cứ như thể từ trên trời giáng xuống.

Đinh Chiêu dung nhanh nhảu quỳ xuống sợ sệt kêu lên: "Bệ hạ! Bệ hạ, nguy rồi! Thần thiếp không biết mình đã nói sai điều gì, khiến cho Hoàng hậu nương nương nổi giận sinh bệnh rồi ạ..."

Hoàng hậu sắc mặt vẫn nghiêm nghị, bấy giờ mới đứng dậy hành lễ: "Thần thiếp bái kiến bệ hạ."

Kiền Vạn Đế phẩy phẩy tay, ý bảo Hoàng hậu hãy ngồi xuống, rồi thân hành nâng Đinh Chiêu dung đang sướt mướt tỉ tê lên, ôn tồn cất tiếng: "Hoàng hậu là bậc mẫu nghi thiên hạ, bao dung độ lượng như nước trên nguồn, sao lại vì một hai câu nói vô tâm mà giận nàng cho đành?"

Hắn nói đoạn bèn xoay sang hỏi Hoàng hậu: "Phải không?"

Hoàng hậu nghiến răng nghiến lợi, gắng gượng phun ra một chữ 'phải'.

"Vậy thì tốt," Kiền Vạn Đế đỡ Đinh Chiêu dung ngồi xuống ghế, vui vẻ hỏi: "Chiêu dung đến tìm Hoàng hậu làm gì vậy?"

Đinh Chiêu dung bèn e lệ nhoẻn cười: "Thần thiếp đang ngắm quyển kinh thư chép tay cực kỳ đẹp mắt của Hoàng hậu nương nương, cảm thấy hổ thẹn khôn cùng ạ..."

"Thật à?" Kiền Vạn Đế nhón lấy quyển kinh thư nọ, tùy tiện lật xem vài ba trang: "Hoàng hậu rảnh rỗi như vậy, chẳng thà hãy đi cai quản hậu cung, coi sóc nhân sự, so với việc tốn thời gian tin thần tin quỷ còn hay ho hơn rất nhiều. Những thứ mê tín hủ lậu thế này, lẽ ra một mẫu nghi thiên hạ như nàng chẳng nên vướng vào mới đúng?"

Hoàng hậu bị mắng như tát nước vào mặt, chỉ biết hạ giọng đáp khẽ: "Thần thiếp xin ghi nhớ."




Kiền Vạn Đế nói xong liền tiện tay quẳng quyển kinh thư lên bàn, có ngờ đâu quyển sách văng trúng làm chiếc bình cao cổ bằng ngọc lưu ly bày sẵn chao đảo, nước lập tức trào ra ướt đẫm khiến chữ viết nhanh chóng nhòe đi.

Đinh Chiêu dung trông thấy cảnh tượng đó, vội vàng sợ hãi kêu lên: "Hoàng hậu nương nương! Thế này..."

Hoàng hậu cũng cầm lấy quyển kinh thư kia, thản nhiên vất xuống đất: "Hư rồi thì thôi. Muội muội không cần hoảng hốt, cũng đâu phải thứ gì đáng giá."

Đinh Chiêu dung vẫn đang khiếp sợ ngập tràn, ngược lại Kiền Vạn Đế cứ hành xử như chưa từng có chuyện gì xảy ra, ngang nhiên hào hứng hỏi lớn: "Ái phi hôm nay muốn ăn món gì?"

Đinh Chiêu dung e dè liếc chừng Hoàng hậu rồi mới thỏ thẻ chỉ vào những thức mình chọn lựa: bánh bao thủy tinh, sủi cảo tôm, mấy loại bánh trôi... như thể muốn đánh giá tay nghề của đầu bếp hoàng cung, hoa văn màu sắc ra sao, hương vị thế nào... Nàng ta càng nói thì sắc mặt của Hoàng hậu càng trở nên khó coi, ngược lại Kiền Vạn Đế tựa hồ mắt điếc tai ngơ, hớn hở nhơn nhơn ôm ấp trêu đùa phi tử ngay trong Phật đường thanh tịnh của Hoàng hậu, càng lúc càng quá đáng.

Họ rành rành là một cặp vợ chồng bất hoà.

Thật ra Hoàng hậu chưa từng làm gì nên tội. Nàng độ lượng có thừa, không bao giờ gây nên sóng gió chốn hậu cung, lại biết giữ trọn tam tòng tứ đức. Thậm chí, chính nàng là người đã đưa Thượng Quan Minh Đức lên giường của hắn.

Nhưng Kiền Vạn Đế vẫn không chút vừa mắt với nàng. Minh Đức hao tổn tâm tư bảo vệ nàng bao nhiêu, càng khiến hắn chán ghét căm tức nàng bấy nhiêu.




Đinh Chiêu dung đang thao thao bất tuyệt bỗng nhiên im bặt, rồi thẹn thùng nũng nịu nhỏ giọng: "Bệ hạ, trời đã sẩm tối, chi bằng..."