O dojo estava mais agitado do que o normal naquela tarde. Axel treinava ao lado de alguns colegas, mas sua atenção estava dividida. Desde o dia em que Sn apareceu, ele não conseguia parar de pensar nela. Havia algo intrigante em sua personalidade - sua confiança, suas respostas afiadas, e aquele brilho nos olhos que parecia desafiá-lo constantemente.
Do outro lado da sala, Zara estava tensa. Ela notava os olhares de Axel na direção de Sn e sentia sua irritação crescer a cada instante. Para ela, era insuportável ver a irmã mais nova conquistando a atenção de todos, especialmente de Axel.
- Vamos encerrar o treino por aqui hoje - anunciou o sensei. - Quero que todos aproveitem a tarde para refletir sobre suas fraquezas e voltem amanhã mais focados.
Os lutadores começaram a se dispersar, mas Axel foi direto na direção de Sn, que estava sentada no mesmo banco de antes, observando tudo com um sorriso discreto.
- Então, coach, que tal um treino particular? - ele perguntou, cruzando os braços e inclinando a cabeça para o lado.
- E o que eu ganharia com isso? - Sn respondeu, levantando-se com calma.
- Além da chance de passar mais tempo comigo? - Axel sorriu, mas logo mudou o tom. - Talvez eu possa te ensinar algo também.
Sn riu, ajeitando o cabelo. - Eu acho que consigo me virar sozinha, mas é interessante ver você tentando impressionar.
Zara, que observava de longe, não conseguiu se segurar. Ela se aproximou rapidamente, interrompendo a conversa.
- O que vocês dois estão fazendo? - perguntou, com as mãos na cintura e um tom mais frio do que o habitual.
- Só conversando, Zara. Relaxe. - Axel respondeu, mantendo seu sorriso descontraído.
- Relaxar? - Zara cruzou os braços. - Sn, você não deveria estar em outro lugar? Não tem uma vida incrível pra cuidar?
Sn estreitou os olhos, mas manteve a calma. - Eu estou exatamente onde deveria estar. Talvez você devesse se preocupar menos comigo e mais com o seu próprio desempenho no tatame.
Axel ergueu uma sobrancelha, claramente se divertindo com a troca de farpas.
- Ei, vocês duas não precisam brigar por minha causa. Tem espaço pra todo mundo aqui. - Ele provocou, arrancando um olhar mortal de Zara.
- Ninguém está brigando por você, Axel. - Zara respondeu, cortante.
- Mas eu aprecio a preocupação. - Axel piscou para ela antes de voltar-se para Sn. - Então, aceita meu convite para um treino?
Sn pensou por um momento antes de responder. - Por que não? Mas só se você aguentar o ritmo.
Axel sorriu, claramente satisfeito. - Vamos ver quem desiste primeiro.
Zara bufou e saiu antes que pudesse ouvir mais. O que começara como irritação estava se transformando em algo mais profundo - uma mistura de frustração e medo de perder o controle da situação.
Mais tarde no tatame
Axel e Sn estavam sozinhos no tatame. Ele explicava alguns movimentos, mas percebeu rapidamente que ela tinha habilidades que não havia mencionado.
- Você já treinou antes? - ele perguntou, arqueando uma sobrancelha enquanto desviava de um golpe rápido dela.
- Talvez um pouco. - Sn sorriu, provocando.
- Ah, entendi. Você estava tentando me enganar. - Axel riu, dando um passo para trás para recuperar o fôlego.
- Eu só queria ver o que você tinha pra oferecer. - Sn respondeu, avançando com outro golpe que Axel mal conseguiu bloquear.
- E aí? Estou à altura? - ele perguntou, ainda sorrindo, mesmo enquanto recuava.
Sn deu de ombros, parando por um momento. - Você é melhor do que eu esperava.
Axel deu um passo à frente, ficando mais próximo dela do que o necessário. - Eu sempre supero as expectativas.
Por um momento, o ar entre eles ficou carregado. Sn manteve o olhar fixo no dele, sem recuar.
- Veremos se isso é verdade, Axel. - Sn disse, quebrando o silêncio antes de se afastar.
Axel a observou enquanto ela saía do tatame, sentindo-se ainda mais atraído por sua presença desafiadora.
Do outro lado, Zara assistia de longe, mais determinada do que nunca a não deixar Axel e Sn se aproximarem ainda mais. Para ela, aquilo era uma linha que Sn jamais deveria cruzar - e ela faria o que fosse necessário para garantir isso.
