Don't Play With Fire (Published under Pop Fiction)

Chapter 30

Chapter 30

"Tami, nagbreakfast ka na?"

Tinanggal ko ang earphones sa aking tenga at iminulat ang mga mata. Kumunot ang noo ko nang makita si Jillian, Jemimah at Camilla.

Sinuklay ko ang buhok at nagpalipat-lipat ang paningin sa kanila. "Kanina pa kayo diyan?" Ni hindi ko man lang sila naramdaman.

Marahang tumango si Camilla. Lumungkot ang kanyang mukha.

"Camilla, may problema ba? Okay ka lang?" Kunot-noo kong tanong.

Nag-isod sila ng upuan at umupo sa harapan ko.

"Ikaw itong hindi okay." Aniya. "Ilang buwan ka nang walang kinakausap sa amin. Ilang buwan ka nang umiiwas sa mga issues. Si Fire, laging lumalapit sayo pero itinataboy-"

"I'm not avoiding any issues." Agap ko.

Natahimik siya.

"Nakiusap sa akin si Fire kung pwede ka niyang makausap." Mahinahong singit ni Jemimah. "It's been months, Tami. Nakipaghiwalay ka sa kanya na hindi man lang kayo nagkaliwanagan. Kahit kami, hindi namin alam ang dahilan kung bakit kayo naghiwalay."

Sumandal akong muli sa aking upuan. "You're right. Limang buwan na ang nakaraan. At hindi ko alam kung bakit ngayon ay pinag-uusapan natin ito."

"Nagmamakaawa siya sa akin. Gusto ka niyang makausap." Dagdag pa niya.

"Nagmamakaawa? Are you aware of what you're saying?"

Kinuha ko sa bag ang aking cellphone at nakita ang ilang missed calls galing sa unknown number.

I had already changed my number. Kung bakit araw-araw naman ay hindi pa rin nawawala ang mga tumatawag sa akin na halos makailang missed calls pa.

"Iba talaga kapag maganda, kahit hindi ipamigay ang number marami pa ring nakakukuha." Naiiling kong sabi.

Mahinang natawa si Jillian ngunit napatigil nang hampasin ni Jem ang desk ng inuupuan.

"Seryoso ako!" Mariin niyang sabi.

"Seryoso rin ako." Malamig kong tugon.

Huminahon siya at umiling. "Hindi na biro ang pinagdadaanan ni Fire dahil sa'yo. Why can't you give him a second chance? Just talk to him."

"Hindi ko kailangang mag-aksaya ng oras para sa taong walang kwenta." Nilaro ko ang kamay. "Kaya dumarami ang manloloko sa mundo ay dahil sa pagbibigay ng pangalawang pagkakataon na hindi naman dapat. Tapos kapag umulit, magpapatawad kang muli, magbibigay muli ng chance at sa huli sinong luhaan? Ikaw na tanga."

"See, she's not affected anymore." Buntong-hininga ni Jillian. "Hayaan niyo na ang manlolokong lalaking 'yun. Hindi niyo ba nakikita na minsan ay magkasama pa rin sila ni Forrah?"

Natahimik ang dalawa. Nagkatinginan kami ni Jillian.

"Maging masaya na lang tayo para sa pinsan niyo, lalo na't mamaya na iaanounce kung sino ang top ten!" Pinasigla niya ang boses. "'Nga pala, ready na ang isusuot niyo bukas?"

Sinulyapan muna ako ni Jem bago tumango. "Of course. Last month pa. We have only one designer."

"Hindi naman magkakapareho ng design?"

Mabuti na lang ay nawala na ang isip nila tungkol sa walang kwentang bagay.

"Nope. I assure you, you'll be left openmouthed tomorrow night. Our gowns reflect each own personality and preference." Singit ko.

Pumalakpak siya at tumayo. "Pasabog pala ang mga Dela Vega bukas!"

Natawa sina Jemimah at Camilla. Ako naman ay naiiling na pinanood si Jillian na pumunta sa kanyang upuan.