A Yeonjun le resultó difícil hablar con Beomgyu, al principio. Tuvo la sensación de que el omega estaba acostumbrado a autocensurarse, a utilizar lugares
Comunes y bromas con facilidad. Cuanto más aprendía sobre la actitud del padre de Beomgyu hacia él, mejor lo entendía. Beomgyu había aprendido a sobrevivir en un entorno hostil. Tenía sentido que hubiera desarrollado una fachada, una máscara tras la que esconderse. Le llevaría tiempo aprender que aquí no necesitaba ponerse una
Máscara. Yeonjun y su familia lo aceptarían por lo que era, por lo que quería ser. Sin embargo, le preocupaba que no fuera en ambos sentidos. Hasta el momento, Beomgyu no le había preguntado a Yeonjun sobre su capacidad de cambiar. Yeonjun no tenía prisa por sacar el tema. Ludinia, como muchos de los reinos de la alianza, tenía ideas extrañamente fijas sobre lo que era o no era propio de sus alfas. El hecho de que Yeonjun pasara tanto tiempo luchando contra los piratas ya era un punto en su
Contra. Si a eso le añadimos su talento para cambiar de forma, algo que consideraba tan propio como sus habilidades de combate o su afición por sus hermanos, podría ser un paso demasiado grande para Beomgyu.
Acordaron empezar a desayunar juntos en la sala de la mañana y volver a reunirse allí durante una hora por las tardes. Yeonjun había pensado que la hora
Temprana de su desayuno podría ser un problema para el omega, pero a Beomgyu no pareció importarle.
La primera mañana se perdió el desayuno debido a un temprano ataque pirata, y envió a un sirviente a las habitaciones del príncipe Beomgyu con sus disculpas. Volvió al castillo justo a tiempo para cambiarse apresuradamente de ropa y dirigirse a la sala de la mañana. Estaba justo fuera cuando se dio cuenta de que no había pensado en su atuendo. Llevaba una túnica vieja y gastada y unos
Pantalones que habían visto días mejores. Pero ya llegaba tarde, y no quería decepcionar a Beomgyu dos veces en un mismo día. Empujó la puerta y entró. Beomgyu estaba acurrucada en un sillón cerca del fuego, con un libro en la mano. Levantó la
Vista con una suave sonrisa.
—Hola.
—Hola. Siento llegar tarde. Acabo de llegar.
La sonrisa de Raine se convirtió en un ceño fruncido al ver el aspecto de Yeonjun. Yeonjun empezó a desear haberse tomado el tiempo de elegir algo más
Apropiado. Podía sentir el juicio del omega desde el otro lado de la habitación.
—¿Has estado fuera todo el día?
—Los piratas desembarcaron en el otro lado de la isla. Nos llevó tiempo derrotarlos. —Sabía que sonaba a la defensiva y se las arregló para no cruzar los brazos—. Siento haberme perdido el desayuno.
Ante la mención de una comida, Beomgyu se animó.
_¿Has comido?
—Todavía no. Tomaré algo más tarde.
Beomgyu se desenroscó y se puso de pie, estirándose. Los ojos de Yeonjun se fijaron en la luz del fuego que jugaba sobre su piel.
—Tonterías. Has estado fuera todo el día. Debes estar hambriento. —Cruzó la habitación y tocó el timbre, admitiendo—: Me he saltado la cena, así que yo también tengo algo de hambre.
A pesar de sí mismo, Yeonjun se preocupó al instante.
—¿Por qué no cenaste?
—Me distraje. —¿Era la imaginación de Yeonjun o era Beomgyu la que estaba a la defensiva ahora?
—¿Te distrajiste?
—Estaba… leyendo.
No estaba seguro de creerlo, a pesar del libro que tenía el omega en la mano, pero lo dejó pasar.
Un sirviente llamó a la puerta y entró.
—¿Mis príncipes?
Beomgyu pareció dudar, así que Yeonjun se hizo cargo.
—Mica, bien. ¿Puedes ir a las cocinas y traernos algo de comida? Las sobras de la cena, los embutidos del almuerzo… lo que quede. Los dos nos hemos perdido la comida de esta noche.
—El príncipe Yeonjun no ha comido en todo el día —añadió Beomgyu—. Necesitará algo que lo llene.
Mica miró entre ellos y sonrió.
—Muy bien, príncipe Beomgyu. Volveré enseguida.
Salió, cerrando la puerta tras de sí, y Yeonjun se sintió un poco perdido sobre qué decir o hacer a continuación.
