**
4 YEARS LATER.
"PARE!" Napalingon ako sa tumawag saakin habang naglalakad ako sa hallway. Nasa building kasi kami ng management. "Oh bakit? Hinihingal ka pa, pre." Sabi ko kay Kairo.
"Ano, pinapasabi lang ni Kairo na babayaran ka na raw niya mamaya sa utang niya."
"Kailangan talaga ikaw magsabi? Pwede namang itext niya nalang ako." Ganon ba siya kabusy?
"Ewan ko ba dun. Yaan mo na. Intindihan nalang natin kung bakit he's acting weird lately." Oo nga naman. Kailangan naming intindihin ang gagong 'yon—brokenhearted eh. Nagpropose siya sa girlfriend niyang si Mona—pero nireject siya. Pagkatapos, ang masakit pa, hiniwalayan siya. Saklap.
"Oo nga. Oh sige tol, daan nalang muna ako sa restaurant. Pinapunta ako ni Kuya Lennard. Bagong bukas pa 'yong restaurant naming sa BGC eh."
"Oo nga pala, yun no. Astig. Lakas mo talaga, pre. Kaya mahal kita eh." Nasapo ko nalang siya. Hanggang ngayon kasi di pa rin sila matapos sa "Kaya Mahal Kita" Na yan. Parang mga bading.
"Oh sige, una na ko, ah. Kailangan ko pa umuwi ng maaga."
"Pwede sumama?" Huminto kami sa harap ng kotse naming pareho. "Wala naman kasi akong pupuntahan. Isa pa, busy si Irah. Lam mo naman 'yon, aral is life." Tukoy niya sa girlfriend niyang nagmamasteral.
"Hayaan mo na. Tsaka para rin pag natapos yang pagma-masteral niya, pwedeng matulongan niya pa 'ko, 'di ba?" Sabi ko at tinapik siya sa balikat. Papasok na ko ng kotse ko. Siya naman nakatayo pa rin dun.
"Grabe ka, Ramces. Hindi pa rin ba sapat yang yaman mo? Haha. May 6 ka ng branch ng restaurant niyo ni Kuya. At hindi 'yon magiging possible kung 'di dahil sa'yo."
"Magaling din naman si Kuya Lennard. Tsaka hardworking din 'yong tao. Kaya pareho kami."
"Oo nga. Pero ikaw talaga yung nagfi-finance. Kung may problema, meron ka agad. Tsaka diba, naglaan ka ng malaki sa kakabukas lang na resort ng Tita mo sa Bora Bora? Grabe tol. Tapos naghahanap ka ng pwedeng pagkakitaan?"
"Kailangan eh."
"Eh hindi pa ba sapat 'yon, Pre?"
"Basta. Hanggat kaya ko. Tsaka para ma assure na rin ang future ng anak ko." I said and started the engine.
"Alam mo pre, sobrang assured na 'yan. Eh kayo ni Akeisha? Kelan ba plano niyong magpakasal?"
"Ewan ko ba. The last time na tinanong ko siya last year. Sabi naman niya na magfocus nalang daw muna kami kay Renzel."
"Baka naman..."
Sinamaan ko siya ng tingin. "Gusto mo masapak? Mahal ako nun. "
"May sinasabi ba akong hindi?"
"Sumakay ka na nga lang sa kotse mo kung sasama ka."Umiling na lang siya at sumakay na rin sa kotse niya.
Habang nagda-drive ako, di ko maiwasang di mapaisip.
Bakit kasi ayaw niya pang magpakasal sakin?
Ayaw niya ba?
Hindi niya na ba ako mahal?
Napapabuntong hininga nalang ako sa naiisip ko. Kasalanan 'to ni Luigi eh. Pakadaldal. Umaandar pa naman minsan pagkaparanoid ko. Habang nagda-drive, may tumatawag sakin. Nang icheck ko 'yon, si Akeisha pala.
