Les Chroniques d'Ici et d'Ailleurs | BONUS

Mutinerie

L'astre lunaire, balafré de cicatrices et à la rondeur brisée, peinait à percer le ciel tourmenté où d'épais nuages noirs s'agitaient comme des spectres agonisants. Au loin, les hurlements sauvages des créatures démoniaques se mêlaient à la clameur débridée des fêtards avinés. Sur l'île des Ricins, les pirates de l'Éruptif Volant, enivrés par leur dernier pillage, avaient accosté pour envahir les tavernes prêtes à accueillir ces visiteurs au goût du sang et du rhum.

Au sein de l'Échoppe de la Cigüe, le redoutable Capitaine Black Gunn savourait son triomphe avec l'assurance d'un homme intouchable. À ses côtés, deux feys corruptrices d'une beauté troublante l'enveloppaient d'une aura ardente, leurs cheveux incandescents illuminant la pénombre d'une lueur sulfureuse. Leur présence, à la fois envoûtante et menaçante, faisait peser une tension étouffante, comme un avertissement silencieux du danger qu'elles incarnaient. À mesure que l'une se penchait vers lui, murmurant des mots suaves à son oreille tout en jouant de ses charmes pour attiser ses faveurs, l'autre, plus discrète, s'attardait sur ses bourses bien remplies, caressant avec une habileté presque innocente les richesses amassées par le pirate. Amusé, ce dernier se délectait de leur jeu, consentant à voir son trésor s'amenuiser sous les assauts des deux tentatrices qui redoublaient d'adresse et de malice. Tout à son plaisir, Black Gunn n'accorda guère d'attention à la clameur grandissante à l'extérieur du troquet crasseux.

Cependant, le tumulte s'intensifia, les échos sourds ébranlèrent les poutres de la taverne provoquant l'oscillation des verres alignés sur le comptoir. Puis, dans un fracas assourdissant, la porte s'ouvrit à la volée, projetant un souffle glacé qui agita les flammes des chandelles et secoua les ombres dans chaque recoin. Le Capitaine leva les yeux sitôt qu'une poignée de forbans fit irruption, renversant les tables et bousculant sans distinction ivrognes et tenanciers.

Bien que les échauffourées étaient monnaie courante dans ce repaire mal famé, l'atmosphère, moins tumultueuse qu'à l'accoutumée, fut brutalement balayée par cette intrusion. Et à l'avant-poste de ce chaos se tenait L'Épouvantail, cet esprit hargneux qui avait récemment hérité du poste de second sur son navire.

— Bien le bonsoir, Ô Capitaine, fit ce dernier de sa voix craquelée.

— Je suis occupé, là, lâcha Gunn en agitant la main avec désinvolture. Va donc divertir quelqu'un d'autre, tu as tout un public qui t'attend ailleurs.

— Oh mais je suis très bien là où je suis, s'indigna L'Épouvantail. Au lieu de te soucier de mes distractions, tu ferais mieux de commencer à t'inquiéter pour ta propre peau !

Gunn arqua un sourcil, sceptique, tandis qu'un rictus amusé incurvait ses lèvres.

— On fait sa crise d'adolescence ?

— Prends donc ceci à la légère, comme toujours, capitaine indigne ! Tu ne mérites ni ta place, ni ton bateau !

L'écumeur des mers écarta ses compagnes d'un geste mesuré en leur adressant un sourire complice. Puis, dans un mouvement décontracté, il s'affala contre le dossier de sa chaise et allongea une jambe sur l'accoudoir. Son bras reposait négligemment sur sa cuisse tandis que l'autre soutenait sa tête plongée dans le creux de sa main ouverte. Son regard mi-amusé, mi-las, se promena sur la pièce avant de s'attarder sur l'agitation de ces marins d'outre-tombe, observant la scène avec une tranquillité presque moqueuse et affichant une sérénité que rien ne pouvait perturber.

— En voilà des pensées aussi laides que ta face de paille. Si ma compagnie t'indispose à ce point, libre à toi de partir. Et emmène avec toi ces idiots qui veulent te suivre, ajouta-t-il en désignant d'un geste désinvolte son équipage, ça m'est bien égal.