تردد هيروس قليلًا بعد أن أخذ الرسالة، وسألني بنبرة حذرة
"إذاً... أعتذر، لكن، هل يمكنني أن أسأل ما هو السبب وراء رغبتكِ في إنشاء دار للفقراء؟"
"ماذا؟"
"بحسب تعليمات العائلة الخاصة بالشؤون المالية، يجب توثيق أي إنفاق يتجاوز حجمًا معينًا. كما كان الحال مع استثمار مونتيلا الكبير في المرة الماضية."
بما أنه استند إلى تعليمات والدي نفسه، لم يكن بإمكاني أن أتهرّب بردّ من نوع "كيف تجرؤ على سؤالي هذا السؤال؟"
وفي ظل النزاع الدائر حول الميراث، لا حاجة لي بأن أترك خلفي أي سجل قد يتحوّل إلى نقطة ضعف تُستخدم ضدي لاحقًا.
هيروس، الذي كشف له الجسد السابق لكاثرين عن سواده دون تردد، كان خادمًا يمكن الاعتماد عليه بشكل مدهش.
"الأمر هو..."
تحركت شفتاي بتردد.
ما السبب الحقيقي وراء رغبتي في إنشاء دار للفقراء؟
هناك سبب واحد فقط.
"ألست تعرف؟ كيف لا تعرف؟"
"عذرًا...؟"
وجهت نظرة ماكرة إلى هيروس، غلّفتها بمكر متعمّد، ثم وضعت يدي على وجهي وتمتمت بنبرة خبيثة:
"في البداية، سأبدو كمن يقدّم المساعدات لوجه الله... ثم لاحقًا، سيتحوّل المبنى إلى مخبأ للتهرب الضريبي. الأموال التي تصبّ فيه ستصبح كلها أموالًا سوداء، أموالي الخاصة."
نعم... السبب الحقيقي وراء رغبتي في إنشاء دار للفقراء هو...
تأسيس مطبخ خيري دافئ ومجاني لإطعام إيتيوس وأصدقائه.
لا يزال أمام الثورة بضعة أشهر، وقد بلغ بهم الفقر مبلغًا جعلهم يعجزون حتى عن تأمين وجباتهم بسبب ضخامة ما أنفقوه على العتاد العسكري.
كنت قد منحتهم 50 ألف دِن بشكل عاجل، لكن بالنظر إلى عدد أفرادهم، فهي بالكاد تكفي للانتقال إلى مسكن أفضل وشراء بعض الملابس الشتوية الدافئة.
"الطعام هو الحياة، أليس كذلك؟ نحن الكوريون نعيش على قوة الأرز!"
"فلنتناول الطعام معًا" هي تحية معتادة في ثقافتنا، وهذا يوضح مدى أهمية الأكل لدينا. فكيف أطيق رؤية معشوقي يتضوّر جوعًا؟
أتذكر كم شتمتُ الكاتب حين قرأت في نجمة الثورة عن إيتيوس، وهو يتدرب بينما بطنه يقرقر من الجوع.
حتى لو كنت ستدفعهم للتضحية، فامنحهم لقمة يسدّون بها رمقهم على الأقل!
لكن... كان لا بد من التلاعب بالكلمات قليلًا.
"طبعًا، دوِّن شيئًا مناسبًا في السجلات. قل إنها استثمار لتعزيز سمعة عائلة إيليمور."
"كما توقعت... فهمت الآن."
