TOME 4 DE LA DECADENCE DES FLAMANTS // Résumés des tomes précédents disponibles au début
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Quand plus rien ne va, un nouvel équilibre est nécessaire. C'est ce que vont tenter de trouver Cole et Heather...
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TOME 1 | La Décadence des Flamants, Partie I
À l'aube de ses 29 ans, la vie de Cole Triaghan peut paraître une réussite pour certains, mais aux yeux de son concurrent, Nash Nichols, celle-ci n'a rien de glorieux et ne montre aucune stabilité. Pour lui prouver le contraire et dans le but d'améliorer son image, il entreprend de trouver une femme qui pourrait accepter un mariage blanc. Son dévolu tombe sur Heather Duncan, une femme aux allures innocentes qu'il pense pouvoir manipuler à son aise.
Bien que son ami et collègue, Vitalik, le prévient du danger de cette femme dans sa vie, il n'abandonne pas auprès de Heather, la considérant parfaite pour l'exécution de son plan. Malgré ses multiples refus, elle accepte de l'accompagner au restaurant pour faire plus ample connaissance. Au cours du repas, elle essaie d'en apprendre davantage sur ses motivations. Voyant qu'elle hésite encore sur sa proposition, il lui propose de vivre avec lui pendant une semaine. Si cet essai échoue, elle pourra partir et lui l'oubliera. Elle accepte, jugeant ce marché correct.
Lors de leur cohabitation, Heather se rapproche de Cole, persuadée qu'il a un bon fond malgré ses dires, tandis que lui tente de faire quelques efforts pour paraître plus appréciable à ses yeux.
Dans les jours suivants, elle lui propose de coucher avec lui. Celui-ci refuse parce qu'il a l'impression qu'elle s'attache à lui bien plus qu'elle n'aurait dû. Bien qu'elle pense qu'il soit en pleine souffrance, elle décide de s'en aller et ne veut plus avoir affaire à lui.
Cependant, lorsque Heather vient le voir sous l'effet de l'alcool, il décide tout abandonner avec elle, bien qu'elle ne soit pas de cet avis. Désespérée, elle laisse quelques messages à Cole sur son répondeur qui lui font changer d'avis. Celui-ci revient auprès d'elle et tous deux couchent pour la première fois.
De nouveau, Heather s'installe chez Cole et apprend que celui-ci s'automutile, mais il refuse d'en parler avec elle, niant son problème. Heather, ne supportant plus sa froideur, lui pose un ultimatum : elle accepte de l'épouser seulement s'il arrive à convaincre son père. Un défi qu'il accepte immédiatement, mais il ne s'attendait pas à ce que son père soit Nash Nichols. Après une brève altercation, Nash demande à Cole de quitter sa fille.
Ainsi, Nash fait surveiller la maison de Heather et s'oppose fermement à cette relation jusqu'à ce que Cole lui propose un arrangement professionnel. Cependant, Heather n'apprécie pas cette manière de procéder qu'elle juge comme malhonnête et songe même à le quitter. Elle lui avoue en réalité avoir besoin de temps avant d'accepter la quelconque demande de mariage de sa part.
Par la suite, Cole et Heather se rendent au mariage d'un de ses amis les plus proches, Mitt. Celui-ci est assez étonné qu'il vienne accompagné et n'arrive pas à croire en sa relation. Heather apprend également qu'elle est la première personne qu'il présente à son entourage et que les parents de Cole sont morts. Celui-ci laisse sous-entendre qu'ils méritaient leur mort. Il lui promet de tout lui raconter dès qu'ils rentreront, mais celui-ci refuse lorsque le moment vient.
