Capítulo Quatro
Wuxian
EU estava no meio do conserto da cerca externa do habitat do urso quando Loki cutucou meu braço e então deu um passo para trás, seus olhos dourados me observando com expectativa. Eu já tinha aprendido há muito tempo o que o híbrido de lobo estava me dizendo, embora ele raramente fizesse um som, o que eu atribuí ao seu lado lobo em vez de seu lado cachorro. Apenas nas ocasiões mais raras Loki rosnou ou latia. O rosnado era sempre um mau sinal, mas o latido era na verdade uma coisa boa porque significava que ele estava se sentindo brincalhão.
Fiquei de pé e Loki imediatamente trotou em direção à entrada da garagem. Ouvi o som de pneus de carro triturando cascalho um minuto depois. Fiquei tenso imediatamente porque não era sempre que eu recebia visitas e Cleary não tinha ligado para dizer que estava me trazendo uma nova carga. Provavelmente era apenas alguém que havia encontrado um animal necessitado, embora provavelmente não fosse de Pelican Bay, já que quase todo mundo na cidade tinha aprendido a passar pelo Doutor Cleary.
Exceto Wangji .
Amaldiçoei o fato de que meu subconsciente conseguiu trabalhar o nome do homem em meu cérebro cansado mais uma vez. Eu não consegui passar mais do que alguns minutos sem pensar nele e me perguntar o que ele estava fazendo em Pelican Bay. Eu nunca tinha realmente falado com Wangji na escola, mas houve um grande anúncio logo antes do concerto de primavera que a pequena orquestra do ensino médio tinha feito de que Wangji tinha sido aceito na Juilliard logo depois do ensino médio. O anúncio foi recebido com uma salva de palmas e alguns caras gritando os vários apelidos cruéis que eles deram a Wangji . Wangji tinha ignorado firmemente todos e apenas se concentrado no suporte de partitura na frente dele enquanto se preparava para tocar.
O diretor tinha silenciado todos e a orquestra tinha começado a tocar algum tipo de peça clássica logo depois disso, mas foi só quando Wangji tocou parte da música sozinho que eu me endireitei no meu assento e deixei meus olhos beberem dele. As luzes estavam baixas o suficiente no pequeno anfiteatro para que eu pudesse ficar olhando para ele enquanto ele tocava seu violino como se fosse uma extensão de seu corpo. Quando ele terminou, eu esperava que a sala explodisse em aplausos porque, certamente, eles ouviram o que eu ouvi. Mas houve pouca resposta e eu queria reclamar com todos e perguntar como eles não conseguiam ouvir o que eu ouvia. Como eles não conseguiam ver o que eu via.
Wangji ganhava vida quando tocava.
Uma semana depois do show, minha própria bolsa de estudos para Vanderbilt foi anunciada e a classe inteira enlouqueceu. Os funcionários da escola realmente encurtaram um período inteiro em meia hora só para que pudessem reunir a escola inteira para compartilhar as notícias. Eles poderiam muito bem ter anunciado que eu havia ganhado uma vaga na próxima expedição do Ônibus Espacial. E durante tudo isso, Wangji sentou-se calmamente em uma das arquibancadas da primeira fileira — sozinho — e educadamente aplaudiu.
E eu me senti a maior fraude do planeta.
Afastei os pensamentos de Wangji e segui na direção que Loki tinha tomado. Assim que virei a esquina em direção à entrada da garagem, dei de cara com o objeto da minha indesejada obsessão.
E ao correr para dentro, eu realmente fiz exatamente isso porque Wangji estava olhando por cima do ombro, presumivelmente para Loki que estava a poucos metros atrás dele. Wangji soltou um “oomph” quando seu peito bateu no meu, e eu instintivamente agarrei seus braços para impedi-lo de cair enquanto ele tropeçava para trás.
“Merda, desculpa!” Wangji disse enquanto se endireitava. Notei que ele tinha um embrulho de tecido pressionado contra o peito que ele estava abraçando com força. Eu me perguntei se ele tinha conseguido encontrar outra criatura de algum tipo.
