Контракт с врагом

Призрак в машине и первый шаг, Часть 33

Дни после «разоблачения» блога текли в каком-то новом, напряженно-спокойном ритме. Дэмиен не возвращался к теме «Хранителя» напрямую, но я чувствовала его незримую работу. Он засиживался допоздна в кабинете, его телефонные разговоры стали тише, отрывистее. Иногда я ловила на себе его задумчивый, аналитический взгляд – не как на объект контракта, а как на...союзника в этой странной охоте? Или на ключ к разгадке.

Я же, в свою очередь, перечитала все комментарии «Хранителя» и свои посты заново, пытаясь найти зацепки, о которых говорил Дэмиен. Стиль? Слишком отполированный, безликий. Знания? Удивительно точные о его подходе, но без конкретных деталей личной жизни (кроме того, что было в блоге). Словно человек знал его профессиональную маску, но не человека под ней. 

Однажды вечером, когда я сидела в гостиной с книгой, а он вышел из кабинета, явно уставший, он остановился у моего кресла.

– Себастьян сейчас в Токио, – сказал он без предисловий, глядя куда-то мимо меня. – Слишком далеко, чтобы оперативно отслеживать блог и вбрасывать такие... персонифицированные комментарии. Да и стиль не его. Себастьян груб. Прямолинеен. Этот...изощренный цинизм – не его почерк.

Я отложила книгу. 

– Значит...Локхарт?

– Скорее всего. Или кто-то по его наводке. У него есть ресурсы для таких мелких пакостей – Он помолчал – Я усилю безопасность. Твою и...Ричарда. На всякий случай – Он назвал папу по имени. Не «твой отец». Не «Хартфорд». Ричард. Это был микроскопический, но важный шаг.

– Спасибо,  прошептала я. Искренне. Мысль о том, что папа может быть в опасности из-за этих игр, преследовала меня.

Он кивнул и сделал шаг, чтобы уйти, но споткнулся о край ковра. Не сильно. Просто потерял равновесие на мгновение. И этого мгновения хватило.

Моя рука инстинктивно взметнулась вверх, схватив его за предплечье, чтобы поддержать. 

– Осторожно!

Его рука под моей ладонью была твердой, теплой. Мы замерли. Он смотрел на мою руку, сжимающую его рукав, потом медленно поднял глаза на меня. Не настороженно. С... удивлением? В его карих глазах не было привычного льда. Была какая-то глубокая, почти детская растерянность. Как будто простое прикосновение с целью поддержать было для него чем-то невероятным.

Время остановилось. Я чувствовала биение его пульса под пальцами. Быстрое. Как у меня. Запах его одеколона, смешанный с усталостью и бумагами. Тепло его кожи сквозь тонкую ткань рубашки. Я должна была отдернуть руку. Это нарушало все неписанные правила нашего перемирия. Это было...слишком близко.

Но я не отдернула. Я смотрела ему в глаза, видя в них ту самую трещину, о которой писала. Трещину, ведущую к живому, ранимому человеку, которого так старательно прятал Дэмиен Кроу. Человеку, который боялся голубей, хранил детскую книжку и только что признался, что его родители не любили его.

Он не отстранился. Его другая рука слегка приподнялась, как будто он хотел покрыть мою ладонь своей. Но остановился в сантиметре. Дыхание его участилось.

–Ада... – он произнес мое имя тихо, хрипло. Не «Хартфорд». Не «ты». Ада.

В этот момент громко зазвонил его рабочий телефон в кабинете. Резкий, настойчивый звук разбил хрупкий момент, как молотком по стеклу.

Он вздрогнул, словно очнувшись. Растерянность в его глазах сменилась привычной собранностью, но не холодом. Скорее... сожалением? 

– Мне надо, – сказал он коротко, и его рука мягко высвободилась из-под моей ладони. Он не отпрянул. Просто... освободился. И ушел, отвечая на звонок уже на ходу, его голос снова стал деловым, отстраненным.

Я сидела, глядя на свою ладонь, которая все еще чувствовала тепло его руки и напряжение его мышц. На месте прикосновения будто осталось эхо. Не страха. Не отвращения. А чего-то другого. Ошеломления? Признания? Ты коснулась меня. И я не оттолкнул тебя.

Звонок оборвал момент, но не оборвал нить. Он ее натянул. Сделал тоньше, острее. Первый шаг был сделан. Не на словах. На ощупь. И в тишине опустевшей гостиной, под безмолвным взглядом дорогих картин, я вдруг поняла, что боюсь уже не его. Боюсь того, что эта нить может порваться. Или того, к чему она может привести. К чему я, возможно, уже готова сделать шаг навстречу.

(создала свой тг канал https://t.me/nayacrowe) 

(а ещё вопросик, с каким тропом вы хотите следующую книгу? )