THE ICE KINGS

15# JUDE - FAIRE DES BULLES

La soirée prend une tournure inattendue, mais loin d'être déplaisante. En vérité, je ne suis pas venu pour l'article, mais uniquement pour la voir. Bien sûr, cette page dans le magazine représente des heures d'entraînement, mais cela m'importe peu. Ce qui compte, ce sont les résultats que nous décrocherons tout au long de l'année. Pour l'instant, l'essentiel, c'est le temps que je passe avec elle.

Avec Cassy, j'oublie mon quotidien, et c'est ce dont j'ai besoin. Sa douceur et son naturel la rendent unique et me poussent vers elle. Mes objectifs dans le hockey restent les mêmes, mais nos derniers moments ensemble me font comprendre que je ne veux pas qu'elle soit dans ma vie uniquement pour le travail.

Ce qui me manque le plus dans ma relation avec Charleen, c'est le début. Cette époque où elle prenait soin de moi, où j'aimais sentir sa main dans mes cheveux. Un geste simple, mais réconfortant, qui n'a pas duré. En voyant les ongles de Cassy, je ressens soudain le désir de retrouver ce bien-être.

— Ah ! Il est là ! s'exclame Cassy.

Elle fait glisser une feuille jusqu'à moi et explique :

— C'est un questionnaire qu'on a préparé avec l'équipe du magazine. Il y a une vingtaine de questions. Faut pas répondre à tout, quelques-unes suffiront.

Les yeux fixés sur la feuille, je parcours les questions. Choisir parmi toutes ces propositions me semble difficile, alors je me tourne vers Cassy.

— Toi qui aime le hockey, en tant que lectrice, à quelle question tu aimerais avoir une réponse.

— Hum...

Elle récupère le papier du bout de l'index. Je la regarde en silence. Sa bouche bouge légèrement, et son ongle tapote le document.

— Personnellement, j'aimerais que tu nous parles du hockey à ta façon, qu'on puisse le voir à travers tes yeux.

— Mais y a aucune question sur ça...

— J'improvise, après tout, c'est mon article, réplique-t-elle d'un air innocent.

— Entreprenante. Tu vois que tu as beaucoup de qualités.

Elle rougit, et ça me plaît. Est-ce que j'en profite un peu ? Complètement. Elle finit par sourire et revient au sujet principal :

— Il faudrait que tu te présentes pour que les gens découvrent Jude, pas seulement Crosby. Raconte à quel âge tu as commencé le hockey et pourquoi tu t'y es mis. On pourrait aussi parler de l'idée du calendrier, ça montrerait à quel point tu es impliqué dans l'équipe, tout en annonçant la nouvelle.

— Alors c'est parti.

En voyant le dernier morceau de pastèque, je lui tends la barquette, mais elle le refuse. Après un haussement d'épaules, je le mange avant de tout ranger dans mon sac. Je m'approche d'elle pour pouvoir suivre son écran pendant qu'elle note mes réponses.

À peine suis-je à ses côtés que l'odeur de son parfum m'envahit. La première fois, je n'y avais pas vraiment prêté attention, mais cette fois-ci, il m'emporte ailleurs. Une fragrance fraîche, douce, presque irrésistible. Je dois lutter pour ne pas plonger mon nez dans son cou et respirer profondément sa peau. En temps normal ce genre de détail ne m'interpelle pas, mais avec elle, je suis plus attentif.

Pour ne pas être déconcentré, je m'éloigne et m'affale sur le bureau, la tête posée sur mes avant-bras. Les yeux rivés sur l'écran, j'observe ce qu'elle écrit. À ma surprise, elle se souvient parfaitement de ce que je lui ai raconté lors de cette soirée, sur la première fois où j'ai enfilé des patins. Un sourire attendri étire mes lèvres.