“Você está bem?”, ele perguntou. Eu queria rir disso, já que eu era uns bons dez centímetros mais alto que Wangji e provavelmente pesava mais que ele.
Eu assenti e então percebi que ainda estava segurando-o. Eu o soltei instantaneamente e dei um passo para trás. Apontei para ele na esperança de que ele entendesse o que eu queria dizer com o gesto.
“Sim, estou bem”, ele disse com um aceno de cabeça, me surpreendendo que ele tivesse descoberto o que eu queria saber. “Só... você pode dizer ao seu cachorro... lobo... cachorro... sei lá, para parar de olhar para mim como se eu fosse uma costeleta de porco ou algo assim?”
Se eu pudesse ter rido, eu teria rido.
Os olhos de Wangji continuavam voltando para Loki, e eu usei sua distração para estudá-lo. Ele não havia mudado muito desde a última vez que o vi em nossa cerimônia de formatura, dez anos atrás. Ele estava mais alto, é claro, mas não havia engordado muito. Seu cabelo ainda era da mesma cor , embora parecesse um pouco mais longo do que na escola. Ele mal tinha mais de um metro e meio quando me mudei para Pelican Bay. Isso, combinado com seu corpo magro, o fez parecer um garoto de doze anos até que ele finalmente teve um pequeno surto de crescimento um ano depois. Não foi muito, claro, mas eu me senti menos presunçoso por admirar as linhas elegantes de seu corpo ágil durante a aula de educação física depois que ele atingiu um metro e setenta e oito. Levou mais um ano para ele crescer mais alguns centímetros e os últimos dez anos adicionaram mais alguns, então ele mal chegava aos meus ombros agora. Ele tinha enchido um pouco, mas ainda era magro. Embora seu corpo me lembrasse mais o de um nadador do que qualquer outra coisa.
Wangji finalmente se virou, me dando a chance de ver a cor exata dos seus olhos, já que estávamos tão próximos.
Sempre pensei que fossem marrons , mas, na verdade, eram dourados , e eu distraidamente me perguntei se uma cor tendia a aparecer quando ele estava vivenciando uma certa emoção.
Como medo.
Alegria.
Paixão.
Eu me xinguei porque assim que pensei em como seria a paixão em Wangji , imaginei aqueles longos membros dele me envolvendo enquanto eu me movia para dentro dele.
Porra, eu precisava voltar aos trilhos. Peguei meu telefone para poder perguntar o que ele estava fazendo ali, mas rapidamente percebi que o tinha deixado em casa para carregar, já que tinha esquecido de ligá-lo durante a noite.
Droga, isso ia ser um pé no saco.
Eu era péssimo em me comunicar, mesmo quando tinha condições de fazê-lo.
Apontei para o tecido que Wangji segurava protetoramente contra o peito e levantei as sobrancelhas.
“Ah, hum, não, não encontrei outra criaturinha”, ele disse rapidamente, novamente me surpreendendo por ter descoberto o que eu estava perguntando na primeira tentativa.
“É sua jaqueta,” ele murmurou enquanto cuidadosamente desembrulhava o tecido e passava os dedos sobre o material como se para alisar as rugas. Seus dedos eram longos e magros, mas eu podia ver a força neles. Deus, como eles seriam acariciando meu corpo daquele jeito?
Jesus, Wei, controle-se.
Peguei a jaqueta dele e assenti.
“De nada”, ele disse com um sorriso nervoso.
Apontei para a jaqueta e depois para ele. Levou um minuto, mas então ele disse: “Você está com minha jaqueta?”
Eu assenti e então gesticulei para a pequena porta do escritório. Ele me seguiu, embora ele continuasse olhando por cima do ombro ocasionalmente.
Ainda preocupado com Loki, provavelmente.
