Capítulo Onze
Wangji
EU não voltei para o centro por dois dias.
E quando finalmente consegui, não foi porque eu precisava do emprego.
Já era fim de tarde quando cheguei e, enquanto Loki me recebia no carro como sempre fazia, Wuxian não apareceu, então fui procurá-lo.
Uma tarefa fácil, considerando que Loki me levou direto até ele.
Ele estava sentado entre as duas cercas que cercavam o cercado de Gentry, encostando as costas na cerca externa. Eu tinha notado logo no começo que ele tinha uma queda pelo urso e frequentemente passava alguns minutos extras com o grande animal ao longo do dia. Gentry estava de pé dentro do cercado ao longo da cerca perto de Wuxian, raspando a neve, provavelmente procurando por frutas silvestres que Wuxian daria a ele todos os dias naquele mesmo lugar exato.
Eu estava trabalhando perto do cercado de Gentry o suficiente para saber que eu tinha que entrar no pequeno prédio que ficava encostado no cercado para acessar o vão entre as cercas. Wuxian tinha explicado que ursos em cativeiro não hibernam, então o prédio fornecia a Gentry um lugar para escapar do frio. Havia uma grande porta que levava do cercado para o prédio que podia ser fechada para prender o urso no cercado ou em uma gaiola menor dentro do prédio. A porta sempre permanecia aberta, a menos que Wuxian estivesse trazendo um veterinário para tratar o urso de alguma coisa. Nesses casos, Wuxian prendia Gentry na gaiola fechando a porta, impedindo-o de retornar ao cercado. Havia uma pequena passarela ao redor das barras da gaiola para permitir fácil acesso para dardo em Gentry de qualquer ângulo para que ele pudesse ser sedado quando o veterinário precisasse examiná-lo fisicamente.
Passei pela gaiola e voltei para fora. Wuxian não me notou até Gentry perceber. Estar perto do urso, mesmo com a cerca pesada nos separando, ainda me deixava nervoso, mas eu estava me acostumando com a maneira como o enorme animal gostava de andar ao lado dos visitantes quando eles entravam em sua área.
Apesar de me ver, Wuxian não se moveu. Ele parecia terrível, e eu sabia que, por mais duros que esses últimos dias tenham sido para mim, ele não escapou ileso. Eu estava bravo com ele no começo por estragar o que tinha sido uma noite incrível.
Mas eu sabia por que ele fez isso.
E não foi apenas para amenizar sua própria culpa.
A expressão de Wuxian era de dor enquanto ele me observava me aproximando. Eu me perguntei se ele achava que eu estava ali para oficialmente me demitir. Foi certamente a primeira coisa que pensei em fazer quando acordei em seus braços duas manhãs antes.
Mas então me lembrei daquele beijo.
Aquele beijo incrível em lábios que nunca tinham tocado os de nenhum outro homem além dos meus.
Não deve ter sido fácil para ele admitir. E eu tinha minhas suspeitas sobre o porquê de ele ter recorrido a encontros aleatórios ao longo dos anos – aqueles que não incluíam algo tão íntimo quanto beijos.
Wuxian começou a se levantar, mas eu disse: “Não, fique”.
Ele engoliu em seco e sentou-se novamente. Seus joelhos estavam levantados e havia um pequeno espaço entre suas pernas, então eu lentamente me abaixei até ficar ajoelhada entre elas e de frente para ele. Ignorei a neve que se infiltrava no tecido do meu jeans. Wuxian pegou seu telefone, mas eu segurei sua mão. Isso fez com que um nível totalmente novo de preocupação passasse por suas feições.
“Wuxian, você não precisa pegar seu telefone porque você não me deve nada. Sem explicações, sem desculpas. Eu sei por que você fez o que fez na outra noite.”
Ele balançou a cabeça levemente e baixou os olhos. Eu imediatamente tirei minha luva e usei meus dedos para levantar seu queixo. Sua pele estava realmente fria, me levando a imaginar há quanto tempo ele estava sentado ali.
“Não somos as mesmas pessoas que éramos naquela época. Estou morrendo de medo de que você pense que de alguma forma mereceu o que aconteceu com você – como se fosse karma ou alguma outra merda.” Quando ele abaixou os olhos, eu sabia que era exatamente isso que ele estava pensando.
