SIX PETITS BLANCS

11- Permission de sortie

Pierre n'était pas dupe.

 Il voyait bien le manège. Déjà quatre fois que Gladys le dérangeait pour un rien.

A la cinquième apparition, elle se planta devant lui, tortilla maladroitement ses doigts, et prit une profonde inspiration.

-Monsieur Louveau, je peux vous demander une faveur?

Ah! ça y est! Nous y étions.

-Dites toujours.

-Je pourrais EXCEPTIONNELLEMENT quitter plus tôt aujourd'hui?

Pierre fronça les sourcils. Cette conversation débutait mal. Il se souvint, tout à coup, de la petite nièce de sa secrétaire.

-Quoi? Encore Zoé ?!

-Oh non, monsieur... Il s'agit d'Alex.

-Bleck?

Elle baissa les yeux. Un peu comme une enfant prise en flagrant délit.

-C'est cela, monsieur Louveau. 

Elle s'anima tout d'un coup. Le rouge lui montant aux joues. Figurez-vous qu'il souhaite m'inviter prendre un café à l'hôtel Lucrécia.

-Au Lucrécia!!!  Bigre, il a les moyens. Et ce café, vous allez le ..."consommer",dans une chambre, je suppose...

Cette fois, ses joues virèrent au violet.

- Oui! Les hommes ont de ces idées romantiques, parfois. Vous ne trouvez pas?

Pierre ignora la remarque. 

-Vous vous êtes vus à peine trois minutes et vous l'appelez déjà par son prénom?

Elle devint pivoine.

-C'est que... nous avons pu faire un peu mieux connaissance... 

-Quand?

-Ce matin, monsieur. En le raccompagnant.

-Et où cela, je vous prie?

Elle vira au rouge coquelicot.

-... Dans l'ascenseur.

Il n'eut pas le temps de répliquer.

-Nous étions seuls. Absolument personne. C'est étrange, tout de même, n'est-ce pas?.. Comme une prémonition. Enfin, c'est ce qu'il m'a dit.

-En même temps, tout le monde travaille, à cette heure, dans la Tour. Et lorsque je dis tout le monde...

Gladys releva la tête. Elle s'apprêtait sans doute à répondre. Mais la remarque de Pierre l'obligeant à un effort de réflexion bien au dessus de ses capacités, elle renonça.

Elle préféra poursuivre.

-Toujours est-il, qu'il a fait preuve de maladresse à un certain moment. Il a appuyé malencontreusement sur le mauvais bouton. Ce qui a eu pour conséquence l'arrêt total de l'ascenseur.

"Panne d'ascenseur", qu'il m'a dit.

-C'est un spécialiste du coup de la panne.

Gladys ouvrait de grands yeux...

-C'est quand même un sacré enfoiré, s'exclama Pierre pour lui-même.

-Enfoiré ??

-C'est son second prénom. L'attente a du être longue, non?