Fui até o cabideiro onde pendurei o casaco de Wangji alguns dias antes. Eu esperava que ele voltasse imediatamente para pegá-lo, mas quando ele não voltou, imaginei que ele tinha saído da cidade e esquecido. O fato de ele ainda estar aqui me fez pensar por quanto tempo ele realmente ficaria na cidade.
Entreguei-lhe o casaco e depois coloquei o meu no cabide, mas não sem antes sentir o cheiro que estava grudado no material.
O cheiro de Wangji .
Tive que resistir à vontade irresistível de tirar a jaqueta que estava usando e colocar a que Wangji havia devolvido.
Sim, eu estava ferrado.
Wangji precisava ir.
Agora.
Virei-me para acompanhá-lo até a saída do escritório e o vi parado no lugar enquanto Loki cheirava seus sapatos.
“Ele não vai fazer xixi em mim ou algo assim, vai?”, ele perguntou, com a voz rouca.
Eu ri, mesmo que não houvesse som algum para acompanhá-lo. E foi uma sensação estranha pra caralho. Minha única salvação foi que Wangji não tinha ouvido o estranho ronco no meu peito.
Estalei meus dedos e Loki imediatamente caiu de cócoras. Torci meus dedos e o animal estendeu uma pata em saudação.
Wangji soltou um fio de ar enquanto relaxava marginalmente, e então ele estava olhando por cima do ombro para mim. “Ele não morde?”, ele perguntou.
Balancei a cabeça. Eu não podia culpar Wangji por sua linha de pensamento, já que Loki parecia mais um lobo do que qualquer outra coisa, e seu silêncio frequentemente deixava as pessoas nervosas. E enquanto ele ainda tinha o sangue de um animal selvagem correndo por ele e isso precisava ser respeitado, eu tinha Loki desde que ele era um filhote, então ele passou mais tempo de sua vida experimentando o mundo como um cachorro.
Wangji ainda parecia hesitante em tocar no animal, então agarrei sua mão e a forcei a descer até a pata de Loki. Wangji enrijeceu, mas então ele estava retribuindo o aperto de mão de cachorro. Ele sorriu quando Loki lambeu sua mão.
“Ele é lindo”, murmurou Wangji . “Você o resgatou?”, ele perguntou quando se virou para mim. Meus olhos caíram para as bolsas sob seus olhos, e eu me perguntei há quanto tempo ele estava tendo problemas para dormir. Eu não me lembrava de ter visto as manchas uma semana atrás, quando ele deixou o bebê guaxinim.
Eu assenti novamente e juntei minhas mãos, deixando cerca de 30 centímetros entre elas.
“Quando ele era um filhote?” Wangji perguntou enquanto seus olhos caíram para minhas mãos. Quando eu assenti, ele disse, “O que aconteceu com ele?” E logo depois disso ele pareceu perceber seu erro porque ele abaixou os olhos e disse, “Desculpe.”
Teria sido melhor se eu tivesse ignorado a pergunta e mandado ele embora, mas algo me fez me inclinar e gesticular para Loki com um pequeno movimento dos meus dedos. O animal imediatamente se levantou e veio até mim. Ele se sentou e deu uma lambida furtiva na minha bochecha. Peguei sua pata direita na minha mão e gentilmente apertei meus dedos ao redor dela. Minha mão parecia uma grande garra cercando a pata.
“Ele machucou a pata?” Wangji perguntou. Eu assenti e mostrei a ele novamente a garra ao redor do pé do animal. “Em uma armadilha?” Eu dei a Wangji o sinal de ok com meus dedos e então o fiz descer para que ele pudesse ver melhor. Eu abri a pata de Loki para que Wangji pudesse ver por si mesmo que dois dedos estavam faltando. Uma carranca torceu suas feições enquanto nós dois nos endireitávamos, e eu usei dois dedos para imitar um movimento de caminhada e então balancei minha cabeça.
Wangji assentiu em compreensão. “Ele estava ferido e não conseguia andar.” Para Loki, ele disse: “Pobre bebê,” e então correu os dedos sobre a cabeça do animal. Ele sorriu quando Loki lambeu seu pulso.
