Охота на рыжих

Глава 10. Ты не уйдешь от меня...

Игры с огнём

Брендон Каннингем стоял у панорамного окна, скользя взглядом по огням Нью-Хейвена, но мысли были далеко. Город, который когда-то был его империей, теперь казался чужим. Он чувствовал, как земля уходит из-под ног, как будто кто-то выдернул коврик, на котором он так уверенно стоял все эти годы. Его пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони, но боль не могла отвлечь от реальности. Он проиграл. И проиграл не просто деньги или репутацию — он проиграл свою семью.

— Мистер Каннингем, — вновь раздался голос из приемной, — они ждут.

— Еще не время, — резко ответил Брендон, не оборачиваясь, голосом, звучащим как рычание загнанного зверя. Он не мог позволить себе показать слабость. Не сейчас. Не перед ними.

Он ждал сыновей. Брайден и Вианн были его последней надеждой, его щитом и мечом в этой войне, которую он не выбирал. Но даже они не знали всей правды. Брендон не мог рассказать им, что все это началось из-за Брайдена. Из-за его младшего сына, который даже не подозревал, что стал разменной монетой в игре, где ставки были выше, чем жизнь.

Дверь открылась, и в кабинет вошли двое юношей. Брайден, высокий и статный, с рыжими волосами и синими глазами, которые светились холодным огнем. Вианн, чуть более мягкий, но не менее сильный, с тем же рыжим оттенком волос и той же решимостью в глазах. Они были его наследием. И теперь он должен был защитить их любой ценой.

— Пап, все в порядке? — спросил Вианн, спокойным голосом, но в глазах читалась тревога.

— Мальчики, вы пришли... Садитесь, — Брендон подозвал их к себе. — Мне нужно вам кое-что сказать.

Он стал рассказывать о сделках, о Джейсоне Россе, о том, как попал в ловушку. Но, когда дошел до самого страшного, до того, что Росс требовал Брайдена в обмен на возврат бизнеса, замолчал. Его горло сжалось, слова застряли где-то внутри. Он не мог сказать этого. Не мог.

— Отец, могу я кое-что сказать? — заговорил Брайден, твердым голосом, но в нем слышалась дрожь.

— Пап, мы хотим сказать, что поддержим тебя в любом случае, — быстро вмешался Вианн, сжимая руку брата, не дав ему сказать правду.

Брендон посмотрел на сыновей с тенью сожаления. Он хотел сказать им правду, всю правду, но не смог. Не сейчас. Вместо этого он кивнул и продолжил: