JOSH BEAUCHAMP: THE BILLIONAIRE OF MY HEART

Capítulo 25

O salão brilhava sob os lustres de cristal, com a música suave ao fundo criando uma atmosfera elegante e imponente. Any entrou de braços dados com Josh, sentindo o olhar de todos se voltando imediatamente para eles. A postura confiante de Josh contrastava com o vermelho sutil no rosto de Any, mas ela não deixou de sorrir, irradiando charme enquanto apertava delicadamente o braço de seu noivo como forma de segurança.

Nathalia estava ao longe, próxima ao buffet, ao lado de seu irmão, Donato. Quando seus olhos pararam em Any, uma expressão de irritação tomou conta de seu rosto. Donato, que observava a cena com interesse, comentou

— Quem é ela? É uma bela companhia.

Nathalia suspirou, tentando disfarçar o descontentamento.

— Ex-namorada do Jonas e, agora, noiva do Josh. - As palavras saíram como veneno, carregadas de maldade.

Donato soltou uma risada baixa e sarcástica.

— Então, a "pequena novinha" conseguiu o que você não conseguiu? Segurar o bilionário.

Nathalia lhe lançou um olhar fulminante, mas Donato apenas ergueu uma sobrancelha.

— Olha, Nathalia, você sabe o que está em jogo. Se essa parceria não acontecer, minha empresa vai afundar. Então é melhor você colocar esse seu rancor de lado e fazer isso funcionar.

Ela apertou os lábios, tentando conter a raiva.

Enquanto isso, Josh guiava Any até um grupo que parecia ser o centro das atenções. Ele parou ao lado de um homem charmoso e de sorriso amigável.

— Ruggero, quero que conheça Any, minha noiva e vice-diretora de administração da empresa

Any estendeu a mão com um sorriso educado.

— É um prazer conhecê-lo, senhor Pasquarelli.

— Por favor, apenas Ruggero. O prazer é todo meu, Any. - Ele apertou sua mão gentilmente, mas com firmeza.

Ao lado de Ruggero, uma mulher com um vestido elegante e um sorriso caloroso se aproximou.

— Esta é minha esposa, Karol.

Any sorriu, sentindo-se mais à vontade.

— É um prazer conhecê-la, Karol.

— O prazer é meu. - Karol respondeu, analisando Any com curiosidade, mas sem perder a simpatia.

Josh e Ruggero se sentaram à mesa em uma conversa sobre negócios. Any e Karol, agora sentadas lado a lado, começaram a conversar baixinho enquanto a música suave continuava preenchendo o ambiente.

— Aquela mulher ali - Karol sussurrou, inclinando-se levemente para Any. - Está olhando para você como se quisesse te transformar em pedra.

Any seguiu o olhar de Karol e viu Nathalia, com seu rosto perfeitamente esculpido pelas plásticas, encarando-a com desprezo.

— Ah, é a ex-esposa do Josh. - Any sussurrou de volta, sorrindo com um toque de ironia.

Karol riu baixo, cúmplice.

— Bem, pelo visto, ela não está nada feliz com a situação.

— É provável que não. - Any respondeu, contendo um riso mais evidente.

— Vamos nos divertir um pouco? - Karol sugeriu.

Any olhou para Josh, que estava concentrado na conversa com Ruggero. Ela sorriu ao perceber que ele estava completamente focado, confiando nela o suficiente para que ela aproveitasse a noite sem preocupação.

— Por que não? - Any concordou, levantando-se ao lado de Karol.

As duas caminharam em direção à pista de dança improvisada, que começava a ganhar algumas pessoas se aventurando a acompanhar o ritmo da música. Karol puxou Any pela mão e a encorajou a dançar.

— Você tem um estilo incrível, sabia? - Karol elogiou enquanto se movia com graça.

— Obrigada! - Any riu. - Mas você também está arrasando.

Enquanto dançavam, Any percebeu que Nathalia não tirava os olhos dela. Longe de se intimidar, Any sorriu de forma confiante, mantendo a postura elegante que Josh tanto admirava.

— Ela está quase explodindo. - Karol comentou com diversão.

— Deixa ela. Hoje eu quero aproveitar.

De volta à mesa, Josh observava Any de longe, sorrindo ao vê-la se divertindo, Ruggero notou o olhar e comentou.

— Ela parece ser especial.

— Ela é. - Josh respondeu, com um sorriso genuíno. – Me sinto vivo desde que ela entrou na minha vida.

Pouco tempo depois, Any e Karol voltaram para a mesa, ainda rindo das brincadeiras que tinham feito enquanto dançavam. Ruggero se levantou para cumprimentá-las.

— E aí, senhoras, estão se divertindo

— Muito! - Karol respondeu.

— Parece que a noite está apenas começando. - Any acrescentou, sorrindo para Josh.

Nathalia, ao longe, observava a interação com olhos estreitos, sua raiva evidente. Donato a cutucou com o cotovelo, provocando.

— Melhor você se mexer, irmã. Ela já está conquistando todo mundo.

Nathalia respirou fundo, mas não respondeu, tentando se recompor. Enquanto a noite avançava, Josh não deixou de notar como Any irradiava confiança. Ele se aproximou dela, inclinando-se levemente para sussurrar em seu ouvido.

— Você está incrível esta noite.

Any olhou para ele com um sorriso tímido, mas brilhante.

— Eu queria fazer você se orgulhar.

— Sempre. - Ele respondeu, apertando sua mão com carinho.

A noite continuou com conversas animadas, boa comida e risadas. Any e Karol se tornaram rapidamente amigas, enquanto Josh e Ruggero fortaleciam a parceria que seria fundamental para ambas as empresas. Mas, em um canto do salão, Nathalia e Donato planejaram seu próximo passo. Afinal, a noite ainda não estava perto de terminar.