O olhar de Wangji voltou para mim e o sorriso caiu de sua boca bonita enquanto seus olhos seguravam os meus. Meu corpo respondeu instantaneamente. Wangji engoliu em seco e então sua língua estava saindo para molhar seus lábios. Eu gemi e Wangji levantou a cabeça rapidamente ao som. Eu meio que esperava que ele me acusasse de mentir sobre não ser capaz de falar ou algo assim, ele estava me encarando tão fixamente.
“Desculpe,” ele disse, baixando os olhos rapidamente. “O Google disse que você ainda pode fazer certos sons porque está forçando o ar para fora do seu corpo, mas eu…”
Sua voz sumiu de repente quando ele percebeu o que tinha dito.
Eu mesmo fiquei atordoado.
Ele pesquisou minha condição no Google?
Por que?
“Merda, quero dizer… Oh Deus, me desculpe, Wuxian. Eu não estava tentando me intrometer nos seus negócios, mas fiquei curioso ontem à noite e… porra.”
Eu sorri porque não havia como superar o quão fofo ele era quando ficava todo nervoso. Sua pele tinha ficado com um tom bonito de rosa e eu estava meio tentado a estender a mão e tocá-la só para ver o quão quente ela estava.
Sim, eu realmente precisava tirá-lo daqui.
Como seus olhos estavam abaixados, dei um tapinha em seu braço e então mostrei o sinal de ok. Ele assentiu, mas não disse nada. Não gostei de quão abatido ele parecia. Mas ignorei a necessidade imperiosa de tocá-lo novamente e fui até a porta para abri-la, esperando que ele entendesse a mensagem.
Ele fez.
Eu o segui para fora e o observei enquanto ele se dirigia para seu carro. Não era o mesmo carro que ele estava dirigindo na noite anterior, então eu só podia presumir que havia um na oficina. Observei enquanto Wangji procurava suas chaves no bolso. Ele me lançou um olhar e assentiu brevemente. “Obrigado novamente por ontem à noite.” Ele não esperou que eu respondesse enquanto ele dava a volta para o lado do motorista do carro. Seus olhos estavam abaixados enquanto ele alcançava a maçaneta da porta, mas assim que ele colocou os dedos ao redor dela, ele apenas ficou pendurado lá.
Esperei que ele se movesse ou, pelo menos, dissesse alguma coisa, mas era como se ele estivesse preso no lugar. Eu estava prestes a bater no capô do carro dele para chamar sua atenção quando vi seus ombros começarem a tremer. O desespero tomou conta de mim quando percebi o que estava acontecendo.
E como eu não estava preparado para lidar com isso.
“Wuxian?” Wangji sussurrou. Ele não levantou os olhos enquanto cortou os olhos.
Nas lágrimas que eu sabia que estavam lá, mas não conseguia ver porque ele se recusou a olhar para mim.
“Posso…posso ver o bebê guaxinim?” Wangji perguntou, sua voz quase inaudível.
Algo dentro de mim se contorceu dolorosamente diante da cena tão familiar do Lan Wangji que assombrava meus sonhos na escola.
E não no bom sentido.
Por mais que eu quisesse mandá-lo embora, não consegui. Era como se eu estivesse de volta ao meu Jeep assistindo Wangji limpar aqueles malditos ovos do corpo enquanto ele chorava baixinho.
Mas não havia ninguém para ouvi-lo.
Exceto eu.
E eu fui um covarde de caramba.
Bati no capô do carro de Wangji para chamar sua atenção, já que ele não levantou o olhar depois de perguntar sobre o guaxinim. Ele enxugou os olhos um pouco mais antes de finalmente levantá-los. Sua expressão cheia de dor era como um soco no estômago.