“Estamos bem, Wuxian. Vim aqui para te dizer isso. E não porque preciso desse emprego ou sinto pena de você. Mas porque acredito no que você disse... que se pudesse voltar no tempo, voltaria. E porque acho que não era o único que precisava ser ouvido.”
Wuxian levantou os olhos. Eles estavam nadando em lágrimas. Ele balançou a cabeça e eu instintivamente soube o que ele precisava de mim.
Estendi a mão para segurar sua bochecha enquanto falava. “Você não tem nada do que se desculpar, Wuxian. Mas se precisar do meu perdão, você o tem. Você o tem, Wuxian.”
Ele soltou um grito áspero que soou mais como uma mistura entre um suspiro e um soluço e então ele estava empurrando em meus braços. Eu o agarrei a mim enquanto suas lágrimas quentes encharcavam a pele do meu pescoço e seu corpo estava sacudido por tremores violentos. Eu o segurei por um longo tempo, sussurrando em seu ouvido que estávamos bem. Quando ele finalmente se acalmou, eu gentilmente o empurrei para trás e limpei seu rosto.
“Você já terminou por hoje?”
Ele assentiu.
“Você vem a algum lugar comigo? É garantido que colocará um sorriso em seu rosto.”
Outro aceno. Quando ele pegou sua bandana, cobri sua mão com a minha.
“Você não vai precisar disso.”
Ele hesitou e então colocou a bandana de volta no bolso. Sua confiança em mim rasgou meu coração já dolorido. Estendi a mão para pegar sua mão e o estabilizei enquanto ele se levantava. Sua claudicação parecia pior do que o normal enquanto saíamos de mãos dadas do cercado de Gentry. Wuxian deixou sua mão livre trilhar ao longo da cerca perto da cabeça de Gentry enquanto o urso caminhava ao nosso lado.
Uma vez fora do recinto, Loki começou a andar ao lado de Wuxian. Não demorou muito para Wuxian descobrir para onde estávamos indo. Senti seus dedos apertarem os meus e ele me lançou um sorriso suave quando olhei para ele. Embora Wuxian já tivesse alimentado os gatinhos e eles estivessem se acomodando para a noite, eles começaram a miar animadamente quando acendi as luzes e levei Wuxian para o quarto deles. Loki nos seguiu, e assim que nos sentamos no chão, nossas costas contra a parede, os gatinhos estavam subindo em nós. Wuxian se inclinou para mim e quando olhei para ele, ele tinha um sorriso suave no rosto. Ele segurou meu olhar por um momento, então abaixou a cabeça e roçou sua boca na minha. O beijo foi breve e casto, mas me abalou profundamente, e eu me perguntei como seria capaz de evitar perder um pedaço de mim para este homem.
Balancei a cabeça enquanto voltava minha atenção para o gatinho preto que tentava subir no meu peito.
Quem eu estava enganando?
Eu já havia perdido muito mais do que apenas um pedaço do meu coração para Wuxian.
“E você me trouxe alguma coisa?”
Perguntei enquanto levantava os olhos do tablet.
Wuxian assentiu. Ele parecia nervoso.
Você não pode ficar bravo, ele digitou. Prometa que não vai.
Eu arqueei uma sobrancelha para ele, mas como eu não estava prestes a estragar o clima entre nós, eu assenti. “Prometo.”
Ele fez sinal para que eu esperasse e desapareceu na esquina, provavelmente para ir para seu quarto, já que ouvi seus passos na escada um momento depois.
Já fazia três dias que eu tinha retornado ao centro. As coisas tinham voltado ao normal, mas com uma grande diferença.
Uma das barreiras entre Wuxian e eu finalmente caiu.
Não era algo que eu tinha percebido até chegar na manhã seguinte a ter dito a ele que o perdoava. Assim que ele me viu, ele sorriu.
Esse sorriso grande e sem barreiras. Não era reservado ou hesitante, como se ele tivesse medo de mostrar muito de si mesmo.
Era o famoso sorriso de Wei Wuxian .
Aquele por quem meu eu adolescente se apaixonou instantaneamente há muito tempo.
Era o sorriso que ele reservava para quando ele fazia um grand slam ou arremessava um no-hitter. Era o sorriso que eu tinha visto na foto dele e Xuanyu na parede perto da escada.
Só que dessa vez o alvo era eu.
O nerd Wangji .
Mesmo que o sorriso não tivesse sido suficiente para me fazer cair de joelhos, metaforicamente, seus toques teriam sido.
