4. La Parade du Cuistre

Chapitre 17 : Les Préparatifs du Mariage

C'était le jour du mariage d'Aurore.

Ce n'était pas un mensonge. C'était bien la vérité.

Car assise sur un fauteuil, Aliénor fixait sa sœur, occupée à s'apprêter pour ce grand jour. Encore en corset blanc et bas de dentelle, cette dernière fixait sa cadette, les poings sur les hanches. Le nez froncé.

-Écoute, je comprends ton inquiétude. Néanmoins, nous n'y pouvons rien. Bérith a un territoire à défendre.

-Je sais. Mais... Je m'inquiète.

-Ne t'en fais pas. Il en a vu d'autres, j'en suis certaine.

Tout en se mordillant la lèvre inférieure, elle leva les yeux sur la future mariée, aux cheveux encore en bataille. Malgré tout, elle ne semblait pas emplie de cette gaieté propre aux femmes sur le point d'épouser l'être aimé.

-Tu n'y crois pas toi-même.

Un silence lourd s'installa entre elles.

-Désolée, Aurore. Je n'ai pas le droit de t'infliger mes inquiétudes. À tout à l'heure !

-Quoi !? Mais, attends...

Trop tard, elle avait déjà fui la chambre. C'était le mariage de sa sœur. Elle devait être joyeuse. Après tout, Oscar était occupé avec Bérith, non ? Ils étaient donc tranquilles pour la cérémonie. Oui, mais... Et son grand-père ? Partis en catastrophe, ils n'avaient pas eu de nouvelles de Célestin. Or, Hawk était bien trop occupé pour le moment pour y penser.

-Mademoiselle de Millicent.

Elle se figea en reconnaissant la voix du Comte Jehan. Diantre. Elle l'avait passablement oublié, celui-là. De profondes cernes ourlaient ses yeux, tandis qu'un sourire crispé étirait ses lèvres craquelées. Qu'est-ce que... Que lui arrivait-il ?

D'ailleurs, que faisait-il dans l'aile réservée à la famille ? Elle s'était certes habituée à la présence de Bérith, mais lui n'avait nullement le droit de se trouver là.

-Comte Jehan. Vous ne semblez pas en forme. Serez-vous prêt pour le mariage de ma sœur, ce soir ?

Le Duc de Lucassi et Aurore avaient décidé de se marier au crépuscule. À l'heure où le soleil projetait une lueur mordorée sur la chapelle, une heure où les ombres s'étendaient pour dissimuler les aspects les moins naturels de la famille.

-Je n'y assisterai pas, souffla-t-il. Pas plus que vous.

-Pardon ?

-Aurore !

Sa sœur ainée, une robe de chambre sur ses sous-vêtements de mariée, se figea sur le pas de sa porte en découvrant l'importun. Aliénor voulut lui enjoindre de rentrer. Des mains autour de sa gorge l'en empêchèrent. Horrifiée, elle put tout juste tourner la tête, pour voir le reflet d'Oscar dans un miroir de poche. Un miroir que tenait le Comte Jehan avec un sourire dément.

-Cette fois-ci, je te tiens, petite louve, gronda l'incube.

Avant de pouvoir réagir, elle fut tirée dans le miroir. Une odeur de soufre se répandit dans le couloir de la maison des Millicent, tandis qu'elle basculait dans les Enfers de fort désagréable façon.

Elle tomba littéralement dans les bras de son oncle. Néanmoins, ce ne fut pas sous sa forme humaine. Elle avait retenu sa leçon, car robe et corset chutaient déjà sur le sol rougeâtre des Enfers. Ses mâchoires de louve claquèrent tout près de sa gorge.

-Sale chienne ! cingla le démon en la tenant à bout de bras. Vous, brisez ce miroir !

Du coin de l'œil, elle vit deux diablotins lever une grosse masse, qu'ils lancèrent de toutes leurs forces sur la surface claire. Elle se brisa dans un tintement cristallin, détruisant toutes ses chances de passer par là pour rentrer chez elle.