Eu balancei a cabeça e então eu gesticulei com meus dedos para que ele me seguisse. Quando ele finalmente fez isso, notei Loki cutucando sua mão enquanto ele andava, e eu queria abraçar o animal por sentir o quão vulnerável Wangji estava se sentindo. Wangji sorriu para a atenção de Loki e eu o ouvi respirar fundo.
Levei Wangji para um pequeno prédio atrás do escritório e abri a porta para ele. Fiz sinal para ele passar primeiro e mal me contive de agarrá-lo quando seu corpo roçou no meu.
Uma vez dentro do quarto, Wangji ficou nervoso no meio. Eu usei o quarto para abrigar os bebês órfãos sob meus cuidados e, embora ele geralmente estivesse lotado na primavera, o guaxinim era, felizmente, meu único residente. Dei a Wangji um par de luvas grossas que minimizariam seu cheiro humano no filhote, bem como protegeriam seus dedos na remota possibilidade de o bebê tentar mordê-lo. Peguei um par de luvas para mim e tirei o bebê guaxinim da pequena gaiola. Houve um certo constrangimento inicial quando entreguei o bebê a Wangji , mas assim que descobrimos e o pequeno animal se aninhou em seu peito, Wangji deu um pequeno sorriso que aliviou um pouco a pressão em meu peito.
“Meu Deus,” Wangji murmurou enquanto estudava o bebê que se acomodou um pouco em seu colo. Na semana em que tive o bebê, eu o estava alimentando na esperança de ganhar algum peso, então ele não estava completamente aterrorizado pelo contato agora. “Você vai soltá-lo de novo quando ele for mais velho?” Wangji perguntou.
Eu estava prestes a dizer que sim, mas então parei. Fui até o grande quadro branco que pendurei em uma parede para poder acompanhar o cronograma de alimentação de cada paciente. Pegando o marcador, escrevi rapidamente: Tenho uma mãe guaxinim com um bebê. Vou ver se ela o aceita.
Um grande sorriso iluminou todo o rosto de Wangji . “Você tem? Então ele teria uma nova família?”
Eu estava tão entretido com a felicidade de Wangji que levei um segundo para concordar em resposta. Eu sabia que aquele sorriso dele tinha que ter feito algo comigo porque antes que eu percebesse eu estava escrevendo, Ia tentar mais tarde hoje, mas posso fazer agora. Quer assistir?
Wangji assentiu vigorosamente. “Eu adoraria.”
Eu assenti e então fui em direção à porta.
“Wuxian, você não quer levá-lo?” Wangji perguntou atrás de mim.
Balancei a cabeça e gesticulei para ele. Ele entendeu a mensagem. Quando ele se aproximou de mim, estendi a mão para pará-lo. Wangji ficou tenso quando alcancei o zíper na parte inferior de sua jaqueta.
“Certo,” ele disse, soltando um suspiro enquanto eu começava a fechar o zíper da jaqueta. “Não quero que o bebê fique com frio.”
Mas assim que ele percebeu que, com a forma como ele estava segurando os braços, o guaxinim não se beneficiaria da jaqueta fechada, ele ficou tenso novamente e seus olhos encontraram os meus. Meus dedos ainda estavam no zíper enquanto eu o segurava com meu olhar. Sim, eu realmente não tinha uma explicação para o porquê de estar preocupado com ele ficando com muito frio.
Eu estava me inclinando em direção a ele antes mesmo de perceber o que estava fazendo.
Eu me afastei no mesmo momento em que Wangji fez isso e tive que agarrar seu braço quando ele tropeçou. Assim que ele se firmou em seus pés, ele tentou me entregar o bebê guaxinim. “Hum, aqui, você deveria pegá-lo. Eu posso cair.”
Se ele estivesse apenas balbuciando nervosamente, eu teria passado a reação dele como um efeito colateral do que eu estava prestes a fazer. Mas não, ele estava surtando. Como se ele realmente achasse que cairia e machucaria o bebê.
Coloquei minhas mãos em seus antebraços para empurrá-los de volta contra seu corpo e mantê-los ali. Felizmente, o guaxinim não estava reagindo muito à comoção.