Eram as menores coisas.
Seus dedos roçaram a parte externa da minha mão enquanto caminhávamos.
Seu corpo pressionou minhas costas quando ele ficou atrás de mim para apontar algo que ele queria que eu visse em um dos habitats.
Sua mão roçou meu queixo quando ele foi tirar uma mecha de cabelo da minha orelha.
Pequenos gestos com impacto devastador.
Mas foi só até aí que ele foi. Ele não me beijou de novo como fez no quarto dos gatinhos. A necessidade reprimida por mais estava me matando lentamente, mas eu não tinha como fazer nada a respeito. Ele deixou bem claro que não estava disposto a cruzar a linha entre empregador e empregado. E verdade seja dita, ainda havia uma pequena parte de mim que gostava de me lembrar que eu não era bom o suficiente para Wuxian . Que eu estava lendo coisas que não estavam lá.
Então eu estava praticamente um glutão por punição, passando mais e mais tempo com o homem, incluindo jantar na casa dele nas últimas três noites. Ontem à noite, nós até assistimos a um filme, durante o qual eu prontamente adormeci. Quando Wuxian gentilmente me sacudiu para acordar, eu estava deitado de lado, minha cabeça apoiada em sua coxa musculosa.
E ele estava brincando com meu cabelo.
Eu praticamente tropecei em mim mesma enquanto pedia desculpas por ter dormido com ele, mas ele apenas abriu aquele sorriso para mim e fez o sinal de que estava tudo bem.
Surpreendentemente, minha mãe não reclamou ou questionou por que eu estava chegando em casa cada vez mais tarde a cada noite. E ela continuou com sua estranha necessidade de me fazer café da manhã todas as manhãs. Eu finalmente desisti de tentar entendê-la. Eu estava muito ocupado tentando dar sentido ao meu relacionamento com Wuxian.
Eu me endireitei quando ouvi seus passos na escada. Eu não tinha certeza, mas parecia que seus passos diminuíam conforme ele se aproximava da sala de estar. Quando ele finalmente virou a esquina, seu rosto estava cheio de tensão.
E eu soube imediatamente o porquê.
Porque ele não conseguia esconder o que estava segurando na mão.
“Meu Deus”, sussurrei quando meus olhos caíram sobre o estojo do violino.
Wuxian estava hesitante enquanto se movia para sentar-se ao meu lado no sofá. Mas eu nem sequer o olhei porque estava muito ocupado tentando respirar.
Ele me deu um violino.
“O que você fez?” Eu resmunguei.
Wuxian colocou o estojo no meu colo e então pegou seu tablet.
Provavelmente não é o que você está acostumado a tocar, mas o cara da loja disse que era de ótima qualidade. Talvez ele possa te segurar até você pegar o seu de volta ou comprar um novo.
“Wuxian”, eu suspirei em total e absoluta descrença.
Ele apontou para as travas da maleta.
Eu assenti e abri, meus dedos tremendo.
Eu sabia só de olhar para o violino que ele tinha gasto bastante dinheiro nele. Deixei meus dedos deslizarem sobre a madeira, depois sobre as cordas. A necessidade de pegá-lo e tocar era como uma coisa viva sob minha pele.
Eu não conseguia aceitar isso.
Eu simplesmente não consegui.
Era demais.
Mas um olhar para a expressão esperançosa de Wuxian e eu estava balançando a cabeça. “Obrigado, é lindo.”
O sorriso dele fez meu coração vacilar. Ele pegou seu tablet e estava prestes a digitar algo quando Loki de repente se levantou de onde estava deitado no chão ao lado do sofá e soltou um rosnado baixo.
Nós três ficamos ali por um momento antes de Loki de repente sair correndo e disparar pela porta do seu cachorro. Wuxian se levantou e foi até a porta da cozinha pela qual o híbrido de lobo tinha desaparecido. Ele a abriu e escutou. Eu me levantei e fui até ele, mas não ouvi nada.
Wuxian pegou seu casaco no cabide e fez um gesto para mim.
“Eu vou com você,” argumentei, e peguei meu casaco. Wuxian me lançou um olhar rápido enquanto pegava a lanterna que ele mantinha perto do casaco. Fiquei feliz quando ele apenas assentiu.