—¿Qué estás leyendo?
—Eh… —Raine miró el libro que tenía en la mano—. La geopolítica de los reinos insulares.
Yeonjun recordaba distantemente haber leído eso cuando era adolescente.
—¿Qué te parece?
—Es un poco árido, la verdad.
—-Así lo recuerdo yo.
Beomgyu volvió a acomodarse en su silla, y Yeonjun cruzó la habitación para sentarse cerca de él.
—Pensé que tal vez estarías…
—¿Bordando un cojín? ¿Pintando una acuarela? ¿Leyendo una novela romántica?
—Mencionaste que eran tus aficiones. Aunque Eunha dijo que tenías otros intereses.
Beomgyu palideció, y Yeonjun se apresuró a tranquilizarlo.
—Los inviernos son largos en Stormshield. Es bueno tener formas de mantenerse ocupado.
—Tú no pareces tener ese problema —señaló Beomgyu.
—Creo que me gustaría aburrirme —dijo Yeonjun—. Al menos durante una o dos semanas. Más allá de eso, estoy seguro de que empezaría a volverme loco.
—Me gusta trabajar con las manos —admitió Beomgyu—. Nunca me han gustado mucho las actividades tradicionales de los omega.
—No encontrarás muchos espíritus afines entre los omegas de aquí. Hay unas pocas personalidades dominantes entre ellos, con ideas muy tradicionales, y todos los demás siguen la línea para no ser…
—Condenados al ostracismo —terminó Beomgyu—. Sí, ya he probado eso.
A Yeonjun no le gustó cómo sonaba eso.
—Si han dicho o hecho algo…
Beomgyu miró hacia el fuego, su agarre apretando del libro en sus manos.
—No creo que puedas culparlos por no hacerme sentir bienvenido. — Pareció tensarse, como si esperara la reacción de Yeonjun. Yeonjun pudo leer entre
Líneas lo que el omega no estaba diciendo.
—Han seguido mi ejemplo —conjeturó, con el sentimiento de culpa que le invadía—. Igual que todos los demás, me imagino.
—Eunha y sus amigos han sido amables. Son una buena compañía. De todos modos, nunca me gustó mucho la compañía de otros omegas.
Yeonjun se extrañó de eso. Los omegas normalmente se aferraban como patitos, aparentemente nunca querían separarse de la manada.
—Supongo que te gusta caminar y escalar ocasionalmente los acantilados — dijo, queriendo distraer el giro más oscuro que había tomado su conversación.
La mirada de Beomgyu se dirigió a la suya antes de resoplar con diversión al darse cuenta de que le estaban tomando el pelo.
—No me gusta estar encerrado. Me siento… confinado.
La silenciosa admisión fue dolorosa de alguna manera.
—Entonces, ¿podría ofrecer mis servicios como guía? Hay bastantes rutas de senderismo cerca, unas que no te llevarán por los bordes de los acantilados.
—Me encantaría —dijo Beomgyu apresuradamente, como si temiera que Yeonjun se retractara de su oferta—. La escalada no es un pasatiempo que quiera explorar por segunda vez.
Yeonjun sonrió.
—Te escucho.
Llamaron a la puerta. Mica regresó con uno de los sirvientes de la cocina, cada uno con una bandeja. La comida estaba puesta en la mesa y era abundante.
—¿Desea algo más, príncipe Yeonjun? —preguntó Mica.
Yeonjun miró a Beomgyu, pero el omega negó con la cabeza.
—No, gracias, Mica. Tenemos todo lo que necesitamos.
Los sirvientes salieron de la habitación, y Yeonjun se puso en pie de un salto, dispuesto a dirigirse a la comida.
—¿Quieres que te sirva? —preguntó Beomgyu, vacilante.
Yeonjun titubeó al oírlo y se volvió para mirar al omega. Tardó un momento en recordar que, en algunas culturas, se esperaba que un omega hiciera por su alfa cuando se trataba de cosas como las comidas.
—Iba a prepararte un plato —dijo, preguntándose si Beomgyu se sentiría insultada por ello—. Pero si prefieres…
Los ojos de Beomgyu se abrieron de par en par.
—Oh. —Se quedó en silencio por un momento, como si no pudiera
Asimilarlo—. Podríamos… ¿confeccionar un plato para cada uno?