“Não, Wuxian, sério, eu posso deixá-lo cair. Eu sou um desajeitado e não quero machucá-lo.”
Como eu não queria soltá-lo para voltar ao quadro branco, apenas o segurei lá até que ele se acalmasse. Ele ficou em silêncio e respirou fundo várias vezes, o que pareceu aliviar um pouco sua tensão. Quando ele finalmente olhou para mim, ele assentiu, mas não disse nada.
Fiquei tentado a estender a mão e tocar seu rosto só porque odiava o quão apertados seus traços eram.
Mas eu me contive e gesticulei com meu braço para que ele fosse para fora. Eu o segui e então o levei por alguns currais até o prédio onde eu mantinha os animais que estavam chegando ao fim de sua estadia comigo. Apesar de todos os currais pelos quais passávamos, Wangji mantinha os olhos no chão, e eu não pude deixar de pensar que ele estava focado em não perder o equilíbrio.
Assim que entramos no prédio, ele relaxou e finalmente começou a olhar ao redor. Eu sabia o que ele estava vendo. Eu tinha trabalhado duro para projetar todo o centro para atender às necessidades dos meus hóspedes, mas eu estava extremamente orgulhoso deste prédio em particular. Eu tinha trabalhado com um zoólogo para criar baias que seriam mais propícias para aclimatar um animal de volta à natureza. Então, em vez de eles ficarem presos em gaiolas enquanto recuperavam a força necessária para sobreviver na natureza, eles tinham pequenos habitats que eram mais parecidos com os naturais. O prédio em que estávamos abrigava os habitats para os animais menores.
Os olhos de Wangji estavam arregalados enquanto passávamos por vários habitats que incluíam coelhos e vários outros pequenos mamíferos, pássaros e até mesmo alguns répteis. Enquanto eu tinha alguns guaxinins que estavam sendo reabilitados, eu mantive a mãe e seu filhote em um habitat menor e separado. Como eu estava planejando ver se a mãe aceitaria o guaxinim órfão, eu a limitei e seu filhote a uma pequena seção do habitat que eu poderia acessar facilmente para remover o órfão se a mãe mostrasse qualquer sinal de hostilidade em relação a ele.
Puxei minhas próprias luvas e então cuidadosamente peguei o bebê de Wangji . Fiz um gesto para ele abrir a trava da porta menor na base da porta maior. Fiz uma prece silenciosa e gentilmente coloquei o bebê no cercado. A mãe sibilou para mim e recuou para um canto, seu bebê escondido atrás dela. Fechei a porta e peguei o braço de Wangji e o fiz recuar comigo para que ficássemos fora da linha de visão direta da mãe, mas ainda pudéssemos vê-la.
Eu esperava que Wangji colocasse algum espaço entre nós, mas ele não fez isso, e eu podia sentir seu corpo ocasionalmente roçando o meu sempre que ele se mexia para tentar ver melhor. A mãe guaxinim levou uns bons cinco minutos para finalmente se mover para poder investigar o tufo de pelos no centro da parte seccionada do habitat. Estudei seu comportamento enquanto ela se aproximava do bebê, mas quase tirei os olhos da cena na minha frente quando senti os dedos de Wangji envolverem meu pulso. Eu não tinha percebido, mas em algum momento, como eu, ele tirou as luvas. Calor e energia subiram pelo meu braço com o contato e eu queria desesperadamente olhar para ele. Eu suspeitava fortemente que ele estava temendo pelo bebê guaxinim, e eu queria que houvesse alguma maneira de tranquilizá-lo de que não deixaria nenhum mal acontecer ao animal.