Estava escuro como breu lá fora, mas Wuxian tinha instalado iluminação de baixo nível ao longo de todas as passarelas. As luzes do detector de movimento estavam apenas nos prédios que não estavam perto o suficiente de quaisquer cercados onde os animais as fariam tropeçar toda vez que se movimentassem à noite. Então, dependemos da lanterna e das luzes da passarela enquanto avançávamos pela escuridão total.
Tínhamos andado apenas uns cem metros quando ouvimos.
Um rugido alto e estrondoso.
Havia apenas um animal capaz de fazer esse tipo de som no centro.
“Gentry,” eu sussurrei logo antes de Wuxian sair correndo. Eu consegui acompanhar, mas se o cercado de Gentry estivesse mais longe, eu teria perdido Wuxian com certeza.
Enquanto corríamos em direção ao prédio que levava ao cercado de Gentry, os gritos do urso — e essa era a única maneira que eu conseguia pensar para descrever o som horrível — ficaram mais altos. Enquanto corria, Wuxian iluminou o cercado do urso na esperança de localizar o animal aflito. Eu quase parei quando vi que a porta que separava o cercado externo do interno estava fechada.
Eu estava com Wuxian quando demos boa noite ao urso.
A porta estava aberta.
O medo tomou conta de mim quando vi que as luzes do prédio estavam acesas.
Loki estava andando freneticamente em frente à porta que dava para o prédio quando chegamos lá. No segundo em que Wuxian abriu a porta, Loki a atravessou. Apesar de quão altos eram os gritos de Gentry, eu podia ouvir alguém gritando.
“Wuxian!”, gritei enquanto o medo por ele tomava conta de todos os outros pensamentos.
Mas ele me ignorou e seguiu Loki para dentro do prédio.
A cena em que entrei foi algo que fez meu sangue gelar.
Três homens cercaram a gaiola de Gentry. Eles conseguiram encurralar o urso na menor parte do recinto interno que era usada apenas para limitar os movimentos do urso quando ele precisava ser dardado para o veterinário. Eu sabia que Gentry teria entrado de bom grado na gaiola, já que Wuxian lhe dava sua guloseima favorita quando ele estava lá.
Isso fez de Gentry um alvo fácil para seus agressores.
E eles estavam atacando Gentry enquanto ele arranhava desesperadamente a porta que dava para o recinto externo.
Todos os três homens estavam vestidos com roupas escuras, incluindo gorros de tricô em suas cabeças. Dois dos homens seguravam longos bastões pretos em suas mãos.
Só que não eram gravetos.
Percebi isso assim que um dos homens virou o bastão para Loki, este segurou o braço do segundo homem.
Era uma porcaria de um bastão elétrico.
E no segundo em que tocou em Loki, ele gritou e soltou o homem.
Wuxian deu um soco no queixo do homem que havia eletrocutado Loki, depois atacou o homem que o híbrido de lobo estava atacando.
Reconheci o terceiro homem instantaneamente, apesar do boné. O cabelo preto e fino o denunciou.
Wen Chao.
Uma mistura de medo e fúria se enrolou em minha barriga quando vi a arma na mão de Chao. Eu estava me movendo antes mesmo que ele apontasse a arma para Wuxian. Meu corpo bateu forte no de Chao e nós dois caímos no chão. Consegui tirar a arma de suas mãos e ela saiu deslizando pelo chão. Mas eu não era páreo para o Chao mais pesado. Ele nos rolou para ficar em cima de mim e me deu um soco forte o suficiente para me fazer ver estrelas. Quando ele se esticou para me bater novamente, eu reflexivamente levantei meus braços. Mas o soco nunca veio porque Loki escolheu aquele momento para agarrar o braço de Chao.
Chao gritou de dor e caiu de cima de mim enquanto lutava para escapar do aperto de Loki. Minha cabeça ainda estava girando por causa do soco, mas consegui ver que Wuxian ainda estava lutando com um cara. O outro tinha tropeçado e estava tentando ajudar Chao a se livrar de Loki. No segundo em que ele pegou um dos bastões de gado, eu pulei de pé e agarrei a pá que estava pendurada na parede ao lado da gaiola de Gentry.
A pá que usamos para limpar a merda do urso.
Usei cada grama de força que tinha para derrubar a pá no braço do sujeito, bem na hora em que ele ativava o bastão de gado e o apontava para Loki. O homem gritou de agonia e largou o bastão. Ele agarrou o braço dele e gritou meia dúzia de xingamentos.