—Es una gran idea dijo Yeonjun con una sonrisa, volviéndose hacia la mesa y haciendo un gesto a Beomgyu para que se acercara. Sería una buena manera de averiguar lo que le gustaba al otro en cuanto a la comida.
Le entregó un plato a la omega.
—¿Qué hambre tienes? —se preguntó Raine—. ¿Será suficiente un plato?
—Depende de lo alto que lo apiles.
—No estoy seguro de lo que te gusta.
—Tus gustos son un misterio para mí. Si ayuda, no hay mucho que no me guste. Pepinillos, coles de Bruselas y crema de arroz. —Se estremeció ante la mera idea de esa monstruosidad congelada que la gente llama comida.
—Um… ¿te gusta… lo que sea esto? —preguntó Beomgyu, señalando un cuenco.
Yeonjun se inclinó sobre él, rozando su brazo mientras cogía la cuchara y se la llevaba a la boca. Hizo un sonido de agradecimiento por el sabor.
—Estofado de cerdo y sidra. El plato favorito de nuestro chef para ahuyentar la tristeza invernal. Toma. Prueba un poco.
Volvió a llenar la cuchara y se la ofreció a Beomgyu, manteniéndola a unos centímetros de la boca del omega.
Beomgyu se inclinó y separó los labios, probando el guiso. Sus mejillas se tornaron rosadas cuando se retiró.
—Está bueno.
Yeonjun se dio cuenta de repente de la intimidad del gesto. Compartir la cuchara no era algo que se hiciera a menos que se estuviera… bueno, casado.
Aunque estaban casados de nombre, hasta ahora sólo lo estaban de nombre.
—Lo siento —ofreció—. Fue muy atrevido de mi parte.
Los ojos de Beomgyu se abrieron de par en par, con las mejillas todavía sonrojadas.
—No pasa nada. Yo… um… como que me gustó.
Cogió la cuchara de la mano de Yeonjun y empezó a servir el guiso en su plato.
—¿Con granos? ¿O con puré de patatas?
—Definitivamente, puré de patatas —dijo Darien—. ¿Te gusta el pan de soda? Está fresco, todavía caliente. Probablemente horneado para el desayuno de
Mañana. Acompañado de un poco de esta ensalada de col y jamón, hace un sándwich bastante delicioso.
Beomgyu asintió con entusiasmo, así que Yeonjun le preparó un grueso sándwich que ocupaba la mitad del plato y llenó la otra mitad con el guiso, el puré de patatas y las verduras. Tomó una pequeña porción de patatas especiadas y dudó.
—Esto es bastante contundente —advirtió. Beomgyu lo miró y se rio.
—Lo he probado. Tres vasos de leche y todavía me ardía la boca.
Yeonjun fue a dejar la cuchara en el cuenco.
La mano de Beomgyu le presionó el brazo, deteniéndolo.
—No lo hagas. Me gusta vivir peligrosamente. Al menos cuando se trata de mi comida.
—Es bueno saberlo. Solemos pescar un calamar gigante en los meses de invierno. Tenemos semanas para comer de eso. Calamares al horno, calamares al
Curry, calamares fritos…
Beomgyu sonrió.
—No sé si estás bromeando.
—No lo estoy, pero sólo los pescamos cada pocos años. Bromeamos con comer calamares mucho más a menudo de lo que realmente los comemos.
Dio los últimos toques al plato de Beomgyu y sirvió al omega una pinta de cerveza. Era de las más débiles y no haría más que dejar a cualquiera de ellos con un agradable zumbido incluso después de unos cuantos vasos.
Volviéndose hacia el omega, le tendió el plato con una floritura.
—La cena está servida.
—Como la tuya.
Intercambiaron los platos, el de Yeonjun apilado dos veces más alto que el de Beomgyu.
—Ciertamente conoces el apetito de un alfa —bromeó—. ¿Nos sentamos?
Por acuerdo tácito, optaron por prescindir de la mesa y se sentaron uno al lado del otro en el sofá frente a la chimenea, con el fuego calentando el aire a su
Alrededor.
—Nuestra primera comida juntos —dijo Raine en voz baja.
—Ya hemos comido juntos antes.
—Pero nunca solos tú y yo. Nunca como pareja.
—No —concedió Yeonjun con la misma suavidad—. Nunca como eso. —Su culpa, por supuesto.
Levantó su jarra de cerveza.
—Un brindis por nosotros y por los nuevos comienzos.
La sonrisa de Beomgyu era brillante mientras se apresuraba a levantar su propia jarra.
—Por los nuevos comienzos.