Como eu não podia dizer isso a ele, fiz a única coisa que pude e usei minha mão livre para cobrir os dedos que estavam agarrados ao meu pulso. Eu podia sentir os olhos de Wangji em mim, mas mantive meu olhar na mãe guaxinim que começou a cheirar o bebê. Ela sibilou várias vezes, mas o bebê sabiamente não se moveu. Demorou uns bons dez minutos investigando antes que a mãe guaxinim começasse a acariciar o bebê. Quando o órfão se moveu pela primeira vez, a mãe não reagiu além de recuar um pouco. Alguns segundos depois, ela voltou a cheirar o bebê.
Wangji e eu ficamos ali por mais vinte minutos enquanto observávamos a mãe aceitar o bebê.
E ele ficou me segurando o tempo todo.
Quando os dois bebês se enrolaram contra a mãe para poderem mamar, Wangji soltou um suspiro áspero. “Está tudo bem, certo?”, ele perguntou. “Ela o aceitou.”
Eu acenei para ele e ele me recompensou com um sorriso enorme. Foi só naquele momento que ele finalmente pareceu perceber que ainda estava me segurando. Ele soltou meu pulso como se tivesse se queimado.
“Desculpe,” ele murmurou enquanto dava vários passos para longe de mim. “Eu só estava… arrependido.”
Observamos a mãe e seus bebês por mais alguns minutos antes de eu levar Wangji de volta para o carro. Fiquei feliz e desapontado por finalmente tirá-lo dali.
De sua parte, Wangji estava quieto mais uma vez, e eu me perguntei sobre seu colapso anterior. Conforme nos aproximávamos do prédio onde eu mantinha os bebês órfãos, fiquei meio tentado a puxar Wangji de volta para a sala para que eu pudesse usar o quadro branco. Mas me contive porque isso realmente não importava. Eu precisava que Wangji fosse embora.
Ele era uma tentação muito grande.
E não apenas do tipo “quero te prender na parede e te foder até perder os miolos”.
Os olhos de Wangji dispararam ao redor de nós enquanto voltávamos para a entrada da garagem. Pouco antes de dobrarmos a esquina, ele parou e olhou para mim. “Wuxian, você-“
Foi só até aí que ele conseguiu chegar antes de balançar a cabeça e começar a andar novamente.
Cinco passos depois, ele parou e se virou, então ele estava de repente de frente para mim. “Você…você por acaso precisa de alguma ajuda por aqui?”
A pergunta me pegou desprevenido.
“Quer dizer, é um lugar grande e eu não vi nenhum outro carro na frente ou nenhuma pessoa e talvez isso signifique que você faz tudo isso sozinho ou talvez signifique que eles simplesmente não estão aqui, mas se não estiverem, talvez signifique que você precisa de ajuda e eu posso ajudar se você precisar de ajuda.”
Ele parou a diarreia verbal apenas o tempo suficiente para sugar um pouco de ar. A ansiedade estava praticamente saindo dele enquanto ele enfiava as mãos nos bolsos do paletó.
“Eu aprendo muito rápido e vou trabalhar duro, Wuxian, eu juro. Quer dizer, eu sei que eu só toquei violino, mas isso não significa que eu não possa aprender e eu vou aceitar o que você estiver pagando e não é verdade o que você pode ter ouvido sobre mim. Eu nunca roubei aquele violino. Zhee, ele só disse isso para que ele pudesse-”
E assim, seu discurso chegou ao fim e seus olhos se arregalaram.
“Oh Deus,” ele sussurrou. Ele girou nos calcanhares e correu em direção ao seu carro.
Eu ainda estava tentando entender tudo o que ele tinha dito, mas meus instintos me fizeram correr atrás dele. Eu o alcancei bem quando ele estava abrindo a porta do carro. Coloquei minha mão no batente da porta para pará-lo. Acabei pressionado contra as costas de Wangji , meu corpo o prendendo contra o carro, meu pau duro praticamente cutucando sua bunda. Felizmente, ele não pareceu notar.
“Sinto muito,” ele disse enquanto balançava a cabeça. “Sinto muito, Wuxian. Só... eu vou, ok? Finja que eu não disse nada disso.”