O homem com quem Wuxian estava lutando conseguiu se livrar de seu aperto e agarrou o braço ileso do cara que eu tinha batido e o arrastou para fora do prédio. Loki ainda estava lutando com Chao, mas assim que Wuxian soltou um assobio alto, o animal soltou o braço de Chao. O homem pareceu assustado e então ele virou o rabo e correu.
Antes mesmo de sair pela porta, Wuxian já tinha voltado sua atenção para Gentry, que ainda estava uivando e tentando escapar da gaiola. Lágrimas começaram a correr pelo meu rosto enquanto eu observava o animal aterrorizado lutar para fugir de nós.
“Wuxian, o que fazemos?”, perguntei.
Ele olhou para mim e então estava ao meu lado. Seus dedos gentilmente inclinaram minha cabeça para examinar meu rosto. “Estou bem”, eu disse quando vi o quão preocupado ele estava. “Precisamos ajudar Gentry.”
Ele assentiu e pegou o telefone. Ligue para o veterinário, ele digitou. Então ligue para o 911.
Ele abriu um contato no telefone e me entregou. Minhas mãos tremiam enquanto eu discava. Enquanto eu esperava alguém atender, Wuxian começou a assobiar baixinho enquanto se aproximava da gaiola. O animal em pânico não lhe deu atenção e eu tive que me afastar da gaiola para falar com o serviço de atendimento do consultório veterinário, já que os uivos de Gentry eram muito altos. Expliquei a situação para a operadora que disse que o veterinário estava fora da cidade, mas que eles chamariam outro veterinário. Quando liguei para o 911, Gentry já estava um pouco mais quieto. Ele ainda estava preso contra a porta, sua respiração saindo em ofegos pesados. Havia manchas de sangue no chão da gaiola, mas consideravelmente mais na porta.
Fui até o lado de Wuxian e entrelacei meus dedos com os dele enquanto ele continuava a assobiar suavemente algum tipo de melodia para o urso. Loki, que não parecia ferido, caiu na frente da gaiola e inclinou as orelhas para frente e para trás enquanto ouvia o assobio de Wuxian. Em algum momento, Wuxian pegou a arma e a enfiou na cintura.
“Eles atiraram nele?”, perguntei, minha voz carregada de emoção enquanto observava Gentry.
Wuxian pegou o telefone e digitou:É uma arma de chumbinho. O sangue no chão provavelmente é deles atirando nele com ela. O sangue na porta é de Gentry quebrando suas garras tentando sair.
Um grito rouco escapou da minha garganta com isso, e eu me pressionei contra o lado de Wuxian. O braço dele foi ao meu redor. Ele continuou assobiando até que Gentry finalmente ficou parado. O urso tinha se enrolado em uma bola, de costas para nós.
Quando o telefone de Wuxian tocou um momento depois, ele o entregou para mim. Eu mal conseguia falar enquanto explicava ao veterinário o que tinha acontecido. Ele me garantiu que estava a caminho e desligou. Sirenes soaram à distância.
“Vou me encontrar com a polícia”, eu disse.
Wuxian assentiu e então tirou a arma do cós e a colocou em uma prateleira. Ele pegou minha mão, mas eu balancei a cabeça. “Fique com Gentry. Ele precisa de você.”
Wuxian começou a balançar a cabeça, mas eu segurei seu queixo gentilmente com meus dedos. “Levarei Loki comigo. É seguro. Eles se foram.”
Ele estava claramente dividido entre ficar com o urso e vir comigo, mas finalmente assentiu. Deixei meus dedos deslizarem sobre o corte próximo ao olho esquerdo de Wuxian. Era o único ferimento que ele tinha sofrido.
“Volto já, ok?” Eu disse suavemente.
Ele assentiu e beijou minha testa.
Ao sair do prédio, com Loki ao meu lado, lancei mais um olhar para Wuxian enquanto ele se ajoelhava na frente da gaiola e retomava seu assobio. As lágrimas que eu finalmente consegui conter ameaçaram cair novamente quando uma pergunta terrível surgiu na minha cabeça.
E se o ataque tivesse sido culpa minha?
Eram palavras que se repetiam sem parar enquanto eu saía do prédio e ia me encontrar com a polícia.
⚝──⭒─⭑─⭒──⚝
