Smoke & Sin

O dia que tudo comecou

— DRAKE! VOCÊ TÁ LOUCO?! — Maddie gritou, o vento rasgando sua voz quando ele a jogou sobre o ombro como se ela fosse um saco de batatas.
Ela chutava, batia, xingava mas ele não pareceu se importar nem um pouco.

lá embaixo o mar escuro como tinta, e o penhasco tremia com o trovão.
— Me solta, seu idiota! — ela berrou, socando as costas dele.
Drake apenas riu aquele tipo de riso baixo, provocador, que ela já tinha aprendido a odiar.

— Tarde demais pra mudar de ideia, princesa.—

— O quê? Drake, não!— Mas ele não esperou.

Com um impulso, ele saltou.
O ar se despedaçou. A água os engoliu num impacto frio e brutal.

Maddie se afogava em pânico e raiva, e tudo o que conseguiu ver foram os olhos dele — azuis, imperturbáveis — enquanto ele a segurava firme, como se não existisse mais nada além daquele mergulho insano.

Mais adiante, o som de outro grito cortou o vento:
— MASON! EU TE MATO SE ME SOLTAR! — era Chloe, esperneando enquanto Mason Wolf a carregava no colo, um sorriso cínico estampado no rosto.
— Relaxa, anjo — ele disse, antes de saltar também, sem hesitar.

A água engoliu os quatro.
O mundo ficou preto.
E, por um segundo, o tempo pareceu parar.

5 meses antes

Na cidade de Ashbourne

— Eu ainda acho que essa cidade fede — Maddie resmungou, chutando uma latinha vazia pela calçada. O eco metálico se misturou ao barulho distante de carros e chuva fina. — E aposto cinquenta dólares que vai feder mais ainda quando amanhecer.

Chloe girou sobre os calcanhares, o casaco batendo contra as pernas. — Ai, Maddie, você reclama de tudo! — Ela abriu os braços, girando no meio da rua. — Olha isso! Luzes, bares, música! A gente finalmente tá livre!

— Livre o caralho. — Maddie ajeitou os óculos e bufou. — A gente só mudou de inferno.

O apartamento novo ficava num prédio antigo, cheirando a mofo e cigarro. Tinham deixado as malas lá sem sequer desempacotar, movidas por aquele impulso idiota de "explorar". Maddie só tinha ido pra garantir que Chloe não se metesse em confusão.

Spoiler: ia se meter.

O vento frio atravessou a rua quando viraram a esquina. Um bar iluminado por néon piscava em vermelho: RAVEN'S DEN.
Chloe já sorria antes de ler o nome inteiro.

— A gente vai entrar!
— A gente vai é pra casa.
— Nem pensar. Você precisa relaxar.
— Eu relaxo dormindo, não bebendo gasolina.

Chloe já puxava o braço dela.
Maddie xingou meio alto, mas deixou. Era assim desde sempre.

Dentro do bar, o som era abafado, o cheiro de álcool forte. Maddie se sentou de má vontade no balcão enquanto Chloe pedia duas garrafas como se o mundo fosse acabar.

— Cerveja?
— Rum. — Chloe piscou.

Maddie olhou em volta. Gente estranha, risadas secas, música velha.
— Que lugar mais deprimente.
— É perfeito! — Chloe respondeu, já bebendo. — Brinda comigo, Maddie!

Maddie revirou os olhos, ergueu o copo e murmurou:
— Que se dane.

O rum desceu queimando, e ela tossiu. Chloe riu.

Foi então que eles entraram.

Dois homens, contrastando com o resto do bar. Um deles — Drake — tragava um cigarro como se o mundo inteiro existisse só pra irritá-lo. Alto, olhar frio, casaco escuro, mãos nos bolsos.
O outro — Mason — andava ao lado dele em silêncio, o olhar mais analítico, como se estivesse sempre calculando o próximo passo.

Chloe notou primeiro.
— Ai, meu Deus... — sussurrou, inclinando-se pra Maddie.
— Olha esses dois.

— Ótimo, mais dois pra me darem dor de cabeça.

Maddie virou o rosto, mas sentiu o olhar do homem cruzar o dela por um breve segundo. Foi o suficiente pra arrepiar a nuca.

Ele não sorriu.
Nem desviou.

E, Maddie teve a sensação de que estava sendo lida — e não gostou nem um pouco disso.