Молчание ангелов

Глава 3

Когда я открыла дверь внедорожника, посадила кошку внутрь и села за руль, что-то странное разлилось в воздухе. Дурное предчувствие. Я вдруг вспомнила свои галлюцинации в тренировочной комнате, Селесту, умоляющую не идти в дом в форме креста, и странное, почти магическое, стечение обстоятельств, которое меня в этот дом как раз таки направляло. А именно: адрес на медальоне кошки, которая проходила сквозь изгороди и была способна выключить прожекторы одним утробным рыком.

Чертовка, как ни в чем не бывало, развалилась на пассажирском сидении. Будто наконец выполнила свою тяжелую миссию и теперь могла отоспаться. Медальон на ее шее матово поблескивал и мне стало интересно, что же на нем написано сейчас. Вот бы наконец-то не чертовщина, а что-то, что помогло мне пережить паническую атаку.

На медальоне на этот раз были выгравированы весьма интересные слова: «Не баись, солдат, я с тобой», и, стоило мне прочесть их, как они растворились на поверхности металла, словно тот был жидким. А вместо старых появились новые: «Заводи мотор».

Я рассмеялась. Что ж, по-видимому, у меня нет выбора. Кошка хочет домой, хозяин ждет кошку, и даже Уэсли раздобыл для меня внедорожник и пропуск, последний шаг за мной — сесть за руль и закончить дело.

Дорога заняла всего пятнадцать минут. Вывела меня за территорию тренировочной базы, попетляла между полей, мимо военного кладбища и наконец завела в лес. По обеим стороны дороги высились огромные деревья и заросли диких кустарников, в рост высотой. Переплетенные ветви образовали низкий полог, несколько сучьев царапнуло верх машины, когда я пронеслась мимо. Пейзаж вдруг стал мрачным, под стать фильму ужасов, закатное солнце скрылось в низких облаках. На часах было только пять вечера, а по ощущениям — восемь или девять.

А потом лес вдруг резко расступился, и я оказалась у внушительного холма, окруженного со всех сторон высокой каменной изгородью. За ней в отдалении высились черные шпили крыши и кроны каких-то странных деревьев: на дворе была ранняя осень, но на них уже совсем не было листвы, будто они давным-давно засохли.

Я остановила машину у ворот из массивных досок, скрепленных между собой металлическими пластинами. Все здесь словно странным образом потеряло цвет, будто кто-то скрутил насыщенность дисплея. Трава под ногами была жухлой, серовато-желтой, камень изгороди напоминал пепел, и даже небо было под стать — цвета застиранной простыни.