Ele tremia muito, e eu podia ouvir o tremor em sua voz, o que indicava que ele estava à beira de outro colapso.
O que diabos aconteceu com ele nos anos desde que ele deixou Pelican Bay? Roubou um violino? Desesperado por um emprego? Nada disso fazia sentido. Ele deveria ter o mundo aos seus pés.
“Wuxian, por favor”, ele sussurrou, e eu me perguntei se ele ainda estava me implorando pelo emprego ou me pedindo para deixá-lo ir.
Ou talvez fosse outra coisa que ele precisava desesperadamente.
Inclinei-me para ele e cuidadosamente envolvi meus braços ao redor dele antes de perceber o que estava fazendo. Ouvi um soluço preso em sua garganta e então suas mãos estavam se fechando sobre o braço que eu tinha pressionado contra seu peito. Eu estava acariciando sua nuca antes que pudesse me conter.
Mas por alguma razão, esconder o fato de que eu era gay de Wangji simplesmente não parecia importar agora. Caramba, o que eu estava fazendo nem era sobre sexo. Eu só queria...
O que?
O que era que eu queria?
Eu queria voltar no tempo e abraçar Wangji muito antes que aqueles babacas pudessem atirar ovos nele. Eu queria protegê-lo de todas as piadas cruéis e nomes que foram jogados nele ao longo dos anos. Eu queria isolá-lo enquanto ele saía para o mundo real e aprendia que a crueldade que ele enfrentou quando criança era apenas o começo.
Notavelmente, Wangji conseguiu segurar as lágrimas que eu sentia serem uma ameaça constante. Quando os tremores em seu corpo pareceram diminuir, eu o virei cuidadosamente, mas, previsivelmente, ele não olhou para mim. Ele enxugou os olhos.
“Desculpe, preciso ir.”
Sua voz ainda estava grossa de emoção, mas havia algo mais também. Algo que eu realmente, realmente não gostei.
Uma finalidade de algum tipo.
Como se ele estivesse desistindo.
Sim, isso simplesmente não ia funcionar para mim. Não depois de eu tê-lo visto lutar todos aqueles anos atrás. Mesmo que ele nunca tivesse vencido, ele nunca recuou de seus algozes. Ele não fingiu ser algo que não era só para apaziguá-los.
Não é como eu.
Eu ainda estava usando meu corpo para impedir que Wangji se afastasse de mim. Agarrei seu queixo gentilmente e o forcei a olhar para mim. Coloquei minha mão no ouvido no sinal universal para telefone.
“Não, você não precisa chamar ninguém para mim,” ele murmurou. “Estou bem.”
Balancei a cabeça e fiz o movimento novamente, então apontei para ele. Wangji levou um momento para dizer: “Você quer meu telefone?”
Eu assenti, e ele imediatamente pegou o telefone e o desbloqueou antes de entregá-lo para mim.
Abri o aplicativo de notas e digitei minha mensagem.
Você precisa de um emprego?
Wangji leu a mensagem e então começou a morder o lábio superior. Eu podia ver que ele queria negar, mas ele assentiu com a cabeça em vez disso. A humilhação inundou seus olhos e ele desviou o olhar e então tentou se virar, presumivelmente para escapar de mim.
Eu o prendi com meu corpo, pois precisava ter as mãos livres para digitar.
Eu sabia que era um erro – sabia disso no fundo da minha alma.
Mas isso não me impediu de digitar minha mensagem e não me impediu de agarrar o queixo de Wangji mais uma vez para forçá-lo a olhar para mim. Segurei seu olhar por um momento antes de dar um passo para trás e então colocar seu telefone em sua mão. Ele me estudou brevemente, então começou a se virar, provavelmente para poder entrar em seu carro, mas parou quando seus olhos caíram no telefone e na mensagem que eu tinha escrito e que eu sabia que provavelmente me arrependeria, mas não conseguia encontrar em mim a coragem de me importar.
Quando você pode começar?
⚝──⭒─⭑─⭒──⚝
