Après Squid Game

CHAPITRE 2 : LES GARDIENS

Le groupe avança, leurs pas enfonçant légèrement les nuages comme s'ils marchaient sur un matelas géant. Chaque pas produisait un léger pouf, presque comique, mais personne n'avait envie de rire.
Plus ils s'approchaient, plus la porte dorée paraissait immense - non, infinie. On aurait dit que ses contours se perdaient dans l'horizon, comme si elle était plus grande que le ciel lui-même.

Min-su souffla :
- Sérieusement, c'est qui le décorateur ? On dirait l'entrée d'un MMO avec un budget illimité.
- Chut, répondit Se-mi. Je crois qu'ils nous regardent.

Les deux silhouettes en blanc s'étaient tournées vers eux. De près, ils semblaient humains... mais il y avait quelque chose d'étrange. Leur peau semblait faite de lumière liquide, et leurs yeux, entièrement dorés, ne clignaient pas. Pas une seule fois.

L'un des gardiens leva la main.
- Thanos de Titan. Min-su, Se-mi, Nam-gyu, Gyeong-su. Vous avez été choisis.

Nam-gyu fronça les sourcils :
- Choisis pour quoi ? Une quête ? Une punition ?
- Pour le Test.

À ce mot, un frisson parcourut l'échine de Thanos. Il connaissait ce genre de ton : celui qui cache un danger qu'on ne peut pas refuser.
- Et si on refuse ? demanda-t-il calmement.

Le deuxième gardien eut un sourire qui n'avait rien d'humain.
- Alors... vous tombez.

Et comme pour illustrer ses paroles, une partie du nuage derrière eux se mit à se dissoudre, révélant un gouffre infini, si profond qu'aucune lumière n'en remontait. Un vent glacé monta de l'abîme et arracha un juron à Gyeong-su.

Se-mi serra les poings :
- Très bien. C'est quoi, votre test ?

Le premier gardien fit un pas de côté et la porte commença à s'ouvrir. Une lumière dorée, pulsante, s'en échappa, mais au lieu de réchauffer... elle semblait sonder leurs pensées, fouiller leurs peurs.

- Derrière cette porte se trouvent sept épreuves. Réussissez... et vous retrouverez votre monde. Échouez... et vous serez effacés.

Thanos tourna la tête vers sa team. Personne ne parla, mais il vit dans leurs yeux la même chose que dans les siens : ce mélange de peur et d'adrénaline qui précède une mission suicide.

Il inspira profondément.
- Très bien. On entre.

La lumière les engloutit.

Et le jeu... venait de commencer.